许久之后，苏牧野才依依不舍起身，呼吸紊乱、眼眸晦暗，显示着他不稳的情绪。
叶凤泠动也不敢动，腿侧的灼异样提醒着她，决不敢点燃枯草燎原之火。她娇喘吁吁，音线撩人：“你……手别乱动……咱们说说话。”
“嗯，”苏牧野又低头吻住她的双唇，手留恋不已地从她衣襟中缓缓退出，间或含混道：“什么话？”
“事情都办完了？”叶凤泠缓了几息，才用正常声音问道，手指穿过他墨黑发丝，摸了下他的后脑勺。
“嗯。”他又想低头使坏，被叶凤泠阻止。
苏牧野极不情愿地抬头，控诉地望着她。
叶凤泠趁势推开他：“二十车香料去哪儿了？”
苏牧野突然咬住她尾音：“你就是上天派来折磨我的么，霞染霜绛、河堤柳垂，你就只想和我聊这个？你明明知道……我现在什么都想不了……”
叶凤泠心头发虚，讪笑不已，只得又让他胡乱在身上揉摸搓掠，催促几次才让他回归冷静。
苏牧野深吸一口酒香，抱着叶凤泠跳下了马。
两人挽手走在河堤之上。
微寒春风，迎面吹拂，金色的夕阳照亮了整片天地，天边云、青山崖、河堤水、树枝桠、脚下石，全部被镀一层朦胧橙黄。
霞染千秋、柔侵百骸。
“怎么想起来问香料车？”苏牧野扭头看到叶凤泠嘴角高高翘起。
“你猜到什么了？”他有些好奇。
叶凤泠停下，仰头注视雪白无暇的容颜，狡黠一笑，并不开口。
原本她以为那些香料被青山寨王宇庭拿走，可早先在公堂外看到胡德宝时，她突然大胆萌生出了新的想法，为何苏牧野反常的在苏北停留，为何离开青山寨前他跟王宇庭窃窃私语又不对自己泄露一丝，加上他对自己如何对付胡德宝隐有关注，一切都说明，苏牧野在打这批香料的主意。
虽然具体企图，她不知道，可她清楚，香料已丢，胡德宝暂且入狱，苏牧野可能真的在苏北待不了几天了。
她紧捏住洁白衣袖边缘，充满不舍，可她也理解，他不会也不能一直留在苏北的，暗下决心后，飞蛾扑火般扑开双臂投入他的怀里。
苏牧野嘴角咧开笑纹，双唇落于她发丝，紧紧抱着她，低声道：“我并不知晓二十车香料要运到哪里，不过……”
见叶凤泠抬起了头，苏牧野笑容更盛：“王宇庭给我行了个方便，答应让我的人跟着护送香料车去往它们会去的地方。结果，我拭目以待。”
通过王宇庭语焉不详的解释，苏牧野心领神会，这次拦截皇商并非王宇庭本意，实乃他又接到的一项神秘指令。
苏牧野尝试猜测，指令发出也是通过一封印有白狼图腾的信，王宇庭没有点头，亦没有摇头。
王宇庭只说他也不知要将香料运送到何方，信中说每走到一个目的地就将会收到新的信告诉他们下一个目的地，青山寨的任务，就是护送香料车平安运抵未知神秘地点。
得到的信息已经足够苏牧野筹谋，他安排扮成洛阳府衙役的神机影卫脱下衙役皮，换上青山寨服，化身青山寨寨民，混进王宇庭的手下，跟着香料车一起。至于胡府，也不能忽略，自留有足够人手于暗处窥视。
亲自坐镇布置好一切，苏牧野的苏北之行趋近尾声。今日在回来路上，他又得到一个消息，朝廷拟派了新的洛阳府尹，已经快到洛阳了。他也要准备启程回京都了。京都里一大摊子事都在等着他。
得知这个消息后，他赶回苏北的心更加迫切，他明白自己无法再任性妄为，必须要和她暂时分别。她早早晚晚也要回京都，但一想到山长水远，无论她有何事，他都鞭长莫及，他的心就一阵慌乱。
看着他眸色黝黑透亮，隐隐闪耀银光，叶凤泠抚上他的脊背，安抚他的不安：“你别担心，我会照顾好自己的。噢，对了，柔兆说她想先留在我身旁，正好能保护我嘛。”
苏牧野淡笑不语，只眸中浩瀚波澜泄露了一丝他的不安。
两人骑着马缓缓回到柳府时，夜已坠星。
叶凤泠被苏牧野牵着手，送回房间，又催促数遍，才终离开。
月麟咬着唇，差点儿没急疯了，尤其当看到柔兆一个人回来，她起身就要去找老太爷。辛亏柔兆拦着她，说有苏世子陪在叶凤泠身边。
“小姐，你可算回来了，我眼皮子一直跳，就怕出了岔子，而且也确实差点出岔子。”月麟一边关着门窗，一边急声。
叶凤泠身心俱疲，但她还是先跟等苏牧野身影消失后才敢白着脸进屋的柔兆致歉。
苏牧野不分青红皂白地掠她离开，柔兆追也尴尬、不追也尴尬，怕是为难死了。
柔兆摇头，只道，她平安归来就好，自己无事。沉吟了下，柔兆又道，她看着柳二少爷失魂落魄地走回柳府，游魂一样，可能受了些刺激。
叶凤泠扶着桌沿儿的手顿住，神色掩于暗影中，轻轻点头，表示自己知道了。
她坐下后才问月麟差点儿出岔子是什么意思。
这么一会儿功夫，月麟已经把所有门窗都关严了，扭头向叶凤泠小心翼翼报告：“你们走了有段时间，大夫人忽然领着大少夫人哭天抢地过来，非要见小姐你。我死命拦着都没拦住，辛亏二夫人和二老爷及时来了，这才劝住大夫人。”
叶凤泠挑眉，心知这是大舅母知道胡德宝被关入大牢的消息了。
月麟继续道，大夫人见二老爷二夫人门神一样杵在这里，无计可施，只得领着大少夫人去找柳老太爷。晚食前后，阖府好一阵闹腾。除了二少爷、叶凤泠和苏世子外，所有人都齐聚老太爷的书房，大夫人非要磨老太爷同意拿银子去赎胡老爷。
叶凤泠打断，疑惑“赎胡老爷”是什么意思？
“大夫人说，府尹落井下石，见胡府的二十车香料找不回来，认定胡府要倒，迫不及待地要分一杯羹，跟胡府的人说，胡德宝人涉两案，犯了扰乱商界公平竞争秩序以及肆意掳害幼童之罪，若想不受牢狱之灾，需得缴纳罚款十万两白银才行。而且还要胡府把位于城南郊外的两个庄子交上来。”
叶凤泠闻言惊叹，苏北府尹胃口好大！
这样的狮子大开口，也不知胡府愿不愿意割肉放血。
事实上，胡府想不答应都不行，胡德宝是当家人呐！
可生意铺的大，投入的资金自然也多，铺面很多，需要的流动资金同样多，胡府手上的银钱根本不够十万两。除非有人愿意帮忙，不然除了交上两个庄子，胡府还要再卖几个庄子才能凑够这笔“赎金”。
柳大夫人一收到消息，一刻不停来找叶凤泠，她不敢去想叶凤泠到底知道不知道自己跟弟弟做的计划，但为了胡府不倒，她舍了老脸硬来求叶凤泠。按她的想法，叶凤泠去求求苏世子，十万两罚银就能免了。
因为二老爷和二夫人的搅合，柳大夫人没能见到叶凤泠，她心不甘，又去求柳老太爷。
“外祖父怎么说？”叶凤泠把头埋进浴桶，又冒出来，抖去满脸水珠。
月麟拿起锦帕，为叶凤泠擦背：“老太爷说手上的现钱都被小姐借走了，当时大夫人的脸就绿了，用头抢地，要一头碰死在大家面前。幸亏大老爷和大少爷眼疾手快，拦了下来。”
叶凤泠听的有滋有味，为外祖父的祸水东引鼓掌。借钱时，叶凤泠就跟柳绰说了，这钱要用来买香料，是光明正大、有借有还、利息忒高的借。柳绰果然听明白了叶凤泠话里的未尽之意，在合适的时机合适地说了出来，绝了柳大夫人拆东墙补西墙的心思。
叶凤泠想，如此一来，估计大舅母又要卷土重来，奔着她铆劲了。
沐浴后，躺在床上，她伸展腰肢，左右拉筋，默默想着心事，看到月麟坐在椅子上对着烛火绣罗帕，眼珠转了转，轻手轻脚穿上软鞋，摸到柜子边翻来翻去。
她记得自己明明藏在这个柜子里了啊，莫非记错了？
叶凤泠懊恼，垂头丧气地转身，撞到月麟怀里。
“小姐，在找什么？”月麟莫名地望着她。
叶凤泠尴尬笑笑，摇头。
月麟看到叶凤泠有些发红的耳朵，心思微动，绕过叶凤泠，从另一个柜子里取出来一个缝了一半的香囊，递给叶凤泠。
见月麟了然的模样，叶凤泠垂下眼皮，接过香囊，几步跳回床榻，还掩耳盗铃地把帷幔放下来遮住自己。
月麟歪头想了想，好心地走到床前，轻声道：“小姐，收口时记得压好线。另外，如果绣一些花纹会更好看。”她没好意思说出口的是，用天水碧这种颜色的绸缎做香囊，实在鬼斧神工，若不绣些花纹，只怕苏世子带出去要被人笑掉大牙的。
好半天，她才听到叶凤泠闷闷问出声：“绣什么好看？”
月麟差点儿笑出声，枉小姐给自己花了那么多独特又雅致的花样子，怎么到了这里，就变傻了。
不敢取笑，月麟掰着手指给叶凤泠提供了许多花样建议，后来干脆还提出配着香囊打个络子，坠在香囊下，更显别致。
直到月上三更，叶凤泠才在月麟的催促下熄灯睡下。