天色渐暗，杨景澄从炕上站起，往外头堂屋走去。按他的性子本是不喜交际之人，然如若不想跟个姑娘似的在内宅厮混，那有些人有些事总是该接触的，而婚丧嫁娶便是极好的人情来往之时。尤其是文氏这等一品诰命的丧礼，权贵云集，正可上演一出同僚情深的大戏。
本朝礼制，天下官员九品。朝臣三公最尊，为正一品，直至从九品的翰林院侍诏，层层往下，各司其职；宗室则有十级，从正一品亲王至正四品男爵，享受朝廷供奉。瑞安国公府便是第四等的从一品国公，封地瑞安，故称瑞安公。但本朝的封地只担虚名，并不就封。只瑞安县每年上缴供奉罢了。
按制，从一品国公食邑称两千户，实则一千二百八十户，每户每月计二十五文供奉，即月俸三万二千文、年俸三十八万四千文，折银三百八十四两。国公袭爵之子称世子，封爵与郡公同，年俸二百八十八两；非袭爵之子称公子，嫡子为侯爵，庶子为男爵；国公之女不论嫡庶，一律称县主，爵比县公，年俸二百四十两。从面上看，与朝臣俸禄相差仿佛，只能管个不饿死罢了，实显不出甚宗室的尊贵来。
然这里头却是有缘故的——前朝张氏子孙繁茂，至末期宗室子弟高达二十余万人口！朝廷赋税竟叫宗室吃了一半。年年入不敷出，只得不住的加税，致使民不聊生，天下烽烟四起。不止如此，各封地的王爷宗亲掘地三尺的盘剥，哪个府里县里坐个宗室，老百姓便要成群的饿死。
本朝太.祖正是亲王封地子民，正逢灾年，一家老小死的只剩他一个。为此他心生恨意，带着数十流民抢了王府，从此开始征战四方，终是做了皇帝，建立了如今的晋朝。
太.祖登基之后，吸取了前朝的教训，不欲宗室过于奢靡，以免尾大不掉，再逢惨案。谁知道一口气能生七八个儿子的太.祖，其子孙竟一个赛一个的哑炮仗，没过几代，宗室凋零的不忍直视。哪里要忧愁无钱供养宗室？皇帝的内库隔三差五的赏这个亲王那个郡主的，竟是花不完。每年祭祖祷告，当今圣上都痛哭流涕，望祖宗显灵，保佑他生下皇子，不至于过继。
于是，京里的宗室越发显的精贵。圣上们想方设法的赏庄园叫他们吃好喝好不算，还大开方便之门，废了前朝宗室不得从政的规矩，只要肯上进的，尽可做官。毕竟整个宗室动辄绝嗣的当下，谁知道皇位得落到哪位公爷侯爷头上？真似前朝那般当猪养，养出个大昏君怎么办？
是以宗室虽为勋爵，却亦算同僚。瑞安公家的丧事，不独宗亲，但凡朝上有些脸面的文武官员皆遣人送礼走人情。世子所居的东院好不热闹！
杨景澄越往前头走，喧嚣声便越是分明。待他走进了院子，哭嚎声更是震耳欲聋！挂满白幡的院子里站满了人。瑞安公穿梭其间，与各同僚说话。余光瞥见了杨景澄，登时唬了一跳，这孩子怎么出来了？还不等他说话，一个须发皆白的老人竟比瑞安公更快，一把揪住杨景澄，痛心疾首的道：“你不好生养病，胡乱跑什么？这有我们呢，回去！回去！”
杨景澄一看，竟是梁王殿下。他辈分奇高，今年七十有四，乃当今永和帝和瑞安公之叔祖。又因他养了三个儿子，乃晋朝一等一的功臣，在族里说话最响。杨景澄不敢怠慢，忙不迭的行礼：“老太公怎底亲自来了？您近日可安好？”
“我不好！”梁王吹胡子瞪眼的道，“昨儿听说你昏过去了，我就不好了！”
别介！杨景澄深知老人家的脾气，忙陪笑脸：“昨日只是气急攻心，太医已经瞧过了。”说着握拳捶胸，“我身子骨好着呢！”
梁王理都不理，吩咐长随：“去拎个文家人过来。”
长随应声而去，不一时杨景澄的大舅子文思敏便赶上前来，朝梁王见礼。
梁王便道：“你妹夫自小长在外头，不知受了多少苦楚，身子骨一向不好。现就回屋歇着了，失礼之处，我替他跟你陪个不是。”
文思敏的冷汗唰的就下来了，他区区白身，如何敢接梁王的不是？嘴唇嗫嚅了半日，硬是没挤出句话来。
梁王拍拍杨景澄的肩：“好了，你去歇着吧！”
杨景澄：“……”他隐约想起上一次是如何被养废的……然而老太公的话是不能违逆的，除非他真的不想混了。看着满院子来不及打招呼的高官显爵，杨景澄艰难的一步三回头、在梁王长随的护送下回到了自己的房间。隔着冬日厚重的窗纸，听着外头不太真切的喧嚣交谈声，顿时觉得前途一片渺茫。哭个灵都不让干，长辈们还能允许他干啥？内宅里跟娘们掐架么？
想到此处，杨景澄又不由有些来气。果真让他放开手脚的掐，真当他对付不了个娘们？可他真的是斗不过嫡母么？他斗不过的是嫡母的娘家！而他畏惧章家，根本在于当今圣上永和帝不争气，干不过章太后。致使相比之下，章家竟更像宗室。
外戚篡位之事古已有之，杨景澄并不知杨氏最后会有哪般下场，他只知道自己在京城、在皇帝的眼皮子底下，被嫡母害的一命呜呼。好容易重活一回，他不可能再走以往的老路，他必须得走出家门！
杨景澄在屋中踱着步，绞尽脑汁寻找着出人头地的方法。考科举？不行。虽说宗室考科举有优待，但毕竟是朝廷的选才大计，须得用来笼络天下读书人，故宗室名额有限，且水平不能太差。杨景澄想想自己荒废了许久的字，待他十年寒窗后，只怕人已经差不多凉了。
考武举？杨景澄悲哀的想，只怕更不行。武举不似文举敏感，他直接要个武榜眼武探花不是甚大不了的事，想来皇伯父乐的逗他高兴。但一个名分又有甚用？他不用去考武举便已是从一品的国公世子了！他想要的是权力！可眼下的情况，宗亲们肯放他出门厮杀那才见鬼了！
在屋子里转了大半个时辰，杨景澄依然毫无头绪，不由生出了许多烦躁。他在心里暗骂自己废物，十一岁进京，至今足足八年时间，居然不曾交过一个朋友，不曾笼络过一个奴仆！以至于此时此刻全然没有个可以商议的人。无可奈何之下，只得抬脚出门，径直往正院里去了。
沿着下半晌刚走过的夹道，路过正院正屋后，往右拐直接从侧门进到了正屋的后院。楼英正居于此。当年楼氏兄妹进府时，楼英年方八岁，楼兰更是个奶娃娃。章夫人不放心他们独居，便安置在了正屋里。待楼英再长大些，也不过从正屋的厢房挪到了后头的小院，每日早起几步路便能抵达章夫人起居的正屋。比起一来便住在东院的杨景澄更像府中的爷们。
守在廊下的丫头们看见杨景澄，纷纷问安。有机灵的小丫头掀帘子跑进屋内提醒楼英：“大爷，世子来了。”
楼英额头青筋跳了跳，咬着后槽牙翻身而起，走到门外迎接那祖宗。杨景澄见了楼英不情不愿的表情，心情立刻好转。自己不高兴的时候，惹的旁人不高兴，自己心里便爽快了。笑呵呵的三两步上前，携了楼英的手，毫不客气的进了他的屋子，并穿过堂屋拐到他的卧房，坐在了南沿的炕上。
楼英强忍住打癞皮狗的冲动，招呼丫头仆妇们上茶上点心。杨景澄头一回来楼英的卧室，不由抬眼打量。卧室里装饰以青绿为主，在深秋时节显得有些素净。屋里只有一个丫头一个仆妇，更比他那头冷清。
不过但凡豪门大族，难免规矩森严，哪等人享什么供奉使多少仆役皆有定数。公府是宗室，楼英再是章夫人心爱的外甥，也不能越过肉中刺的庶子去。是以屋内的用度比起杨景澄的屋子，便显得寒酸了。
杨景澄自是清楚规矩，却故作不知，皱着眉道：“管家干什么吃的？都快入冬了，哥哥家的陈设怎么没使人来换？还有那幔帐，多早晚的花色了，怎么不挂今年时兴的来？我看张伦是不想干了，哥哥休气，我这就寻他的不是去！”一番做作，把个不讲理的纨绔演绎的十分传神。
楼英看着自己屋内的雕梁画栋，帐子上的满绣连枝，陷入了沉默……
楼英的乳母李青家的却与管家张伦有亲，此刻闻的小主子不满张伦，急的直朝楼英使眼色。楼英知道杨景澄雷声大雨点小，索性摆摆手，把丫头婆子尽数撵了出去。待帘子放下，才正色看向杨景澄：“不知世子此来有何指教？”
杨景澄笑了笑：“不过无聊，寻你说几句话。你别嫌我烦，府里只有你我二人年纪相仿，我不寻你，又寻哪个去？”
楼英腹诽：谢谢你没寻我妹子去！
杨景澄又忽的垂下眼，低声道：“我才叫梁王老太公从灵前撵了回来，心里难受的很。”
听得此话，楼英眉头微皱。一个府里住着，便是不常走动，低头不见抬头见的，彼此都了解个大概。之所以在文氏病重时便传出他妹妹楼兰将做填房之事，正因杨景澄夫妻早已形同陌路。此刻文氏亡故，他跑到自家惺惺作态作甚？莫不是他竟真对文氏有情？
杨景澄与楼英将将接触，自是不能说出心中所想，却也没说谎话。他被从灵前赶回来，因此难受是真，只不过并非为了文氏罢了。至于楼英的误会，跟他有什么关系？总归夫妻情深总比负心薄幸来的名声好听。想混朝堂，跟做纨绔不一样，多少还是得注重点名声的。
楼英万没料到几日不见杨景澄竟生出了十八道弯的肠子，只当他又发癫，干脆懒得接话。横竖他早晚要出去闯荡的，跟个废物点心的世子不是一路人，犯不着巴结。
楼英不肯配合，杨景澄的戏台子塌了一半，也演不下去了。哥两个今日第二次相对无言，真是好不尴尬。
二人正大眼瞪小眼，忽闻一声尖叫由远及近，直往内院而来。杨景澄与楼英齐齐愣了愣，便再次听到一道凄厉的女声响起！
“世子救命！救命啊！啊——！”