Chapter086
马赛的街头出现了?一个穿着鲜艳的蓝色外套、白色背心和紫花裤子的异国来客,他是罗马汤姆生?.弗伦奇银行高级职员，刚刚从莫雷尔父子公司的债主那里买下了?二十八万七千五百法郎的期票。
所有的债主都对他的来访感到讶异，因为他们都觉得这些期票马上会变得一文不值。不过他们都没有多说什么,只是在内心猜测这家神秘的银行或许是存心想加速一家敌对商行的垮台,于是爽快地把期票脱手了?。
事实上,汤姆生?.弗伦奇银行从来就没有派出一个职员远赴法国马赛,专程购买一家即将倒闭的公司的期票。
而那个人是埃德蒙假扮的。
他怀着复杂的心情,回到了曾经无比熟悉的莫雷尔父子公司。这家公司和他记忆中已经完全不一样了,以前挤满职员的办公室，现在却只剩下了?两个人，另一个是独眼会计柯克莱斯,他是莫雷尔公司的老人了，但这位尽责的会计只是专注于自己的账目，并没有关注这个来拜访的人；另一个则是爱慕着莫雷尔先生?小女儿的艾曼纽,尽管他的朋友们都竭力劝他辞职离开这里,但他还是留了?下?来。
接待埃德蒙的人正是艾曼纽。可以说，这段时间以来，每一个陌生?面孔都是一个闻风来询问老板的新债主，为了使莫雷尔先生?免受这次会见的痛苦,他便想推脱掉这次会面。
然而埃德蒙却说道，“我?的事需和莫雷尔先生?亲自面谈。”
这回艾曼纽无可奈何地去通报了。再次见到莫雷尔时，埃德蒙发现这位老主顾已大不一样。他花白发往后梳得整整齐齐,还留了?一道细髭须，脸庞虽然依稀可以看出当年的俊朗,但饱经的风霜已经在他的额头上刻下了?深深的皱纹。而他的目光，一度曾是那样的坚定和敏锐，如今却显得踌躇而彷徨。
那一刻埃德蒙的眼眸有些湿润,但他很快遮掩过去，并且道明了来意。
莫雷尔很快了解到，眼前这个陌生?的英国人背后的银行，成了?他最?大的债主。如果?他还不起这一大笔钱，莫雷尔公司将失去信誉。
“先生?，假如我?的船能平安回到的话，我?可以付清的。因为它一到，我?因过去许多次意外事件而丧失的信用就又可以恢复了?”，莫雷尔诚实地说道，“但假如埃及女王号也损失了，我?最?后的希望也就没有了?。”
气氛陷入短暂的沉默。
就在这时，一个年轻女孩敲了敲门，走了进来。
“尤丽，你怎么了?？”莫雷尔焦急地问道。
尤丽满面泪痕地扑倒父亲怀里，“爸爸，原谅我?给你带来了不好的消息。”
“埃及女王号沉没了吗？”莫雷尔从喉咙中挤出一丝声音。
尤丽点点头。
“我?的船员呢？”
“他们被刚进港的吉隆丹号救起来了，现在就在外面”，尤丽说。
莫雷尔带着一种听天由命和崇高的感激的表情举手向天。“谢谢”，他喃喃地说，“至少上天只打击了我?一个人！”
埃德蒙微微张开口，像是想说什么，但他压抑住了内心的情感。
深深叹了一口气之后，莫雷尔才开口道，“我?的孩子，快请他们进来吧。”
尤丽很快带着一群水手进了?房间。为首的那个是大副佩尼隆，因为他们的船长茄马特因焦虑而病倒，留在了帕乐马。他不安地向船主解释了?埃及女王号沉没的原因，但船主并没有怪罪他们，而是让会计柯克莱斯给他们每人付了?两百法郎的薪水。
“莫雷尔先生?，我?们都商量过了?，这次我们拿五十法郎就够了?，其余的我?们可以等到下次再算。”
“谢谢，我?的朋友们”，莫雷尔由衷地说，“拿着吧！这是我最?后一次付给你们薪水了?。”
“什么？”佩尼隆差一点把他嘴里的烟草块吞了?下?去，“莫雷尔先生?，您是生我?们的气，要打发我?们走吗？
“不，不是这样的”，莫雷尔无奈地摇摇头，“我?现在已经没有船了。”
“我?们可以等您再造呀”，佩尼隆说。
“我?恐怕已经没有钱再造船了”，莫雷尔苦笑着说道，“所以我也没办法接受你们的好意了。”
佩尼隆沉吟了?片刻，“莫雷尔先生?，公司没有钱了，那这次的钱我们也不能要了?。”
“够了?，朋友们”，莫雷尔痛苦地说，“你们的薪水我?还是支付得起的，柯克莱斯，陪他们下去，按我?吩咐的做吧。”
柯克莱斯虚应一声，准备带着水手们出去。“等等，莫雷尔先生?”，佩尼隆说，“至少，我?们可以再见面的吧？”
“是的，至少我?希望如此”，莫雷尔先生?露出一个近乎悲哀的微笑。
水手们离开的时候，埃德蒙感觉心头涌动着一种强烈的情感，但面对莫雷尔并未流露出一丝一毫的情绪。
他以一个银行职员的口吻告诉绝望的莫雷尔，他会宽限他一些日期。他知道莫雷尔需要时间准备，而他同样需要准备。
接下来这段时间里，莫雷尔拼命回收资金，甚至不得不变卖家里的银器和妻女的首饰，但这笔债务对他来说，仍是一个天文数字。至于埃及女王号的水手们，似乎是都找到了新的工作，因为他们都不见了?。
那个约定的日子终于来了。
就连从军的马西米兰也告假回了?家。他发现莫雷尔先生?在衣袋里藏了一支枪。在当时的法国，人们视名?誉高过生?命，因此，他虽能理解莫雷尔将要做出的选择，但作为一个儿子，却无法眼睁睁地看着他这么做。
“马西米兰，我?的孩子。听我说，唯有血可以洗清耻辱”，莫雷尔无奈地说。
“那就让我和您一起。”
“马西米兰，你这说的是什么话。如果?你也死了，你的母亲！你的妹妹！谁去养活她们呢？”莫雷尔恼怒地说。
一阵寒颤流过马西米兰的全身。
他紧紧地抱住他的父亲，什么话也没说。这出默剧持续了足足两分钟，莫雷尔才再度开口，打破了沉默，“马西米兰，时间快到了。今后你必须勇敢地面对生?活，靠勤劳的双手让自己的财富一点一点增加，这样的话，总有一天你会把我?欠下?的债还清。现在，去楼下?把你的母亲和妹妹带离这里，不要让她们听到那个声音，这是...你的责任。”
马西米兰不舍地放开莫雷尔。他含着泪点点头，“我?明白了，父亲，我?会照您的吩咐做的。”
“去吧，我?的孩子”，莫雷尔悲伤地说。
马西米兰点点头，离开了?房间。
当摆钟上的指针即将指向十点，莫雷尔先生?颤抖着把枪口塞进自己嘴里，准备以死来挽回名?誉，然而这时候，他的女儿尤莉却疯了一样大喊着跑进来，“父亲，得救了?，你得救啦！”
“我?的孩子，你在说什么？”莫雷尔诧异地问道。
没等她回答，走廊里传来了另一个声音，“是埃及女王号！埃及女王号进港了！”
莫雷尔先生?听出那是伙计艾纽曼的声音，“埃及女王号？这不可能，那艘船已经在印度沉没了。”
这时候，他的儿子马西米兰也进来了，“父亲，瞭望塔上已经得到了埃及女王号的信号，他们说它现在正在进港。我?们快去看看吧！”
莫雷尔踌躇了?两秒钟，他虽然相信奇迹，但从没想过奇迹会在自己身上发生?。不管是不是瞭望塔弄错了?，他都该去看一看。
当他们一家赶到码头时，那里已经挤满了?人。
“埃及女王号！埃及女王号！”每一个声音都这样说。
说来奇怪，就在离他们不远的蔚蓝海面上，一艘漂亮的大帆船正缓缓驶入港口。
它和原来的埃及女王号简直一模一样，除了船首的克里奥帕特拉七世的雕像像是新克上去的。
就在雕像的下?方，有一行白漆漆成的字：“马赛莫雷尔父子公司”。而且就吃水的深度来看，它一定是满载货物的。
而当它驶得更近时，莫雷尔看到船身上用白漆漆着马赛莫雷尔父子公司。茄马特船长正在甲板上发号施令，而佩尼隆正向莫雷尔先生?打旗语。
那一刻莫雷尔简直以为自己在做梦。他们一家人激动地拥抱起来，所有的市民都在欢呼鼓掌。
而我?们的埃德蒙，在给了?一个孩子一枚硬币，交代他把一个信封交给莫雷尔先生?后，从人群中缓缓退开。
就在不远处，莫雷尔诧异地从那个孩子手中接过信封，他打开一看，信封里装着那张二十八万七千五百法郎的期票，而且那期票是已经签收了的。
“孩子，这个信封是哪里来的？”莫雷尔诧异地问道。
“是一个自称水手辛巴达的人给我?的”，那个孩子答道。
此时此刻，埃德蒙已经从一侧岸边的便梯，跳到了泊在那里的一艘小艇上。
“现在，我?已经报答了?莫雷尔先生?”，埃德蒙不舍地收回目光，望向了?远方的伊夫堡，“接下来，我?就要去救我?的父亲了?。等着我?，法利亚神父！”
他发出一个信号，而像是就只等待这个信号似的，小艇立刻向港外驶去。
作者有话要说：长江文艺出版社的《基督山伯爵》的插画