叶凤泠若有所思地看了肖老太爷一眼，杏坛霭的香方不难，想来对方一定清楚，自己既然能猜出香名，一定看到过香方。但对方的话里充斥着自得和骄傲，分明认为叶凤泠猜不对。
心思灵活，叶凤泠断定，对方一定对原香方有所增减。
想明白未知风险后，叶凤泠非常识时务，立即摇头，表示并不接受这个挑战，她也不觉得尴尬，大大方方地坐下了。
众人大失所望，尤其貌丑矮个和瘦高个，两脸失望。
肖老太爷哼笑一声，志得意满，他笑道：“香友还是有自知之明的，须知，为香者，跟做人是一个道理，切忌夜郎自大，尤其你年纪还轻，必须脚踏实地、先学好辨香才行。千万别学一些人，仗着跟随治香大家学过几年，就自命不凡、张狂嚣张。”
意有所指的话，众人皆知说的是谁，均心中暗乐。很多年了，肖老太爷及其背后势力在聊城香界几乎可以算作半壁江山，肖家的香料更是独揽北方香料供应生意。
可近几年，因任家女娘子的回归，聊城香界很多人都开始倒向任家，任家女娘子更是凭一己之力让任府跻身成为明年者者居的香料供货商之一，如何不让肖老太爷恼怒。
被含沙射影的话命中的任家女娘子，淡淡笑笑，并不回应。
待她上场，便见她亲手捧出一块蓝田玉石，又取了一个特制青铜香炉。
青铜香炉下焚火，上设隔层，中间被她插入波如蝉翼的透光玉片，又在玉片之上铺一层西红花。最后才把一小粒香块置于其上。
最初，香炉上并未成香雾，香烟缓慢飘散，纷纷扬扬，香气清淡至无。
一炷香过多半后，众人才开始闻到似沉香又似龙脑香的古朴香气，在这其中，还有一丝丝清甜花香。
闻着此香，仿若重回幽篁故里，又见世外仙人立于眼前，他巍峨耀目、玉冠衿带，一身超尘脱俗的飘渺道骨仙风，于云山雾蔼之中若隐若现、若有似无。
有些人甚至伸出手，想触摸仙人衣角，可伸出后，才发觉哪里有什么仙人，只是海市蜃楼、水中望月。
此香散尽之时，众人方回神儿，纷纷赞叹，不亏是香中女仙的徒弟，任家女娘子名不虚传。
同肖家老太爷的杏坛霭一样，此香也请大家试着一猜。
可饶众人左思右想，也不知这是何香。甚至肖家老太爷都蹙起白眉，面有郁色。
“小美人猜猜呗，”瘦高个儿嘻嘻笑道。
众人目光便又一次汇聚到叶凤泠的身上，得肖家老太爷称赞又暗贬的香友，能否勘透此香？
众人只看到美人斜坐于角，秋风穿廊，侧影都丽，秀美而多雅，让人见之忘俗。
被众人目光点醒的叶凤泠，懵懵回神儿，她沉浸于如此美妙的香，忘记周遭一切，如入无人之境。
见任家女娘子也在望着自己，叶凤泠心里一片火热滚烫，如此厉害的治香大师，一定要结识一番！
抱着要跟任家女娘子攀扯主意的叶凤泠，无比镇定又无比自信地站起来，她先对任家女娘子行礼，才开口道：“这香里有沉香气息、又有龙脑香味，还要放在西红花，也就是郁金香花瓣上，能够如此的，只有黄庭坚手书的‘双井陈韵’。”
众人立刻去看任家女娘子，见对方颔首，大家那为叶凤泠高高提起的心才落下来，又对了啊。
貌丑矮个儿一个劲儿拍手叫好。
有心在治香大师面前卖好，叶凤泠没坐下，她昂首挺胸，朗朗念出自己看到过的香方。说完还捧着一双沁水又动人的雾心瞳眸，望任家女娘子。
她本就腰肢细、胸丰盈，行动间绰约风流，加上习舞练剑，神采和仪态，无时无刻不夺人心魂，不要说在场的男人们，便是任家女娘子都被她的美貌晃了晃心神。
可惜令众人和叶凤泠失望了，任家女娘子怔怔摇头，表示叶凤泠说的香方不对。
“哎……”偏貌丑矮个儿和瘦高个儿还捧场地发出叹息声。
叶凤泠：“……”
在纨娘幸灾乐祸的目光下，她胸口微滞，狼狈道：“是我班门弄斧了。”
任家女娘子依旧淡笑不语。
双方展示完所携名香后，进入斗香最让人期待的环节，即评香。
这一环节，由双方各自陈述自己的香优劣，再评价对方香。周围众人也可以畅所欲言，加入评香环节。
因这一环节参与度高，历来是斗香的核心环节，甚至很多人会在斗香时专门寻人混在人群里，帮着评香。
肖家老太爷也不推辞，站起来对杏坛霭的香理侃侃而谈，除了香方没报出来，几乎把能说的都说了一遍。夸完自家香，他又对任家女娘子的香挑挑拣拣评价。肖家老太爷很狡猾，他从不直接说双井陈韵哪里不好，只是用“可惜”、“可叹”这样俯视的字眼儿挑刺儿。
轮到任家女娘子时，她非常奇怪，依旧没有开口，她身边丫鬟代开口，说自己小姐的香不用评香。请大家自行发言即可。
还是第一次见到有人斗香不夸夸自家香的，要知道，自己不夸，仅凭短短的品香，很多人是闻不出香有什么好的。
酒香也怕巷子深，香好也需有人解。
叶凤泠微微皱眉，总觉得哪里有些怪，如果说任家女娘子孤傲无尘，可她分明态度谦和，若说她不屑置评，却眼神淡泊。叶凤泠心情复杂，她看不清任家女娘子。
不光她看不清，她身边之人也看不清。
纨娘捅她，“掌柜的，你有没有觉得那个任家女娘子有点奇怪。”
叶凤泠挑眉，“哪里怪？”
“你发现没，她除了对自己丫鬟开口说话，一个字都跟别人说过。”纨娘咬叶凤泠耳朵。
叶凤泠看向纨娘，见对方掰手指，“我知道的不爱说话的人，一般要么心里有疾，不敢对人言，要么看不起人，觉得谁都配不上跟他说话，要么就是哑巴结巴磕巴。你说这个任家女娘子是哪个？”
叶凤泠似笑非笑，道“那如果一个人很爱说话，你觉得她是不是也有点儿问题呢？”
纨娘：“……”
好讨厌！
在同纨娘的互嘲之中，叶凤泠竟然感到了一丝从未有过的快感和熟悉，似乎也总有人这样对她，她的眼前莫名浮起一个人影。
心肝跳了跳，叶凤泠忙把脑子里奇奇怪怪的想法摔碎，认真观看评香。
因任家女娘子单方面的“弃评”，这场评香就成为了肖老太爷的名香展示会，许多人拍马吹嘘，起哄架秧子，一时之间，评价一面倒的夸杏坛霭。
叶凤泠手撑着下巴，慨叹，“任家女娘子好可怜啊，明明那么好的双井陈韵，怎么就不评评呢，眼瞅着斗香要被对方压倒了啊。”
纨娘笑：“又心软了吧，还说我们，我看就你心最软，哼。”
叶凤泠气鼓鼓地横纨娘一眼，瞪大眼运气。
一直听壁角的石头，轻声道：“掌柜的，你也可以上去评香啊，你懂那么多。”
纨娘听了拍手笑，“可不是，与其在这里叹气，不如上去评香。还是说，掌柜你怕又说错喽……”
叶凤泠被他们说的，心思动了动，既然想攀扯任家女娘子……
她从来是说干就干的性子，行随心动，拍一下纨娘的额头，道，“你且等着看！”
说完，她就衣袂翩翩，走上去评香了。
一直盯着叶凤泠的貌丑矮个儿和瘦高个儿，一改百无聊赖样，精神抖擞起来，美人上场，好戏登台。
如果说别人评香，是借香说香、极尽溢美之词，那叶凤泠的评香，便高上了那么几个段位。
她引经据典、她旁征博引，她就仿佛是一本行走的美丽书卷，抛出一个又一个高雅还有意思的段子，把双井陈韵的来历、成香原理和香料之间的反应一一道出。不光如此，她还巧妙地绕过香方，把治香调配的艰辛和不易陈述出来，让大家了解到刚刚那一炷香的如梦似幻的千辛万苦。
有人不赞同她，张口质疑她的话，可偏她有绝佳的记忆力，不仅有例可援，更能将古籍名称说出来，直接怼的说话之人语塞词尽。
等她连着驳倒了三位聊城治香有名之士后，纨娘悄悄对石头说道：“你发现没，掌柜这人，就得逼着她、撵着她、激着她，才能让她脱颖而出。”
石头不赞同：“掌柜的，无论怎样，都是最好的。”
纨娘无所谓地耸了耸肩，“你这人，我又没说她不好，只是说，她这个人有点儿执拗，如果等她有朝一日更放得开，只怕要有更大的造化。”
石头懵懂，反而是褚亮意外地看了纨娘一眼。
不想，纨娘接收到对方探寻的目光，不自禁又飞了个勾人媚眼。
褚亮：“……”
怎么当初跌下马车的不是她呢，褚亮内心腹诽。
不提场下几人的插浑打科，正在评香的叶凤泠遇到了新的难题，她发觉任家女娘子眼神儿有点儿不对。
有位香友，反驳叶凤泠，“《陈氏香谱》中曾言，合香之法，贵于使众香咸为一体。譬如沉实而腴，碎之使和，檀坚而燥，揉之使腻。合香香料在治香过程中，就是时时变幻莫测。这是所有合香的共有特点，不能算作双井陈韵的优点。”
叶凤泠深吸一口气，知道自己遇上了一个“书呆子”，可还不等她开口，余光里就瞥见了任家女娘子在一旁点头。
叶凤泠凝滞，心中咆哮：“……我是在帮你评香，麻烦站好队好么……”