圣维亚帝国,军部，士兵将公主?殿下的爱马牵往马厩休息。
“所有参与灰墙之战的军官都?已经审问完一遍了。”罗伊男爵手握厚厚一沓的供词，“很遗憾,我?们没有发现任何可疑的人物,每个人的行动轨迹都?至少有两名?士兵以上可以佐证，他们种没有人有成为内应的可能。”
“那名?叫凯森的亚兽人呢？也?没有掌握一点?线索吗？”提西丰很不满罗伊男爵汇报的调查进展,在方?向目标无疑正确的情况，她?讨厌无功而?返。但这一次，她?感觉自己是在和隐形的敌人对抗,尽管她?出拳精准有力，但她?的拳头仿佛统统打在了棉花上，没有起到什么实际的作用。
“没有，我?们派了五艘船只在格兰德河中打捞，除了几位宪兵的尸体，没有其他的收获。”罗伊男爵轻声说,“我?们怀疑，凯森的尸体可能事发当天就被湍急河水冲出灰墙了。”
“尸体……冲出灰墙……是什么在支持你们的观点?是谁,允许你们这样去?断言的？”提西丰的眼神凌厉,冷冷地?质问。
“我?们……也?只是……猜测……”罗伊男爵立刻低下了头。
“愚蠢的猜测。”提西丰猛拍桌子,毫不客气地?截过?话头，“你们难道连格兰德河的流向都?没有去?考虑吗？在失去?意识的情况，尸体根本没有可能从水下通过?灰墙,它会被铁丝滤网拦住！”
“我?们有检查过?水下的铁丝滤网,没有发现任何异常。”
“那就是只有一种可能,他还活着。”提西丰呼出一口气，幽幽地?说，“他被人救了,并且很有可能还在都?城。”
罗伊男爵被这番推断怔住了，沉默了几秒：“长官，我?们是不是要将都?城内所有的亚兽人都?排查一遍？不过?，这恐怕会牵扯到一些贵族大人们的隐私……”
“不用，他会自己出来。”提西丰说，“正好，那个讯息已经放出去?了。”
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希恩和艾瑞克斯站在街到的边缘，一只近百名?的守城士兵组成的队伍正巧押送着十几名?囚犯路过?。
囚犯们都?光着脚，穿着破烂的纱布内衬，他们披头散发，脖子上套着麻绳，被迫弯腰弓背着，仿佛一群被驱赶向前?的牲|畜。
“这是怎么回事？都?城里怎么会有这么多肮脏不堪的亚兽人？”
“应该是俘虏吧。听?说在灰墙之战那天，提西丰公主?率领的军队镇压一支名?为血字先锋队的反叛军。”
围观者?们开始议论纷纷，有站在前?面的人大声询问起路过?的士兵。
“军官，请问这些下贱的野兽要被送去?哪里？”
“三日后，提西丰公主?会在圣维亚之门前?一一处决这些家伙。”那名?士兵没有回避询问，直接将情况告知了所有的人。
“真是件大快人心的好消息，他们绝对是自作自受。那一天，我?们可以去?观看行刑吗？”
“当然。”士兵行了一个军礼，转身小跑着重新?跟上押送的队伍。
“听?到了吗，各位！那些胆敢挑衅我?们圣维亚的罪人三天后就要被提西丰公主?处决了！我?们应该去?酒馆好好喝一杯，庆祝一下！”男人们大声起哄着，找到喝酒的理由后，勾肩搭背地?离开。
“走吧，我?们该回去?了。”希恩对艾瑞克斯低声说，他扫了一眼庄严肃穆的“圣维亚之门”，转身离开。
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华纳摇摇晃晃地?走在灰墙上，有些寒冷的东风刺着鼓涨不堪的头脑，让神志略微恢复。他想?抬起头看看四周，眼睛却?下意识眯紧，在漆黑潮湿的审问室被关太久的缘故，他的兽瞳还没来得及适应午后阳光的亮度。
“跪下，贱|畜们。”有人在他腘窝处狠狠踹了一脚。
啪的一声，双膝撞在坚硬的石面上，华纳匍匐在地?上，面部疼痛成一团。
“虽然我?恨不得现在就杀了你们，但提西丰长官说还要再等三日。”华纳挣扎着直起腰，他的身后传来男人愤恨的声音，“所以，在死期来临前?，你们要一直跪在这，望着面前?这些因你们才沦为废墟的城镇村子，去?忏悔！去?赎罪！你们必须认识到自己深重的罪孽才可以下地?狱！”
明明都?是你们自己动用大规模的魔法?才会变成这副模样……华纳在心里悄悄反驳着，在他听?来，这些话都?是自私自利地?圣维亚人推卸责任的说辞。
“对不起……对不起……”华纳肩膀颤了颤，听?见身边传来极轻的道歉声，他偏过?头瞧见了那个在奴隶场里开口的断腿少女。
“喂，是你招供的吗……凯森，还有我?们的身份……”华纳低声问。
“对不起，我?不想?回去?……”少女的眼睛鲜红，像是随时会流出血一样。
“不用自责，估计不只你一个人说了。”华纳收回目光，不再看向那跪成一排的身影。
“真的很抱歉，明明你们帮助我?们了，结果却?……”
“没有，都?是我?的错。是我?对不起凯森，对不起血字先锋队……要是那时候我?没有自作聪明打开地?下的笼子，大家都?不会死……”华纳抬起头望着挂在长杆上的尸体喃喃自语，少女的哽咽忽然停止，华纳眼中也?有什么东西跟着一起熄灭了。
***
圣维亚皇宫，第一庭院，圣哥林教堂。
下午，因为大战在即，国库紧张的缘故，在这扇散发着凉意的青铜门背后，一场低调从简的皇室葬礼只用了半天的时间，就匆匆忙忙地?完成了。
“欧尼斯还好吗？”提西丰站在玫瑰玻璃窗下，望着悬挂在教堂墙壁上的“英勇弗恩·萨尔菲德画像”。
“陛下没有让她?来参加，听?说昨天哭了一晚上，早上起来就身体就不太舒服，似乎是生病了。”玛尔斯穿着黑色的外套坐在礼拜席上，银色的额发垂下遮住了他小半张脸。
“弗恩明明没怎么和她?相处过?，谁想?她?还是会那样难受。”提西丰叹了口气，眼神有一瞬缓和，“她?的性格和小时候一样，温柔善良的像只兔子。她?在我?们这一家子豺狼虎豹中真是格格不入，我?有什么甚至怀疑她?身上流着的到底是不是萨尔菲德的血。”
“原来在皇姐眼中，除了欧尼斯，我?们这些兄弟都?是凶残的猛兽吗？”玛尔斯嘴角微微勾了下。
“我?们是皇族，不是普通的家庭。当家人去?世以后，我?们第一个反应永远是去?思考这能为我?们带来什么，而?从来不是我?们因此失去?什么。”提西丰望向玛尔斯，“如果今天悼念的是我?，你也?会在前?一天晚上和大臣们玩牌到天亮吗？”
“我?想?应该不会。我?自认和弗恩皇兄关系更糟些。”玛尔斯说，“毕竟我?们小时候相处还是比较和谐的。”
“我?以为这种和谐的关系，会在我?带着军队回到都?城后破裂。”提西丰走了过?来。
“不会的。”
“为什么不会？因为你觉得我?不会和你争夺王位吗？”提西丰俯视着自己的弟弟，“你不应该如此笃定，我?的想?法?已经改变了。”
“如果提西丰皇姐想?的话，我?愿意退出王位的争夺。”玛尔斯抬起头，站起身。
“假话。”
“皇姐也?说了。”
阳关透过?绚烂的玫瑰窗照在两人身上，姐弟对视，似乎正在进行一场看不见的较量。
“是的，我?对王位没有心思，我?只想?在战场上为帝国冲锋陷阵。唯一的愿望就是在死之前?，驱逐这世界上所有的亚兽人。”最后，提西丰先错开了目光。
“我?知道，但我?还是会去?防备你，防备你的军队，防备你那些疯狂的支持者?们。”玛尔斯也?坦言，“而?在这次战争以后，我?会更加被动。因为那时候，我?相信你的声誉在圣维亚达会到前?所未有的高峰。”
“你所担忧的前?提是我?能凯旋。”提西丰不得不提醒。
“皇姐难道会输吗？”玛尔斯耸了下肩，“我?觉得不会。”
“谢谢，我?就当作你在祝福我?战无不胜。”提西丰抬起手，她?本来习惯性地?想?摸一下玛尔斯的脸，结果发现对方?已经比自己高太多了。
“我?本来就是在祝福你。”玛尔斯微笑。
“看来你也?和小时候一样，一样不招人喜欢。”提西丰改了动作，拍了拍玛尔斯的肩膀，声音放低，“不要去?在意其他的，你和我?不会成为敌人。还有记住我?们一样都?是在战场上。只不过?我?是在前?方?厮杀，而?你是在后方?夺权。这对于皇室来说是千载难逢的机会，那些老贵族们必须陆续离开自己的领地?，所以你一定要保护好母亲，去?和那些老狐狸斗智斗勇，把权利都?集中到我?们自己手里。”
“我?清楚自己要做什么。”
“我?会把火器营留给你，以防万一。”提西丰交代了所有，准备离开，在走到教堂门口的时候，她?忽然又想?起了一件事。
“直觉告诉我?，都?城里一定有亚兽人的内应。我?找不到他，但或许你可以留意一下。”
作者有话要说：惹，我努力一下，争取再搞一章出来。
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