Chapter041
梅色苔丝一瞬间呆愣在那里,接着萨杜恩不着痕迹地从她手中取走了那枚沾着血的玻璃片。
“去吧，别做傻事”，萨杜恩最后告诫道。
白金汉公爵似乎并未注意到她们的小动作,他领着梅色苔丝来到了那座关押她的塔楼。一路上公爵的贴身护卫玛尔斯不离左右,这?次她虽然没带着那头凶残的黑豹佛伯斯,但在她的左肩上却停着一只猎鹰,那是她的又一个宠物,德摩斯。
它有一双能撒播恐惧的眼睛,因此梅色苔丝不敢再轻举妄动。
走到下层的第一间牢房时，白金汉公爵命令玛尔斯打开?了牢门，“一百多年前,我?的祖先设计了这?座城堡，用于选拔合格的暗之星。我?继承这座城堡之后，又聘请占星师做了改造,并在牢房内设下许多谜题,相信五个女孩中总有一个女孩能解开?其中一个，并打牢门。”
“你的意思是，这?里有不止一个谜题”，梅色苔丝不可置信地说道。
“是的”,公爵微笑着说，“比如当?年我选择玛尔斯的时候，关在这间牢房的女孩就在藏书的夹页中找到了一种毒.药的配置方法,接下来她按照线索在枕头里、衣带里和书脊的夹缝中找齐了材料，成功地配出了这?种毒.药,然而她却找不到让看守吃下去的办法...最终她在绝望中自己把?那枚毒.药吞下去了。”
梅色苔丝满心恐惧地看向?牢房，仿佛真的看到了那悲惨的一幕。
他们又走过一间牢房，公爵接着说道,“关在这里的吉普赛姑娘靠冥想解开?了星盘，拿到了匕首，但她却缺乏必要的勇气和胆量，她也失败了。”
走到第甬道尽头的最后一间牢房时，公爵回头看了身后正在逗弄猎鹰的护卫，“而我?的黑美人，她什么都不要，直接折断了看守的脖颈，这?也让她成了我?的玛尔斯。”
沉默了好几秒之后，梅色苔丝试探着说道，“也就是说打开?牢门的真正钥匙，就是杀死看守...”
“你很聪明”，公爵微笑着说，“只有手上沾了血，才能成为合格的暗之星。”
“可他们都是你的手下，你不关心他们的性命吗？”梅色苔丝不可置信地问。
“不，他们不是我的手下”，公爵摇摇头，“他们是我从奥斯曼土耳买来的奴隶，从小就成为太监，不会有欲望，不会有感情，只会执行主人的命令，用他们来做测试你们的工具再好不过。”
“你选中我，就因为我刺伤了那个看守...”梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着。
“不全是。”白金汉公爵把她领到上一层，在到达关押她那间牢房之前，公爵轻轻触动墙上的机关，把?梅色苔丝领进了暗道。
他们一直走到了太阳神浮雕的背面。梅色苔丝发现浮雕是完全中空的，特别是那双眼睛，是由一种半透明的宝石掉雕琢而成的。站在浮雕的后面，牢房里的人说什么，做什么，都能掌握得一清二楚。
“五个女孩中最让我失望的是安娜。当?我?发现在这里帮工的侍女竟然是她失散的妹妹时，就觉得?有好戏可看。然而她得到了那么多信息，却还是什么都改变不了，甚至不如隔壁牢房的两个女孩，一个至少还知道去引诱看守，另一个在拖出牢门时成功地把看守弄伤。不过安娜很漂亮，有一张让任何男人看了都会心生怜爱的脸蛋，总不会叫湄拉也失望。”
似乎没注意道梅色苔丝眼中的怒火，白金汉公爵继续说道，“而那个吉莉只有点小聪明，不堪大用。她选择和埃莉斯走一路，就是为了在追兵过来的时候丢下她，让她去吸引猎狗。她恐怕做梦都没想到，会被装疯的埃莉斯抢过匕首反杀。”
“是吉恩”，梅色苔丝纠正道，他甚至那个因他而死的女孩叫什么名字都不知道。
“而埃莉斯的确够心狠，为了装疯卖傻她甚至活吃那种恶心的齿动物。为了自己能逃脱，刺伤同伴时也毫不手软，她正是我需要的人”，公爵的嘴角泛着冷峻的微笑，“你也一样，梅色苔丝。”
“恐怕我?和埃莉斯是完全不同的两种人”，梅色苔丝挑挑眉说道。
“不，我?看到了你如何向?那个帮工的女孩施展魅力?，让她给你透露信息。你又是如何解开星盘上的谜题，找到我设置的其中一把?钥匙...我?相信你会成为一颗合格的暗之星。”
“暗之星...在太阳的光辉下，所有星辰都会变得?暗淡无光”，梅色苔丝望向?那尊似曾相识的浮雕，“所以说，这?尊阿波罗雕像代表的就是你自己？”
“你有一点错了，他不是阿波罗，是赫利俄斯”，白金汉公爵似乎有些生气，“赫利俄斯是是提坦神许珀里翁与忒亚之子，只有他自始至终都是太阳神，后世所有关于阿波罗是太阳神的说法，皆是诗人与戏剧家的误传。”
这?是梅色苔丝第一次听到这种说法。她慢慢凑近浮雕，透过那双半透明的眼睛看到了自己在星盘上摆下的箭头，这?激起了她心中的又一个疑问。
她环顾四周，这?里的结构是圆形的，又不透光，无法判断箭头方位，“那个箭头指向?了太阳初升的东方？”
“跟我?来”，白金汉公爵说。他把?梅色苔丝带到了塔楼的顶端，那里穹顶完全由玻璃打造，可以清晰地看到黄昏的天空。
“箭头指向?的其实是西方...”梅色苔丝喃喃地说道，“可那是日落的方向啊...”
“是的，可总有一天，我?会让大不列颠成为日不落帝国”，白金汉公爵湛蓝的眼眸在金色的光辉下闪烁着，“所以，我?需要暗之星...我?需要你们来辅助我的事业。”
不知道是哪来的勇气，让梅色苔丝冲口而出，“如果我?不愿意呢？”
公爵沉默了好几秒，表情既看不出愤怒，也看不出失望。他只是把梅色苔丝带到了一尊雕塑前。
“她是谁？”梅色苔丝好奇地望着眼前栩栩如生的大理石美人。
“米莱狄，第一任暗之星”，白金汉公爵解释道。“她是一个心狠手辣、阴险狡猾、不择手段的女人，还曾策划过刺杀一世公爵的行动，但后来被一世公爵收服。在那之后，他们虽然仍憎恨彼此，但那并不妨碍他们互相成就。她帮助一世公爵得到首相之位，而公爵也让她得?到了最想要的东西，权利、财富...和复仇！”
他顿了顿，似乎是想让梅色苔丝有时间沉淀。
“梅色苔丝，我?知道你想要什么。”
作者有话要说：串联了一下《三个火.枪手》的剧情，没看过这本的可以忽略~
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日不落帝国：
日不落帝国的说法出现在这里并没有穿越，其实这种说法最早是形容西班牙，从16世纪中期开始，西班牙哈布斯堡王朝利用美洲采矿所得的金银取得更多军费，以应付在欧洲和北非的长期战争。菲利普二世时期，虽然西班牙与神圣罗马帝国分治，但哈布斯堡王室的力量并没有削弱，反而于1580年兼并葡萄牙帝国（于1640年失去），并获得了后者广阔的殖民地，把半个亚平宁半岛、整个伊比利亚半岛和几乎整个中、南美洲归为己有，还包括亚洲的菲律宾群岛。
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