林夫人吩咐：“秋月，你再去看看情况。”
“是。”秋月又躬身退开，出了福寿苑。
满屋子的人鸦雀无声，静静等待。李姨娘和楚姨娘用眼神交流，苏姨娘神情焦急，皱眉沉思。老夫人闭目养神，拿着珠串数数。林夫人在房内走来走去。秦雪灵脸色苍白地坐在椅子上。
另外两房的周氏曹氏极其女儿，则坐在原位看热闹。
曹氏和秦素玉表情平淡，周氏努力压抑，却禁不住往门口张望，秦素雅就完全憋不住了，脸上就差写满了幸灾乐祸。
“这秋月怎么还没回来呀？”秦素雅说。
话出口，被秦素心拉了一把。
秦素雅瞪秦素心一眼，“姐，干嘛呢。”
秦素心拿这个没脑子的妹妹无可奈何，捡起旁边果盘上的葡萄塞进她嘴里，“吃颗葡萄。”
秦素雅的嘴总算堵住了。
林夫人脸色极差，秦雪灵注视着秦素雅的目光，充满了冷意，秦素雅却浑然不觉，边吃葡萄边和她娘一起往门口张望，等着看戏。
秦雪彤默默笑了。
等得心焦火辣之时，哒哒的脚步声传来，林夫人朝大门方向走了两步。
秋月淡蓝色的身影出现在门口。
“禀老夫人、夫人，那群乞丐围着秦府不肯离去，非要大小姐给了粮食再走。”秋月喘着气说。
林夫人厉声道：“他们污蔑我儿名声，还想要吃食，做梦吧！”
老夫人重重冷哼，看向秦雪灵。
秦雪灵的眼眶微微红了，泪水滚滚而出，“都是雪灵的错，不该一时心善，为流民乞丐发放馒头，竟为侯府惹出这等事端，雪灵错了！”
老夫人问她：“你的意思是乞丐污蔑你？”
林夫人爱女心切，抢着道：“当然是污蔑！雪灵怎么可能为了区区名声，故意利用乞丐呢！”
秦素雅开口，“那为何乞丐不找别人，专门找雪灵妹妹呢？”
她早就看不惯众人抬举秦雪灵，要不是家里人千叮万嘱不要和秦雪灵起冲突，惹怒侯爷，她早就对着秦雪灵翻白眼。
刚才老夫人夸秦雪灵，其他人也吹捧她，现在忽然闹出这等事，秦素雅按捺不住，非要刺上一刺才高兴。
秦素心苦笑，将原本打算塞入秦素雅嘴巴里的葡萄，悄悄放回果盘。
话都说出口了，堵上嘴也没意义。
秦素心道：“定然是中间有什么误会，我相信雪灵妹妹不会做那样的事。”
曹氏和秦素玉点头表示同意。
苏姨娘气恨恨道：“这群贱民，就该冻死饿死，每年金陵城里都有流民抢掠偷盗，防不胜防，早就该抓起来，冻死饿死也是活该！”
苏姨娘的话让屋里的人很是赞同。
大灾之年，流民涌入金陵，闹出了不少事故，王公贵族、小康之家，恨不得把人统统赶出去。尤其是三年前的那次大旱灾，无数流民涌入金陵，把金陵搞得臭气熏天，王公贵族们出门，便有流民扶老携幼拦住马车，讨要吃食。还有些入室行窃的，明目张胆抢吃的。
饿死的流民摆在大街上，尸体腐烂，又引发瘟疫，当真苦不堪言。
自此，众人对接纳流民便存在异议，王公贵族们，打从心底不喜欢流民，将其等同于盗匪流寇。
秦雪彤听着众人声讨流民，不由在心中冷笑，这些人，都不把流民当人呢。
她来自于底层，走进王侯家，知晓底层之苦，也见识过贵族之奢靡，了解这群人是怎么想的。
呵，没有我们这群贱民，你们这些夫人小姐，吃什么喝什么？
明明肩不能挑手不能抬，十指不沾阳春水，吸食民脂民膏，却指责流民又臭又脏、不懂礼仪，若是等这群人也沦落到吃不饱穿不暖的地步，到时候再看看，到底谁脏谁臭！
秦雪彤见时机差不多了，出声道：“老夫人，夫人，事已至此，不是追究谁对谁错的时候，我相信雪灵姐姐不会做那样的事，不如趁着事情没闹大之前，先把那群乞丐打发了，万一被许多人瞧见，有损雪灵姐姐名声。”
一番话让林夫人住了嘴。
苏姨娘有点意外地看了秦雪彤一眼，随即道：“说得对，现在不是追究责任的时候，先把那群贱民打发走再说。”
她想：秦雪彤这丫头并不知晓狸猫换太子的实情，估计只跟自己闹脾气，还是想讨好其他人的。
老夫人深觉有理，道：“先把那群乞丐打发了吧，围着侯府像什么样子。”
秦雪彤又道：“既然他们要粮食，就给他们点粮食，打发走了再说。”
林夫人脸色阴沉地坐回椅子。
秦雪灵走到屋子中央，对着老夫人和林夫人道：“此事因雪灵而起，就由雪灵来收拾吧，我去打发了他们。”
老夫人脸色好看了许多，点头，“如此，你便去吧。”
林夫人站起身道：“我也去！”
秦雪灵和林夫人匆匆离开福寿苑。
屋子里的人，个个的心都跟着秦雪灵离开，却碍着老夫人在场，没敢跟着。
过了一会儿，周氏坐不住了，拉着秦素雅站起身道：“老夫人，我们二房还有事，先告退了。”
老夫人见她满脸急色便知道她想去看热闹，冷着脸道：“去吧。”
周氏和秦素雅、秦素心两姐妹离开。
她们一走，曹氏也坐不住了，她也很好奇后续发展，起身告辞。
老夫人摆摆手，“走吧，都走，以后也不要来请安了。”
有了老夫人这句话话，其他人也跟着告辞离开。
屋子里的人很快走得一干二净，只剩下秦雪彤。
老夫人叹了口气，见秦雪彤没离开，疑惑道：“雪彤，你不走？”
秦雪彤摇摇头，“今日难得来见祖母，想陪陪祖母。”
老夫人又问：“不去大门看看情况？”
秦雪彤低声道：“我相信雪灵姐姐能处理好，没什么可看的。”
老夫人十分感动，拉着她的手道：“你这份心性，当真极好！”
不惹事，也不去凑热闹，天天呆在宝云轩里学陶埙。苏姨娘委婉地抱怨过几次，如今看来，是苏姨娘不懂事。学乐器哪有不发出声音的？身为亲娘，不能容忍容忍？
今日秦雪灵出事，几位小姐的表现，老夫人都看在眼里。对比起几位急急忙忙看热闹的小姐，安安静静陪着她的秦雪彤，顿时变得无比可爱。
“听说你在练陶埙？练得如何了？”老夫人和颜悦色地问。
秦雪彤笑着道：“马马虎虎，若祖母愿意听，我便为祖母吹上一曲。”
“好，好。”老夫人开怀笑道，“金陵女儿大多奏琴弹琵琶，少有人吹埙，今日，老身要一饱耳福了。”
秦雪彤转头吩咐连翘，“去把我的陶埙取来。”
“是。”连翘快步离去。
*
侯府大门处，乞丐们围着大门嚷嚷。
大门打开，秦雪灵和林夫人面色难看地走出来。
“大小姐！大小姐出来了！”
乞丐们纷纷围过去，旁边的家丁急忙将人拦住。
林夫人拉住秦雪灵，柳眉倒竖，“还不快将他们拉开！”
家丁们满头大汗地在乞丐和秦雪灵之间筑起一道人墙。
“各位，马上就发吃食了，赶紧拿了东西走啊！”丫鬟宝珠提着一大桶馒头走出来，分发馒头。
乞丐们一哄而上，其中一个高大的乞丐，上前直接抢过木桶，看了一眼里面的馒头，对秦雪灵道：“我们不要馒头！这馒头根本吃不了几天，我们过不了冬！”
秦雪灵咬着牙。
宝珠吃了一惊，“你们不要馒头，要什么？”
“我们要粮食！给我们粮食，我们马上就走，绝不来叨扰！”
“粮食！粮食！我们要粮食！”乞丐们齐齐嚷到。
秦雪灵几乎要流出眼泪。
她不知道事情为什么会变成这样，明明以前都好好的，这些人居然围着侯府要粮食，难道不怕被官府抓进去吗？
不知所措之时，哒哒的马蹄声传来。
秦雪灵抬起头，只见两匹马儿从街道快步跑到侯府大门前，两道身影从马背上跳下。
“哥哥！”秦雪灵眼中的眼泪汹涌而出，哭着喊道。她的救星到了。
秦成龙和秦成君见到她红红的眼眶，心疼不已，怒声对乞丐道：“骚扰侯府，你们想去地牢呆着吗？”
乞丐们被两人骤然爆发的威势压住，一时间没了声音。
“我已经报了官，官兵马上就到了，劝你们赶紧离开！”秦成君威胁。事实上并没有报官，因为涉及妹妹清誉，若真报了官，事情闹大了，万一妹妹真做过，那铁定会上达天听。
最近大雪，金陵城里的人待在家里没事干，少不得传些莫名其妙的流言蜚语。
最高大的乞丐，却并不害怕，道：“若是真能抓我们进地牢，有个遮风挡雨的地方，还能有吃食，那还不错呢！”
秦成君被这无赖给气得够呛，指着那人的鼻子，“你……你是谁，报上名来！”
那高大的乞丐道：“我叫祖父。”
秦成君顿时脸红脖子粗，撸起袖子就要上前。
秦成龙拉住他，“狗咬了人，人还能咬回去不成？”
秦成君这才罢手，理了理身上的衣物。
那高大的乞丐道：“秦大小姐当初说好的，帮她在金陵扬名，她就日日分我们东西吃，如今我们帮她扬名立万，她却翻脸不认人，这笔账该如何算？”
“血口喷人！我们雪灵绝不可能做那样的事！”秦成龙冷冷道：“我劝你们赶紧离开！”
那高大的乞丐道：“好说！想让我们走很容易，给我们五十袋粮食，我们马上就走。”