“什么？你说那箭不是要射卓儿，也不是太子，而是你？也就是我的卓儿差点儿做了你的冤死鬼，他到现在躺在那里昏昏沉沉都是因为你和四丫头之间积怨争斗！”王夫人听完叶凤泠的话，脸色迅速沉了下去，迸发出强烈愤恨。
叶凤泠羞愧地垂下头，没有反驳。此事本来就是因她而起，叶子卓几乎可以说救了她一命，从什么角度来讲，她都亏欠大房，亏欠叶子卓，就像月麟所言，叶子卓的春闱被毁了，甚至要在床上躺几个月。
她忍着酸涩泪意，给王夫人磕了个头：“大伯母，我知道说什么，都无法回到去戏楼之前，也无法让大哥健健康康的顺利参加春闱了。此事我实在不知如何才能弥补，但如果不告诉您真相，我又担心给家里招来更大的灾祸。”
王夫人冷眼盯着叶凤泠，心里已经冷静了下来，更大的灾祸？
“我问过江湖名医，得知箭上的毒是番波斯国宫廷秘毒，这毒寻常买不到。能用并且敢用此毒在京都行凶的人，一定同番波斯国有关，且来头不小，同时又不惧朝廷追查。我开始以为只是四妹妹和我之间的事，可若是……”叶凤泠抬起头，晶莹泪珠簌簌而落，“若是……若是四妹妹真的同番波斯国的人有了联系，大伯父正领兵戍边在西境，皇室会不会觉得咱们府上……有异心？”
王夫人脊背一凉，她手指颤了颤，愣了数息，冷着脸问道：“你说这红叶出自四丫头，除了看到绣容在你身后走过，还有何证据？”
叶凤泠道：“春初的新鲜红叶其实不容易得，这红叶是乌桕叶，据我所知，叶府里就花房有一棵不太高的乌桕。昨日我叫丫鬟去看过，那棵乌桕正是半红半绿的时候。我的丫鬟还听说绣容和负责花房的周秉有私情……我想，绣容想要一片红叶很容易。至于其他……确实没有了。”
王夫人收回目光，一言不发。
叶凤泠再次磕了个头，言辞恳切：“我同四妹妹旧有宿怨，可若说害她、让她亡，天地可鉴，绝无此心。我一直想的是，姐妹缘差，那就与礼相和好了。但没想到我不杀伯仁，会有伯仁因我而伤、而死。先是去年紫苏之死，今有这支冷箭，不知道未来还有谁会被无辜卷入。万般无奈，我只能将此事如实相告大伯母。大伯母也清楚，无论是祖母、还是父母亲，恐怕我还没说完，就会给我安一个诬陷的罪名。”
王夫人不冷不热道：“你为何觉得我会凭你一面之词相信你？”
叶凤泠心跳地快起来，她手指蜷缩起来，缓解着自己的紧张，并不知道自己的小举动被王夫人悉数看清。
“我知道自己说的没有真凭实据，红叶也可以说是我让丫鬟去花房捡的。可大伯母，我没有动机做这样的事啊。苦心孤诣筹划射箭杀人？不要说我刚回京都连嘎布戏班和京都戏楼都不知道、没去过，退一万步讲，我设计出歹毒计策，就算成功对我有什么好处呢？给我荣华富贵？让我加官进爵？还是让我成为舆论中心？仅仅想栽赃四妹妹，我不需要大费周章绕这么一大圈，揪上两位皇子、南平王府、苏国公府，事倍功半不划算。”
王夫人望着叶凤泠，又是震怒又是犹疑，她自然清楚三房两个丫头私下小动作不断，可从来也没想到过矛盾会激化发展到今日地步。此事过于重大，不能立即做出判断，加上她心中被恼恨充斥，撇过脸冷道：“此事我已知，自会去调查清楚。在此之前，你不要再将此事告诉他人。”
叶凤泠见王夫人再不复从前温雅和蔼，暗暗叫苦，赶紧答应，带着柔兆退出大房。
屋里清凉，大房人口又少，从来寂静无声。王夫人目光扫过叶凤泠跪过的地方，那里早就空无一物。呆滞一会，她叫进来心腹婆子，吩咐下去。
之后，叶凤泠便开始了煎熬的等待。她依旧日日让月麟熬好米汤，由柔兆送去大房，却都被原模原样提了回来。柔兆道，王夫人说了她已经开始正常吃饭，不再需要喝米汤。
叶凤泠垂着眼听，不改决定，一意孤行执意叫柔兆去送，后来王夫人都不再露面，由丫鬟传话叫柔兆离开。
就这样，到了三月初四这一日，江湖神医宣布叶子卓肺腑上的伤已经无大碍，后续就是喝药调养，只要按着他开的方子吃，再有一个月就能下床。
王夫人不贪心，叶子卓能捡回一条命，她已经阿弥陀佛，对江湖名医感恩戴德。江湖名医自鸣得意，大摇大摆登上洗砚驾的马车，怀着百炼成钢视死如归的意志进了苏国公府。
送走江湖名医，王夫人回过脸摒除仆从，跟叶子卓关起门密谈了两柱香的时间。从叶子卓房间出来，王夫人叫丫鬟去宜秀居请三小姐过来。
不想，月麟一瘸一拐过来回复，小姐午后出门去看柳家表小姐未归。
被王夫人找的叶凤泠，出门本意并非柳家表姐，而是秦嫣的人找到了鲁妈妈家，说她要见叶凤泠。
微风入帘幕，卷起红袍簌簌拂动，飘扬的长发落在雪白的面容之上，犹如琼玉映影，散开凌乱柔靡之美。
秦嫣看了一眼眼底略有青色的叶凤泠一眼，笑道：“叫你来不是看你发呆的。尝尝，这是我新得的好茶，说要长五年才能摘一回。你要喜欢，包点回去。”
叶凤泠抱歉一笑，为她不专心致歉。
秦嫣随手抓起长塌旁放在玉石台上的鱼食，飘然撒出去，看到湖中游鱼争先恐后挤破头，呵呵笑出声。她笑完才感慨道：“我没有亲姐妹，跟那些堂姐妹处的也不好。没想到你这有亲姐妹的，还不如我当初。落地为兄弟，何必骨肉亲，是不是有这么一句话。真不知叶凤媛的脑袋是怎么长的，她怎么就认定了你一辈子都会被她踩在脚底下，一点都不担心你会报复？”
叶凤泠冷笑：“她不是认定，是势必要让我一辈子凄凄惨惨。只要我凄凄惨惨，叶府所有人就会全力以赴支持她，无论什么事。”
“也是，叶凤锦实在扶不上墙。当初我就不喜欢叶凤媛，现在还是不喜欢。好端端放着三皇子妃不做，非要去东宫做侍妾，是不是在她看来，太子妃和陈家都是傻子啊。”秦嫣说着坐起身，托起下巴好奇问叶凤泠：“若她真的嫁进了东宫，你要怎么办？任她宰割？”
叶凤泠眼里慢慢蓄满深潭涟漪，从容娴雅，“首先，她得先嫁进去，其次，嫁进去后能保住命。最后，你觉得我会让她走完前两步么？”
秦嫣先愣，而后哈哈大笑，指着叶凤泠笑道：“我就知道，你不是外表看着这么软捏可欺，哈哈。难怪叶四费老鼻子劲要把你搞死，想来，她也知道你不会坐视她势起。”
叶凤泠神情淡漠地望着秦嫣，摇晃手指：“你错了，她对我不算什么，她的未来我也不在意，但看不到她，对我可太重要了。”
叶凤泠有时候也会问自己，她和叶凤媛怎么就走到了这一步，活生生的你死我活。而且她还知道，哪怕自己不反击，躺平，对方都不会放过自己。直到听过秦氏派小丫鬟来传的话，她才猛然清醒，柳氏、叶凤媛都是一样的心理，要么为其所用，要么就得被她们踩到脚底板下面过日子，她们需要不断用别人的失败和痛苦满足自我内心膨胀的欲望。
秦嫣收敛笑意，叹息出声：“你有没有怨过你的父母亲。在他们不管你，放任叶四欺负你的时候，有没有怨恨？”
叶凤泠心思动了动，歪头盯着秦嫣，道：“当然怨过，一度怨到怀疑人生。可我外祖父告诉我，既然对我不亲，那我也不用纠结了，犯不着耗费心血伤怀。谁长这么大都不容易，生命多宝贵啊，不能浪费在无穷无尽的怨恨上。放下过去，才能看到未来。”
她瞧着秦嫣沉默的侧脸，微微笑起：“我觉得你并不快乐，就算你在我眼前总在笑着……我想，多半和那个有缘无份的孩子有关吧。此事我无法劝解你，只想告诉你我读过的一句佛经——累念积虑，为心走使。”
“累念积虑，为心走使……”叶凤泠走了后，秦嫣问丫鬟听过这句话么，丫鬟们齐齐摇头。别看秦嫣世家出身，佛经这些她一贯嫌闷，甚少涉猎。她叫丫鬟们出去找个教书先生才弄明白：没有得到的希望得到，得到之后又怕丢掉，积累怨念忧虑，让心永无安定。
人生在世什么最可贵？
身心安稳最是千金不换，是最大的幸福。心安，没有念虑；身安，没有磨苦。
秦嫣哑然失笑，嘴里越发地苦涩：“说的轻巧，哪有那么容易放下。”她了解叶凤泠是想告诉她只有真正随缘了才能顺利，真正随缘了才能得到真正的快乐。
可……太难了啊……
其实秦嫣之所以叫叶凤泠来喝茶，乃因她得到消息，吐蕃使者要来京都求娶一位公主，宫里有意从世家里选，而叶凤媛正在魏皇后耳边不遗余力地吹风夸叶凤泠。
当时叶凤泠听完眼里寒芒微动，云淡风轻笑了笑，谢过秦嫣关心。叶凤媛做什么都不能让她意外了。好在，她手里的牌还没打，还有不少地方可以下下绊脚石，总归不会叫叶凤媛顺利嫁到东宫的。叶凤泠笃定，苏牧野一定在想办法，那她所能做的，就是在不搅大局的情况下，因势利导，给叶凤媛好好上一课！
眼前正在出的牌，就是叶府大房。