沈锦强压下心头的不适，她不能当着两个孩子的面对常临邑质问，但是刚才的欢欣雀悦，满心期待，瞬间荡然无存。
沈朵和沈霖经历了刚才那么凶猛的事情，可是因为全程被沈锦好好的保护着，倒也不觉得多么惊慌。沈朵一边舔着糖葫芦，一边夸大其词的说着笑话。
可惜沈锦冰冷着脸，常临邑芒刺在背，坐立不安，也笑不出来。沈霖倒也是颇为兴奋，不过他不说话，沈朵没个人互动，越讲越没劲。
回到家里关上房门，沈锦冷着脸，直接上手扯开常临邑的衣领。在明亮的烛火下，常临邑身上的伤痕越发明显，但是却不像沈锦所想象的那样。
常临邑的伤痕多半集中在头上脖子间，其他地方也有少许，但是和脖子上的那道伤痕完全不同。
没有被衣服包裹住的，伤痕脏，而且都会擦伤刺伤。被衣服包裹着的伤口，却像是被钝物击打过后，留下青青紫紫的伤疤。
沈锦有些迷惑了，这怎么和自己想的不太一样？
常临邑也看出来她实在脸色不好，怕她生气，只好讨好着解释：“我刚才过去的时候，路上人多，一时没注意到，所以就不小心磕着碰着了。”
是了，当时拥挤的人群那么多，而且还有许多卖着各种小食的商贩，各种杂物。常临邑本来就行动不便，还想要强行逆过人群挤到自己身边，自然是困难重重，不小心被碰到伤痕，也是有的。
沈锦刚才的愤怒瞬间化为一滩春水，消失不见，取而代之的则是满腔的愧疚。
同时沈锦还注意到，常临邑的手上伤痕是最多的。
他的手指修长纤细，是那种很明显没有做过活，漂亮又精致的手。沈锦这个颜狗，对于这么漂亮的手，当然是爱的很，平日里也不允许常临邑做什么重活。
所以常临邑手上除了读书写字留下的茧之外，平日里都是干干净净，白皙修长的。但在沈锦的仔细探查下，她明显看见，常临邑手指尖，手掌上，都留下了不少层层叠叠，新旧交加的伤痕。老旧的伤痕留下浅褐色的色素沉淀，新的伤痕则是浅粉的还未愈合，看的沈锦是气不打一处来。
“我那里已经有了那么多金银首饰，我是缺金还是少银了？实在想要送东西，你换个设计图，让金银匠给打出来不就是了？术业有专攻，你又何必自己去动手？把自己伤成这样了，难道我就会因此很感动吗！”沈锦凶巴巴的说道。
心里头有些心虚，她的确很感动。
不过沈锦义正言辞地想着，她的感动不完全是因为永生花，更重要的是看着常临邑逆流而上保护自己的决心。
“我……”常临邑犹豫了一下，果断的把修竹先生给卖了，“是修竹先生指定我的，他说你看见了肯定会喜欢。”
沈锦轻轻的哼了一声，意味不明。
七夕过后，转瞬之间就到了八月。
八月乡试，这次的考试地点在省城。
两个孩子照常上学，倒也不用特别注意。
沈锦租了一辆马车，亲自陪伴常临邑去省城赶考。
整个省城都因为三年一次的“乡试”热闹了起来，虽然说相识还不能够定出状元，但是这并不妨碍省城的商家们已经打出了“状元包子”，“状元客栈”，“高中纸笔”等讨口彩的条子。
从四处赶来的书生们，差不多包圆了整个省城所有的客栈。客栈老板们忙的脚不沾地，喜笑颜开，看着这些待宰的肥羊们，立刻决定坐地起价。
平日里五十文钱就能住的房子，此时已经涨到了一两银子半个月。
而更加会做生意的则是把自家房间分成三六九等，用不同的价格，吸引更多的客户。
书生们虽然对这些奸商痛斥不已，可面对这样，每三年才有一次的盛会，又想着等自己高中之后又是如何的打马风光，出人头地。
所以他们骂归骂付钱付的还是很痛快的，这些人里头也包括迫定下高价的沈锦。
她花五百两银子定下了一栋小楼专门给常临邑陪考，五百两银子而已，她完全可以拿得出来！
只是穷人乍富的心态难以调整，对于这些坐地起价的老板，沈锦实在没有半点好脸色。
不过单独定下一栋小楼的好处也是极为明显的，让常临邑在更加清静的环境里独自复习，不用忍受客栈嘈杂的环境，和其他书生鱼龙混杂的各种诗会。
沈锦这样花钱的大手笔，很快就通过客栈老板的嘴吧传扬了出去，他们嗤笑着那些付不起钱的书生：“你们呢，这脑子还是不够聪明，看看人家。腿都瘸了，凭着一张小白脸，不照样能勾搭个富婆，花这么多钱专门包个房子。你们自以为才学出众，万一要是连个小白脸都考不过，啧啧啧。”
“不过一个小白脸罢了，顶多会说一些甜言蜜语，骗那些无知妇人的钱！可是他可骗不到政学大人，到时候就让他名落孙山，等着瞧吧！”其他书生也是一样的意气风发，当然看不上常临邑这种根本不出门，整日只闷在自己住处，既不交结朋友，也不讨好其他念书厉害的。
在这种时候与官员交结，与才名远播之人交好是常有的惯例。就等着朋友们发达之后，能够拉上自己一把，也算是背后有人。
而常临邑这种异类，自然就在他们嘴巴里变成了，性格孤僻的怪物。
只是他们没想到，等到终于开考，常临邑居然又给了他们不小的惊喜。
考试并非一蹴而就，虽然不至于像后世要考个七八门，但是六道大题，包罗万象。即便是才学出众的人，也没有办法做到出口成章。
想要做好锦绣文章，还必须得经历，考院两日一夜游。
也就是说经过搜身进入考院之后，不论答题速度如何，都必须要在里面待上两日一夜，等到监考的政学大人宣布时间已到，所有人才能够陆续离去。
除非突发意外状况，否则没有例外，若是做出种种怪异之举，还有可能会被判定为作弊。此时的作弊远比高考作弊带来的影响更大，甚至会被直接砍头！
而想要在里面待上两天一夜也并非易事，有的人甚至因为身体过弱而病死。