带着疑虑和不安，杨桂花先是自己洗米将早饭煮了，看着时间差不多了又把孩子叫起来帮着穿上衣服。等这一切都忙完了之后，却还是没有看到丈夫回来。
“你爸也不知道干嘛去啦，这一大早的就不见人影。早饭我们先吃吧，别等他了。”杨桂花心里有点冒火，丈夫一早出去也不跟她吱一声，那她早饭也不用等他了。
早饭是一碟炒青菜和一小盘炒鸡蛋，杨桂花先帮着孩子打了一碗粥，又夹了点鸡蛋和青菜到孩子的碗里，然后自己也吃了起来。
她这才吃了不到一碗粥的功夫，就听到屋外牛二惊恐慌乱的叫着她：“嫂子！嫂子！不好了呀，不好了呀！”
牛二一路跌跌撞撞神情惊慌地从大门外向里跑来，杨桂花端着碗走出厨房，看到牛二奔跑进来时一脸的不悦。她皱着眉头不高兴地对牛二说：“你这一大早慌里慌张的，叫魂呀？”
“嫂子，出事了呀！出大事了呀！”牛二并不理会杨桂花那嫌弃他的眼神，他跑得上气不接下气，在这个寒冷的早上他的脸上都渗着细细的汗珠。由于可见，他已经跑了很长一段路才跑到这里来的。
“这一大早的，能出什么事呀？是不是又有什么事想拉你哥出头的？”在杨桂花的心里，这牛二能来自已家里不是找他们家借钱就是找丈夫旺根帮忙。所以她在听到牛二说出大事时，并没有往自己的丈夫身上去想。
“嫂子啊，就是我哥出事了呀！我哥昨夜跳塘没了呀！”牛二顾不得许多，他在歇了一口气之后直接把牛旺根跳塘自杀的事说了。
杨桂花在听到牛二的话之后，站在原地一阵眩晕，她手上的碗啪的一下掉落在地，随着一声清脆的响声碎碗粥洒，米粒和粥水散乱地落了一地。
“你说什么？你说一遍！”杨桂花不相信这个消息，她觉得这一定是牛二在跟她开玩笑。
“嫂子，这是真的呀，我哥的尸体现在就摆在村西头山塘边的草地上，现在村里好多人都去了呢……”牛二说到这里已是忍不住声音哽咽，这个事实他也是在现场看了之后才慢慢接受了的。
“怎么会这样呢……他怎么就跳塘了呢，这到底是为什么呀？”杨桂花只觉得腿脚发软，她一下子跌坐在地上，地上的碎碗块把她裸露在外的脚踝处划伤出血了，她也全然不知。
“嫂子，你还是过去看看吧，我哥昨晚跳塘的时候连外套都没有穿，只有一件睡觉时穿的单衣，看着怪可怜的……”牛二越说越觉得说不下去了，他今早起来上厕所的时候，听到有人说村西头有人跳塘了，于是他也跟着过去看了。这不看还不知道，一看竟然是自己的堂哥牛旺根！
这个结果，让他好一阵子都没办法接受。
直到此刻，杨桂花才明白过来，为什么自己早上起床的时候没有看到丈夫；为什么一向早饭都是丈夫做的，今早却没有在厨房里看到他；原来，他竟然想不开去跳塘了！
“旺根啊，你怎么这么傻呀！”杨桂花一声撕心裂肺的大喊，紧接着便是哭着朝村西头跌跌撞撞跑去了。
牛二见他嫂子去了，他也赶紧在身后跟了过去。
村西头山塘边的一块草地上，此时早已围满了里三层外三层的村民。现场人很多，但是除了村支书和村中几个辈份大的年长者在讨论着事情之外，谁也不敢大声喧哗。
在他们这些人身后的一块地上，牛旺根的尸体正直挺挺地躺在那里。他的面容已经无法看见，此时的他正被村中不知哪个好心人用一块草席遮盖着身体，只露出了一双还穿着布鞋的脚。
在那尸体的旁边，整块地皮都是湿漉漉的，那是死者身上衣服流下的水渗进去的。
“旺根啊旺根！我的旺根啊！“从家里喊来的杨桂花哭声喊声叫得人心颤动，听者无不为之动容。只见她头发被风吹得凌乱也没有理上一理，脚上的鞋子由于跑得太急，竟不知何时已掉了一只。那只没穿鞋的脚早已被小路上的石头草根等划得鲜血直流、惨不忍睹。
“旺根啊……你咋就这么傻寻了短见了呢？你这样，让我们娘俩还怎么活啊……”杨桂花跌跌撞撞踉踉跄跄地跑到了山塘边，她一眼就看到了那躺在地上盖着草席的尸体。她扑倒在那尸体上面，用力地将那冰冷僵硬的尸体紧紧地抱住，哭得憾天动地，让现场的人看了都不忍落泪。
刚刚还在跟着村中长者商量着后事怎么办的村支书王有才看到此情景，忙让几个旁边的人将杨桂花拉开，他走到杨桂花的身边对着伤心不已的她劝道：“桂花啊，你现在的心情我们大家都理解，只是这人死不能复生，你得节哀啊！”
杨桂花被人拉开后，听王有才的话终于是不再扑向尸体了，但是她仍旧是哭声不停，哭得面肿眼红只差没有断气了。
现场的人看她哭得这样伤心，无不纷纷摇头叹气，这样的事落到谁家都是不能够接受的。
将近中午的时候，在村支书等人和杨桂花、牛二商量过后，牛旺根的尸体被安置在一个临时搭建的地方放着。
在村里，有一个不成文的规矩：谁家的人死在了村子外面，那就不能允许进村，只能在外面找个地方安葬了。
所以，他们现在的决定就是，葬礼先在家里举行，等出殡的时候再从临时搭建的地方起灵。
就这样，在村支书王有才的安排下，杨桂花被村里的妇女送回了家中。而其他人有的则被叫去请了白事上会作法事的法师，有的则去了县里请师傅打棺材，还有的则被叫去通知外村的亲戚朋友等。
这件事在整个小岭岗都轰动了，大家谁都想不到，昨天还在村中小卖店看到买挂面的牛旺根，今天就跳塘自杀了。
这令不少人都感到震惊不已！
陆从军在听到这个消息的时候也和大家一样，心中久久不能平静。他上午还在老鸡场忙碌着，想着等忙完了老鸡场的事，下午再到新鸡场去。
现在新鸡场的鸡已死了大半，他已经不抱什么希望了。所以，不得已，他只能将重心重新放回到自己的鸡场上。