整个寺庙布局规整、风格古朴，石牌坊、放生池、石拱桥、绿池石马，错落而座，古柏参天、古刹幽渺，给人一种庄重肃穆的美感。
她们来到的是举行万佛归宗的五重大殿，数不清的僧侣们坐在蒲团之上，在他们的位置上捻佛珠阖目诵经。这些僧侣日日诵经念佛、潜心修行，他们过着最简单原始的生活，一衣一钵一塌便是他们的所有，生活虽苦，心却盈然。
归佛大典还未开始，叶凤泠几人只能站在最靠外的地方等着。看了一会儿，白灵觉得有些无聊。都是一群秃顶僧侣垂头念念叨叨，有什么好看的，看一个又一个秃头么，跟蒸的坑坑洼洼的碱面馒头没什么区别，一点都不好玩。她拽叶凤泠，想去白马寺别的地方逛逛：“不是说白马钟声是一景么？咱们去找那口钟吧。”
白灵咬唇哀求，用双手轻轻摇着叶凤泠衣袖，煞是可怜，叶凤泠转念一想，她们站的地方实在太靠外了，根本看不到中华古佛，与其在这里数脑袋，真不如逛逛寺院，万一找到一个地势高的地方，还有机会俯瞰全寺。
随着白灵挤出人群，顺着五重大殿一侧小路向里走，路上偶然遇到一两个小沙弥，皆停下朝她们合掌行礼，叶凤泠也停下回礼，白灵、白奇和和罗都跟着她学。
白马寺顺山势而建，云气高深，雾霭朦胧，寮房、斋舍、礼佛堂等房屋建筑被氤氲冬日掩盖在山色寺景之中，环境空灵悠远。放眼望去，苍柏青绿、空气清透，地衣沾露，众人都忙碌在五重大殿的午后，只听得到风摇檐铃，佛语清远。
眼前景色极美，叶凤泠身心皆放在佛法无边的空明幽阒。她衣裙飘飘，不由自主地向白马寺里走，想看看里面都有什么。白灵跟在她身边，边走边抱怨：“还以为白马钟声是什么好玩的景色呢，原来就是几口钟，所以撞撞钟，听听音儿，就是一景了？”
“咱们来得晚感受不到，晨曦初露时，殿内击磬撞钟佛诵，钟声悠扬飘荡可至数里外，无论是田间务农、还是街上贩货、抑或书房温书，皆能听得到，这是一种精神和心灵的双重洗礼，亦是佛祖召唤。”叶凤泠耐心解释。
白灵撇撇嘴，她不信佛，自然无法体会到其中真谛，不过叶凤泠给她解释，她也耐着性子听听好了。
眼前忽然开阔起来，行到一处小小庭院，瞧着似乎是单独辟出来静修的独院，院中心植有一棵两人合抱粗的银杏树，树上无叶，只有干枯枝丫横横斜斜。
才把目光从银杏树上移开，向院正中屋看去，一道熟悉身影就闯入了叶凤泠眼帘。
苏牧野今早带着礼品和洗砚，去蒋府别院拜见蒋斯卿。
数载不见，师徒二人自然一番契阔。
坐下后，苏牧野才打量起蒋府别院，这间别院装潢典雅、用料考究，他们待的是间会客厅堂，天花板上挂下的琉璃灯盏绚丽富贵，连京都皇宫里都没有，更不用说摆在屋内的各种奇珍异宝和珍稀花木，看得出来，蒋斯卿这些年是真正的在奢靡享受生活。
同在京都分别时相比，蒋斯卿变化不大，他身材高大，明明一介文人，却生有武人气质，加上宽额大眼、高鼻方口，留着长长白髯，整个人瞧上去既有枭雄的英武，又有飘渺仙气。这气息让苏牧野一时怔忪，心底滑过一丝异样，老师与离京比，更加盛气凌人了。
在苏牧野观察蒋斯卿和蒋府别院时，蒋斯卿也在看他的得意弟子。一生授业数人，尤以两位皇子为世人所知，实际上，蒋斯卿也是跟着国朝开国皇帝打下整座江山的旧臣，他出身蒋家，正经彪炳青史、诗书礼仪大家之后，因不满前朝皇室荒淫昏聩，跟着冯家揭竿而起，定国后，继续留在了翰林院。
眼前的弟子虽然不像二皇子、三皇子一样让他驰名国朝，却实是他的心头爱。
是以，才坐下，蒋斯卿便喊人换上金贵无比、平素舍不得喝的番波斯国红茶，连声唤苏牧野尝尝。
品茶结束，两人才开始闲话。
蒋斯卿抬起眼皮，似笑非笑地瞅苏牧野：“怎么，敢来见我这个老头子了？”
苏牧野面上有丝尴尬，微微低头，不好意思道：“学生愧对老师。”
蒋斯卿挥挥衣袖：“怪不得你，怀信的性子，我早就清楚，谁劝都不管用。”
两人皆在心底叹息，今上的很多举动都表明了他对二皇子寄予厚望，但怎料本人无心，不能不让人可惜。
“这些年，你观太子如何？”蒋斯卿问苏牧野，他靠向椅子，双手轻松地放于椅子扶手之上，浓密柔顺美髯如雪白银海，铺于他胸前。
几缕乌黑秀发从苏牧野鬓间散落，他双眸幽深冷彻，目视前方，沉吟片刻才道：“我曾因参我父选贤唯亲、以权谋私一事同太子殿下共事，殿下为人精细，只是手下众人鱼目混杂。”
蒋斯卿听得有意思，“精细”这个词用来形容储君，似乎不太妙。他坐直身体，注视苏牧野半晌，笑道：“那怀嘉呢？”
苏牧野抬起眼睑，淡淡笑了下，轻声：“少不更事，重情重义。”
“呵呵，看来你还是更看好怀嘉啊”，蒋斯卿站起来，慢慢踱步到一盆大朵大朵盛放的婀娜百合前，手指轻触花瓣，“这次你出京都，是太子给的差事？”
苏牧野点头，难得的露出些扭捏，咳了咳才道：“正是如此，克己想问问老师，洛阳这边有没有什么异动，尤其即将召开的品香大会……”
蒋斯卿转过身，直面苏牧野，他拂过美髯，笑呵呵打断苏牧野：“你什么时候沦落到要跟别人求助了，这些年不会跟着怀信那个蠢蛋，把自己玩傻了吧。我可以告诉你的是，洛阳早有异动，番波斯国所图甚大，除此外，别的我也不太清楚，如果你想要什么帮助，蒋家随你调遣。”
看到苏牧野脸上升起红晕，蒋斯卿笑声变大，走过去拍着苏牧野肩膀轻叹，“你的老师已经老了，帮不了你什么了，一把老骨头只想吃喝玩乐、轻松度日，别的都已不在乎。你在洛阳，要注意安全，一路招摇过市，生怕番波斯国的人注意不到你么。”
苏牧野心思快如闪电转过，同时心底涌起一阵暖流，老师从来就是这样，虽说不帮，但句句都有着劝解指引之意：洛阳早有异动，说明在他来之前，很多事已经铺开，他的查证时间节点要向前推；番波斯国所图甚大，说明不仅仅是商贸，肯定还有其他隐于暗处的发力点；注意安全，说明番波斯国一定伸手入江湖了，联想到聊城遇刺乃是银月楼所为，苏牧野心中迅速浮起数个切入点。
蒋斯卿一直仔细地观察苏牧野脸上神情，忽然出手大力拍苏牧野肩膀，把走神的苏牧野直接拍倒入椅中，不住咳嗽。
苏牧野捂着胸口刀伤处，委屈地控诉蒋斯卿，“老师，你！”
“哈哈，果然你已经负伤了！让你得瑟，该！”蒋斯卿朗声大笑，他总算把这个学生多年不来看他的气撒出来了，畅快！
师生闲话后，蒋斯卿问苏牧野知道今日白马寺举办万佛归宗庆典么？
苏牧野有气无力地闭着眼睛倒在椅子上，负气轻哼：“不知道！”
蒋斯卿促狭一哂：“你个兔崽子也就骗骗别人，少跟我打马虎眼，若若听说你来洛阳，闹了好几天了，你带她去看万佛归宗庆典，顺便散散心。”
苏牧野一点都不惊讶他的行踪被蒋若若知道，从他进入洛阳，多方人马肯定已经盯上了他。
叶凤泠几人漫步走入的独院，恰是白马寺为贵客专门准备的静园。苏牧野和蒋若若来到白马寺，蒋若若觉得五重大殿又吵又冷，嚷嚷来静园喝热茶吃点心。叶凤泠来到院门口时，入目便是一幅才子佳人品香茗、观书画、闪着粉红色泡泡的画面。
佳人蛾眉螓首，眉目清明，风姿美妙，最难得是自带一股天然英气，一眼看出其出身高贵。
随着英武小姐一同看着墙上书画的身影，叶凤泠非常熟悉。鬓若刀裁、眉目墨画一般，在景致古朴的庭院之中，极像画中走下来的雅致仙人，无需多么灿烂的阳光照拂，其全身上下就沉浮着风流魅惑的光彩。正是刚刚美人画像中的俊俏公子，苏世子。
叶凤泠低垂眼睑，平静而沉默，浓密睫毛扑扑簌簌，漏下的光晕沉沉抹上她的眼底。
白灵也看到了屋里的两人，低声惊呼：“哇，郎才女貌，好般配！咦，那人有点儿眼熟……”
对于白灵而言，无论男女，如果足够美，都值得她去结交，以貌取人，她就是如此肤浅。
提着裙子要冲进院里，白灵被一旁的叶凤泠拉住了——
“呃？”
叶凤泠余光撇到白奇距离走到近前还有几步，身后只有和罗，她抬头目视白灵，招手轻声道：“白灵，你来，我有个好物什给你瞧。”
心急于去结识屋内的美人，但白灵同样看重眼前的叶凤泠，疑惑地亦步亦趋跟着叶凤泠走去院门外一角。