隔壁的大婶听说是来找杏姑的，当下叹了口气：“这可怜的孩子，她姐姐昨日被贼人所杀，那模样惨的很。”
香桃死了？
跨进院子，入眼处就是那摆在厅子中间的棺材，还有一旁披麻戴孝正在烧纸钱的杏姑。
听到声音，杏姑望了过来，看到是姜雨笙等人心里有些惊讶，起身走了过来：“你们怎么来了？”
姜雨笙道：“节哀。”
“贵人可知我姐姐是被谁杀的？”杏姑咬牙切齿。
“隔壁大婶说是半夜闯进来的小偷。”祁瑾道，但看杏姑脸色，又皱眉问道，“莫非不是？”
“是那畜生刘志！”
“刘志？”姜雨笙和祁瑾异口同声，“他回来了？”
杏姑眼里迸发出狠意：“他根本就没离开，当时不过是驾着小船假意离开，但没行出多远，见没有追兵就又悄悄返回，他擅长乔装，不知道打扮成什么鬼样子混进了城，又悄悄潜伏进了家。”
那刘志知道是杏姑在船底凿出了洞，还知道她搜集了证据给到裴瑞天，恨得不行，趁着她们姐妹二人睡着时，进了屋子举刀就要杀了她。
但杏姑在船上养成的习惯，睡觉也一直保持警醒，在刘志下刀的时候就醒来了，及时避开因而只伤到了胳膊，可那刘志是存着非要杀了杏姑泄愤的心思，哪里会让她逃脱。
这一番折腾自然吵醒了香桃，她看刘志恶狠狠地掐着妹妹的脖子，举刀要杀她，二话不说连忙从后面使劲撞开他，让杏姑逃出魔爪。
“妹妹，快逃。”香桃紧紧地抱着刘志的身体，不让他走，看妹妹还愣着，她又道，“去叫人。”
反应过来的杏姑连忙慌乱地逃走，可等她带着邻居们赶回来时，哪里还有刘志的身影，只留下已经没了气息的香桃。
只见香桃身上有数不清的伤口，满身是血，那双眼却一直瞪着，直到杏姑蹲在身边，说自己没事，轻轻将那眼睛合上，香桃才瞑目。
“我定要抓出那刘志，将他碎尸万段！”
姜雨笙和祁瑾也进了屋子给香桃上香烧纸吊唁，得知杏姑今后就只为找到刘志给她姐姐报仇时，姜雨笙道：“不如你和我们一起吧。刘志勾结了海盗和丹东那边，他要么就是去海盗的岛上了，要么就是去丹东了，但不管是去哪里，我们都是要去的。”
祁瑾也点头：“丹东突然要招募这么多士兵，狼子野心，我们势必要去看看。”
杏姑不知道姜雨笙是什么任务，但她知道祁瑾，既然和祁瑾是好友，她也不担心，倒是多了几分好奇：“你是祁将军的夫人？”
祁瑾为了出行方便，今日便是还是做男子打扮，却没想到让杏姑误会了。她如今是女子的身份早就不必藏着掖着的，便笑道：“我是个女子，哪里来的夫人？”
杏姑诧异地张着嘴巴，许久后才道：“英勇杀敌，威风八面的祁将军，竟然是个姑娘？”
说到这，祁瑾也有些好奇了：“上次就没来得及问你，你是怎么认识我的？”
“我和姐姐是历县人士，祁将军有次带队回都城时路过，我和姐姐都在路边欢送你们，但有孩子乱跑引起了慌乱，我差点被马蹄践踏了，还是祁将军救了我。”说到这，她不由脸红了，当时还被英俊的祁瑾给整的面红心跳，一直记在心里，所以才会一眼就认出来，哪知道竟然是个女的。
祁瑾却是没想到这点，只笑道：“看来多做善事也是好的，指不定哪天就能有福报。”她又侧头看了眼这摆着的棺木，问杏姑打算什么时候安葬香桃。
“其实这棺木里面是空的。”杏姑道，“我姐姐喜欢水，打小就喜欢在水里游，以前总是希望自己是条鱼。我便将她火烧了，将那骨灰撒到了水里，以后她都能自由自在的游了。”
“我就是将这空棺木摆在这里，毕竟这是刘志的家，他若是再回来，我就让他看看，我姐姐的冤魂可就在这住着呢，日日都会找他来索命！”
“你如果不嫌弃的话，不如以后就跟在我身边？”祁瑾道。
杏姑有些惊讶又有些兴奋：“真的可以吗？”祁瑾可是她一直崇拜的人，若是能作为婢女跟在她身边一直照顾着，那也是这辈子的福气啊。
“当然是真的啊。我就住在庞府，你忙好你的事，来庞府找我便是。”
“好！”
从杏姑家出来，二人面色都有些严肃，这刘志神不知鬼不觉地回来了，如今也不知道是不是还在扬州城内，还是已经离开了，但怕打草惊蛇，只能让四五带着东厂的人在暗中悄悄地找着。
两日后，杏姑来了，她前脚到，芍药和二根后脚就到了，还把方娘的孩子也给带回来了。
“我和二根找了许久，还是没有有用的线索，便带着他先回来了。”芍药指着身边的男子，“他就是方娘的儿子，唤做王昂。”
那王昂不由地缩着肩膀，一个劲地躲到芍药后面。
姜雨笙看他这年纪轻轻的，却双眼被刺，又呜啊呜啊的说不出来，倒是心生几分可怜，柔声道：“到了这便不用怕，我们不会伤害你的。”
眼睛被刺，就是让他想指认也指认不吃来，被毒哑又说不出什么来，看不到也没办法写了。伤害王昂的人还真是用心狠毒。
“阿笙，裴大人来了。”庞乾从外面走进来，身后还跟着裴瑞天和那个副使。
“我正好在这附近办事，便过来瞧一眼。”裴瑞天笑道，“庞府的糕点好吃，我厚着脸皮再来吃。”
何时笑道：“裴大人想吃，什么时候来都可以，就是怕你府里的那位小娇妻又上门来，问你是不是嫌弃她做的糕点。”
裴瑞天哈哈大笑，这笑里多有几分宠溺：“各有各的好，都好吃。”
那副使道：“见过各位贵人。”
一听到这个声音，王昂突然“啊”的尖叫起来，副使寻声看过去，这才发现芍药身后还有一个人。