运河之上，大船缓缓而行。
姜雨笙站在船头，运河之上还有不少画舫，也有更为壮阔的游船。从都城出来到了枣庄后，姜雨笙就弃马车改走水路，这会更快些。
庞乾看着眼前的一片热闹，叹了口气：“若不是急着赶回去，我应该带着表妹好好逛一逛。扬州城虽不如都城繁华，却是个山清水秀，人杰地灵的好地方。”
“以后有的是机会，不急于一时。”
眼瞅着到了晚膳时分，姜雨笙进了船舱，圆桌上已经摆了一桌菜，还温了一壶酒，她就近坐下，见小二又端了两个精致的菜式上来，不由问道：“今日这么多菜？”
“今日船家过生辰，给每间船舱都加了两菜。”小二躬身把菜放下，“您要是有什么需求，招呼一声便是。”
小二出去了，庞乾拿起筷子正要夹菜却被芍药给阻止了，他不解地看着她。
“刚刚那人有武功。”
常年在水上走，会点武功傍身倒不是什么稀奇的事，但谨小慎微的姜雨笙还是多留了个心眼，让芍药用银针验一番后发现针头并无颜色变化，但不是所有毒都能通过银针验出来的。
她保持警惕，凑到庞乾身边，压低声音道：“一会就装睡，不管发生什么事，都不要醒来。”
庞乾虽然疑惑，但全身心地信任姜雨笙，装模作样地吃了几口后，“咚”的一声就趴在桌子，看似睡过去了。
而姜雨笙等主仆三人也依样画葫芦，脑袋晃荡几下也趴在在桌子上装昏。
片刻后，船家和小二就从外面走了进来，船家冷笑：“就这点能力，杀了他们简直就是不费吹灰之力，趁着天马上要黑了，赶紧动手。”
夜幕逐渐降临，经过水流湍急的地方，小二将姜雨笙等人直接推了下去，溅起几个大水花后，就都不见了踪影。
船家将人皮面具扯去，露出凶光：“走，找雇主要五百两去。”
船逐渐远离，运河岸边，有几个人三三两两上了岸。
庞乾看着已经没了踪迹的船，气得胸口起伏不定：“青天白日就敢杀人，如今扬州府已经这么没用了吗？”
“不劫财，也不劫色，只为杀了我们，看来是你我的仇家。”姜雨笙皱眉，“我第一次来扬州，更有可能是来杀你的。”
庞乾一脸震惊：“可我没有得罪谁啊，为何要下这般毒手？”
“跟上去就知道背后是谁了。”姜雨笙冷笑，“芍药在那船上撒了特殊的粉，她会根据气味一路追踪过去的。”
一行几人去最近的村镇买了新衣裳换下，又一路追到了那艘船最后停靠的地方，没想到竟然是个废弃了的船厂。
庞乾皱眉：“这船厂已经十几年没人住了，他们把船丢在这里，显然也只是掩人耳目。”
芍药一脸懊恼：“我应该把药粉撒在人身上的。”
“狡兔三窟，况且当时我们都假装昏迷了，哪还有机会撒到人身上。”姜雨笙宽慰芍药几句，“放心吧，总会露出狐狸尾巴的。”
既然有人要对庞乾动手，只怕庞府出了什么乱子，几人也不敢寻个客栈住下怕耽误事，连夜赶回庞府。
天色刚露出鱼肚白，一行人就站在了庞府门口，两座石狮子蹲在门口，红漆刷过的大门又宽又高，气派极了。
大门“咯吱”一声，被两个小厮从里面缓缓打开，还有些惺忪的脸上在看到庞乾时，眼珠陡然睁 得鱼眼那么大：“三……三少爷？”
“干嘛一副见到鬼的表情？”庞乾边说边带着人往里走，却没想到府里有几处竟然已经挂起了白布，他面色大变，揪住一个小厮的衣领，“府里为何挂了白布？老夫人呢？”
“是……是……是……”小厮舌头打结，是了个半天也没说出个所以然来。
有人快步往这边儿来，看到来人是庞乾时，脸上的震惊一闪而过，一声低呼：“乾哥儿，你可算回来啊，这一路上可还顺利？”
姜雨笙看着面前的妇人，约莫三十五岁左右的样子，穿着一件湖蓝色荷叶锦华裙，挽着妇人发髻，耳上挂着祖母绿耳铛，手腕上更是直接套了好几个黄金手镯，体态丰腴，脸上虽然带着盈盈笑意，却掩饰不住那双势利眼睛看人时带着的审视目光。
只一眼，姜雨笙就极为不喜这个人，直觉更是告诉她，此人绝不是好相处的。
“大伯母。”庞乾行了个礼，忙道，“这府里的白布是何用意？祖母呢？”
吕氏脸上的尴尬一闪而过，随后笑道：“这几日天气好，我让人把这些白布拿出来晒晒，以后总用得到的。”
看庞乾还要再问，她立马转移话题：“哟，这漂亮的姑娘是谁啊？莫非是你在都城找的小媳妇？”
庞乾将姜雨笙推到自己面前：“这是表妹阿笙，是小姑姑的女儿。”
姜雨笙明显看到吕氏脸上的笑意瞬间破裂散，眉目阴沉：“雪兰的女儿？这好端端的，怎么来扬州了？”
“她与我一道来看看祖母，听说祖母病了，表妹心里也很焦急。祖母在院子里吗？我们现在就去看她。”
“你可以看，但她不行。”吕氏拦住姜雨笙，“当初她母亲可是来信语气强硬的说要和庞家脱离关系，誓死不回庞家的，如今又眼巴巴的来，算怎么回事？”
“大伯母，上辈的事何必牵扯到小辈？再说小姑姑已经去世多年，死者为大，有些事就不要再提了。”
“死了又怎么样？死了做错任何事都能被原谅吗？”吕氏陡然拔高声音，“那些罪大恶极的，死了还被拉出来鞭尸呢！”
姜雨笙从她口气中听出了对母亲极大的恨意，她拉了拉庞乾，嘲讽道：“表哥，这府里的白布，可是为你准备的。”
“小浪蹄子，胡说什么呢？”吕氏一双牛眼睛剜了姜雨笙一眼，“赶紧滚，否则别怪我对你不客气。”
庞乾叫吕氏大伯母，那她就要叫一声大舅妈，她漫不经心地环视一圈：“只怕大舅母昨夜得了表哥的死讯也来不及准备这么的白布吧？”
她竖起个大拇指，一脸的赞叹：“大舅母真乃神人转世，都算准了表哥什么时候回扬州，还算到了表哥一回来就会一命呜呼，白布早早的就准备好了。”