两日后，一间简陋农户屋内，三个衣衫褴褛、灰头土脸的乞丐，捧着农妇拿给他们的蒸饼，大快朵颐。
三个乞丐，一个肩膀有伤，一个腹部有伤，一个衣裙成缕。
那日在溶洞坍塌之时，逃出的三人，茫茫然不知处于云梦山何处。“月之光”、崖旁巨石、雪狼群、篝火薪柴，甚至他们最初和褚亮约好前后行走的那条官道，都已不见踪迹。
叶凤泠和花桃儿看着迟迟醒不过来的石头，无计可施，只得继续一面喝雪水、采野果、猎雪兔、一面寻路寻人烟。
好在，吃过蟒胆的三人，似乎体质都比先前好上许多，没有裘衣，在严寒中也不觉得多冷。更让叶凤泠振奋的是，两日后石头醒了。
石头睁开眼的时候，叶凤泠正和花桃儿就一条岔路向哪边走争执不休。
他们行到一处山道的岔口处，一条路蜿蜒向西，一条路弯曲朝东，叶凤泠指着西方峻岭道，“那边隐隐有炊烟，定有人家。”
花桃儿叼着根枯草，轻蔑不已，“那是云烟水汽，只要有水潭，山里都有的。朝东路有马蹄印，才是有活人的意思。”
叶凤泠觑花桃儿，心里有些动摇，嘴硬不想认输。
就在她即将屈服时，花桃儿背上传来石头呻吟声。
石头虚弱地抬头，“掌柜的，我们在哪里？阴曹地府么？”
闻言，花桃儿没好气地弹他脑门，“屁话，有花大爷在，怎么会让你去阴曹地府！”
石头懵，等他了解完来龙去脉，深深懊恼，那样神奇场景，为何会被他一昏错过。
叶凤泠和花桃儿见石头除了肩膀处伤口还皮肉红肿，全身竟然再无其他不妥，再次深深暗叹，蟒血蟒胆真乃神药也。
三人七嘴八舌，传来了牛蹄踢踏之声。
一个猎户模样人赶着牛车自西边那条路行到近前。
猎户家坐落于云梦山深处的一座小山村里。
全村一共百来户人家，世代耕种、狩猎在此，历经四季变换、浮世沧桑，代代相传。
叶凤泠三人吃饱喝足，问猎户娘子这里是哪里。猎户娘子挠着头大声喊：“俺们这是香樟村，俺们村里有很多香樟树。”
当他们继续追问如何从香樟村出去时，猎户娘子摇着头，很奇怪：“为什么要出去？”
三人心里升起了不好的预感。
猎户张大哥听完他们的话，面露难色，“以前也有被雪崩困在这里的人，后来都留在俺们村娶妻生子啦。你们进来容易，如果想出去，不可能的。我们村上百口人，还从没听说谁出去过。”
叶凤泠三人不信，张大哥干脆带他们去见村长。
香樟村村长是位头发花白的耄耋老人。光是看他目光如炬，叶凤泠三人就知道，这是一位智慧长者。
村长听完三人要求，蹙眉半晌：“实不相瞒，香樟村已隔绝于世近百载，自我接任村长至今，还没人走出过。曾经有一条山路能直通到离晋城不远的村镇，但那条路在我幼年时，就被山上落石堵塞，无法通行。”
叶凤泠同花桃儿目光交错，村长言语模糊，怎么会有村落近百年没有同外界打交道，未免过于诡异，但他们很聪明地没有继续追问。
村长将他们三人安排到张大哥和张大嫂家暂住。
是夜，张大哥和张大嫂睡熟后，花桃儿和石头的屋门悄无声息被打开，有人影闪入。
“谁？”
叶凤泠躲过迅速抓向她脖颈的手，轻声，“我。”
借着月色，花桃儿和石头看清，进屋之人乃睡在隔壁的叶凤泠。
“掌柜的，就算我玉树临风、风姿翩翩，你也不用夜半时分入我香闺吧。”花桃儿轻声调笑。
叶凤泠气结：“今夜你去村里转一转，看看能不能有什么收获……”
叶凤泠话音未落，就看到花桃儿用指尖挑着一块黑布，甩入她怀里。
晶亮眼睛熠熠生辉、眉飞入鬓，花桃儿嘿嘿一笑：“如此心有灵犀，咱俩就是天生一对！”
半个时辰前，花桃儿就已经轻飘飘、如同一片落叶一样飘回进屋里了。
叶凤泠愣住，没想到花桃儿先她一步，她充满期盼地望过来：“怎么说？”
花桃儿敛起轻松惬意，面容沉静。
“村子虽然通有山路，但村里人用的东西都粗糙笨重，确实不像常同外界有联系的样子。不仅如此，村门口，有一大片墓地。”
墓地？
“我去看过，实实在在的墓地，密密麻麻的坟头，还都有碑无字。这村子邪门的很。”花桃儿冷哼。
带着忐忑又不安的心情，三人各自歇下。
早晨，叶凤泠睁开眼，愕然看见房间的木门洞开，外面挤了三四个衣着鲜艳的孩童，他们睁着圆溜溜的眼睛好奇地盯着她看。看到叶凤泠看他们，小鹿一样吓了一跳有些不知所措的样子，其中有一个孩子比较大胆，似乎想挤进门来。
叶凤泠朝他们摆了摆手，那个大胆的孩子立刻一马当先冲进来。
“你是仙女么？”他好奇问。
叶凤泠目光盈盈，灵动清雅。
“阿山、八米、巧星。”大胆的孩子挨个将门口几个孩子指了个遍，然后又指着自己，“巧月。”
原来这个大胆的孩子叫巧月，他同那个叫巧星的小姑娘长得有七分相向，又同姓，应该是兄妹。
巧月最后将手指停在叶凤泠身上笑眯眯地歪头看她，叶凤泠莞尔：“柳叶。”
巧月几个把叶凤泠叫起床的时候，张大哥家已经站满了人，他们兴致勃勃地围观叶凤泠三人，有的手上拿着梭子、有的捧着簸箕、有的端着淘米水……显然是家务活做了一半还来不及放下手中的活计，便赶来看三个方外来客。
来到香樟村才一日，叶凤泠就感受到了这个村子由内而外散发出的淳朴之情，山村虽然与世隔绝，依赖山林里的猎物也算衣食无忧。
巧月他们带叶凤泠三人去到村口，果然看到了高低错落的香樟树林和墓地。巧月告诉叶凤泠，这些墓地就是他们村人的墓地，从小就在这里。
可，整个村子一共才百来户人，怎么会拥有一大片成百上千坟包的墓葬群？
巧月懵懂摇头，他也不清楚，但他告诉叶凤泠，非经爷爷允许，不能私自进入墓地。
巧月和巧星的爷爷就是香樟村村长，负责主持村里大大小小事宜，他们家住在香樟村最中心的位置。
每天天还未亮，村里青壮年男子们便出去狩猎，女子们则留守家中洗衣织布做一些家务活。傍晚，男子们归来，由村长将大家一天的收获进行汇总和再分配，以保证每家每户得到的食物都是均等的。
他们欢快而善良地接纳了叶凤泠三人，对他们从前的经历并没有太过好奇，只是叶凤泠出色的容貌，惹得村里好几个青年小伙春心荡漾，已经有几户人都托张大嫂问叶凤泠，是否有想结亲的打算。
花桃儿在一旁听到，秀眉轻挑，哼唧唧：“掌柜的行情一如既往。”
叶凤泠浑不在意，正惆怅于又一次在尝试学习织布时，弄坏了张大嫂的织布机。她托腮蹙眉，三番两次地弄坏人家赖以生活的农具，实在羞赧，还是放弃织布，继续治香吧，发挥所长，也是对身边人和物的一种报答。
阿山、八米、巧月凑来叶凤泠跟前，黏着叶凤泠给他们讲故事。几个孩子里，阿山性子最腼腆，而且长得和其他人都不太一样。他的鼻子又高又挺，眼窝深陷，小小年纪已经长得像个半大青年一样高，叶凤泠还发现，他的头发不是纯黑的，在阳光下会泛起淡淡的褐金色光芒。
巧月偷偷告诉叶凤泠，阿山和他们不一样，他的爹爹是外面进来出不去的人。大概七八年前，阿山爹爹意外来到香樟村，折腾了一年都没找到出去的路，最后和村里的姑娘成亲生下了阿山。
“后来阿山爹爹还想出去么？”叶凤泠许久才问。
巧月摇头，“达叔没有再说过啦，”阿山姓达，巧月他们都称呼他为达叔。
外面忽然一阵喧哗，显然发生了大事。
“不好啦！死人啦！”
叶凤泠愣住，还不待她反应，巧星已经跑进来，“柳叶，他们把石头哥抓起来啦！”
叶凤泠赶到时，村长家里里里外外围满了人。她被巧月拉着，就算手上还有帮张大嫂缠的棉线，依然姝容难言丽色，云鬟雾鬓，鲜眉亮眼，衣袂翩翩如同仙阙来客。
屋里的年轻男子们大多垂下了头，脸颊红扑扑的，上了年纪的人都是一幅目不斜视的模样。
叶凤泠四下张望了一番，石头被绑着手，呆呆地立着。
他目光发直，眼睛看到叶凤泠才迸发出光彩，带着无限祈求和希望，“掌柜的，不是我。”
屋子正中间躺着一个死人。
叶凤泠的目光在这个死人身上短暂停留，随即问村长，“怎么回事？”
村长还没说话，身边一个穿短打衣裳的青年抢着开口。
死者就是才刚提到的达拉。
今日狩猎，达拉没有去，大家都以为达拉家又吵架了。自从达拉和村里姑娘成亲生子，三天一小吵、五日一大吵，众人习以为常。
狩猎归来，分食物了，达拉还没有来。一找才发现，他人吊死在村头一棵香樟树下。发现时，人已经断气。
有人说，早晨看到石头鬼鬼祟祟出现在村头处，而且今日狩猎，石头也没去，人一定是石头杀的，又伪装成上吊自尽的样子。