在灵幻汐那和太宰治的连环恫吓下，松浦虎太郎比先前老实多了，像一只得了瘟病的鸡。灵幻汐那没有把他放下来，而是为了保险先锁在车里。
她和太宰治走进医院，正中央的钟表还在工作，显示现在早已过了夜间探视的时间，而来到前台，他们却没有看到任何一个人。
整栋楼静悄悄的。
察觉到异样，两人默契地放慢脚步，打算一起先去夕纪小姐的病房看看。穿过单调的医院走廊，他们一点点深入，逐渐闻到空气中传来的奇怪味道。
灵幻汐那在前面带路，他们很快就来到了门外写着松浦夕纪名字的病房前，谨慎地透过探视窗往里面看，却只能看到被掀开的被子一角，以及早已空荡无人的病床。
就在这时，头顶的白炽灯全数熄灭了。
再环顾四周，不知从何时开始，前后的走廊里竟渐渐弥散起了雾气。
灵幻汐那抬手，她在伸手可触的位置摸索着电灯开关，连摁了好几下，都没能成功让那些高悬在头顶的灯管如愿亮起来。
映入眼帘的，仍是阴郁扭曲的黑暗。
雾气渐浓，事情有些不妙。
『系统，帮我拿下牡丹灯笼。』
【已接到请求，使用次数余2。】
机械音过后，一盏发出微弱光芒的古典提笼，凭空出现在灵幻汐那手上。在雾色的掩映之下，焕射出朦胧梦幻的暖相，勉强点亮了前方漆黑前行的道路。
她一手提灯，橘色的灯影撞开了黑暗。传说中，这是女子阿露为了瞒着阴阳两隔的爱人每夜与他相会，手提以遮掩气息和带路的灯笼。
灵幻汐那捉住太宰治的衣袖，扯着他往来时的方向撤退，两人步伐匆匆，背影在地上投落出湿重深沉的暗涩，雾气不受控制地钻入两人鼻腔，越发让人脚步沉沉。
灵幻汐那咬破舌尖来让自己保持清醒，东奔西绕了许久，却迟迟找不回来时的路。
忽然，她被太宰治从身后拽了一下，不得已回头疑惑道：“怎么了？”
太宰治抽回自己皱巴巴的衣袖，随后，直接把手塞进她温热的掌心，回应着说：“嗯，好了，这样子更不容易走丢。”
周围漆黑一片，灵幻汐那不大看得清他的表情，“......难道太宰先生是在害怕吗？”
“没错没错，这里好黑黑，我害怕怕。”
“............？”
叠词词，恶心心！
明明不久前还在说着把人剁成肉酱的事，真的会害怕这些东西吗！
想是这么想的，但灵幻汐那自己也不是很确定。毕竟在她眼中，太宰治就是个矛盾的漩涡体，有时候很黑泥，有时候又很纯粹，关键是瞧他瘦胳膊瘦腿的——的确是不大中用的亚子。
抱持着又发现混蛋死性恋一个弱点的想法，灵幻汐那察觉到他的身体在隐约摇晃，像是强自支撑着精神，与她不同，他很有可能受到雾气的影响过大，却偏偏装作若无其事的模样。
“那你就怕着吧。”
她随后挣脱开被他握住的手。
太宰治：？
怎么和预想的不一样。
心底很快浮现出别扭的情绪，然而还没等他开口，想说的话就全被讶异堵了回去——他的腰部，被人用柔软的手臂，从旁不容拒绝地将他紧紧箍住了。
伸手不见五指的环境里，那只手在他腰腹间胡乱摸了两把，好不容易才找到个合适的支力点，像扶米袋一样先把他稳稳搀住。
接着，又把另一只手抗上肩膀，灵幻汐那缓缓接过了太宰治大半个身体的重量，关切地抬头问道：“能站稳吗？还能不能走？”
原来是这个意思。
他轻不可闻笑了一下，“嗯，感觉很好。”
轻飘飘的感觉又回来了。
那么当然很好，再好不过。
想到这，太宰治松懈地垂下脑袋，鼻尖在近处捕捉到独属于她的气味——是一种清冽而柔漾的甜，像在品尝初雪，足以冲淡雾里所有的浑浊和杂黯。
或许，只要他把头低一点，再低一点，就可以靠上灵幻汐那的肩窝，然后变本加厉地独占下方柔软的皮肤和温热的脉搏。
“好暖和。”他把吐息靠了上去，迟到的醉意或许真的到来了。
他也不知自己为何会受到蛊惑，只是灯下明明晃晃，灵幻汐那的眉眼和线条，全都比平日看起来要更加柔和，一举一动都好像在牵动他的心。
终于想起来，这破灯笼还有魅惑滤镜的灵幻汐那：“....................”
她被不属于自己的柔软黑发，还有纷乱的吐息蹭到颈肩痒得不行，只好用手指强行扳正太宰治的下巴，毫不留情地甩锅道：“蹭什么蹭？这是哪来的小野猫？这么喜欢乱蹭的话，正好我们人在医院，干脆一步到位送去绝育好了。”
太宰治：“......小汐那，你好残暴。”
“多谢夸奖。”她面不红、心不跳地勉力撑起他，拎着灯笼继续往前走，只是速度慢下不少，“你清醒一点，想想明天还要上班，想想见底的存款，是不是没有之前这么害怕怕了。”
“另一层意义上，倒是多了点新鲜的恐惧。”太宰治说话的神情几近散漫无谓，“不过话说回来，地狱通信还真是一种便利的死法呢，无痛又无公害。”
“说得好，那你赶紧下地狱去吧。”
“噫，我还以为亲爱的小汐那多少会阻止下我呢。”
“哼，大费周章去说服你这种顽固不灵的家伙，麻烦得要命，还没什么好处，我为什么要这么做？”
他的呼吸很浅，轻轻擦过她的耳畔，太宰治反问，“对啊，你为什么要这么做呢？”
“嗯？什么？”
忽然，她的脸被人单手抓住，视线被牢牢捕获攫取，没有任何逃避空间。
“一直以来，明明那么麻烦、那么讨厌，置之不管就好了，为什么还不逃跑呢？”
灵幻汐那一愣，“我......”
她正想说些什么，抬高的视线，却与天花板上一只硕大的眼睛，猝不及防对上了。
物理意义上的，大眼瞪小眼。
“.........”
那只眼睛明显是活的，不知道在暗处看了多久，见灵幻汐那注意到自己，“它”缓慢地转动眼珠子，瞳仁朝向右侧。顺着大眼睛看去的方向，灵幻汐那把提灯也照射过去，发现右侧多出来一条不易被人察觉的窄小过道，上面挂着“医务人员专用”的牌子。
犹豫片刻，她决定先过去试试。
鞋跟与地面碰撞，发出清脆空旷的声响，她把太宰治像麻袋一样又往上提了提。正当她即将穿过这条过道时，有什么东西从另一个方向悄无声息地靠近过来，差点和她迎面撞上。
灵幻汐那定睛一看，才发现那是个用医用托盘遮挡住整张脸的人，从身体曲线可以看出，这是一位女性，下身穿着病号的服装。
“......夕纪小姐？”
那个人直直地笑了起来。
“呵呵......对不起，你在赶路吧？还把你拦了下来。我想请你卜算一下今日运势，有关于我的爱情。”她又笑了两下，那笑声好似从胸腔里被硬生生挤出来，“我的爱人抛弃了我，把我一个人扔在这里，你说他会回来看我吗？”
“......他会的。”
“可是我的脸变成了这副模样，他也会爱我吗？”
说完，她放下遮挡住自己面部的东西，露出一张面目全非、消瘦惊悚的脸，上面的皮肤已经坑坑洼洼，不时还会流脓浸血。松浦夕纪的两眼麻木而无光，她盯着不知是何处的虚空，痴痴问道：“你说他还会爱我吗？”
灵幻汐那没有回答，“..........”
半天没等到回复，她失望地朝前走了，很快，便被雾气裹挟住身体，消失在黑夜里。
“不去追吗？”太宰治问道。
“不了，你现在状态不太好，先想办法回去。”
转身走入松浦夕纪刚刚所处的道路，灵幻汐那的胳膊逐渐酸了，“嘶，好重！”
太宰治感觉自己柔弱无骨得很，半字不提自己走路的选项，“那把灯笼交给我来提吧？”
“你提着灯，重量还不是落在我身上吗！”她故作抱怨，想着提灯的要是他，她指不定会做出更奇怪的事来，“反正再坚持一下，很快就能出去了。”
听完，太宰治半开玩笑地垂下了眼，“那不如先把我随便丢到什么地方，你自己一个人先出去，等明天白天再搬救兵过来，这样效率不是更高吗？”
“你今天乱七八糟的问题真的好多。”灵幻汐那冷冷竖起眉，“而且我之前不是说过吗？我不会放开太宰先生的。”
“哦......你那个时候神志不清，大概是没听见我当时的回答吧。”
“......是没听见，你现在可以告诉我。”
他突然伸出手，帮她别开了额前的乱发，“那就算了，没听见就没听见吧，已经不重要了。”
“？”
接下来，太宰治闭上眼，没再找话题，他任由自己靠在灵幻汐那的肩膀上，心里有些庆幸。
那个雨夜，他确实有听到她口中咕哝的几句撒娇似的细碎话语，但那时的他，内心却并没有生出多少波澜。他只是极尽平淡地对她说——
“何苦呢，很累的，还是早些放开吧。”
等太宰治再次醒来，时间已经是第二天早上。
电子钟发出整点的低鸣，这细微的嘈杂，让他从一夜无梦之中清醒过来。
无梦，这对于他并不是常有的事。
平日里，哪怕他好不容易睡着了，也会无知无觉掉入噩梦的怀抱。人在梦境中，很容易放纵自己的头脑，变成天马行空的想象，而他放纵的后果——就只会是虚无惨淡的幻象。
与其这样，倒不如少睡一些。
他睁开眼，想用手背挡住光线，却有一道身影提前替他遮挡住了刺眼的阳光。
“你醒了？”说话的人故意将冰镇过的水，靠在他脸侧，“要喝吗？刚刚才买的。”
他彻底清醒过来，从床上撑起身体，接过灵幻汐那递给他的水，他喝了一口，清凉的味道的确让人舒心。
“与谢野医生呢？”
“购物去了，说是今天ZOGO会有双倍积分的活动。”灵幻汐那在床边的椅子坐下，不禁感慨道：“你们这里的事务所真是什么都有，医务室、手术室、洗衣房，看起来就很厉害方便。”
“是吗？”太宰治笑眯眯地侧头看她羡慕万分的模样，“那你也来不就好了？”
灵幻汐那愣了一下，以为自己听错了，“......你在说什么？”
“我在说，你也加入我们侦探社就好了。”太宰治把邀请的话语，说得像在讨论天气一样普通寻常，“你完全有这个条件和实力，我昨天也考察过了。而且正常而言，侦探社是不会和委托人一起行动的，我想国木田君他们也早就读懂了我的意思，所以并没有阻止。”
闻言，灵幻汐那睁大了眼睛。
的确，她昨天有察觉到，太宰治一直在若有若无地让她掺和进他的工作中来，但并未考虑过这背后的深层原因，还以为是要她一起处理自己的委托，所以顺手帮了一点。
作为委托人，她原本就只要掏钱等着就可以。
“......不是的，你等等......我其实只是......”
“你不用担心，我对小汐那很有信心哦。虽然还有社长这一关和入社测试，不过以你的性格，肯定也不会有什么问题的啦，所以——”
“不是这个问题！”灵幻汐那大声地打断了他，“抱歉，我只是不能......接受你的邀请。”
被打断了话，太宰治并没有生气，他只是用足以看穿她所有伪饰的深色眼睛，沉静地注视着她。
“明明如此孤独，明明就很心动，为什么不愿意答应？束缚你的到底是什么。”
“............”
“还有你自己开的那家婚恋事务所，其他一个员工都没有，只有你自己，你到底在害怕什么？”
灵幻汐那的表情凝固了。她像是被这些字句烫伤的人，心在怦怦乱跳，无意识又想划开脚步退缩逃走，却被太宰治提前抓住了手腕，堵在门边上无路可逃。
一时间，气氛凝滞，他们谁都没有说话。维持着这个姿势久了，灵幻汐那率先败下阵来。
无奈露出一个微笑，“好吧，你给我一点时间考虑考虑。”
作者有话要说：对不起，最近考试实在是太太太太忙了呜呜呜！
*牡丹灯笼是一个由中国传到日韩那边去的怪谈传说，还曾改编为电影。
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