Chapter135
基督山伯爵抱着马西米兰下了马车,快步迈进离门最近的一间卧室，然后小心翼翼地让他躺在床上。此时马西米兰已意识不清，口中喃喃念着瓦朗蒂娜的名字,一只手抓住伯爵的前臂,指尖仿佛有一种不顾一切的力量。
伯爵匆忙从口袋里摸出一个透明的小瓶子,让马西米兰服下几滴红色的药水,这种药水刚上马车的时候他就逼他喝过?。
也许是药力发挥作用了,马西米兰很快昏睡过去。看着那张年轻而英俊的面庞上痛苦的表情,伯爵感觉自己的内心仿佛被什么紧紧攥住了。
来到巴黎之后，他一直是把马西米兰当成自己的儿子一样来照顾的。而在维尔福家见证了那令人心碎的一幕，他无法不为之动容。他不该让马西米兰背负他与维尔福之间的仇恨,更不能让罗密欧与朱丽叶的悲剧在他和那女孩身上重演。
观察到马西米兰的状况在渐渐好转，伯爵来到桌前，用笔沾着墨水,快速写下了一封信,描述了在维尔福家发生的一切，以及他所知道的全部内情。接着，他唤来黑奴阿里，把信递给他,“把它交给梅尔，要快！”
阿里深深鞠了一躬，领命离开了。
几乎在阿里退出房间的同?时,管家贝尔图乔进来了。他深知一个好的仆人应该压抑住自己的好奇，因此他只是问道,“伯爵大人，有什么是我能为莫雷尔先生做的吗？”
基督山伯爵直视着贝尔图乔的眼睛。此时他虽还没有给予这位管家百分百的信任，但不得不说,贝尔图乔办事确实令人放心。只是现下确实没什么他能帮得上忙的。
沉默几秒之后，伯爵开口道，“那就为他祈祷吧。”
时间飞逝，摆钟上的时针转了半圈之后，钟声迟缓而抑郁地敲打起来，宣告着午夜的来临。
深沉的夜幕下，清冷的月光带着一丝寂寥，透过窗子照到了瓦朗蒂娜白色的床帏上。
半梦半醒间，瓦朗蒂娜恍然看到蕾妮就站在床边，目光中充满忧惧，好似想要告诉她什么。瓦朗蒂娜不敢呼唤母亲，因为每次她这么做，母亲就会消失不见。可她怎么也抑制不住上涌的眼泪，幻象也因此渐渐模糊。
彻底醒来的那一刻，瓦朗蒂娜有些不明白自己为何会独自躺在这个昏暗的房间。她努力回忆，只记得自己前一刻还在爷爷面前与马西米兰互诉心事。为了成全他们，老人打算带着她离开这座房子，与维尔福分开住。
对，她想起来了。就是在那个时候，她还没来得及讲完爷爷的计划，一种极其痛苦的感觉就袭遍全身，夺走了她的意识。她记忆碎片里的最后一个声音，是马西米兰焦急的呼喊。
可现在马西米兰不在，爷爷也不在。瓦朗蒂娜忽然意识到自己可能患上了和外祖父母一样的病，只觉得满心恐惧，轻声啜泣起来。
“瓦朗蒂娜！”一个声音轻轻地说。
她吓得立即止住了哭声。
“瓦朗蒂娜”，那个声音继续说，“请不要害怕，我是来保护你的。”
这次瓦朗蒂娜听清了，那是一个极其温柔的声音，又是幻觉吗？还是...“妈妈？”她下意识地问。
“不，我是...”
那个声音在门边传来一阵窸窸窣窣的脚步声时突然止住。紧接着门柄开始缓缓转动，那个柔和的女声也再度响起，“瓦朗蒂娜，不要动，不要出声，让那个人以为你睡着了。”
“为什么？”瓦朗蒂娜下意识地问道。
“请相信我，她是来害你的”，那个善意的声音提醒道，“不要发出一点声音，假装睡着，然后留心她要做什么，你就能发现真相。别害怕，我会一直在你身边...”
门轻轻拉开的时候，那个声音也戛然而止。
瓦朗蒂娜心底充满疑问，是谁想在她的家里、她的房间、她的床上害死她？那个人又为何希望至她于死地呢？
她不敢发问，因为她明显地感觉到脚步声离她越来越近了。
等待让每一秒都变得无比漫长。一个人影走到床前，拉开了帐子。瓦朗蒂娜竭力控制住自己，发出均匀的呼吸，假装睡得很平稳。唯一掩不住的是她的心跳，那种难以言喻的恐怖让她的心跳得越来越快。
不，不要害怕，也不能害怕。她告诉自己，那个看不见的朋友答应过?，会一直在身边守护她。
也许是这样的心理安慰起作用了，她成功地骗过?了那个人。随后一切归于寂静，但瓦朗蒂娜很快听到一种细微的声音，那是液体倒入玻璃杯的声音，她壮着胆子睁开眼睛，从手臂下的缝隙望过?去，看到一个穿白睡衣的女人正把一只瓶子里的液体倒入她的杯子里。
瓦朗蒂娜忽然明白过来，那只手臂在倾注的不是别的，而是死亡。想到这里，她禁不住打了一个寒颤，连床也震动了一下。那个女人不安地停住手，朝这边望过?来。这下她看清了，是维尔福夫人！
继母朝床边走来，瓦朗蒂娜瞥见那只不握瓶子的手里攥着一把匕首，她聚集起全部精力，拼命想合上眼睛，但这个简单的动作在平时固然非常容易完成，这时却变得几乎不可能了。不，不...
维尔福夫人再次拉开床帐的时候，瓦朗蒂娜几乎要崩溃。但就在这时，她听到继母短促地叫一声，便软软地倒在地上。
一个身穿黑衣的女人从继母身后的阴影中走了出来，“瓦朗蒂娜，请不要害怕，我是你母亲的朋友，是来保护你的。”
借着月光，瓦朗蒂娜终于看清了这位保护者的脸，她不可置信地说道，“您是...我的教母？”
“你认识我？”梅色苔丝讶异地走到床前。
“是的”，瓦朗蒂娜激动地说，“我很小的时候，我母亲就拿着你的画像，告诉我你的故事，尽管没经过?受洗仪式，但她认定了你就是我的教母。虽然那些回忆随着时间的流逝渐渐模糊，但后来，我又在阿夫里尼医生那里了解到了您的事情。”
“瓦朗蒂娜，我答应过?你的母亲，会守护你，会把你当成自己的女儿”，梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，“之前我一直担心你会因我这个不速之客的闯入感到害怕，没想到你已经知道了。”
“我知道的，我一直都知道！”瓦朗蒂娜哽咽着说道。
“瓦朗蒂娜...”梅色苔丝坐在床沿，一只手轻轻揽过瓦朗蒂娜前额垂下的头发，“请原谅，这些年我没能陪在你身边。”
“可你在我最需要的时候出现了，在我的继母要杀死我的时候”，瓦朗蒂娜觑了一眼倒在地上的凶手，“可是...她为什么要这么做呢？”
“只有一个原因，瓦朗蒂娜，那就是利益”，梅色苔丝解释道，“正是为了这个原因，圣梅朗侯爵夫妇才会去世。还有巴罗斯，我猜测他只是喝下了那杯原本给你准备的毒水。”
“可您是怎么知道的呢？”瓦朗蒂娜疑惑地问。
“瓦朗蒂娜，在你昏迷过去之后，莫雷尔先生喝下了另外半杯水，证实有人在给你下毒”，梅色苔丝解释道，“再后来，一个朋友给我报了信，所以我就赶来了。”
“什么？马西米兰...”瓦朗蒂娜焦急地问，“他怎么样了？”
“放心，他已经得救了”，梅色苔丝安慰道。
“感谢上天！”瓦朗蒂娜激动地说道，眼睛里闪烁着泪光，“如果他出了什么事的话，我一个人活着也没有什么意义了。”
“瓦朗蒂娜，别那么说...”
“是啊，那样就遂了我这位恶毒继母的心意”，瓦朗蒂娜苦笑着说道，“只是我有些不明白，我的财产又不是她的，那是我的外祖父母留给我的呀。”
“瓦朗蒂娜，你还是太善良了”，梅色苔丝轻轻叹了一口气，“现在你已经继承了圣梅朗夫妇的财产，如果你也死了，你的父亲会继承你的财产。这样一来，你的弟弟作为独子，将从你父亲的手里继承那笔钱。”
“小爱德华！可怜的孩子，原来她犯的罪都是为了他”，瓦朗蒂娜摇摇头，“我只希望上天的报应不要落在他身上。”
“瓦朗蒂娜，你真是一个天使”，梅色苔丝微笑着说，“就像你的母亲。”
“我的母亲...”瓦朗蒂娜喃喃地说。
“是的，我明白，你很想了解她的事，以后我会慢慢和你说。”
“那现在我们该怎么办？”瓦朗蒂娜问，“要把这桩罪行?告诉我做检察官的父亲吗？”
“不，你不能相信任何人，甚至连你父亲也不能相信。”
“请告诉我，我父亲与这个可怕的阴谋毫不相干，求你了”，瓦朗蒂娜把双手合在一起说道。
“的确没有，可是...”
“可是？”
梅色苔丝沉默了好几秒，她与维尔福的恩恩怨怨，还有维尔福对蕾妮所做的一切，她都会让瓦朗蒂娜知道，但现在不是时候。
因此她只是告诉她，维尔福是作为一个检察官，在法院里办惯了起诉状，应该很清楚所有的死亡都不是自然发生的。
“我明白了...本该是他守在我身边，本该由他来对付这个凶手！”瓦朗蒂娜悲伤地说道，“教母，请带我离开吧...还有我爷爷，我们不能把他一个人留在这里。”
“我很想这样做”，梅色苔丝略一沉吟，“但逃离并不能解决问题。”
“为什么？”瓦朗蒂娜不禁问道。“我的父亲不关心我，我的继母想要杀死我，我留在这里还有什么意义？”
“想想吧，瓦朗蒂娜。圣梅朗侯爵夫妇的死你是最大的受益人，如果你就这样消失，人们会认为你畏罪潜逃。而真正有罪的人，将会获得原本属于你的一切，难道你想看到这个结果吗？”
见瓦朗蒂娜沉默不语，梅色苔丝顿了顿，继续说道，“更何况，那只对你下毒的手，将跟着你到任何地方，你的仆人将受金钱的笼络，死神将以各种形式降临到你身上。”
“我究竟该怎么办？”瓦朗蒂娜绝望地问。
梅色苔丝略一沉吟，“瓦朗蒂娜，有一种办法，可以让有罪之人受到审判，也能让你永远逃离这一切，与马西米兰团圆，只是...”
“我愿意为此付出任何代价”，瓦朗蒂娜恳求道，“请告诉我吧！”
梅色苔丝掏出一个玻璃做的小瓶子，装着一种透明的液体，那是一种来自暗之星的药剂。
“它叫朱丽叶之泪，能让你陷入沉睡，几天后才能醒来”，梅色苔丝解释道，“这段时间里，你的身体会失去温度，你的面庞会失去生机...”
“我明白了，那样的话，我父亲会以为我已经死去，而我的继母也会因此受到惩罚”，瓦朗蒂娜接过瓶子，目光渐渐变得坚毅，“我会喝下它！”
“等等，瓦朗蒂娜”，梅色苔丝制止道，“这种药本身没什么危险，但你必须答应我一件事，无论遇到什么事情，都不要害怕，即使你醒来的时候发现自己躺在坟墓里或棺材里，也要心怀希望地等待。”
“我答应你”，瓦朗蒂娜点点头，“不管遇到什么事情，我绝不会害怕，因为我有你，有爷爷，有马西米兰。”
“好孩子”，梅色苔丝轻轻拥住瓦朗蒂娜，不禁有些担心她如果在黑暗中醒来，将会面临怎样的恐惧。
可这是唯一的办法。她看过?维尔福那本专门用来记录仇敌的小册子，可谓触目惊心。只有让瓦朗蒂娜彻底离开这个罪恶的家族，才能确保她的平安。
片刻之后，瓦朗蒂娜像是想到了什么，突然说道，“如果爷爷为我伤心怎么办？还有马西米兰，假如他不知道真相，不知道会干出什么样的傻事。”
“我会找机会让他们知道真相的。”
这下瓦朗蒂娜没有什么好犹豫的了。她旋开瓶盖，把瓶子里的药水全部喝了下去。
梅色苔丝一直守在床边，直到瓦朗蒂娜在药剂的作用下渐渐入睡。接着她起身拿起瓦朗蒂娜的杯子，把大半的毒水倒在壁炉里，让人以为是瓦朗蒂娜喝掉的。为了防止维尔福夫人过?早醒来，伤害到瓦朗蒂娜，她又往这个恶毒的女人嘴里塞了一颗催眠的药丸。
现在，是时候离开了。梅色苔丝最后看了瓦朗蒂娜一眼，随即消失在迷离的夜色中。
梅色苔丝的房子距维尔福家只有短短的一段路程。进门的时候，她发现海黛还没有睡。
“瓦朗蒂娜姐姐怎么样了？”海黛担忧地问。
“她...”梅色苔丝想说她很好，但却说不出口，因为瓦朗蒂娜的状况让她揪心。“你很快会见到她的。”
“我一直在想，我的复仇计划会不会让你分心，也许我们该推迟...”海黛踌躇着说道。
“不，海黛。马尔塞夫子爵已经警觉起来，我们不能再拖延了”，梅色苔丝勉力露出一个微笑，“放心吧，一切都会顺利进行?的，现在快回去睡吧。”
海黛知道自己不可能睡着，然而她还是鞠了一躬，退出了房间。
梅色苔丝仰望着漫天的星辰，不禁回忆起前一夜与基督山伯爵的争吵，她从没想过他们也会走到这一步。
在伯爵伤害了她的瓦朗蒂娜之后，她如何能原谅他，又该如何来面对他？
第二天一早，被打晕的维尔福夫人终于从冰冷的地毯上醒来，不禁怀疑自己为何会睡在这里。这时，她发现自己手里还握着匕首，慌忙把这件凶器藏进衣袖。
对了，还有那瓶刚配好的药剂。她摸了摸腰间，却发现瓶子不见了。当她抬起头来的时候，却发现维尔福早已站在她面前，手中攥着她装药剂的瓶子，眼里的怒火有如炽铁。
“我...”她刚想解释，即被维尔福揪住领子，不得不挣扎着站起来。
“凶手！罪人！看看你都做了什么？”维尔福怒不可遏地说道，“幸好上天让你晕倒在这里，否则我也拿不到你犯罪的证据。”
“噢，发发慈悲吧...”维尔福夫人哭喊道。
然而她的丈夫对她的乞求置若罔闻，他强迫她看自己的杰作，强迫她看床上的瓦朗蒂娜。强烈的恐怖让维尔福夫人浑身战栗，脸色也由白变成死灰色。她害怕的不是死人，而是她的丈夫。
不，他现在已经再不是一个丈夫，而是一位检查官了！
之前她好不容易用苦肉计骗过?了维尔福，想到的却不是如何掩盖之前罪行，而是铤而走险，再杀瓦朗蒂娜一次。现在，瓦朗蒂娜真的死了。
维尔福夫人拼命挣脱维尔福的手，想逃出这个房间，却踉跄着倒在了地上。不知为何，在她重新站起来的时候，虽然泪流满面，嘴角却像抽搐了一样勾起了一个弧度，如果仔细听，还能听到她嘴里发出了几声渗人的笑声。
“等瓦朗蒂娜的葬礼结束，我再找你算账”，维尔福咬牙切齿地威胁道。
他唤来两个仆人，吩咐他们把维尔福夫人带回房间。“夫人因为失去女儿太过?悲痛，已经失去了理智。没有我的允许，不准让她离开房间！”
等昏暗的房间里只剩下他一个活人的时候，他再次看向自己的女儿。床上的瓦朗蒂娜已经没有了呼吸，美丽的头发散在那蜡白的脸颊上，那半开半闭的牙齿间已不再有气息通过?，那雪白嘴唇已停止了颤动，那一对眼睛似乎浮在浅蓝色的雾气里。
这一幕让维尔福麻木不仁的心里终于有了刺痛感，也许正因为悲痛对他来说是一种新奇的感觉，所以他的悲痛比一般人更令人心碎。
这是他的女儿，是他和蕾妮唯一的孩子啊！
门外几个原本准备辞职的仆人犹豫着不敢进来，因为他们看到一向威严的主人，正把头埋在那张床上，嚎哭起来。
作者有话要说：谢谢九六、飞舞的黄油、尬乐底、问尘的地雷，破费了，么么哒~
谢谢不充钱你怎么变强、小唯酱、生无可恋maro君、银银灌溉的营养液，么么哒~
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其实蕾妮早已预见了这一幕（29章）：
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蕾妮虽然很害怕，但还是走进了那栋巨大的宅子，冥冥中有一股力量，指引着她步入了一个黑暗的房间。房间的正中央有一张床，上面躺着一个纤弱的女孩。不知为什么，蕾妮知道那是她的女儿。她不可抑制地想要触摸女儿美丽的脸庞，却发现自己近乎透明的手直接从她身上穿了过去，原来自己只是一个孤独的灵魂。蕾妮还来不及思考，一个白衣女人忽然闪进了房间，她的脸上挂着天使般的微笑，手里却拿着匕首和剧毒的药剂。毫无疑问，她想伤害她的孩子。
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蕾妮拼命地想唤醒女儿，却怎么也发不出声音。就在她绝望的时候，另一个女人从阴影之中走了出来，黑暗是她的外衣，夜色是她的面纱，她的双眼闪烁着令人胆寒的锐利光芒，手上却什么也没拿。但只在一瞬间，白衣女人就被她击倒，软软地倒在地上
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——原来她是一个默默无闻的守护者。
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在那一瞬间，月光照亮了黑衣女人的脸庞，是梅色苔丝！