乾隆三十六年的二月间，隆冬已过，却是春寒料峭，明宅大院内的乌红枝条上盛放着一簇簇色泽浓艳的朱砂梅，暗香浮散，幽沁心脾，如此美景却无人来赏，只因今日这府邸中的气氛隐隐凝着一股寒气。
此时雅阔的厅堂中正端坐着一位身着锦蓝绣团花棉褂的美妇人，上挑的细眉下，那双微垂的眸眼，隐于铜香炉内燃着的袅袅青烟里，晦暗不明。默了许久，她才忍着怒气尽量温声讲道理，
“舒颜，做人自当守信，这事儿咱们之前已然商议妥当，这会子你突然变卦却是为何？”
被唤作舒颜的女子略显局促的坐于堂下的红木椅上，紧握着扶手的指节微微泛红，纵使咬牙抿唇，也抑制不住心底的愤慨，实则她也是将将理清此事的来龙去脉。
这舒颜原本是入京寻亲，行至半路突遭劫匪，抢走她的包袱不说，还要掳她去做夫人，她不愿被人欺侮，为保清白竟撞树明志，本该香消玉殒，却机缘巧合被一现代人魂穿附体，后被一路过之人所救，才得以逃脱劫匪的魔掌。
此时还活着的正是现代的女孩，她占用了原主的身子，却没那原主的记忆，随行的母亲只说是她姨母算着她年方十五，便让她入京来，打算给她物色一个好人家。
她还想着这姨母真是个好心人，到地儿后才晓得这妇人别有用心，明面儿上说为她寻夫婿，实则是想让她代替这府中的千金晴云入宫选秀罢了！
今年的乾隆帝已然六十高寿，晴云不愿入宫葬送自个儿的韶华，犟着不肯参选，寻死觅活。其母西林觉罗氏生怕女儿有个三长两短，又不敢违背规矩，不得已才打算将妹妹家的女儿接过来，顶替自家女儿入宫。
早前西林觉罗氏已与妹妹商议过，妹妹已然答应将女儿送过来，而今这人到了，舒颜却反悔不肯入宫，她怎能不动怒？再顾不得姐妹情谊，厉声质问，
“这究竟是怎么一回事？你不是说舒颜已经同意了吗？合着你们母女俩故意耍我呢！”
甚感愧疚的赵夫人如坐针毡，惶恐起身支吾道：“我……我怕这孩子不愿意，便没与她说实话，想着等到这儿之后再与她商量。”
“十日后便得入宫选秀，哪儿还有商量的工夫？你办事也忒不妥帖了些，收我银子的时候怎的没见这般墨迹！”窝火的西林觉罗氏好一顿数落，直斥得赵夫人抬不起头来。
即便舒颜是穿越而来，对这位母亲并无太深刻的感情，可眼看着这贵妇人如此嚣张，她也替赵夫人抱不平，登时起身走过去扶住母亲的手臂，一双明眸毫不怯懦的傲然直视，恨斥仗势欺人的姨母，
“亏得你们还是姐妹，训起人来毫不留情，不就是丈夫在做官嘛！有银子了不起？这银子太烫手，我们要不起，还你便是！”
受不得窝囊气，她便让母亲把银子拿出来，怎料赵夫人面露难色，迟疑半晌才低声道：“银子给你爹请大夫买药，又还了之前欠邻居的帐，已花销不少，一时间无法尽数归还。”
眼瞅这姑娘不是软柿子，生怕不欢而散，到时候她又得想法子找人，西林觉罗氏这才软了语气向妹妹赔不是，好歹先将人稳住再说，
“才刚一时情急才会说话重了些，实则我也没有怪罪妹妹的意思，只是心疼你的遭遇。当初你年少不知事，硬要嫁给那个穷书生，可惜后来他也没能取得好功名，连个进士也没考上，而今落魄，又重病缠身，你们家这境况太寒酸，以致于你大儿子至今没能定下亲事，
我送去那几百两银子，足够你给你丈夫请个好大夫，多吃些补药，想来身子也能恢复些，还够你们置办一间大院子，媒人瞧着你们家境优渥，自然会给你儿子说媒。”
听到这儿，舒颜算是懂了，原来母亲是为这几百两银子而私自应承下此事，等于把她给卖了！
赵夫人也觉对不住女儿，含泪哭道：“你爹这病一直不见好，大夫开的药咱都买不起，他也不肯再喝药，说要省着点儿给你大哥念书用，前几日你爹又咳血，你姨母送来这银子便如及时雨一般，娘是实在没办法才应了，也没敢告诉你，都是娘的错，你要怪就怪娘，莫怪你姨母。”
在古人眼中，儿子肯定比女儿重要，牺牲一个小丫头的幸福，换来丈夫和儿子的好日子，对赵夫人来说，似乎是最好的选择，舒颜觉得自己穿越到这样一个姑娘身上也是倒霉，可又实在不知该如何怪罪这个被生活所迫的妇人，赵夫人这一生怕也是十分凄苦的，而今终于有了改善家境的法子，她怎么可能不去尝试呢？
思及此，舒颜也不好再怪她，忍下委屈反过来安慰道：“娘你别多想，女儿只是不理解你为何一直瞒着我，并没有怨你的意思。”
女儿的体谅更令赵夫人无地自容，窘迫低泣，“但凡娘有旁的选择，也不愿拿你去换银子啊！”
眼看母女俩已把话说开，舒颜也似乎有所松动，打铁需趁热，西林觉罗氏再次温声相劝，“不提旁的，单说你和晴云是表姐妹，看她这般痛苦，你也于心不忍吧？就发发慈悲，帮她躲过这一劫，姨母定然记着你的好，绝不会亏待于你。”
饶是这话里裹着蜜，舒颜也能透彻的看清里头藏着的刀子，不屑哼嗤，“你女儿不愿入宫选秀，难道我就愿意？甭跟我提什么宫里的荣华富贵，我才不稀罕，当今皇上的年纪都够做我爷爷了，我若入宫，还不是孤寂一辈子，谁又能替我？”
这丫头说话也忒呛人了些，心下不悦的西林觉罗氏耐着性子好言相商，“你大约对选秀有所误解，这选秀啊！共分三次，初选，复选和殿选，层层挑选下来，还能留下的没几人，只是请你代替晴云去走一遭，指不定头一轮就会筛下来，那你还可以归家自由婚嫁，到时姨母定然会为你寻个好人家。”
说得可真轻巧，舒颜却觉此事没这么简单，“照你所说，即便晴云参选也很有可能落选，那她为何不愿去试，反倒大费周章的请人来替？”
本就是嘴边的话，有疑惑当然要问出来，可她刚问出口，那西林觉罗氏就眼圈泛红，拈着手帕拭起了眼泪，
“家丑本不可外扬，你是我外甥女，算不得外人，我也不瞒着你，实则她是有了心上人，可咱们朝廷有规定，未经选秀的姑娘不得私自婚配，她却非那人不嫁，生怕一入宫被选中，再也无法挽回，这才犟着不肯入宫，
眼看选秀之期将至，她若不到场，那整个家族都会被牵连，你姨丈才做了陕甘总督，官途一片光明，若然因为这事儿而被罢官，那可就得不偿失啊！”
原是有了心上人，舒颜不禁感慨，古人的命运总是身不由己，尤其是清朝的选秀，不参选便不准婚配，冷硬的规矩不知拆散了多少有情之人，耽误了多少姑娘的大好年华，这晴云姑娘想来是爱惨了那个人，否则也不至于以命相抗，闻听此事后，舒颜倒有些同情这位姑娘，不禁在犹豫，要不要帮这个忙。
心知西林觉罗与她讲的都是最好的结果，可凡事都得做最坏的打算，于是她又问，“若然不幸被选中了呢？我是不是一辈子都无法出宫？”
听这话音似乎有谱儿，西林觉罗氏忙笑劝道：“若然真被留了牌子，其实也不定会充作妃嫔，我听人说，皇上年事已高，上届选秀最终进后宫的只有五人，其余的皆被赐婚给宗室王亲，那样的高枝难攀，若你真有幸被赐婚，也算是天大的福气！”
她倒不是说自己有多么出众，能被皇帝看上，只是担忧万一倒霉被留下，那后半辈子便会葬送在那红墙之中！可眼下还有旁的选择吗？母亲已然用了银子，若然反悔也没银子还人家，家境只会更加困苦，倘若父亲真的因为没银子医治而倒下，那她可真对不起原主了！
若然原主还在世，想必她也会为了自己家人的安稳而牺牲自己吧？
正犹豫为难之时，忽闻西林觉罗氏惊呼道：“乖女儿，你怎的出来了？大夫说你的风寒很严重，万不可再吹风，就怕高烧不退，你怎么就不注意些。”
舒颜好奇回首，便见一面无血色的女子在丫鬟的搀扶下扶着门框缓步跨过门槛，许是来得匆忙，未施脂粉，又身着粉裳，越显苍白，那柔弱的身姿，轻飘的步伐看得人心头一紧，总担心她随时会倒下。
进得屋内，她有气无力的朝西林觉罗氏行礼，而后又对着赵夫人拜了一拜，
“给姨母请安，云儿身子抱恙，未能及时相迎，还请姨母见谅。”
听着她们寒暄，舒颜已然了悟，此人应该就是那位拒不选秀的千金，晴云姑娘。正猜测着，但见她已转向这边，本以为是来打招呼，岂料她竟扑通一跪，抬眸望向晴云时，泪珠瞬落，
“舒颜妹妹，我晓得此事于你而言甚是为难，可我与文治是真心恋慕对方，早已私定终身，非君不嫁，不得已才闹了这么一出，就当妹妹可怜可怜我，帮我参选，你的恩德我一定铭记于心，必当好好报答！”
这架势太吓人，舒颜可受不起这一跪，赶忙去扶，赵夫人也来拉她，“这可使不得，你快起来！”
然而她竟犟着不肯起身，哭诉明志，“妹妹若是不应，我就不起了，若然违背与文治的承诺，那我还不如一死了之，如此也不算负了他！”
实则舒颜想说的是，你可以先入宫选秀，指不定会落选呢？万一真的选上，你再寻死也不迟，不过这话似乎太没人情味儿，且若真的中选，再寻死更会连累家人吧！
这厢晴云哭闹得厉害，那边的西林觉罗氏也跟着起哄，“你就发发慈悲答应了吧！我就这么一个闺女，她要是有什么三长两短，我也不活了！”
母女二人之言颇有些威胁的意味，令舒颜很不舒坦，当即撒手不管，再不扶她，冷脸道：
“你们都不珍视自个儿的命，张口闭口要死要活的，既如此，那又何须管什么规矩，干脆等着皇帝降罪，一了百了！何苦在这儿做戏威胁我？”
原本她还同情晴云的遭遇，有些动摇，可若她们用死来威胁，那就变了意味，不愿处于被动，舒颜这才怒呵一声，惊得她们当即住了哭闹声，满目尴尬。