柳绰心里愤懑犹如惊涛怒浪，对大房失望透顶。
一直立在叶凤泠身后阴影里的洗砚，嘴角微微挂笑，从阴影中走出，朝柳绰道：“我家公子今日疲惫，早早歇下，差我来看看。听完这事，我倒有个主意，不知当讲不当讲。”
哭声一下小了，柳大夫人不等柳绰答话，喊道：“快说！”
见柳大夫人没有一点儿当家夫人的沉稳和礼数，柳绰很是难堪，只是他也有些好奇洗砚会说什么，就没着急开口斥责。
“香料车是否能找到还没有定论，暂且不提，与其想着让京都那边宽限时间，不如想想如何在规定时间里完成差事。”
洗砚见柳大夫人听的认真，笑了笑，继续道：“如果香料车找回，那问题就是用更短的时间运送，如果香料车找不回，胡府不如先想想怎么凑足京都定下的香料吧。”
“无论如何，难题还是在没办法按时运送到京都啊？”柳大少爷脑子转的快，提出疑问。
洗砚点头：“大少爷说的是关键。据我所知，胡府历年都是走陆路官道运送香料，这次既然情况特殊，何不考虑下水路。小的不才，在外面也有一些人脉，若是胡府和大夫人需要，能帮忙寻寻漕运，只是，价钱上嘛……呵呵……肯定会贵一些。”
时下，漕运系统单立于地方府衙以外，由朝廷在中央统一管理。每个城池县镇，只要有河流经过，都会设大小漕运司站。漕运只运送朝廷货物，比如军粮军备物资、盐、各地饷银、朝贡、官妓等等，并不对外开放。
人们能看到的渔船捕鱼，都是沿河沿海渔民营生，可以在规定区域进行，也可以作为短途工具，但运送大宗货品，却是被禁止的。
这一点其实也被百姓诟病，正是朝廷中正在讨论商议的一个话题，有的官员认为应该全面开放漕运，无论是官府还是百姓，都有权利享受快捷便利的河流运输，有的官员道如果不加限制，河道势必拥挤，一旦发生战乱、天灾，供给就会被影响。这事吵到现在也没定论，百姓生活也仍然依靠陆路。
大家都知道漕运性质特殊，自然从没往上面想过，现在听洗砚一说，心里顿时升起无数希冀，尤其柳大夫人，听的眼神都直了。
“意思洗砚大人您认得苏北漕运司的人？”柳大夫人迫不及待问道。
洗砚微笑点头：“等胡府能给出结论，到时候咱们再商量价格。”
一直默默听着的柳绰，沉吟不语，他察觉苏世子身边的小厮突兀发言不合常理，但看立在身旁的叶凤泠神色平静，也就没有再开口。
从大房出来后，同二房人在路口分手，叶凤泠领着月麟和柔兆往回走。同她住在一处的柳二小姐没有一块出来。
叶凤泠朝洗砚招手：“你真认识苏北漕运司的人？”她已经做好了被大舅母死缠烂打的准备，也看出大舅舅包括大房其他人其实心里也都认同大舅母的话，还不等她开口，洗砚就跳了出来。而且还抛出了一个远比让她去求苏牧野、又由苏牧野去京都走关系更好的选择。
如果能走漕运，不仅节省时间，按时运送到京都，圆满完成皇差，而且还能跟苏北漕运司的人打上交道，以后也就多了便利。这样的诱惑，不可谓不吸引人。
洗砚揣着袖子笑呵呵，点头哈腰，打定主意猛拍叶凤泠的马屁。搁以前，他认为叶凤泠嫁给公子，不过是成为世子妃，叶凤泠手段、人品、心性，跟他以及他的差事没太大关系。
但现在，他不这么想了，自家公子明显一头跌进了叶三小姐温香软玉的怀抱，不能自拔，不仅是美人惑君，美人还让君子开始交代“家底”了，可了不得。
洗砚并未说明他跟苏北漕运司到底是何关系，只说让她尽管放心，请她继续按计划行事，其余的都交给他就行。
回到屋里时，叶凤泠还有点晕晕乎乎的，哼了一声：“奇怪。”
月麟问什么意思。
叶凤泠犹疑：“洗砚什么时候这么好说话了？”
月麟摊手表示不知缘故，她从来看不懂这些机锋，只安心做个呆萌丫鬟。
叶凤泠决定暂不考虑这个，转过头看到柔兆突然跪了下去。
“怎么？”她下意识出声。
柔兆认真表示她想好了，要留在叶凤泠身边。
前后不过一个时辰，就做出决定了，叶凤泠不由地惊讶，眼珠一转，劈头问道：“为何？”
柔兆咬着唇，低声：“就算回了京都神机营，世子也不会让我见到墨盏的。小姐说的对，现在我应该先抛开墨盏做决定。跟在小姐身边，是神机营最开始交给我的任务，我没能做好，我想与其去干别的，不如继续完成这项任务。也许世子能看在我誓死如一的份上让我有生之年再见一眼墨盏。”
这话听的叶凤泠心里有些发酸，柔兆的事，跟别的不一样，她不能过多插手，但又不忍心撂下不理，现在柔兆自己能相通，最好不过。
叶凤泠点头，表示会帮她跟苏牧野说的。
等柔兆下去，叶凤泠躺下，唏嘘不已柔兆和墨盏，又想了一遭明日可能遇到的情况，才翻身睡去。
明媚韶光，石桥绮陌。朝阳逐渐升起，溪水潺潺流淌，温情脉脉流向城外。阳光下，城西胡府金碧辉煌的大门散发着刺眼的明辉，照的过往行人不时停下，羡慕地指指点点。
胡府里的胡德宝可没有行人的闲情逸致，一夜的时间，嘴边就起了三个大火泡，疼的他呲牙咧嘴。
事情不可预料地朝最坏的情况发展着。据派出去的人回复，砸落到悬崖下的二十车香料神奇地不见了！
昨夜，胡府的人，加上苏北府衙役，一共五六十号人，在猎户带领下，举着火把摸黑绕到悬崖底，找了整整一夜，也没找到香料车，只拾到几块马车车板。
胡德宝这才明白过来，他的香料车不是遇到天灾，乃实打实的人祸！
难怪巨石落下来不早不晚，还专挑香料车驾砸，人就几个受了点轻伤。可知道被人算计了，也更愁人了。二十车香料看来一时半会儿找不回来了，他上哪儿去找香料交差啊。
京都那边可还等着呢，不办皇差，银子事小，命事大啊。皇家才不管滚石天灾还是人祸，怎么年年都无事，就今年有事，分明不想好好干皇差了。
再严重点，耽误了宫里贵人们用香，搞不好脑袋就搬了家。二十车香料里有好几味是苏北特产香料，想不被人注意到，简直不可能。
胡德宝急的火上房，不仅嘴边的大火泡疼，牙也跟着肿了。
他猛然想到昨夜柳府小厮来传的话，一拍脑门，连声叫着大管家，又把两个不务正业的儿子叫进来，细细吩咐。
这边胡府水深火热，那边苏北府尹焦头烂额。
昨日下午开始，陆续有两户人家来报案，说孩子被人掳走。府尹开始没当回事，忙着处理皇商香料车被砸。
到了今日早晨，又有一家来报案，也说孩子被掳了。府尹这才觉得事情不太对劲。
派出衙役拿着丢了的孩子画像四处调查，回来说听到城门前的几个小孩拍着手唱的一首童谣，貌似跟案子有点儿关系。
府尹听完童谣，沉下了脸。
那童谣唱的不是别的，正是领着皇商差事的胡府。
“一切行动，都要小心；十差九错，只因胡说；好好张嘴，乖乖听话；洪钟无声，满瓶不响；作威作福，金银来找；终日昏昏，不如躺倒；胡说胡说，小孩快跑；胡说不跑，捉你喂鬼。”
衙役说不知哪里传出来的童谣，已经传的城门那边的小孩、乞丐都在哼唱，估计很快就要传遍全城，而且还有小孩说，看到过画像里的孩子，被人抱着出城向南走了。
南边都是一些庄子和药田、香料田，确实是藏人的好地方。
府尹头疼欲裂，只觉按下葫芦起了瓢，一事追着一事冒。
不等他下令，幕僚慌慌张张跑了进来，府衙外面围上好多人，都是跟着看起哄看热闹的，丢孩子的三家人都跑去公堂上了，说有重要物证呈现。
府尹眉头一皱，掀开袍子开堂。
不讲乱成一锅粥的苏北城府衙，叶凤泠这边一大早起来就被人堵在了被窝。
柳大小姐陪着小胡氏，来请叶凤泠去小花园赏樱花。
料峭初春，寒气还浓，八重红枝垂绽放枝桠，一朵一朵扑簌簌喧嚣盛开。这种樱花为樱中奇品，枝条细长，花朵为重瓣粉色，垂枝上花量巨大，绯如云烟霞锦，触目震撼。
几株八重红枝垂还是柳绰在京都为官时移栽此处的，依稀可见柳府曾经盛景。
穿着月白交领绣八宝缠枝幅裙，披银狐出峰毛领披风，远远看去，只觉立在樱花树下的人如仙娥般冰清玉洁，飘飘欲仙就要乘风离去。