Chapter040
梅色苔丝终于知道,那个有着黄金般头发的男子，正是权倾大不列颠的白金汉公爵杰拉德.维利尔斯，这大大颠覆了她对历史的认知。
在她所学过的英国近代史里,二世?公爵乔治.维利尔斯死后无嗣,白金汉的爵位就此断绝。可如今为何又出现了一位八世公爵？梅色苔丝心?中浮现出无数猜想,是有和她一样的穿越者煽动了蝴蝶翅膀？亦或是她回到的并非原来的世?界。
事情还远不止如此。这个叫“暗之星”的组织,正是历代白金汉公爵手下的一个秘密间谍组织。而她和“疯女孩”埃莉斯,作为五个被选中的女孩中唯二通过考验的人,将作为新一任“暗之星”来培养。
至少在被派去执行第一次任务之前，梅色苔丝暂时是安全的。这让她终于有了一个喘息的机会。城堡的女管家乌胡拉把?她带到了一间空闲的卧房，并且还给?她配了一名侍女。
“你叫什么名字？”梅色苔丝问。
“小姐,叫我米缇就可以”，侍女微笑着答道。
梅色苔丝恍然想起米缇曾说过，来到这里的侍女都没有名字,她们以“流星”自称。而眼前这个米缇的年纪看起来比她所认识的那个还要小。
她知道问太多问题会破坏所谓的规则,就没有再难为米缇。等米缇把?冒着蒸汽的热水注满浴盆，梅色苔丝便让她在门外等候。
“可是小姐，服侍您是我的工作”，米缇小心翼翼地说。
“我习惯了自己来”,梅色苔丝微笑着解释道，“他?们不会知道的。”
米缇点点头，离开了房间。
梅色苔丝恢复了忧郁的神色。她解下身上的衣服,跨进浴盆，把?自己浸泡在热水中。这场残酷的逃亡和厮杀过后,她终于得以享受这片刻的宁静。
现在，她终于有足够的时间和精神，来思考在法国发生那一系列事情的来龙去脉。
检察官维尔福是怎样搭上这位大不列颠的公爵的,梅色苔丝无从得知，但她很清楚他?把?她送到这里来的初衷并不是这样。他?想要自己永远消失，就如同?把?埃德蒙投进?暗无天日的伊夫堡一样。
可维尔福为什么这样做呢？
梅色苔丝在蒸腾的水雾中闭上双眼，试着把?所有零碎的线索串起来。她仍记得莱克勒船长的夫人曾说过，拜托船长给拿破仑捎东西的是一位来自巴黎的将军。而埃德蒙从拿破仑那里带回来的原本要送到巴黎的那封信，应该也是要交给这位将军的。
起初她并没有往维尔福身上去想。但联系他的种种表现，她恍然记起蕾妮曾说过，维尔福和他?父亲诺瓦蒂埃因为政见不同?，关系剑拔弩张。而居住在巴黎的诺瓦蒂埃先生?，恰恰也是一位将军。
梅色苔丝微微眯起眼睛，这样一来，所有的线索都连上了。拿破仑的那封信正是要送给?维尔福的父亲诺瓦蒂埃将军的，而维尔福为了前途截下了信，并把唯一的知情者埃德蒙打入了伊夫堡，一切都说得通了。
不得不说，维尔福是一个丧心?病狂的人，这也让梅色苔丝更加担心?蕾妮的处境。
很显然，维尔福为了向上爬不择手段，迎娶蕾妮很可能是因为看重她家族的地位，而并非为了爱情。如今他?已经背叛蕾妮，时间也许在他调往尼姆之后，也许更早，但蕾妮却是真心?爱着维尔福的。
梅色苔丝很清楚，自己无故失踪之后，蕾妮一定会想办法寻找自己。可如果她查到了那些深埋地下的错节盘根...她不敢想象，这对蕾妮的打击会有多大。
更让梅色苔丝揪心的是老唐太斯。毫无疑问，莫雷尔先生?会照顾他?，蕾妮也会尽力帮助他。但梅色苔丝深知，没有希望的生?活是多么可怕。老人之前曾经放弃过一次生命，而现在...
就连她也离开了，老人该会怎么样呢？
梅色苔丝不敢想下去。
她必须尽快离开这里，回到老人身边，带着他?远远地离开马赛，躲到维尔福追踪不到的地方，再找机会公开一切真相救出埃德蒙，也让蕾妮认清那个男人的本质。
想到这里，梅色苔丝立即起身擦干身上的水珠，换上一身干净的丝衣，站到了露台上。
在她们被抓回来以后，那条为了引诱她们逃跑而设下的通道就被堵死了。城堡四面都是固若金汤的围墙，而唯一的大门有四个守卫把守，她要想逃出这里，除非能插上翅膀，要么就得杀出一条血路。
她不得不承认，现在的自己没有任何机会离开这座坚固的堡垒，她的自由从被抓进?城堡的那一刻就被剥夺了。
梅色苔丝往露台下望去，那一刻她想到了另一种自由。然而米缇敲敲门走了进?来，“小姐，主人说要在塔楼召见你。”
“我知道了”，梅色苔丝紧紧皱起眉头。她很清楚自己逃不掉，迟早要面对城堡的主人。
她回到卧室，心?中揣测着白金汉公爵的意图。如果他?想要她，不会选在塔楼，那里只有囚室。况且他?看起来似乎对女人的兴趣不大，包括在她这个公认的美人的眼光下都无可挑剔的萨杜恩。
而米缇早已替她选好衣服，那是一套用金线绣着上百朵玫瑰的天鹅绒礼裙。
“不，我不穿这个。”她要选一套没有花纹的，最好是黑的或者灰的，亦如她现在的心?情。
“公爵喜欢华丽”，一个清冷的女声从门边传来，“如果我是你，会尽力讨好他?。”
梅色苔丝回过头，是萨杜恩。“穿上它?，就把这当作命令吧”，萨杜恩说完便离开了房间。
梅色苔丝迟疑了好几秒，还是让米缇帮着她把礼裙套上了。她曾在拍宫廷剧的时候穿过这样的裙子，然而这条裙子的腰围极细，她不得不屏住呼吸，好让米缇系紧缚带。接下来米缇熟练地帮她打理头发，戴上首饰。
当米缇把?镜子凑过来的那一瞬，梅色苔丝几乎认不出自己，以至于失手打碎了玻璃镜面。
帮着米缇捡了一会碎片之后，梅色苔丝眼神闪烁地走出卧室。然而米缇却很快跟了上来，这让她不禁恼怒起来，“米缇，我只想一个人走走。”
“小姐，可这破坏了规矩”，米缇坚持道，“如果被人看到您未经允许就离开卧室，我们都会受到惩罚。”
“我允许了”，萨杜恩的声音从身后传来，“退下吧，没人会惩罚你和你的主人。”
米缇应声退下。
“看来你还是穿了这条裙子”，萨杜恩缓步走到梅色苔丝身边，“聪明的女孩。”
梅色苔丝双唇紧闭，没有搭话。
“公爵让我和玛尔斯各自选一个女孩来教导”，萨杜恩继续说道。
“而你...选择了我？”
“是的，大概因为你也是法国人吧”，萨杜恩略一沉吟，“况且我不喜欢那个埃莉斯。”
“你提醒过我小心她”，梅色苔丝勉力露出一个微笑，“谢谢你。”
她们一起穿过了走廊。梅色苔丝微微微攥了攥发疼的右手，希望尽快结束谈话。
然而萨杜恩却没有这样的意思，她突然说道，“你就没有什么想问的吗？”
梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，“如果可以的话...”
“作为对新星的欢迎”，萨杜恩微笑着说，“我允许你提三个问题。”
这是否新一轮的考验？梅色苔丝皱皱眉头，决定先试探萨杜恩是否真心?。于是她思索两秒，抛出了脑海中闪过的第一个问题，“我在城堡里见到了你和玛尔斯，可在土星和火星的中间还隔着木星，朱庇特在哪呢？”
“在这座城堡里朱庇特的名字是一个禁忌，尤其不要在公爵面前提”，萨杜恩的表情变得严肃起来，“有时候太好奇不是一件好事，这是我对你的告诫，也是我要给?你的第一课。”
梅色苔丝顺从地点点头，心?中却暗暗记下一笔。没想到她无心?的问题牵扯出一个秘密，但她更好奇这个秘密究竟能造成多大的破坏。
她们又绕过了一座花园。梅色苔丝试探着问道，“那些被淘汰的女孩...她们都死了吗？”。
“其实这批女孩中只有一个死去，是吉恩...”萨杜恩解释道，“她被装疯的埃莉斯捅成重伤，当公爵的人马找到她的时候，她已经活不成了。”
“你说其他的女孩没死...米缇，安娜，还有第五间牢房那个女孩，我听到了她的惨叫声”，梅色苔丝疑惑地说。
“流星没有资格侍奉太阳，公爵不会惩罚她，也不关心她在哪。至于另外两个牢里的女孩，公爵把她们送往了湄拉在威尼斯的水上城堡”，萨杜恩轻轻摇摇头，“我想说的是，公爵用来控制人心?的是恐惧而非残暴本身，恐惧往往比你害怕的东西本身更伤人，这是我要教给?你的第二课。”
她很想知道湄拉的水上城堡是一个什么地方，但她只剩下最后的机会，要留在更关键的问题上。好在萨杜恩继续说道，“我知道你想问什么。那是个肮脏的地方...能留在这里是你的幸运。”
梅色苔丝已经猜出那是个什么样的地方，她为安娜感到悲哀。还剩最后一个问题，“我一直不明白的是，我本来就要输给?埃莉斯，为什么白金汉公爵最后又选中了我？”
“对于这个问题，也许有人比我更适合回答你”，萨杜恩指了指前方的石阶。
梅色苔丝顺着她的目光看去，白金汉公爵就站在石阶顶端猩红色的地毯上，嘴角泛起了迷人的微笑。然而她好恨他的笑。在小镇上，他?正是用同样真诚的笑容欺骗了她！
梅色苔丝不由得攥紧了握住的右手。
“不过我要提醒你”，萨杜恩突然压低声音说道，“如果你觉得你手中藏着的碎镜片能伤到公爵，那你就大错特错。在不知道对手的真正实力之前，永远不要贸然出手，这是我要给?你上的第三课！”
作者有话要说：作者有话：
前面提到过这里的历史会与现实不同。初步的设想是梅色苔丝穿越的是大仲马的小说世界，而时间线更靠前的《三个火.枪手》中的白金汉公爵一世重生，扭转了被刺杀的命运，也改变了爵位第二代就断绝的历史。
蝴蝶效应波及的范围除了大不列颠，还包括奥斯曼土耳其等。
图为电影《三个火.枪手》中的白金汉公爵