姜雨笙寻声望过去，却见阿莲的脖子处有两个洞，看起来是野兽咬的，却又不像是被野兽所为，因为除了这两个洞外再无任何撕咬的痕迹。
可这两个洞，却让姜雨笙呆若木鸡：“血兽。”
“什么？”站在她身边的冯鹤鸣没听清，“什么兽？”
“血兽。”姜雨笙面色严肃地看向杨少英，“我曾在记载的书上看到过，若想一头刚出生的血兽顺利长大，需要每日都食用新鲜的血液，一般都是饮其他动物的血，但有人会为了提升血兽的纯种性，让它变得更有灵性，会让血兽吸食人血。而这里面，又是童子血效果更好。”
“这西北科勒沁的血兽，好端端的怎么会出现在大奉？”杨少英见多识广，也听过血兽传闻，但并未见过。
姜雨笙想到的是去年那头血兽看来还在大奉，不过是藏在了更为隐秘的地方，既然有幼崽血兽，可见成年血兽至少有两头，饲养的人到底是谁，竟然还用人血来养，实在是惨绝人寰！
此事非同小可，杨少英要立即进宫禀报给惠帝，让大理寺的人把阿莲的尸体抬回去，做更进一步的查看。
冯鹤鸣跪在地上，双手捧起阿莲已经如树枝一般干枯的手，亲了亲：“阿莲，哥哥最后一次亲吻你，你放心，你的仇哥哥一定会报。”
杨少英匆匆进了宫，惠帝的面还没见到，就被桂公公一句话给打发回来了。说因为国师一意孤行辞呈，惠帝正大发雷霆导致气血攻心，如今都需要静养，任何人不得打扰。
人都没见着，如何说血兽一事，杨少英牛脾气上来了，也不走，就在偏殿候着，哪知到了掌灯时分，内廷来赶人了，惠帝依旧没有出现。
第二日杨少英再来，依旧是没见到，如此到了第四日，在偏殿就碰到了剿匪回来的苏俨，知道他要向惠帝禀报剿匪一事，杨少英忙将血兽和阿莲之死一事让苏俨代为转达。
苏俨没想到这血兽又冒出来了，当下应到进了惠帝寝殿，影影绰绰下就见惠帝单手撑着靠在塌上，身边有宫女在揉捏着他的肩膀。
“苏爱卿剿匪辛苦，可都剿完了？”
“不过是瓮中捉鳖了，微臣留了刘都尉在那镇守着。”苏俨将枣庄和西乡动乱一事挑了重要的说，又将杨少英提到的事说与惠帝听。
哪知道一听到血兽二字，惠帝反倒是不以为意：“杨少英就是捕风捉影，定然是这孩子进了山迷了路，被野兽咬死。无端端地说是血兽，引发百姓恐慌，得不偿失。”
苏俨还要再说，惠帝倒多了几分不耐烦了。
苏俨和杨少英从宫里出来，谈及惠帝的态度，两人似乎都猜到了什么一直没说话，直到在西街分道扬镳时，杨少英才开口：“君当以民为本，死者虽是个孩子，可这里面涉及的事兹事体大，如何就坐视不理？莫非皇上修道修糊涂了？”
“杨大人慎言。”
“我知道你们东厂的人了不得，也知道你对皇上衷心耿耿，可就是到了皇上跟前，我也还是这句话。”
杨少英气呼呼地走了，苏俨没来得及回督主府，又一路去了侯府，见到姜雨笙的时候，果然看到他的小狐狸红着眼眶，一看到他就扑到了怀里。
苏俨安抚着她的背：“我知道你伤心难过，如果想哭就哭出来吧。”
自从重生以来，阿莲的死是让她最无能为力的，姜雨笙抬起头，哽咽着：“大人，血兽的事，皇上说要彻查吗？”
杨少英几次三番进宫都没有见到惠帝的事她也有所耳闻，照这形势看来，只怕这事要不了了之了。
苏俨将今日宫里的情形转述了一遍，末了用只有两个人的声音道：“不肯彻查或许有两个原因，其一，他知道凶手是谁，不想动，其二，他就是背后主使。”
一语点破。
姜雨笙将去年血兽一事衔接起来，瞬间就有了思路：“如果他是主使，皇宫别院这么多，又都是禁地，想养一头血兽比其他高门府邸更方便。如果要吸食人血来饲养幼崽血兽，宫里的太监宫女，随便处死也不会惹人怀疑。”
“如果真的是他的话，那就解释了为何祝国公府有那条地道，很有可能老国公是知情人，那地道或许就通向某一处别院，平日里饲养血兽这些事就都是老国公来处理。”姜雨笙眯了眯眼睛，“那日我看到的那双红眼睛，很有可能就是守着地道的人！”
苏俨轻轻刮了下姜雨笙的鼻子：“果然是只小狐狸，一点就透。还有出现在国公府的那些黑衣人，很有可能就是守着这个秘密，一旦可能被窥破，就下杀手。”
“可是血兽是西北科勒沁那边的猛兽，他为何要养？”姜雨笙想不明白，“一时心血来潮？”
苏俨牵着她往里走：“如果是有人专门训练血兽，将血兽作为一支特别的军队呢？”
姜雨笙哑然，血兽庞大，且皮糙肉厚，弓箭对它没什么用，若是在两军对垒中使用血兽，确实大大增加了队伍的战斗力，几乎碾压对方。
可血兽也极为凶残，想要驯服它也是极其困难的一件事，稍有不慎就会反被咬死，真不知道为了养血兽，这里面死了多少人。
“他想用血兽对付谁？”
“科勒沁，南唐，丹东，周边这些全都是他的敌人。”苏俨勾唇带着冷意，“咱们这位皇上一心修道成仙想要长命百岁，更想要将整个大陆都统一起来，为他独尊。”
心思细腻的姜雨笙迅速捕捉到了苏俨话里对惠帝的不满，她忍不住道，“可用人血饲养血兽，毫无人性可言，就算独霸天下了，又能统治多久？”
不管杨少英怎么面见惠帝，只要提及血兽一事，惠帝就只会说他捕风捉影，甚至都不允许他再调查否则罢免了他。杨少英还要再上奏，却在深夜和冯鹤鸣促膝长谈后放弃彻查了。
冯鹤鸣把阿莲的尸体从大理寺背出来，请了殓妆师傅过来替她修补了容貌，选了个好日子风光下葬。
在阿莲下葬这一日，姜雨笙见到了那个冒牌状元。