薄暮时分,西方领地与北方领地之间?的茂密山林。
黄昏悬挂在西方的天穹上，稀薄的空气被晕染上了一层缥缈的温煦，飞禽野兽都成群结队返还自?己的巢穴。
有?人说，“不要独自?前往傍晚后的森林,因为那里?太安静,会让你迷失自?己的灵魂。”华纳认为这不是假话,他?和血字先锋队的成员们已经?在这片森林里?待了一个多月的时间?了，他?们生活在一块,逐渐熟悉,仿佛完全和这片森林融合了,甚至能清楚地分辨出这里?的每一棵树木。
而今天，在太阳即将?落下的时刻,他?们闻到了陌生繁杂的气息。
此时此刻，这片森林变得不再安静，因为一群不速之客的到来。
“东面五十人。”
“北面集结一百人。”
“魔法师的数量无法确定,但他?们将?山下的路口截断了。”
“我看见了火光,他?们也?许想要用火焰包围这片山林，让我们失去逃跑的后路。”
……
有?人不断地将?消息传入华纳的耳中。这片森林之中,他?们总共设立了十处观察哨,每个观察哨都由两名队员负责监视不同方向上山的道路。他?们后方五十里?的隐蔽丛林里?,还有?一名队员在待命,他?们身上都携有?特制的气味道，能够保证在无法应对的时候,也?能及时警示周围的同伴。
所有?人都对自?己的职责非常熟悉,他?们已经?依仗着这片森林的地形，完成了许多次不可思议的出奇制胜了。
“真是有?些糟糕的情况，他?们可能是打算在这里?彻底歼灭我们。看来我们已经?成为他?们战略里?无法容忍的麻烦了。”华德的身体紧贴在树干之后,透过远视的望山，他?的目光扫过那一排排全副武装的帝国?士兵。
“这正好说明了我们反击的成功，就像使者大人说的，断了帝国?的补给线，他?们活不了多久。”他?的双胞胎兄弟华纳如猎豹般攀附在树枝上，头顶的兽耳上挂着一枚金色的神秘饰品。
华纳，血字先锋队的临时队长，除了队长凯森外，唯一拥有?狂化能力的亚兽人。
华德，血字先锋队的副队长，没有?狂化能力，却有?着远超过一般亚兽人的自?控能力。
从?凯森成立血字先锋队起，华德就是副队长，一直在队伍中扮演着“头脑”角色。而在凯森独自?前往放逐之地的这段时间?里?，所有?人几乎都没想到“临时队长”的任务居然会落到华德的弟弟华纳身上。
对于这样的安排，华德没有?任何不满的情绪，只是对自?己弟弟的决断能力有?些担心。他?了解华纳，对方的性格固执且善良，极容易被自?我情绪影响。
然而几场战斗下来，在那位“使者大人”的指示下，他?发?现华纳的成长飞速，举手投足间?居然隐隐有?着凯森的影子。
这一点可以说完全超出了华德的想象。
“领头的是一名贵族，他?能自?如地控制火焰，应该是提西丰那个名为罗伊的亲信。”华德比对着自?己所了解的信息，大致确认了不速之客的身份。
“我们需要弄清楚所有?魔法师的位置，只要解决掉魔法师，他?们就没有?歼灭我们的可能。”华纳的兽瞳微微眯起。
“要是艾蔻他?们在就好了，森林之中没有?什么能瞒过他?们的眼睛。”华德有?些担忧，“还有?凯森，他?离开?我们太久了。”
“敌人不会等我们做好完全的准备后再出击。我们现在只能靠自?己。”华纳低声说。
“保守估计，帝国?士兵的数量将?近是我们的三倍。他?们根本不打算进入树林，而是想将?我们逼出来。”华德的神情严肃，“只要失去森林的遮掩，我们毫无胜算。”
“确实，我们毫无胜算。但我相?信使者大人早已预料到一切。”华纳轻声说，冷漠地兽瞳里?有?了微微的光彩，“他?会指引我们获得奇迹。”
华德听?得不由发?怔，望着自?己的兄弟，心里?有?着说不出的复杂。
“辰星使者”，一位充满智慧的神秘人，无论是凯森，还是华纳，似乎只要是与他?说过话的人，都会对他?产生近乎盲目的信任。血字先锋队里?有?不少与他?相?关的传言，足智多谋、预测未来、无所不知……但最让人难以相?信的，还是对方亲口承认的身份——代表神明的使者！
神明啊，那种虚无缥缈的东西真的会真实存在吗？即使见识过好多次对方创造出的“神迹”，华德还是抱着怀疑的态度。在他?看来，这位“使者大人”确实智慧非凡，有?着极其恐怕的领导能力，但这离“神明”的身份还相?差很远。
这个世界中肯定有?一些过于清醒的人，他?们从?小看尽世间?百态，因此缺失信仰，只相?信现实，坚决不相?信自?己认知之外的事与物。
华德就是这样的人，和他?兄弟华纳是完全不同的性格。
“使者大人，有?预测到这次袭击吗？”华德偏头询问。
“我不知道，使者大人没有?告诉我。”华纳顿了顿说，“这或许是对我们的一次锤炼。”
“你有?想法吗？我们现在要怎么应对？”华德微微蹙眉，收回了乱想的思绪，将?精力完全集中在了眼前的敌人身上。
和以往不同，他?们这次不再是伏击，而是要正面这些对抗帝国?全副武装的士兵。
“我们要抢在他?们之前行动，不能让他?们掌握主动权。”像是在祈祷一般，华纳摸了摸耳边的【神谕勋章】。接着，他?睁开?眼睛，开?始冷静地向队员们进行作战布局。
“暗器陷阱准备！”
用编制粗绳紧紧绑住的尖利木槌毫无征兆地从?树林飞掷而出，如巨大的箭羽射向山下的帝国?队列中。
石土飞溅，在两根木槌狠狠插入了地面后，很快一层层不同颜色的魔法保护罩凭空立起，将?大部分的木槌阻挡在了外面。
“一个，两个，三个……十四个？他?们竟然派来了这么多的魔法师？！”华德数着数着，瞳孔不由收缩起来，“而且都是【中级魔法师】的水平！他?们用魔法强行改变了风向，树林北面的火势正在迅速蔓延。”
黑灰色的烟直直向上冲，燃烧的火光愈来愈凶猛，像要刺穿这阴冷昏沉的天空。
“全员后退！”华纳立刻从?树上跳下，咆哮高呼，“放弃集聚点，不要被火势包围！”
华纳彻底看清了眼下的局面，以敏捷为优势的他?们，绝对不能被帝国?限制住移动区域。他?们必须突破！
华纳在树林里?狂奔，手里?紧握着被捏碎的气味弹，动作迅捷地犹如一匹灰狼。
血字先锋队的成员们很快捕捉到空气中传递的信息，离开?了自?己的观察哨位，向华纳华德的位置聚集而来。
华纳的喉咙里?发?出了低吼，他?忽然放缓下脚步，将?身边的树木抱住，拔起，扔出，想以此办法阻止火势的蔓延。
“这样太被动了！但现在我们只能往烟小的地方跑！”华德环顾四周，发?现山上的风向又改变了。
真是太槽糕了。再早有?准备的情况下，他?们失去了突袭的机会，完全不是帝国?的对手。
“往南面走?。”华纳发?出命令。
在远距离魔法的操控下，血字先锋队处于绝对的弱势，甚至说连反击的机会都没有?。
“这些可恶的帝国?人！”华纳忍不住咬牙，手心里?紧紧攥着【神谕勋章】。
“不要失去冷静，华纳。”华德察觉到华纳情绪的转变，在旁边提醒。
“我没有?问题，我很冷静。”华纳深吸了一口气。
“这边！从?这边下去！”虽然周围的环境发?生了翻天覆地的变化，但华德还是找到了一条最快的下山路径。
“使者大人说，我们不能离开?这里?！”华纳立刻说。
“可我们别无选择！”华德反驳，“这个时候，你不能固执犯傻！”
“使者大人从?来没有?说错过。”华纳的神情有?些挣扎。
“是你说的，我们现在只能靠自?己!”华德拽住华纳的手腕，“结果这个时候你还打算依靠别人的指挥吗！”
“使者大人不会抛弃我们。”华纳喃喃地说。
“那他?人呢？！这次他?没有?回应你，不是吗！”华德有?些恼怒了，他?没有?再同自?己的弟弟争辩，而是直接确定了队伍迁移的方向。
他?们所在密林范围很大，就算离开?了这些天然的遮蔽，帝国?军队也?很难准确判断他?们出来的路口，确认他?们的行踪。
华德认为自?己的决策是安全的，他?脑中已经?大致规划出了一个较为周全的路线，只要他?们能暂时脱离被点燃的山林，这次就称不上失败……
繁乱的树枝渐渐不再遮挡他?们的去路，华德带着所有?人跑出了山林，视野一下子开?阔了起来。
排列整齐的帝国?军队已经?在路口等待着他?们。
华德傻眼了。他?忽略了一件事，身后的火势是被精密操控着的。也?就是说，这其实是一场猫捉老鼠的无聊游戏，帝国?的魔法师可以用火焰的走?向，把他?们逼到山林的任何一处位置。
从?头至尾都是诱他?们现身的圈套。而等华德想明白一切，他?们已经?和帝国?的军队面对面了。
“这也?是你口中的使者大人可以预料到的吗？”华德低声问，“我们只有?搏命了。”
“使者大人！”华纳的目光忽然亮了起来。
“使者大人……”华德的嘴角有?些苦涩，“他?到底在哪里?？”
“使者大人就在那里?。”华纳手里?的【神谕勋章】亮了亮，他?抬起手，指向了帝国?军队背后的丘陵上。
在月亮升起的地方，有?人伫立，熠熠闪光。
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