此次召集这些人来洛阳府，主要是清点核算一些关于番波斯国走私案以及萨瓦克的情况。派来协助巡按使的陈楚陈大人见人都到齐了，清了清嗓子，站起来诵读文书，又简单通报了一番查封情况，然后翻开册子，按名字叫人回答问题。
问的问题都很相似，大部分围绕品香大会、向府以及日常生意往来时和番波斯国的接触等等。
叶凤泠扫视一圈，发现她很感兴趣的者者居掌柜不在，心里升起疑惑。
身边的人一个个被问到，问到白家时，白奇起身回答，陆家则是陆二叔回答的。陆羽筠和叶凤泠一直坐着，没有再交谈。陆羽筠看到叶凤泠一动也没动案几上的茶盏，垂下眼眸，招手叫小厮过来。
过了一会儿，小厮提着一壶新泡的温热花茶碎步跑来。
陆羽筠接过，重新换了茶盏，体贴地给叶凤泠倒上。
叶凤泠摸摸裙下微凉的小腹，脸上有些发红，轻声道了句谢，伸手端起茶盏喝了。
“哐当——”主座上传来清脆响声，把正在专心问问题的陈楚吓了一大跳，他忙回头看，一直懒洋洋的苏世子，唇角挂着冷冽如霜的笑容，眼睛紧紧盯着一处，手里的茶盏被摔到地上，碎成一片片。
见苏世子半天也没动，陈楚只得回过头继续问问题，轮到江南含香馆柳叶了。
陈楚看向自刚进门就俘获了绝大部分人目光的绝色女子，迅速打量几眼，心中被美貌折服，面不改色问道：“柳掌柜，你同香玲珑的佟掌柜是不是旧识？”
叶凤泠觉得这个陈大人看自己的眼神略为古怪，她却只是抿嘴轻笑了一下，装作不知：“以前因为生意，打过交道，点头之交。”
陈楚快速问道：“何时何地的生意？”
叶凤泠想了想，斟酌开口：“含香馆在京都有分店，佟掌柜曾想收购，被我拒绝了。”
陈楚有些惊讶，让旁边记录的赶紧记下。他举着手里的册子，准备翻到下一页，不想身后传出青玉撞击般朗朗声音：“我好像听到柳掌柜喊了向天歌师父。”
陈楚：嗯？他扭头望过去，那个慵懒清华的世子爷，面如雪玉，衣紫袍、登玄靴，头上插着白玉发簪，垂着眼皮，手指还有节律地敲着案几，发出“咚——咚——咚——”的声音。
陈楚没有入山采香，并未目睹叶凤泠和苏牧野之间的事，其他入山采香、见识过叶凤泠追着苏牧野跃崖坠河壮举的人们，皆瞪大了眼，内心八卦意烈火熊熊。
叶凤泠：“……”
她涨红着脸，瞟了一眼苏牧野，心口不由自主地跳一下，她看出他眼底隐有青色，即使如此，哪怕两人置气，她都要承认他的俊美风华。
心里一横，叶凤泠点头：“嗯，向天歌是我师父，对了，这样算起来，千毒岛大弟子季阳，也就是千毒千佛手王琪的师兄，算得上我师公呢。”
这话一出，白灵、白奇、韩桃戈都侧目。
陆羽筠咳了一声，似乎强压下脱口而出的笑声。
陈楚撇着嘴，搓着手，这这要怎么记呢？
叶凤泠把头一偏，一汪泉水似的眼睛望了过去：“向天歌不是已经被特赦了么？当她的徒弟有什么问题么？”
陈楚讷讷，觑苏牧野，等他的示意。
苏牧野眼皮微撩，墨玉一般的眼珠子盯着叶凤泠，她这般有恃无恐的姿态，让苏牧野嘴角扯动出一个冷笑。
苏牧野凉声：“向天歌是向天歌，你是你。天山空影谭绎，熟不熟？”
叶凤泠惊觉他在跟她说话，心中奇怪，这人不是置气么，怎么还跟自己说话。她抬头，看苏牧野冷淡的眸子盯着她，心里一动，马上腰杆挺直，不卑不亢：“不认识。”
得到这个答案，苏牧野目光从她身上扫过，淡声吩咐陈楚记录。
他从她身上扫过的眼神并没有多少情绪，平平静静的，看她跟看别的人没什么两样，叶凤泠咬了咬唇，心里发酸，眼中又要有泪意夺眶而出，她才不要让苏牧野看自己笑话，别过脸，瞧去另一边。
叶凤泠的另一边，坐着的就是陆羽筠。
眼尾不易察觉的一抹飞红被捕获，陆羽筠顿时只觉心里面像是灌了海水，冰冰凉凉的一片。良久，他长叹一声，怅然若失，又提壶为叶凤泠倒满茶。
叶凤泠不知，她扭过脸后，苏牧野那垂下的眼睛便抬起，继续看去一个方向。浓睫之下，目光幽幽地望着那莹白娇嫩的侧脸——一夜不见，她似乎有些憔悴，眉头蹙着，隐约忧郁意味弥漫……好似为了他而伤身辗转似的。
但是他问过盯梢保护叶凤泠的神机影卫，神机影卫说叶三小姐吃的好睡得好，昨夜还有心情去吃了个路边摊。
跟压根儿不在乎他是不是愤怒、是不是伤心一样。
再一想到，花桃儿、也是谭绎，又一次逃出生天，苏牧野的目中之光压得更深了，阴鸷丛生。
问过话，叶凤泠迫不及待走到屋外，总算摆脱了苏牧野，她身子一松。接着，余光看到苏牧野侧头对陈楚耳语数句，陈楚望了她一眼。
叶凤泠美目瞠起、心生警惕。
只见陈楚径自朝她走来，到面前一板一眼道：“柳掌柜，有人要见你，麻烦跟我来。”
叶凤泠忍不住瞟了屋里一眼，昏昏沉沉的暗影让人辨不清里面人神情，她只得朝白家兄妹和陆羽筠交代一声，跟上陈楚。
陈楚伸手拦住叶凤泠身后月麟，示意只能她一人去。
叶凤泠当即冷哼一声，率先行在前。
被陈楚领路，叶凤泠在洛阳府中穿梭，最后进了一道门，又一道门，来到洛阳府牢狱门口。
与卫州城牢狱相比，洛阳府牢狱简直可以用奢华来形容。宽阔的大门、锃亮的刷漆、夹棉的囚服，叶凤泠路过一间间牢狱时，看到里面的犯人躺在用桔梗杆扎成的草席子上，哼着小曲晒太阳，暗自琢磨：人比人，气死人，牢狱比牢狱，气活死人！
行到靠里的一间牢房，陈楚停下了，示意狱卒开锁：“柳掌柜，佟掌柜点名道姓要见你，给你一刻钟，请吧。”
佟掌柜住的这间牢房，条件不差，窗口开的略大，阳光洒落到草席上，折射出闪闪烁烁光亮。
草席上躺着一个穿囚服的女人，正是佟掌柜。此时此刻的佟掌柜，没有了曾经的富丽妖娆，曼妙的身姿在灰扑扑的囚服下，难辨其形。
叶凤泠看到这副情景，心里叹了口气。
恰逢小小窗台上飞落一只小麻雀。麻雀跳来跳去，朝牢房里探头探脑，似乎有些奇怪，这间空置许久的牢房，何时住进的人。
佟掌柜目视窗口小麻雀极久，挣扎对叶凤泠说道：“能不能麻烦柳掌柜扶我起来。”
叶凤泠微微一笑，道声好，双手扶持着她坐了起来。
扶佟掌柜过程中，叶凤泠初初看了一眼，宽大囚服之下，大部分皮肤黑紫一片，很多地方都在溃烂化脓。她心下有些吃惊，面上不动声色。
佟掌柜被叶凤泠扶着坐定在靠墙一侧，暖暖阳光让佟掌柜有些舒适地笑眯了眼。
白云悠悠、干燥清冷，除了鸟鸣啾啾，只有风呼呼吹着的声音。
人往往就是奇怪的动物，叶凤泠越是一言不发、什么都不好奇，佟掌柜越是想直挫她锋芒。品香大会前后诸事，佟掌柜从头到尾经历，包括当时叶凤泠随苏牧野坠崖落水，她也已经弄清。
佟掌柜暗暗唏嘘嗟叹不已，对叶凤泠又恨又妒、又羡慕又佩服的情绪复杂难解，心里的雪水差不多就要满口喷泻。
最令她如鲠在喉的，是叶凤泠对苏牧野的想法。
佟掌柜盯着叶凤泠看了半天，打定主意后说道：“柳掌柜，咱们很有缘。就冲这个缘分，有件心事我一定要说给你听，不然我喝不下孟婆汤。”
叶凤泠一直不着痕迹地观察佟掌柜动静，听到她开口后想到官府对走私番波斯国商户的刑罚……平静的应了一声：“佟掌柜请讲。”
“我着实倾慕苏世子至深，让我为他去死，我都心甘情愿。”佟掌柜毫不犹豫地脱口而出，目光有些紧张地看着叶凤泠，发觉眼前之人纹丝不动扫视一圈牢房外面后，不禁心下有些怅然。
叶凤泠看了看牢门，目光落到佟掌柜靠着的这面墙上，眼里闪过疑惑，这墙看着和别的墙不太一样……
“柳掌柜，你真是……”佟掌柜咬了咬牙，恨恨说道：“苏世子既是真心喜欢你，你为何还要为了谭绎那个蛮夷人伤他的心，摊上你，苏世子真是倒了八辈子霉！”
“呃，嗯？”叶凤泠初闻没反应过来，反应过来后，心里的小人砰地蹦起三丈高，她轻轻一笑：“那你对我说说，苏牧野是怎么个好法？”
佟掌柜变得吞吞吐吐起来，她低头凝视着自己动不了的膝盖，面上升起了一丝羞赧。叶凤泠心底嗤笑，嘴上道：“让我猜猜……因为他为你保守你和秦奋的事，因为他为你单独安排了这么一间牢房？”
佟掌柜大吃一惊抬头。
叶凤泠淡淡笑出声：“瞎蒙的。”
佟掌柜剜她一眼，而后低头，面容上浮起一层旖旎之光，看似在细细回味往事。