康知灼皱眉，明显是不可思议的神色：“你说什么？”
庞芸呵呵冷笑：“我就知道你什么都不知道，被她蒙骗至此！”
康知灼看向姜雨笙：“她说的是真的？蓉表妹死了，小姑疯了？”
姜雨笙点头。
“怎么会这样？小叔给我的家书中从未提起过此事。”康知灼摇头，“好端端的怎么就成这样了？”
“康大人！”庞芸拔高声音，“你没听到我说的吗？是她做的，是她逼死的！”
康知灼神色清冷：“阿笙是什么样的人我再清楚不过，这里面肯定是有人扭曲颠倒是非。我倒是想问问庞姑娘，你远在扬州，我不知道的事，为何你却这么清楚？”
庞芸没想到康知灼对姜雨笙这般信任，反倒来质问自己，心冷不已：“既然康大人要做瞎子，那我也无能为力了。”
吕氏母女离开别院，姜雨笙吩咐芍药暗中跟着庞芸，看看她身边有没有可疑的人。
而庞菱回到姜府后一直把自己关在屋子里，急得何氏寸步不离地在屋外守了一整夜。
翌日一早，庞菱一开门就看到何氏熬红了的双眼，不由再次热泪盈眶，扑到何氏的怀里：“母亲！”
何氏也含泪抚摸着她的秀发：“孩子，不哭，有母亲在。以后若是不想嫁人便不嫁，母亲守着你过一辈子。”
稳住心绪，庞菱抬头擦去眼角的泪：“我没事，让母亲担心了。左右不过是庞芸的计谋，我还能因为这点事就跳河吗？”
父亲生死未卜，母亲身子又不好，还有年幼的妹妹要照顾，家里没有儿子，她便是家里的顶梁柱，绝不能让这个家倒了！
知女莫若母，何氏何尝不知道庞菱心里所想，这才越发的心疼她。
“夫人，菱小姐，小姐来请二位去前厅，有客人来了。”茶花微微屈膝。
何氏忙转头擦去眼泪才笑着对茶花道：“这么早就有客人来了？可知是哪位贵人？”
“夫人去了便知。”
何氏母女二人到了前厅，看见身着常服的严桦，不由脸色都变了变。
严桦有些羞涩地看了庞菱一眼，迅速低下头走到康知灼身边，轻轻道：“大人。”
康知灼轻笑一声，却故意绷着脸：“庞姑娘来了，这是你自己的事，自己不能说？”
庞菱面色既有些尴尬又有些羞涩，不知道昨日救了自己的男子为何会出现在这里，她小步挪到姜雨笙身后：“表姐，他怎么来了？”
姜雨笙有些好笑地看着严桦：“你听听他是来做什么的。”
见平日里训练打仗都冲在前头的将士，现在却缩在身后话都不敢说一句，康知灼又好气又好笑，对庞菱拱手道：“庞姑娘，严桦是我营队的一名副将，他父母双亡，平民出生，但特别能吃苦耐劳，而且骑术和箭术在营队都是数一数二的，以后定然能成大器。”
“他今年十八，身体并无任何毛病，虽看似粗狂，但实则极为心细，懂得照顾他人。而且别看他是个大男人，因为在营队，缝补浆洗，锅碗瓢盆这些琐事，他都会做。”
康知灼一点点在说，严桦就在那傻乎乎地边点头应“是”。
庞菱红着脸：“康大人，你……你和我说这些做什么？”
看严桦还扭扭捏捏的，康知灼一下来气了，一脚踢了过去，喝声道：“严桦！”
严桦倏然站直了身子：“在！”
“来这何意，说！”
严桦目视前方，一板一眼道：“提亲，我要娶庞家姑娘为妻。”
庞菱彻底蒙住了，随即涨红了脸：“你……你……你出去！”
严桦悄悄看了眼庞菱，看何氏看过来又立马收回视线，发声道：“庞姑娘，我是真心来提亲的。”
“你如果是为了昨夜的事，大可不必，我都不记得发生什么了。”庞菱别过脸道。
“不是不是。”严桦忙急着辩解，“我是真心喜欢庞姑娘。你对我可能没有印象，可我都记得你啊。”
“一次是在我们营队来扬州抗水患时，你来给我送了一碗凉茶。当时我手里拎着沙袋，你把碗递到我嘴边，还让我慢点喝。”
“还有一次是在城门口遇到你们，你给流离失所的灾民一锭银子和一些粮米。我想，这个姑娘既可爱又善良，就……记在心里了。我真的是真心的！”
庞菱捂着耳朵，使劲跺脚：“不准说！不准说！”转身红着一张脸跑回了后院。
何氏上下打量严桦，道：“虽然菱姐儿还没有及笄，不过一向是个有主意的。她若是不喜欢，谁也强求不得，但若是喜欢，那也会不顾一切的。”
严桦恭敬地行了个礼：“夫人放心，在下绝不勉强庞姑娘。若得庞姑娘青睐，必然一辈子将她放在手心里疼爱着。”
姜雨笙留康知灼用午膳，但后者却说营地还有事要先走一步。
她一路送康知灼出了府门，还是道谢：“灼表哥，谢谢你对我的信任。”
康知灼道：“能说出昨日那番家国大论的姑娘，又怎么会拘泥于后宅斗争呢？况且你的性子一向都是人不犯我我不犯人，人若犯我双倍奉还。”
姜雨笙轻笑：“这高帽子我可戴不起啊。”
“我已经去信给小叔了，事情真相如何我想他会告诉我的，不过蓉表妹年纪轻轻就没了命，倒是有些可惜。”
姜雨笙虽然厌恶姜蓉，可她到底是康知灼的表妹，也没再说什么。
康知灼见她肩膀上落了一片树叶，伸手要去替她摘掉却见她后退一步避开了，手停在半空有些尴尬，指了指她的肩膀：“这有落叶。”
姜雨笙低头，伸手拂掉那片树叶，再抬头时眼神真挚神情诚恳：“灼表哥，我年幼时的戏言你不必放在心上。在我心里，你和庞乾表哥一样，都是我的好友和亲人。我不想因为一些误会或是其他不该有的事，影响我们的关系。”
康知灼如何不知道她这话的意思，苦笑着反问：“你是要嫁给苏大人不假，难道你嫁人了我便不能喜欢你了？”