Chapter057
梅色苔丝跟随一队运输军需物资的希腊士兵,穿越了茫茫的阿尔巴尼亚山脉，一路向?东，终于?来到了亚尼纳帕夏国的地界。
士兵们都骑马,只有梅色苔丝骑着一头?黑色的小毛驴。其实她本?可以驾驭良马,只是碍于?她的新身份是一个米洛斯岛的渔女。为了不露出破绽,她也只能将就骑上这头?士兵们为了照顾她特地找来的驴了。
也许是受了诸神的眷顾,亚尼纳是一个如天国般美丽的地方。两侧的山峰逐渐变得平缓,但山顶仍保有不化的积雪。山间的大平原上漫步着云朵般的羊群,波光晶莹的拉奥斯河从中奔流而下。
半路上又有一个游吟诗人恰尔德.哈洛尔德加入了他们的队伍。他裹着当地人鲜艳的彩色头?巾，但一看?就是一个地道的英国人。这里的景致吸引到异国的诗人并不奇怪，但亚尼纳其实并不是一个适合游览的地方,毕竟这里很快就会燃起?战火。
当天晚上，他们就在拉奥斯河畔扎营。远方无数高高耸立的尖塔闪耀着明灯，宛如夜空中的一颗颗星辰,那?便是亚尼纳的主城。
这里曾是马其顿国王亚历山大大帝的母亲奥林匹娅斯的故乡,如今古代的辉煌已?经远去，亚尼纳曾先后?被保加利亚帝国、拜占庭帝国、塞尔维亚帝国统治，如今又在奥斯曼土耳其的铁蹄下被奴役了数百年。
既然土耳其是新月的帝国，那?么亚尼纳也勉强可以说是巫姬预言中的“月亮的国度”,梅色苔丝暗忖道。如果这个猜测没错，她应该毫不犹豫离开这里。
然而她不能，公爵逼迫她服下一种药,以达到控制她的目的。她已?经尝试过断药带来的痛苦，公爵说等她顺利完成任务,就会把?解药给她。可那?种药的成分如果真如她所想，那?么它?根本?就没有解药。
在梅色苔丝沉浸于?自?己的思绪的时候，有人为她奉上一杯当地特产的蜂蜜茶。是哈洛尔德,这个和他们同行的游吟诗人一路都对她很殷勤。不得不说，哈洛尔德是个有意思的人，特别是当他说自?己来亚尼纳是为了来寻找蓝眼珠的仙女时，让梅色苔丝忍俊不禁。
梅色苔丝当然知?道这不是诗人的目的，他和她一样，是为拜访亚尼纳总督阿里而来的。
诗人声称自?己曾在几年前拜见过阿里。当梅色苔丝问起?阿里是一个怎样的人时，他的描述几乎和白金汉公爵如如出一辙，“阿里是个残暴的君王，我曾听说他曾在阿尔巴尼亚两个反对他的地区屠杀了几百个男性后?裔，并且随意选择出年轻的希腊少女，捏造罪名绑在麻袋里，沉入帕姆沃提斯湖中。那?真是一场人间惨剧。”
“他为什么要?这么做？”梅色苔丝讶异地问。
“我想他是靠恐惧来统治”，哈洛尔德解释道。
梅色苔丝皱皱眉头?。她当然不会简单相信诗人的话，有那?么一瞬间，她甚至怀疑这个哈洛尔德是白金汉公爵安插在她身边的人。
然而哈洛尔德接着说道，“可这个阿尔巴尼亚人虽然凶残，但也不乏各种美德。他的意志和他的碉堡一样坚固，他在战争的困苦中不屈不挠。他的手下也一样，有哪个敌人曾见过他们逃跑害怕？尽管在对抗土耳其的战争打得很艰难，为了荣誉，他们可以把?头?颅抛掉。他们凶狠，但可靠的是他们的友谊，在阿里的指挥下，他们冲锋陷阵，毫不迟疑。”
“我从没见过同一个人会得到另一个人如此两极的评价”，梅色苔丝微笑着说。
“因为阿里是一个兼具两面性的人”，诗人解释道，“他是个暴君，这点不假。然而比起?他所做的一切，奥斯曼土耳其犯下的罪孽更为深重。希腊三百多年前就处于?奥斯曼帝国的统治之下，她的人民饱受痛苦和磨难，无数人死于?奴役和屠杀，这个曾受诸神祝福的地方如今有如地狱。而阿里的出现，朝茫茫黑暗世界放射出一道自?由之光。伯罗奔尼撒半岛、克里特岛、爱琴海诸岛屿、卢麦里以及马其顿，他们都在看?着阿里，都在看?着亚尼纳...”
看?到梅色苔丝若有所思的神情?，诗人把?自?己的水烟袋递给了她，“我不该说这些，这太沉重了。试试他们的水烟袋吧，抽一口，能让你好?受些。”
“不，我不会这个”，梅色苔丝摇摇头?。
“我刚来的时候也什么都不会”，诗人耸耸肩，“我只是喜欢尝试新鲜的事物，因为它?们总能带来惊喜。”
“也许是惊吓”，梅色苔丝说，但她还是将信将疑地抽了一口，“有果味？”
诗人点点头?，朝她眨了眨眼睛。
第二天一早，运输军需物资的车队就顺利地从亚尼纳宏伟的圆拱门进了城。所有的马车都拉着军需物资，除了最后?一辆，就在梅色苔丝身后?，拖着一个巨大的木箱。
白金汉公爵为了得到木箱里的东西，不惜和法国人在海上开了火。然而他击败法国的舰队之后?，却故意输给了闻讯赶来希腊人。箱子里的东西顺理成章地成为战利品，和“发现者”梅色苔丝一起?，被带到了亚尼纳。
由于?有高度发达的手工业和商业，亚尼纳不仅成了伊皮鲁斯的主要?经济中心，而且成了托斯凯利亚的主要?经济中心。诗人哈洛尔德说亚尼纳比起?其他的希腊城市极度地富有、精美和博学，到达广场时，梅色苔丝才?真正理解他的话。
在城堡宽阔的广场上，繁华的集市里挂满了安卡拉羊绒的地毯，来自?斯里兰卡的蓝宝石，还有来自?更遥远的东方的茶叶。一队骑手头?戴和塔顶一样尖的帽子，穿过回响着马蹄声的门洞，哈洛尔德说他们来自?遥远的东方。
“那?他们呢？”梅色苔丝指着围着红围巾叫卖羊毛织物的人问道。
“他们是马其顿商人”，哈洛尔德热情?地向?她介绍，而那?些穿着齐膝短裤是阿尔巴尼亚人人，他们衣服上用金线绣着花纹，身后?背着□□，头?上则裹着鲜艳的头?巾。皮肤黝黑的是他们的努比亚奴隶。还有土耳其人、希腊人、摩尔人，五颜六色的衣饰交相辉映。
一个当地的孩子跑到梅色苔丝身边，要?把?一个看?上去像蓝色眼睛的吊坠送给她。她刚想伸手去接，身旁的哈洛尔德却赶开了男孩。
梅色苔丝疑惑地看?向?诗人。
“那?是土耳其邪眼，它?可以吸收邪气，为主人抵挡灾祸，但是邪气聚集满之后?反而会招来厄运”，哈洛尔德说，“你不能把?它?直接扔掉，必须为它?寻找一个新主人。”
“谢谢”，梅色苔丝由衷地说。
“记住，在这里你可以信任阿尔巴尼亚人，可以信任希腊人，但不能信任土耳其人”，诗人告诫道，“还有那?些西方人，他们总是心怀鬼胎。”
梅色苔丝愣了一下，随即反应过来诗人并不是在说她，而是在泛指，因为他自?己就是一个西方人。可她内心的一部分却为诗人的信任感到羞愧，毕竟她来亚尼纳，正是为白金汉公爵执行任务。
在这队希腊士兵把?军需物资运回库房之后?，亚尼纳帕夏国的总督阿里站在宫殿高高的露台上接见了他们。他是一位威严的君主，虽然白胡须垂到了胸前，但目光仍然想鹰隼般锐利，在他的腰上，还挂着一把?镶着钻石的弯刀，那?还是他从一个土耳其将领手中夺来的。
当骑兵队长命令一队士兵呈上他们的战利品时，所有人的目光都集中在了那?个大木箱上。
阿里当即命令士兵们把?木箱打开，呈现在他们面前的是一座在米洛斯岛发现的维纳斯雕像。梅色苔丝不知?道那?是否就是后?世卢浮宫的镇馆之宝断臂维纳斯，因为她身后?这尊雕像的手臂确是完好?的，右臂下垂，手抚衣衿，左上臂伸过头?，优雅地握着一只苹果。
梅色苔丝恍然想起?《荷马史诗》中，正是这只献给“献给最美丽的女神”的苹果引起?了三女神的纷争，她们为了得到苹果，各自?向?裁判帕里斯王子许诺。最后?维纳斯赢得了苹果，并依照约定帮他拐走了人世间最美的女人海伦，进而引发了著名的特洛伊战争。
而现在，也只有梅色苔丝知?道，这座雕像根本?不是什么战利品，而是又一匹特洛伊木马。
在场的很多年轻士兵红着脸避开了目光，而阿里目不转睛盯着雕像看?了许久。最终，他还是命令手下把?雕像收进了库房，他不得不承认维纳斯是美的，但这尊裸.露的雕像对于?他的子民来说实在是惊世骇俗。
而当他终于?注意到那?个所谓的雕像“发现者”梅色苔丝，一个米洛斯岛农夫的孙女时，却忽然爆发出一阵大笑，“我的凡瑟丽姬啊，我终于?找到了一个能配得上你的侍女了。”
作者有话要说：【无责任小剧场】
直到进了亚尼纳的王宫，梅色苔丝才真正了解到哈洛尔德是什么人。
一个宫女说，“他是个诗人，才华横溢。”
另一个宫女说，“他是个绅士，英俊潇洒。”
第三个宫女说，“他是个英雄，希腊的解放者。”
梅色苔丝更疑惑了，“他到底是谁？”
最年长那位宫女说，“他的真名是乔治·戈登·拜伦，他是希腊解放运动的引导者。你和他同行这么久，难道都没听说过吗？”