第二天一早，也不知道是从哪个犄角旮旯里开始的，有关于暗卫、杜家、剿匪团这三者之间的谣言很快就在白凤城的大街小巷传的沸沸扬扬。
不明真相的老百姓传，别有用心的人也跟着传，传着传着，谣言就成了一阵飓风，强劲地笼罩在了白凤城的上空，过境之处都能扫荡出点关于这三方的真假消息。
杜夫人刚起床洗漱完毕，还没坐下开始吃早饭，仆人就慌慌张张跑来禀报，说现在大街小巷都在议论，说杜家跟剿匪团勾结，引来一伙炎国的暗卫，背地里欺负老百姓、打击那些不跟他们合作的商铺。
起初，杜夫人并没有放在心上，结果谣言越传越邪乎，甚至已经开始传，杜老爷的死，就是这些暗卫的手笔，杜夫人和杜英杰想独霸杜家财产，被杜老爷撞见二人的阴谋诡计，于是便让那些暗卫假装外国商人把杜老爷给灭了口。
杜夫人虽然心里已经按耐不住了，但表面上还是拿出当家主母的威严，训斥仆人传播谣言，谁要再敢把外面的污言秽语带进杜府来玷污她的耳朵，就直接拔舌头。
但宅院另一边的杜英杰却坐不住了，他不在乎外面怎么传他跟杜夫人和其他女人间的风言风语，却怕另外一些谣言。因为外面还有传言说，他根本就不是杜老爷的亲生儿子，而是暗卫中的一员，混入齐国到处坑蒙拐骗给炎国输送不义之财，之前就有不少富人家都上当受骗，现在轮到杜家了。
他知道这些都跟他无关，但别的他都有办法澄清，可传言他是暗卫这点，不好解决啊。
本来杜家和剿匪团都不干净，只是没摆在明面上公开化，但吃了杜家和剿匪团的亏的人也不少，趁着这个机会，那些人便把一些真的假的消息也掺入了其中浑水摸鱼。
再加上城里确实有老百姓无故失踪，还有一些赌徒不敢给家里人说自己赌钱输了，便也将罪责归结到他们头上。
而剿匪团那边，一向道貌岸然把名声看得比什么都重的叶三更是坐不住了，他苦心经营多年的乡贤形象，突然遭受了“不白之冤”，他敏感地嗅出了有人要搞他的气息。
叶三坐到剿匪团正厅最上首的太师椅上，把三个最受他器重的义子叫到跟前。
还没等他开口，三义子叶福便咬牙切齿道：“义父，依我看，只怕是衙门那伙人搞的鬼，搞掉咱们剿匪团，获利最大的肯定是他们。要么想办法把衙门里那些狗东西给拉下水，要么咱们就击鼓鸣冤让太守做主！”
叶三虽然点了点头，但感觉不甚满意，便把目光落在大义子叶鹏身上。
叶鹏皱着眉道：“义父，以往那些事，可能或多或少都有咱们在暗中参与。但这次不同，这次咱们可真的什么都没干。但这是个机会，一旦咱们把这波谣言给漂亮地平息了，咱们在老百姓心里的地位就彻底稳固了。将来谁要再敢怀疑咱们，那老百姓都不会答应。”
见老二叶红一直都站在原地没吭声，叶三清了清嗓子，道：“看你这表情，好像不怎么同意他两个人的话？”
叶红摇了摇头，道：“不是不同意，是觉得蹊跷。”