叶凤泠没有完全理清对韩齐光的心情，她想，曾经自己应该是真的动心了，不然不会在再见时，心里跑过慌张。但自己对韩齐光也是真的死心了，慌张过后只剩怅然与几丝狼狈，红枫林下的悸动再无踪影。
自己是走出来了，可对方还被困其中。叶凤泠很清楚的感觉到韩齐光对自己的深情，这让她倍感压抑。
“韩公子这几日为两位表哥奔走，我在这里先谢谢韩公子。”叶凤泠笑道。
都是一样要考试的人，放着书本不看，一趟趟带着人跑国子监，不用挑明，叶凤泠也清楚韩齐光的用心，她心里更加愧疚，发愁怎么还韩齐光的人情。
韩齐光不以为意，柳家两位公子虚怀若谷、清风明月，是他求之不得的良师益友，就算没有叶凤泠的关系在，他也要结交一二的。
了解叶凤泠在叶府处境，韩齐光不欲叶凤泠为难，道她若是着急回府，尽可先行离去，他等两位柳公子换好衣服，同去茉雅居。
叶凤泠点头，不再尴尬客气，领着柔兆直接出门登马车。
韩齐光直直立在门口目送马车离去，惘然若失。去年的这个时候，他第一次见到她，那时她荏弱遭欺，步履维艰，他则岌岌无名，毫无章法。
不知不觉间，她摘得“洛神”……
不知不觉间，一年就这样过去了……
不知不觉间，她心中的游船，离他越来越远，远的他摸都摸不到了……
岁月这条河啊，静静地、悄悄地、无声无息却从未缺席地流淌着，一个紫苏之死就真的能让她和他分道扬镳么，到底是什么在她和他之间划下了那道永远填不上的沟壑？
桂花新意浓、春光疏影斜，他望着她的远去，无能为力，心凉如坟。
“韩兄，我换好衣服了，咱们走吧。”柳正礼的声音适时响起。
韩齐光回神，含笑答应。
把石头送回通济坊，叶凤泠叫鲁生加快速度。但日落斜垂之时，街道不是你想走就能走的。叶凤泠的马车好巧不巧赶上了一拨游街的花灯队。
花灯队趁太阳没落山，赶着送一批花灯去翠云楼，敲敲打打、游龙蜿蜒，吸引过街行人纷纷驻足，看的那叫一个眼花缭乱、目不暇接。
围观人越来越多，花灯队走的越来越慢，街口可不就被堵死了么。
叶凤泠感叹京都繁华，那花灯队的衣裳、道具、华灯一看就价值连城，绝非一般小作坊做的出来的。
听行人闲话，才知道这是秦国公专门定的，送去翠云楼讨头牌花魁的欢心。
“秦国公”名字一出现，叶凤泠耳朵动了动，她探出头看的目不转睛。
“柳大小姐身边的月兰。”柔兆出声，她眼神好，看得准。
叶凤泠定睛望远，确实是月兰，从路边买完花糕，转身登上一架马车。
“跟上那马车，别太近了。”叶凤泠道。
足足两刻钟，花灯队才走过这条街，街道重新恢复通畅。月兰登上的马车也开始动了，拐进旁边一条街。
两架马车一前一后，中间隔着段距离。
忽然，前面的马车停下，叶凤泠看到柳大小姐和柳大小姐前后走下马车，连帏帽都没戴，径直走进一家酒楼。酒楼不陌生，叶凤泠去过，正是茉雅居。
两位表姐怎么来了茉雅居？难道是两位表哥约了她们一起？
以叶凤泠对柳方泉和柳正礼的了解，这事恐怕不太可能，须知他俩就是被韩齐光带着来的。
鲁生在车前轻声道时辰不早了。叶凤泠有些犹豫走不走，她总觉的柳大小姐像个暗雷，充满了不确定性，不弄明白她无法心安。
不用她纠结多久，疑惑就被解开了。两位柳小姐进门后，柳二小姐返身又走出来，立在门口，翘首以盼。不一会，就见一个面貌文秀的书生满脸是汗匆匆跑来。书生和柳二小姐明显认识，神情激动，脸红非常，两人一前一后羞答答进了酒楼。
叶凤泠笑起来，这就是高立啊。她出声叫鲁生驾马车离开。
不想鲁生才调转马头，就迎上来一个穿梅花图案褂子的婆子，问车中坐的是不是叶三小姐。
马车里，柔兆一把拉住叶凤泠的手，挺身向前道：“什么事？”
婆子道，叶三小姐不用紧张，她家主子同叶三小姐是故人，得知故人归京，感念厚谊，特邀叶三小姐过府一叙。
说完，婆子转身在前带路。
柔兆示意叶凤泠，貌似旁边没有其他暗哨，暂时安全，是否要去跟着看看。
叶凤泠嚼着“故人”两个字，抬头看了眼天色，破罐破摔，心道就算回叶府也晚了。
婆子似乎也不太识路，绕了好几圈冤枉路，最终停在一条巷口。回过头对着马车道，巷子窄，需要叶三小姐下马车走进去，她先行去禀告主人。
夕阳红霞布满天际，橘红色的光线笼罩着整座京都城，竹影、黛瓦、白墙、篱笆，整条小巷都被映上温柔之色，合着空气中晚风特有的柴火、饭肴气息，白日残留的温热正一点点被夜色吞没。
叶凤泠十分胆大，留鲁生在巷口，定下若是半个时辰她和和罗不出来，就赶回叶府报信。她自己领着小丫鬟“和罗”走进了小巷。
小巷在外面看不清尽头，走进来后才望到白色院墙里若隐若现的楼宇式亭台，高檐斗拱、镂花窗格，竟仿的是浓郁江南韵味的寻常巷陌。
“想好了？”柔兆轻声问。
叶凤泠点头，她心中充满了好奇，故人是谁？谁是故人？
“会不会是苏世子？”柔兆问。她虽然弄不太明白卿卿我我、故弄玄虚那一套，但也知道男子若想讨心仪女子欢心，总会搞出来很多花样。
“不是他。”叶凤泠肯定。她也不清楚为何自己能确定不是他，但就是有那么一种直觉，这个“故人”不是他。
婆子立在门口静候，她身边还有两个丫鬟，身材姣好、面容精致，彬彬有礼地领着叶凤泠主仆二人来到一处水榭之上。
“叶小姐稍后，主子马上就到。”一个丫鬟脆声道。
院里古意悠悠、阁楼台榭、绣房雕甍，无一不在低调中透露着年代感。最引人注目的是眼前那一大片水池，或者说湖。湖几乎占了整座院子的三分之二，水榭和水榭、阁楼和亭台之间，都是一条条长廊，长廊架在湖面上，被自湖水中探出头的石柱花灯照的色泽瑰丽。
金乌烟霞、粼粼波光，碧翠泛褐的水草蔓延廊基，柳枝冉冉而动，带来清新气息，沐浴全身。
叶凤泠深深吸了口气，感受着独特的湿润空气。
婆子和丫鬟口中的主人很快现身，一袭水红色长裙之上，是满头珠翠、云鬟雾鬓。
“叶三小姐，好久不见。”曾于晋城被救的秦嫣，袅娜如云行到近前。
“你……孩子呢？”叶凤泠发现秦嫣腹部平平，算着时间，还不到生产啊。
秦嫣眼里迅速流过一些东西，她低低笑了起来，笑到最后，眼角都笑出了泪花。
叶凤泠反应过来，自己问了一个多么愚蠢的问题，狼狈地扯了扯嘴角，以示歉意。
秦嫣擦去眼角泪，惬意轻松斜倚于水榭里的美人塌，瞟着叶凤泠：“你同苏世子的事是真是假？”
叶凤泠眨巴眨巴眼睛，沉默以对。
“不想说也没事的，我就是好奇。我和他……早就不可能了，哎……”
叶凤泠同柔兆对视一眼，皆在对方眼里看到小心。柔兆不认识秦嫣，只是单纯觉得住在这种地方，又长得如此妖媚，不合常理。
“你昨日才回京都，我原本没想这么快叫你来的，怎么也要让你好好歇歇。可是你想歇，有些人可不想让你歇呢。”秦嫣笑津津翘起手指，自得地欣赏自己的长甲。
“什么意思？”叶凤泠问道。
秦嫣望向叶凤泠，别有深意的笑了……
她几句解释清自己现在的身份，乃权贵外室，俗称“野花”，住在权贵的私宅里，过着金丝雀的生活。既然接触权贵，必然了解权贵经手的事，秦嫣听说有人要对叶凤泠下手，还是贵人托了好几层关系，扬言要让叶凤泠身败名裂。
叶凤泠忙问贵人是谁？
秦嫣笑眯着眼，说她也没查到，唯一能肯定的是，贵人已经布好网，就等她入局了。
叶凤泠愣住，贵人……局……
“我会帮你留意，也算还你救我之恩。但今日请你来，最主要是想求你一件事。”秦嫣坐直，严肃起来。