叶凤泠不想坐下，便继续立着，她想了想，决定循序渐进、诱敌深入。
“前两日我收到苏府送来的礼品，其中有一个檀木盒子，装着根乌木发簪，不知世子可识得？”
苏牧野抬眸看着她故作平静的神色，心里觉得有趣，剑眉微挑，“当然知道，那是我让洗砚送的。”
叶凤泠怔愣，她没料到苏牧野直接承认，“这乌木簪太贵重，收下时月麟不知它的含义，抱歉，我不能接受这样重要的东西……”
她转身想叫月麟把檀木盒拿过来。
苏牧野打断她，“谁告诉你它有其他含义的？”
叶凤泠被苏牧野专注的眼神看得发毛，苏牧野无奈摊开双手道：“那簪子可以重要，也可以不重要，你不要就不要罢，不用着急拿给我，暂时在你那里放着，我用的时候自然会找你拿。你留我在此，就是为了这个事？”
一句可以重要，也可以不重要，听着含蓄，细想之下却意蕴丰富，因为是家族标志，冰冷而无其他，所以说不重要，又因为是一片心意，自然也可以说很重要。
苏世子一如既往狡猾。
让洗砚送出乌木簪的时候，苏牧野就知道如果有一日叶凤泠得知其代表的意义，只怕会退还给他，原以为他可以心平气和坦然接受，但实际上此刻他的心情颇有些复杂。
叶凤泠沉吟，因她知苏牧野一贯风格，看似凡事好商量，其实根本是一言堂，他定下的事，几乎从无更改。至此，她暗道，大不了从此她不带不碰乌木簪，苏牧野早晚有一日要拿去献给他夫人的。
“那好吧。世子可还记得，当日我带牧妤逃出翠云楼，世子曾言作为回报，日后若遇难题，可以找你。后来我又尽心尽力为世子排舞，现在便有一事想求世子施以援手。”
“嗯，说吧。”苏牧野好整以暇地看着她。
叶凤泠道：“我想求世子帮我打探几家京都公子底细，不知可否？”她看见石凳上人明显露出意外的表情，连忙解释，“也不是什么不为人知的阴私，就是一些公子的喜好、内宅小事，这些于世子而言不足挂齿的消息，可对我大有裨益。”
苏牧野忍不住挑眉，“呵呵。”他不禁笑出声来。
笑声之中隐隐有些别的东西，叶凤泠一时无法分辨。
“原来你在为婚事烦恼。秦家的提亲，不是已经被推了么，你还担心什么？”苏牧野不解。
“有句话叫做未雨绸缪。”叶凤泠总不好说，她想早早定下目标，有时间就培养培养感情吧。
苏牧野站起身，沉吟道：“秦琰不得你心，我了解，但是……我家韩表哥呢？还是说，你觉得依你的心性，配不上我的老实表哥了？又或者，你心里其实又有了别人？”
他这样问，并未打算得到叶凤泠的真实回答，笑笑道：“你的婚事一时半会儿定不下来的，就是外祖母那里，你也不用担心。无论你想做什么，还是多想想我跟你说的，改掉你的爆碳脾气，你离想要的目标就不远了。”
叶凤泠愕然地看着苏牧野，听对方话里的意思，不光有秦府，宫中太后还掺和了她的婚事，只是不知何故，最后几路人马均铩羽而归，“难道皇太后还没放弃为我和三殿下拉郎配？”
听到“拉郎配”这个词，苏牧野没忍住，朗声笑起来，他笑得直打跌，扶着旁边的树桩子猛点头，“可不是，外祖母还在一厢情愿要把你配给三殿下，你有没有兴趣？三殿下其实真是个不错的选择。”
不想叶凤泠却认真思考起来。三殿下除了同叶凤媛以前不清不楚外，通过茅草屋一事，可以看出其心性之洁，确实是个夫君人选，就是小姑子和婆母这些身后弯弯绕绕的事有些棘手。
见叶凤泠垂着头，似正经思考他的提议，苏牧野眸光闪了一下，他挑挑眉，“三殿下日后定不会只有一位嫡妻的，依阿泠的脾气，能忍的下那些莺莺燕燕？还是说，只要钱够多、权够重，这些都不重要。”
叶凤泠无意识地刚要点头，忽然反应过来，忙敛起心神，“那还是算了吧，我确实治家理事能力有限，只想寻个对我一心一意的夫君，赚银子、过日子，三殿下这样的人，岂是我这种俗人能染指的。”
一心一意么？苏牧野眼角含着一丝笑意。
叶凤泠皱起眉头，看不出这有什么好笑之处。
“日后，你想打听哪家公子，直接把名字写了放在你床榻旁的窗台上，自会有人探明回复你。”苏牧野道。
叶凤泠点了点头，如此甚好。
嗯？
床榻旁的窗台？
“你……你监视我？”叶凤泠控诉。
苏牧野一脸理所当然，“你都能跟着宿敌的丫鬟走，我为什么不能派人看着你，在你身上既然花费我这么多精力，当然不能眼看着你犯蠢、把命丢了。放心，只是有人在窗前，里面，看不见。”说完，苏牧野还趁机拍了拍叶凤泠的头。
在叶凤泠暴起前，苏牧野跳开，他又一次盯叶凤泠看一眼后，转身跳上墙头，一晃就不见了。
不管苏牧野有什么目的，总归卸下心中一大块巨石，叶凤泠心底轻松许多，连带着冰冷如雪的神情也柔和下来。
月麟和鲁妈妈明显感觉到她的情绪变化，都不禁松了口气，但旋即又担心起来，尤其月麟见识过苏牧野对叶凤泠的“毛手毛脚”，她担心小姐不会看上苏世子了吧，那可是个花心纨绔！
回到屋子后，又有苏府小厮来问，紫苏尸身要如何处置，叶凤泠和月麟消沉良久后才商量定下，因紫苏孑然一身，便将她葬在京都玉顺山脚下，那里风光秀色，一如美丽善良的紫苏。
叶凤泠不知，她的这个决定还会牵扯出后续一场更大的争执。
不提安排紫苏身后事的叶凤泠，苏牧野从叶府墙头翻出来，三步两步就跳上一辆样式精致、帷幔考究的马车。
“对叶三小姐，你是不是有些关心过头了？”马车里传来冰冷清亮男声，似一汪清水上绽开一朵青莲。
苏牧野心底略微有些讪讪，但他心理素质一贯强悍，面上淡淡：“苏府和叶府是姻亲，关心表妹，天经地义。”
“哦？那秦府前脚去提亲，后脚你就火烧眉毛地跑去慈宁宫，找皇祖母派人去叶府传话？”二皇子清冷面容在透过车窗映进来的月光下若隐若现。
“难得你看上一个姑娘，为何不直接娶进门？依照苏老夫人和姑母的着急程度，这婚事应该不难。”二皇子有些诧异，这不太像苏牧野的行事风格啊。
“嗯，还不急。”苏牧野没有否认，只平淡应了一声。
夜色深深，车马嶙嶙，月光将马车的影子拉得很长很长。
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韩齐光这些日子一直闷在倚竹园里苦读，只偶尔去四方缘书斋换换心情。经过叶凤泠身边丫鬟触柱而亡一事，他愈发看清权势的重要性。没有权势的才华，如同这空中落叶一般，无根无依，任人宰割。
每每想起那日叶凤泠昏过去前凄厉的叫声，他的心就皱作一团。
这一日，他正捧了一卷书斜靠在竹园里竹椅上读，便听到小厮来报，镇国公府世子和秦国公府世子来访。
贵客临门，韩齐光忙起身抖了抖袍子。
“魏世子、秦世子。”韩齐光上前拜见。
“最近怎么了，听克己说你竟是闭门不出，前日叫你去跑马玩，都不去。”魏麟笑吟吟地看着他。
韩齐光对此并不想解释，只是推说读书忙碌闭门在家。
魏麟见状，无奈，“怎么仿佛变了性子？”
韩齐光之前已经才学出众，虽然埋首苦读，不过并不是那种日日沉闷读书的“书呆子”。相反，他对骑射、游玩都有兴趣，也爱和魏麟一起说兵法谈天下事，要不然两人也不至于成为好友。
只是不成想，短短时间，竟突然变成两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书了，真是怪哉。
韩齐光挑眉：“世子，我一直都是勤学苦读的典范，难道你不知道？”
从进倚竹园就东瞅西瞅的秦琰，插嘴道：“魏麟知道不知道，我不清楚，但我可是不知道，你读书的环境这样好，苏牧野这小子可以啊，有这样的好地方也不吱声。”
说着，他一屁股坐到竹椅上。
韩齐光微微蹙眉，虽然他不喜秦琰纨绔骄纵，可看在魏麟的面上，他从不对秦琰冷眼。只是发生紫苏一事后，他尚无法调整好自己的情绪。
魏麟瞥一眼韩齐光不自然的面色，心知肚明，他拍拍韩齐光，剑眉微挑：“今日，秦琰来找你，可是有正经事，你若能帮，便帮帮吧，不是看我面子，也是看太子殿下的面子。”
三人围坐，说起话来。
秦琰不会寒暄，他直入主题，说他来意。
原来，向叶府提亲被拒后，秦琰着实伤心了，为无法抱得美人归而暗恨，好在他素来心大，几日后，便重新回归翠云楼的怀抱。
他如此心大，身边诸人却不像他，都在为他牙疼，其中牙最疼的就是太子殿下。太子深觉这事搞不好会化作横亘于叶府和秦府之间的一道无形沟壑，虽然瞧不见，但天长地久，难保哪一日不绊倒人。
而且，以太子殿下阅人无数的经历来看，叶府三小姐绝非池中物，早晚会嫁入高门，千万莫不把后宅夫人不当一回事，没看魏皇后对今上的影响么。
成长于“枕边风”刮得又大又有用的家庭，太子为秦琰的未来深深地忧虑了，他苦思冥想，给秦琰想出一条出路。
虽然那个丫鬟触柱而亡了，但她的牌位还在啊，人不嫁进来没关系，牌位嫁进来就行了，依旧是以妾礼迎娶，不仅给了叶府和叶凤泠十足的面子，还让小丫鬟有香火供奉，不再做孤魂野鬼，如此两全其美，岂不妙哉。
在太子的力促下，秦琰就跟着魏麟来找韩齐光了，皆因通过魏麟，他们了解叶府三小姐同韩齐光有点“那个意思”。拖韩齐光去做“中间人”传话，再合适不过。
“原本还想叶府答应提亲，就能把这事揭过去，谁料叶府不答应，哎。”
韩齐光开始没太听进去秦琰的话，只淡淡应和，“向叶府哪位小姐提亲啊？”
秦琰没好意思说，拿眼睛瞟魏麟。
魏麟只好道：“额……叶府三小姐。”
韩齐光猛地抬首，盯着面前两人：“什么？”
魏麟点点头，没错，就是叶府三小姐，“叶府没答应，秦琰也就是表个态度而已。”
秦琰极其不好意思的缩着，当着人家面说向人家心上人提亲被拒，多少有些奇怪加尴尬，如果不是太子用翠云楼新来的番邦舞妓逼他，他才不要来受这些呢。
韩齐光陡然站起来，“你们让我去跟叶三小姐说，同意把紫苏嫁入秦府为妾？”
三人皆沉默片刻，韩齐光闷头来了一句：“我不去，恕我还要温书，不能陪二位世子吹风了。”
说完大踏步离开，倒是把魏麟和秦琰二人大剌剌扔在了竹林里。
秦琰作势也要走，魏麟想了半晌，对秦琰低声数语，自己追向韩齐光离去方向。