众人定睛一看，一名腰肢轻摆、浓妆艳抹的风尘女子推着木轮椅走出阴影，千毒千佛手王琪皱着夹得死苍蝇的眉头，满脑门儿官司样。
她瞟了一眼高台之上的苏牧野，鄙薄之意昭然若揭，朝仁者和向老爷冷声道：“我对赚银子没兴趣，你们那些什么契约和计划密谋在我看来，屁都不算。如果品香大会不开了，我就走了。”
枯瘦老妪、离经叛道，视那数十位劲装大汉和满紧张气息如无物。
仁者面上闪过恼怒，一而再、再而三被打断，气煞人也。他决定杀鸡儆猴，给这帮没规没矩的江湖人士一点儿颜色瞧瞧。
谭绎神色一变，飞身跃起，手掌抓向轮椅之上的王琪。
王琪双目紧锁谭绎，双手凌空虚抓，对掌击落谭绎，眼角余光扫到劲装大汉们扑身袭来，指尖一扬，毒粉天女散花。
有经验、有阅历的江湖人士忙闭气，那些来不及闭气的，顷刻面色黑紫，讷讷说不出话，抓着胸口倒地而亡。
谭绎虽觉王琪那一掌震得他心脉颤痛，但毒对他无碍，反身又来战。
一颗浑圆珍珠横空击上他伸出的手掌，疼的他额尖耸动，高台之上的侯府贵公子慢慢道：“等下——”
苏牧野不理王琪望过来的蔑视目光，宠辱不惊道：“凡事讲究先来后到，还是先把我加入萨瓦克的事弄完了，再料理这些江湖人吧。”
仁者眼珠儿一转，心知千毒千佛手王琪心狠手辣，又毒物缠身，是个十分棘手的人物，恐怕一时半会儿难以降伏。他示意向老爷：“先带王琪去休息。”
向老爷立即朝王琪伸出胳膊笑道：“王琪大家，请这边走。”
岂料，王琪冷哼数声，目光在仁者、苏牧野身上跳过，傲慢不羁道：“哼，老身又不想走了。你们请便。”让纨娘推着她退回阴影角落。
仁者脸上青白不定，阴霾遍生，胸口隆隆半晌才朝向老爷又一挥手。
苏牧野面前被摆上一份“契券”——上书：国朝承平十六年十二月十日苏国公府世子苏牧野自愿加入我萨瓦克，行方便之意、襄协力盛举，官有政法、人从私约，两共平章，书指为记。
只要苏牧野在契券上签上他的大名，就算加入了萨瓦克。
板上钉钉、有凭有据。
苏牧野撑着头微微启口，饶有兴致念念有词，光线流转间，无限风情。他衣袖清扬，秉笔直书，蘸着案几上的墨水，十分痛快地签上了大名。
仁者极其意外，他以为苏牧野是在使障眼法，拖时间等救兵，正严阵以待，随时出击，不想对方真的签了契券。
转念一想，有了契券更加便利保险。
拿下了地位最尊崇的苏世子，剩下的人对于仁者而言，完全一幅“顺我者昌、逆我者亡”的架势。
有几个江湖人士铮铮铁骨，不愿屈就，誓死不从。
白家兄妹、王琪都是“头铁”的硬骨头，尤其白灵，泼辣蛮横，张口便骂，气愤至极时连西南之地的土话都飙了出来，白奇捂她嘴不及，扶额无奈，众人侧目惊讶，白家小妞这个性子，能嫁的出去么？
仁者也不生气、更不害怕，站起来抱臂冷厉：“敬酒不吃吃罚酒，来人。”
几个劲装大汉立即从怀里掏出姜黄色粉末，快速撒去那些硬骨头的江湖人身上。许多人来不及闪避，被撒了满身。
“这是我们萨瓦克的压箱底香粉——万里噬魂香，说起这香，还要感谢香中女仙的倾情奉献，哈哈。此香脱胎于中原的十香软筋散，毒粉接触皮肤即可入体。有没有觉得气血翻涌？”
硬骨头的“头铁”人士无不悚然低头，他们眼睁睁看着自己腿脚瘫软成一团，栽倒在地。个个嘴歪眼斜、涎水横流。白奇还没来得及跳起来，也栽倒在地，眼里迸发强烈不甘。
万里噬魂香，毒粉入体，顷刻锁闭奇经八脉，中毒者浑身软如棉絮，绝大多数肌肉和经脉都无法再被自己控制，形如被噬魂一般。一个时辰没有解药，经脉逆行、自爆身亡。
望过去，劲装大汉们果然手上都带着鹿皮手套。
仁者骄傲无比，如同王者至尊，于云层之上傲立群雄、俯瞰众人。
那些默默屈服或者不发一语的江湖人士，瑟缩成团，挪去离地上一团团的“被噬魂”人们更远的地方。
一直被陆家二叔拽着的陆羽筠满目激愤、心不甘情不愿地立在人群里。他眼见白家兄妹奋勇抗争，正要两肋插刀、鼎力相助时，陆家二叔在他耳畔轻声：“想想你娘，她为了你哭了多少年，你爹为了你的命跑了多少地方求医问药。若是今日在此丧命，对得起他们么？”
陆羽筠心思恍惚、呆若木鸡。
彩殿盈然，香气转浓，五彩琉璃珠上垂下的几条红缎，静默无语地看着满堂寂静。
一直沉默地被自家二叔捉在身边的陆羽筠正咽下苦涩不甘之际，察觉面上降临了一道森森目光，忙打起精神，注视目光来源。
高台之上，锦衣公子淡漠望来，目光中几多意味：有讥诮、有嘲讽、还有一丝“不过尔尔”的无谓调侃。
“哄——”的一声，陆羽筠脑海四散炸开，他的脸上升腾起滚滚红晕，男人之间的较量，有时来的莫名其妙，旁人无法参透，当事人甚至不用言语，就能感知。
被苏世子若有若无、似笑非笑的讥讽刺激，陆羽筠才被陆家二叔劝服的心又一次腾腾乱跳，如同淋了热油。
他摇摇晃晃向前一步：“可叹诸位还都自称香道捍卫者，关键时刻，这般贪生怕死、痴迷钱财的嘴脸，不觉令人憎恶么？扈江离与辟芷兮、纫秋兰以为佩的雅洁高义在哪里？朝搴毗之木兰兮、夕揽洲之宿莽的我心自由又在何方？治香者，首先要自我涤清心中污浊，才能手点香盘、指拂香汤。此刻所为，对得起心中的香道么！”
字字句句、鞭挞人心。
陆羽筠一股脑儿地脱口说出心里所思所想，等他说完，才惊觉自己做了什么，脸色一青又一白。耳中传来的吸气声让他渐渐恢复冷静，心里一紧，暗道：坏了，逞什么英雄呀，自己的人生目标不是活得久一点、吃喝玩乐逍遥自在么！还有家中的娘亲和爹爹……
他忍不住撩目再次望去高台，不想正撞上苏牧野诡诈眼神，那眼神里有赞赏、有估量，更有一抹不怀好意的得逞兴奋。
陆家二叔脸色煞白，拽上陆羽筠，就要向仁者鞠躬道歉。陆羽筠梗着脖子不低头，气得陆家二叔扬起胳膊要揍他。
仁者不动声色地撇了下嘴角，不屑成都陆家的反复作态——软骨头偏耍姿态，和当婊子立牌坊有什么不同。
然而，就在此刻，变故突如其来。
说时迟那时快，场上数人面部蓄势待发。
众人正沉浸于陆家的叔侄“别扭”大戏中，几个人影飞身跃起，大家全部呆滞如坠迷雾。
苏牧野身后的江湖侠士们像弹簧一样跳入劲装大汉之间，身形如幻似影。
与此同时，高台案几上无人动用的茶水束成一缕飞向了仁者这边，顷刻之间，数盏茶水发出“兹兹”响，一束连一束砸向仁者周围几人。
只一瞬间，苏牧野右手再次拍向案几，左手掌风切向了仁者所立之处，他似散落烟火一样拔地而起，在半空飞旋翻转，落在凛凛水波之上，足下不泛一丝涟漪。
衣襟翻飞、姿势优雅。
苏牧野双眸牢牢锁紧仁者，同时于纷乱中冷冷喝道：“开始了！”声音寒冽响彻云霄，一些原本立于一侧、意为“屈服”同意合作的江湖人士，在这一声断喝下转为清醒，顷刻间起身迎战，挥舞着兵器、手握毒物，朝劲装大汉、仁者、谭绎他们这群人围拢上来。
仁者赫然变色，躲避不及苏牧野的从天而降，生生受了一掌，他不容细想，八步赶蝉跃向一旁，同苏牧野抗衡过招。
仁者周围的几个人，没有他反应迅速，眼见一道道晶亮的茶水全然洒到身上，“嘶嘶”数声后响起嗷嗷乱叫。佟掌柜、向老爷等人身上、手脚冒出缕缕黑烟，衣服片霎露出了几个形容龙眼般的窟窿，汩汩冒着血水。
者者居神秘掌柜、雪毒山药神这些有武功的，硬着头皮飞身迎战。
场上又一次陷入混战。
此时此刻，在场之人，拢共分为四拨——以仁者、谭绎为首的萨瓦克们，以苏牧野为首的朝廷及其下江湖侠士，拒不同流合污中了万里噬魂香的“头铁人士”以及被迫同意加入萨瓦克合作队伍的“沉默者”们。
随着苏牧野的一声喝令，“沉默者”的数量又被削减，很多“沉默者”如雨后春笋一样蹦起围攻萨瓦克。
剩下为数不多的“沉默者”们面面相觑，不知何去何从。
倒在地上、身中万里噬魂香的千毒千佛手王琪原本沉默，突地奋力大笑：“无知鼠类，还不如活今日没明天的濒死之人，可悲可叹呐！”
“前辈说的是，妄他们还自诩江湖名门正派，闹了半天成天就想做那私通蛮夷、鸡鸣狗盗之事。”白灵浑身软绵绵倒在纨娘身边，极快地接上王琪的话。
“哼，这样偷偷摸摸活着赚……赚再多银子有什么意思，要是我，还不如拼一拼，到了阎王那里还能说一句：我是个顶天立地的男人。”白奇愤愤不平。
……