叶天海怒道：“我怎么知道！”
叶天宇说：“你不知道，就让我告诉你，没错，我刚才确实在给鸡窝点火。因为我们发现我们家的鸡有点儿发鸡瘟。我娘让我把死鸡全部烧掉，以免惹到村子里别的鸡上。桐油布和火折子就是为此而准备的。但我一直没有接近堂屋那边，堂屋里的火从哪里来？还有，二婶为什么会趁着我娘不在，跑到我娘屋子里？莫非她是想来做贼？”
这个问题一问出来，大家好像有点儿回过神：对呀！月黑风高的，苏氏又不在家，为什么张氏会在这里？
莫非……真的是做贼？
叶天海气疯了，他怎么也想不到，自己娘会坑到这地步。想都知道，张氏肯定是想要趁火打劫，去偷苏氏的首饰衣服，谁知门却被反锁了，偷鸡不成蚀把米！
他还没说话，叶天宇从怀里拿出三吊钱，狠狠掷到他脸上：“奶给我放火的三吊钱，我不要了，这钱龌龊，我不屑要！”
钱串子狠狠砸在叶天海脑门上，顿时砸出一个大包。
事情变化太快，一时之间，满院子的人都呆了！
叶里正看到叶天宇真的拿出三吊钱来，他只是区区一名顽童，不可能有这么多钱的，叶里正又不傻，不由得重新考虑其刚才叶天宇的话来了。
叶天宇说了什么来着？他奶周氏见不得苏氏过得好，给了他三吊钱，让他去放火？
叶天海跳着脚说：“怎么可能，你瞎说，你们长房一家都不是好东西！我早就看出你是头顶生疮脚底流脓的坏种，狗改不了吃屎！”
骂骂咧咧的模样，哪里有半分读书人的影子。
何况他还一边骂人，一边弯下腰去把那三吊钱捡起来揣进怀里。
村民们看见那贪婪小气的样子，不少人私底下瞧不起了，什么斯文败类。再会读书又怎样，那气急败坏的样子连狗都不如。
有人请了李郎中来，给张氏和叶紫然看诊，远处传来周氏骂骂咧咧：“什么？要五两银子？你不如去抢！不就是被烟呛到了吗？又没有烧坏脸面，哪里要得这许多银子？”
周氏对儿媳妇这副态度，众人看见了，都暗暗摇头。
叶天海说：“我去看看娘，懒得和你计较，你就等着见官吧！”
成甯却横出一步，拦住他的去路：“且慢。我岳母家里莫名其妙失火，张氏还出现在火场里。你不能走，这件事咱们得好好说道说道。”
叶天海眼皮一翻，说：“丑八怪，穷猎户，我娘受了伤，还没有跟你计较！”
成甯说：“若说你娘不是贼，我第一个不信。贼进屋受了伤，还跟主人家计较，这种事，我也第一次听说。”
他口吻平淡，讲道理似的，大家一听，还真有道理。
李大夫在那边叫：“什么东西硌到我了！”
叮一声轻响，从张氏裙子里掉出一个银镯子，有人认出是苏氏的。又有人说：“张大娘身上那条裙子好眼熟，是不是苏大娘前不久穿过？”
成甯说：“这件洒金蓝绸褙子，是端午时宁昌王世子夫人赏赐予二丫。全村独此一份。叶天海，为什么它会穿在你娘身上？”
轻笑一声，说：“你可别跟我说，你娘和我岳母，感情好到能穿同一件褙子呀！”
苏氏和张氏不和，也是全村皆知的事实。
大家这才明白，为什么刚才会看错，以为躺在地上的是苏氏，因为张氏穿了苏氏的衣服。
事已至此，张氏到底是不是小偷，大家都清楚明白了！看向周氏、叶天海的目光，从一开始的同情变成了鄙夷。
有人说：“这不就是贼喊抓贼么？”
叶天海见势不妙，刚才的气焰全消失了，本来就是装出来的斯文儒雅花架子，如今满脸惶恐，连脸上的肌肉都扭曲起来。他虚弱地说：“不……我没有……”
叶天宇说：“那你得还我清白，我没有放火。”
叶天海凶道：“就是你！你从小没干好事！”
那一分为二划清界限的态度，让叶天宇眼神里的火苗苗，一点点的冷了下去。
叶里正看着这一笔糊涂账，挥了挥手，说：“大家都散了吧，先给张氏治伤。别的等天亮了再说。谢谢乡亲们帮忙救火。”
热闹没看够，放火凶手也没抓出来，乡亲们相当不满意。无奈叶里正很坚决，大家只得三三两两的散了。院子里只剩下成甯、叶天宇、叶里正等几人。
叶天海也想要溜走，被成甯挡住，也被叶里正叫住：“叶天海，你留下。”
放火与杀人同罪，这件事非同小可，叶里正非得弄清楚不可。但，考虑到事情涉及叶天海，他是新考中的秀才，实实在在的功名在身，能够见官不拜免赋税钱粮的。
同为读书人，为了顾及斯文人体面，所以，叶里正决定低调处理。
院门一关，剩下寥寥几个人。
撇开叶天海，叶里正首先问叶天宇：“刚才的三吊钱，从哪里来的？”
叶天宇说：“我不是一开始就说了嘛，是那个老太婆给我的，见不得我娘过得好，让我放火烧了她家院子。”
叶里正说：“你娘到底哪里得罪了你奶，值当你奶做出这种丧心病狂的事来？”
不料叶天宇看着叶里正说：“大叔，因为你呀！”
叶里正不知道事情怎么扯到自己身上去了，一愣：“我？”
叶天宇说：“你今天中午，是不是去吃了小虞的喜宴？“
叶里正越发迷惘，说：“是啊。”
叶天宇说：“你去吃了小虞的喜宴，没有去吃他的喜宴，那家人觉得你落了他们的面子。这不就得罪他们了？”
现在叶天宇改口，不喊周氏做奶奶了。
叶天海插嘴道：“喂，你别胡说。谁稀罕请他来啦？”
他话一出口，就后悔了。平时他心里很看不上叶里正的，总觉得他当了那么多年的秀才，没考中举人，只能在村子里当当里正，耍耍威风，没出息。可有些话，心里这么想，嘴里不能这样说呀！叶里正立刻被得罪了，沉了脸，好歹仗着涵养压下去，对叶天宇说：“你听到了没，人家不稀罕我去。再说了，她们摆宴席，我也不知道啊！”