“女儿最喜欢母亲这里的藕粉桂花糖糕了。”
殷竹竹甜甜一笑，虽不过豆蔻年华容貌仍稚嫩，可是一桩秋水般的眸潋滟一层水光，竟已经有了逼人的美貌，杨婉清伸手将她前额一缕发抚到耳后，眼里心里都是对女儿的疼爱。
“我的竹儿这样好，将来一定要嫁一个最好的夫婿。”
殷竹竹眼底的笑意一滞，前世出嫁那日的骄阳血色，极致的屈辱，簪子刺入心脏，鲜血流尽，洗净红尘。
所有一切将她的眼底蒙入一层薄薄的血色，骇人非常，殷竹竹端着汝窑的手微微颤抖。
“我想一直陪在娘亲身边。”
等殷竹竹抬头，眼底的血色与凌厉寒光竟是丝毫不见，仿佛撒娇依偎进了杨婉清的怀里。
母女二人相处温馨，碧春与芯儿相识一眼，也都淡淡笑了起来。
这几日府里异常清净，除了梅园里据说一个婆子手脚不干净，被殷梅打发出了府。
“大小姐，二小姐打发走的那个婆子会不会是……”
“左右与逐月阁没有多少关系，随她去吧。”
殷梅庶女被秦素素养成了比嫡女还要娇贵的脾气，只在府中，有老太太宠着倒还好，若是在外面还看不清楚自己的身份，到时候出了丑，可就与她无关了。
殷竹竹伸手抚弄着放在多宝架上的一盆绿菊，因此时正是菊花正好的时节，绿菊又这样珍贵，娘亲大约是觉得自己会喜欢，因此送到了逐月阁来。
可殷竹竹并不喜欢菊花。
每当看到这菊，她便想起一句话来，
‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。’
像极了前世她与娘亲的结局。
此生她不会再如前世那样凡事都淡然，既然有机会重活一世，那些害了她的人，都要付出代价。
“还有什么事？难道与我也说不得？”
上次自己思索前世的事情出神，叫芯儿心底担心不已，殷竹竹对她最亲近，将眼底浩海一般的冰冷恨意都收了起来，见芯儿欲言又止似乎是有什么话想与自己说，不由打趣道。
“回小姐，是夫人院中的喜娘，这些天她一直接触不到大夫人，因此似是有些按捺不住，昨夜硬是求了夫人见她，你吩咐过喜娘的一举一动都要盯着，千万不能叫她再接近大夫人身边，眼下是不是去落清院看看？”
芯儿对殷竹竹的话一向是奉为最重要的，只是喜娘那个人肖想主子的嫁妆，又背主投向别人，她虽然并不知道殷竹竹前世经历了什么，那喜娘除了肖想主子的财物还做过什么天地不容的事情，却也觉得那样的奴才龌龊，因此不想说出来叫小姐生气。
“娘亲没有那么容易心软，只是达不到目的，喜娘恐怕不知道要做出什么来，芯儿，你与碧春说，多派两个人盯着喜娘，除她去和暖楼不要拦着之外，绝对不允许她出府，再过半月余便是老太太的寿辰，免得出什么岔子来。”
至于喜娘口中那再凑不出银两还了赌债便会倒了大霉的叔侄两个，殷竹竹自然没有那么好心去想他们会如何。
这天殷竹竹去给老太太请安，见除了秦素素，她数日未见的父亲也在这里，见她前来，一张隐隐可见怒色的脸上皆是冷淡，似乎是与自己无话可说。
殷竹竹也淡淡的行了礼。
殷竹竹知道，殷长空是隐隐厌恶自己的。
他不是真心喜欢娘亲，却娶了娘亲，自她出生，自己的父亲便极少会来看她，甚至对四姨娘生的殷梅都比对她和善许多，这其中恐怕是因为娘亲之后对他也冷淡下来，除了自己再无所出，而国公府眼下需要一个嫡子的缘故。
殷长空既然有人藏在了心尖上，自然不喜她不是一个男孩，不喜娘亲没能先诞下嫡子，眼下叫他为难。
“过些天便是老太太的生辰，虽然不是整寿，妾身想还是要好好办一场的，不知道可信得过我，叫我来主持？”
见殷长空对殷竹竹与从前一般丝毫不见亲和，秦素素心底得意，喜娘那边还没有眉目，她却不只是惦记杨婉清的嫁妆。
这次老太太的生辰是个叫她在其他勋贵命妇面前露脸的机会，杨婉清一向不喜麻烦，只管拨了银子出去全由府里的管家张罗，老太太生辰，自然是越热闹越好，因此从不心疼银子，她不心疼，可老太太心疼，因此便趁着老爷也在，在老太太面前提议道。
本来就属意秦素素，只是叫一个妾来操办她的寿辰，又担心体面。
“交给素素吧，也是她的一片孝心。”
殷长空叫秦素素潋滟的秋眸一扫，开口说道。
殷竹竹在这处喝茶只当个隐形人，叫老太太还知道看她一眼，心里大约到底觉得不妥，却也没有提到母亲，面上笑着，心底极尽讽刺。
这一家子长辈为了自己的那点子贪心，居然也不避讳一个妾出头了，这样看她这个便宜爹跟秦素素当真是真爱。
罢了，秦素素的心思又不是一日两日了，左右只要她提防着，不让她背地里想要做的那些腌臜事得逞，她一个妾，暂时也别想爬到娘亲头上去。
“婉清这些时日忙碌的整个人都有些憔悴了，我也的确不忍心再叫她耗费精神，不过就是一个寿辰礼，那就交给素素来办吧。”
国公府里这寿辰属意谁办就谁办，自然是没有人敢说什么的，殷竹竹听着这话是刻意说给她听的，大约也怕叫娘亲与她觉得，这是要帮着秦素素一个二夫人争夺府中中馈掌权了。
笑着福了福，殷竹竹对说道：“谢祖母为娘亲身体担忧，娘亲执掌府中中馈每天琐碎事情颇多，孙女也不想叫她累着，只是这会娘亲又该念叨，没有能亲力亲为操办祖母的寿辰，好好的尽一尽孝心了。”
说着殷竹竹还学杨婉清做出一个委屈不安的样子，叫笑着说道：“若不是心疼你母亲，这事我都是不管，都交给她办了的。”