台上繁弦急管，演的是一出《状元谋》。
这出戏人物角色众多，你方悲喜唱罢，我方啸叫登场，匆匆忙忙，哄哄闹闹。其唱词诙谐有趣，荒诞不羁，转瞬间数次鸣钟落幕，演绎出离合悲欢。
这场面虽热闹，故事却简单。
登第状元，功名利禄，白马美人，春风得意，却不慎被家中争斗不息的两仆拖累，沦落囹圄，遍尝辛酸。
安檀手指在弦上一抹，琴声裂云而起，结束了第一折状元大婚的喜庆热闹戏码。
铜锣急促响起，一群武生接续上场，一阵热闹精彩的扑跌滚翻之后，丑角和老生便开始斗争起来。
丑角不择手段，屡屡设法相欺。
老生抵抗不过，多次向状元求助。
然而状元喜气洋洋，不以为意。
数次之后，丑角越发耀武扬威，欺压良善，勾结外人。
安檀手中琴弦转急，观者被剧情所感，为状元郎的大意失察，叹息纷纷。
然而皇帝的神色却逐渐意味深长起来，杯中酒水在锣鼓声中慢慢震荡。
瞬息之间，剧情急转直下，不断死去之人，逐渐崩坏之事，随着千万点紧锣密鼓，催逼的人忍不住吊起心来。
然而状元郎却依旧没有发现真相。
丑角为其献上的厚礼像是一面通行令牌，打开了通向囹圄和悲剧的大门。
观者不禁拊掌哀叹。
袅袅琴声中，墨弥朔望向那个隐身于众多太监中的人影，褪去了往日低眉哈腰之态，抚琴的少女身姿纤细挺拔，瞩目无比。
她缘何出手相助？墨弥朔茫然不解。
故事继续进行，就在台上状元郎手捧礼物，夸赞丑角之时，一声尖锐的通报声将众人从台上的悲喜中扯出。
宦官手捧一物，碎步穿越人群，跪伏于场地之中，高声道：“陛下，游牧人遣使者前来，向陛下献上中秋之礼，祝愿陛下洪福齐天。”
皇帝的视线从戏中状元郎身上，慢慢移至宦官身上，声音沉静：“念。”
歌吹之声暂息，宦官尖利恭敬之声响起：“宝马三百匹，羊皮两千张，金锭三万支”
游牧人的国书谦卑虔敬，贡品价值连城，端的是一派老实恭敛，让人挑不出半点错处。
众人见状，齐声恭祝：“陛下德泽万民，威震四邦！”
然而皇帝面上却并无半分喜意，他垂眼瞧着手中镶金国书，神色悠远，唇角似笑非笑。
安檀躲在人群中，久久望着沉默的皇帝，心中忐忑不安，若是他们这出戏白唱一场，那北方大概就要乱了。
良久之后，皇帝微微挥手：“朕知道了，让鸿胪寺好生招待来使。”
而后乐音再起，戏中朝歌夜弦之高楼，和倾城倾国之舞袖一夕倒塌倾颓，只剩叹惋。
幕落之后，众人久久未能回神。
一出戏结束，另一出接续而上，抑扬顿挫的唱腔在御林苑中缭绕不息。
第二阙戏听到一半，皇帝托口疲倦，在众人齐声恭送中起身离席。
安檀掸掸衣襟，从地上起身，望向墨弥朔的方向，那位刚硬冷峻的摄政王不知何时不见了踪影。
她轻挑琴弦，在呜咽而起的乐曲中松了一口气，看来这位皇帝陛下并不想去做令人扼腕的状元郎。
曲至中夜，大戏才散场。
安檀忙碌许久，疲累无比，一回景溪宫便倒头睡去，连梦都没有做一个。
第二日一大早，天刚蒙蒙亮，她便被一阵喧嚣从睡梦中惊醒。
起身洗漱完毕，她走到门外，宫女太监聚在一处，满脸皆是不可言说的惊讶和诡异。
安檀有些奇怪，恰好看见碧玉端着脸盆从不远处走过，便出声叫住了她，问道：“碧玉，我方才听见众人好像都在议论什么，是出什么事了吗？”
碧玉半掩口鼻，谨慎地向四面扫了一圈，道：“安公公，你难道还不知？昨天夜里，游牧人的使节藐视上国，试图刺杀鸿胪寺官员，陛下震怒，决定出兵北方，给他们一个教训。”
安檀丝毫不觉意外，那份暗合戏曲的大礼终于让皇帝迫切起来，不等过夜，便按捺不住。
不过天颜不容损毁，皇帝为挽救颜面，竟将祸水泼到使者身上，倒是颇有手段。
不管怎么说，北方战乱终于有了结束之日。
边境动乱并未影响宫中太平，安檀继续谋划着她的升官发财之道，努力在容贵妃面前积攒好感。
时日渐过，容贵妃慢慢显怀，孕吐症状也逐渐加深，到后来，竟严重到吃一口吐三口的地步。
为讨主子欢心，安檀从在尚药局干活的小太监那里打听到一个方法，便照方吩咐御膳房，在饭食中加入诸多葡萄之类的生冷水果，缓解孕吐。
此外，她还随身带着话梅之类舒缓胃口的零嘴儿，以备不时之需。
容贵妃发觉她的细心和认真，对其自然又信任了几分。
“小团子，北边战事频繁，陛下近日劳累的紧，你让御膳房煲些安神滋补的汤，给陛下送去。”容贵妃自孕后，便整日怏怏的，愈发嗜睡起来。
安檀快手快脚的将卧榻收拾好，扶着贵妃躺下后，才应了差事。
战事发生后，御书房也热闹起来，文官武将时常出没，报牒官文进出不休。
安檀拎着红木食盒在御书房周围晃悠许久，都没能找到合适的进出机会。
“要不就直接进去吧。”她犹豫片刻，拔腿准备向前走，却忽觉肩膀一重，一只手不知何时落在上面。
安檀蓦然回身，猝不及防看见一张冰冻三尺的脸。
“王爷？”她蓦地一惊，没想到在这里遇见墨弥朔：“王爷有何吩咐？”
“你鬼鬼祟祟在这里作甚？”墨弥朔乜斜她一眼，望着她手中食盒，皱眉：“本王不需别人讨好。”
安檀无语片刻，难道这位王爷以为自已是在此处等他？
“奴才奉容贵妃之命，前来为陛下送羹汤。”安檀微垂下头，在他看不见之处撇撇嘴：“请王爷不要误会。”
有容贵妃这棵大树相罩，她缘何要来巴结这位随时会将自已送入牢狱的王爷？
何况游牧人犯边之事，多亏她出手相助，才得解决，论理王爷合该向她道谢才是。
一念及此，安檀胆气稍壮：“我不敢轻易冒功，但北境之事，王爷是否应该给些赏赐？”她歪头望着他，眼中有狡黠的光。