朱元璋投靠的郭子兴，出身比起朱元璋来，那不知道高了多少。
他的父亲郭公，在年青的时候以卜者的身分周游定远，为人预言祸福，总是被他言中。
一个算命先生，再怎么厉害，也很难成为大富豪。
不过，这个郭公厉害的是，他成了县城里富人的女婿。
这个富人有一瞎女未出嫁，郭公便自告奋勇，娶她为妻。
岳父是富豪，他也自然成了富豪了。
郭公夫妇生有三子，郭子兴是次子。
郭子兴出生时，郭公卜得一吉卦，断定自己这个儿子将有大作为。
郭子兴长大后，养成了侠义的性格，非常喜欢结交朋友。
这时，元朝朝政腐败，动荡不安。
郭子兴便倾其家财，杀牛备酒，广结壮士豪杰。
起义资本，有钱、有权、有威望。
郭子兴占据其二，自然容易起来了。
至正十二年，公元1352年春，郭子兴聚集了数千名年少体壮的青年，起兵攻占了濠州。
也就在这个时候，朱元璋前来投奔。
门卫见朱元璋长得歪瓜裂枣一样，怀疑他是间谍，将他捆绑起来，并将此事报告郭子兴。
郭子兴见了朱元璋，见他面相奇特——特别丑，觉得此人不同寻常，便令人解开绳索，与他交谈。
许多人是长得帅，才被人免死，比如韩信，要被斩之前，就是因为长得帅，免了一死；朱元璋却是因为长得丑，得以免一死。
实际上，让他免一死的，是一样东西——见识。
郭子兴在和朱元璋交谈之后，觉得此人见识不凡，当下将他收在帐下，升他为十夫长。
朱元璋之后跟随郭子兴出战，屡立战功。
他除了作战英勇之外，为人处事还非常得当。
每次打仗，他身先士卒，在获得的战利品时，全部都上交郭子兴元帅。而得了赏赐，又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家。
这样一来，朱元璋在部队中的好名声传播开来。
郭子兴把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋商量。
郭子兴的第二个妻子小张夫人也指着朱元璋说道：“这是一个奇人啊！”
在老婆也赏识朱元璋的情况下，郭子兴决定将他们所抚养的马公之女许配给朱元璋为妻。
这个马公之女，就是后来的孝慈高皇后。
这时，与郭子兴一同起兵的有孙德崖等四人，加上郭子兴就是五人，他们各称元帅，互不相让。
孙德崖等四人刚烈而鲁莽，经常打劫抢掠，郭子兴有意要削弱他们。
孙德崖等人为此不悦，打算合谋推翻郭子兴。
朱元璋预感到孙德崖等人的不怀好意，当下乘无人在身边时，对郭子兴说：“他们越来越与下层士卒合起来，而我们却越来越背离，时间久了必然会被他们所控制！”
然而，郭子兴对朱元璋的劝告听不进去。
元军攻破徐州时，徐州守帅彭大、赵均用率余部投奔濠州。
孙德崖等人因为他俩以前是有名的强盗首领，便一同推举他俩，使他们的地位居于己上。
彭大很有智谋，郭子兴便厚待彭大而轻视赵均用。
孙德崖等人见机会出来了，当下趁机挑拨赵均用说：“郭子兴只知道有彭将军，而不知道有你赵将军啊。”
赵均用大怒，乘机捉拿了郭子兴，将他幽禁在孙德崖家中。
朱元璋从其他部队回来后，听闻消息后，大吃一惊，急忙带领郭子兴的俩个儿子，将此事告诉彭大。
彭大说：“只要有我在，看谁敢伤害你们的父亲！”
然后，他率兵与朱元璋一起冲到孙德崖家，砸破械锁，救出郭子兴，将他搀扶回家。
郭子兴和孙德崖、赵均用的关系彻底破裂。
一直到元军围攻濠州时，双方才排解以前的不满，共同守城五个多月。
城围解除后，彭大、赵均用都自称为王，而郭子兴与孙德崖等却仍然是元帅。
不久，彭大死去，其子彭早住统领父亲的部队。
赵均用一天比一天专横，挟持郭子兴进攻盱眙、泗州，并企图加害郭子兴。
此时朱元璋已攻取滁阳，便派人对赵均用说：“从前大王穷迫之时，郭公开门接纳你，恩德非浅。大王不但不报恩，反而听信小人之言要杀他，这样的话，大王将会自剪羽翼，失去豪杰之心，我私下认为大王不应该这样做。而且郭子兴的部队仍然很多，杀了他，你不会后悔吗？”
赵均用听说朱元璋的军队十分强大，内心惧怕；朱元璋又派人贿赂他的左右，郭子兴这才得以幸免一死，于是，他率领部队一万多人，前往朱元璋所在的滁阳。
郭子兴再次成为领袖，可以说全是因为朱元璋。
朱元璋之所以那么帮郭子兴，就是为了感激他对自己的提拔。
然而，郭子兴是个易怒多疑不容人。
他碰到事情紧急时，能听从朱元璋的计谋，就像对待自己左右手一样信任他。
但是，事情解决之后，便马上又听信谗言疏远朱元璋。
郭子兴还将朱元璋左右办事能干者都召去，慢慢地剥夺他的兵权。
因此，朱元璋在替郭子兴办事时，更加谨慎小心。将士们有什么进献，马皇后总是将它们送给郭子兴的妻子。
郭子兴到滁阳后，想就地称王。
朱元璋劝阻说：“滁阳四面皆山，船只商队不能通行，不是一个令人朝夕可以安稳的地方。”
郭子兴这才作罢。
攻取和州后，郭子兴命朱元璋率领将士驻守和州。
孙德崖因遇饥荒，就食和州境内，请求在城中驻军，朱元璋接纳了他。
这当然不是朱元璋想收买孙德崖，而是他有大局观，知道孙德崖要是败的话，元朝就少了一个对手，自己这边就少了一个帮手。
有人却向郭子兴进谗言，诬告朱元璋，说他想联合孙德崖。
郭子兴连夜赶至和州，朱元璋知道后，立即前来拜见。
郭子兴怒气十足，不与朱元璋说话。
朱元璋连忙解释清楚，并且说：“孙德崖曾经监禁过你，我们应当防备他。”
郭子兴虽未说话，心里却认为他说得对。
孙德崖听说郭子兴到了和州，企图引兵离开。
他的前营已经出发，他自己正留在后军察看。
这时，郭子兴的军队赶了过来，与他展开了战斗，死了很多人。
郭子兴将孙德崖抓住，而朱元璋也被孙德崖军所捉。
朱元璋对待孙德崖，可谓是仁尽义绝，哪里知道孙德崖反过来抓自己？
郭子兴听闻消息后，大吃一惊，立即派徐达前去代替朱元璋，并将孙德崖释放回去。
孙德崖的部下释放了朱元璋，徐达也逃脱回来。
郭子兴恨透了孙德崖，本想杀之而后快，只是因为朱元璋的缘故才勉强释放了他。
他也因此郁闷，到手的仇人，本可以一消仇恨，哪里知道，自己要亲手放他回去！
他郁闷之极，不久，就生病去世，归葬于滁阳。
这一点，可见郭子兴气度真的不大，想成就大业，那是不可能的！
而朱元璋能够援助孙德崖，足以说明他的胸怀很大！不过，也是他很危险的一次，差点被杀！
他没死，说明他有足够的好运气。
有气度，再加上运气好，朱元璋想不起来都难了！