从清晨到太阳偏西，今年塞维尔帝国学院的的入学测试终于告一段落。
最终和安塔预料的一样，通过此次考试的人数远不到4000人，和签到人数对比，淘汰率达到了一半。作为报名人数较多的年份，最终通过测试的人数还达不到帝国学院往年的平均录取人数。
在过去的时间里，大家都知道，帝国学院一旦报名审核通过有资格参加入学测试，那只要最终排名在前70%就能稳妥入学。
之所以入学测试能有70%这样高的通过率，就在于推荐信作为第一道关卡就拦住了很多人，而报名初筛这第二道关卡的通过率也很低。
作为第三关的入学测试，名列前茅的考生之间竞争固然激烈，但70%的通过率也能让“努力学习的平民”和“开了后门的贵族”能够坠在通过队伍的末尾，迈进帝国学院的大门。
可今年的状况不同了，不仅通过考试的考生成分有变化，最终通过人数还有差距。安塔总觉得那个爱德华教授还有后手，不然他怎么向帝国学院交代今年一千多名的招生空缺？
“恭喜各位站上观众席的考生通过考试！”一直统筹本场考试的女考官宣布考试正式结束，“让我们有请今年的主考官爱德华教授向通过的各位考生宣布入学事宜。”
与考生们被安排的观众席相对的另一侧，属于贵宾区域的位置亮起一道白光，随后一名身影出现在白光之中。
安塔调用了一点探查魔法，才在远距离条件下看到了那位活在大家口中的主考官。
爱德华教授并没有长期做魔法研究的那些学者普遍具有的特征，他身材修长但并不羸弱，前额的棕色发丝全部向后梳起，露出饱满的额头和一双深邃的黑色眼睛。在一众“有点年纪”或者“有点秃然”的学者和贵族之中，显得格外的年轻英俊。
不过安塔并没有观察很久，她扫过整片的贵宾席后，看到一个有趣的组合。
杰米特和西德。
这俩人怎么凑在一起，还挺和谐的样子？只不过一个人的注意力在回头看爱德华教授，另一个则隔着整片赛场直直地朝着安塔看过来。
安塔直觉，杰米特死盯这边的样子，带点生气的意思。
可为啥呀？
看出来她考试没用全力？不能吧，她也没向他展示过自己的全力啊。
爱德华教授的发言打断了安塔的思索：“各位考生，省略掉繁复的自我介绍，让我直奔主题。相信大家都能看出来，今年通过入学测试的人数远低于往年。但这绝不是我的失误，而是我改革计划的一部分！”
“塞维尔帝国学院作为赫克斯大陆的顶尖学府，绝不可以故步自封，既然学院同意由我来主导今年的考试，那我必定会将今年入学的学生教育带入一个新纪元！”
密西沃基实在抓不到爱德华教授这一段的重点，他低头凑到安塔耳边，问：“他说这些什么意思？”
“目前不重要，主要是自我标榜。”
“三天后，就是今日通过考试的考生们正式入学的日子。”爱德华教授勾起笑容，“我虽然很想祝你们拥有一个美好的求学生活，但是抱歉，你们当中并不是所有人都可以顺利入学！”
站着考生的这侧观众席出现讨论的声音，场中未通过的考生们则紧盯爱德华教授，眼神中充满希望。
但爱德华教授接下来的话，并没有给失败者以希望，甚至还给胜利者以冲击：“从都德灵联合王国和万亚神圣帝国而来的两千名求学者将在三天后和你们一同入学，而在你们入学后的第五周，学院将举行月考，淘汰掉末尾百分之十的学生！”
末位淘汰制？
这个爱德华教授都从哪里学来的这些臭毛病！
密西沃基又听了一长段话，试图总结重点：“他的意思是一次性会来2000个转学生是吗？”
安塔帮他重抓了一下重点：“他的意思是，入学后进行月考，考试成绩排名最末百分之十，大概六百来人，不给读书了直接回家。”
密西沃基点头表示明白：“所以不管他说的那些花里胡哨的，我只要月考不是倒数六百多就行！”
“……没错。”
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贵宾席不显眼的角落里，落后爱德华教授一步传送而来的导师们也像考生们一样震惊，互相讨论着爱德华教授宣布的新举措。
“真鸡贼。”导师艾蜜拉向身边的两位男老师吐槽，“在考试结束，入学生数量明显不足的时候宣布这个消息，不就把学院高层架在那里了？同意他，百年来的传统十不存一，不同意他，已经赶到王都的两国贵族难以处理。”
“就算补充进来2000名学生，他一个月后继续淘汰的行为也会让学生人数出现不足……”阿道夫想不明白爱德华教授的打算。
反倒是一直较为温和的绿发米基露出了担忧的神情：“有第一次就会有第二次。如果他选择一个月后淘汰百分之十，那很有可能两个月后又会淘汰百分之十，然后在学生数量不足时，再次填补新的生源进来。新的生源，或许会从更遥远的国度、我们更不熟悉的地方来。”
艾蜜拉领会到了米基的意思：“也就是说，他在逼迫帝国学院将学生的来源构成换血。可他这样做的意义呢？”
阿道夫想的比较简单：“或许是为了给更多人机会，也淘汰掉那些实力平庸的人？而且大家都知道，竞争，总是能激发人的潜能。”
米基摇头：“我觉得不止这些，但我……唉。良性竞争是好事，可一旦涉及淘汰，恶性竞争就难以避免，这对学院的管理要求会很高。再加上一个月一次部分换血的学生群体，很可能造成教学上的不连贯。总之，今年这届不会太平了。”
“不太平也不全是坏事。”艾蜜拉冲着角落里面色难看的巴特导师努努嘴，“比起我们这些中立派，他那样的保守派才是最难受的。就是不知道巴特选择爱德华教授的时候，被许了什么好处，能不能因为这些好处就扛过爱德华教授一次又一次的改革。”
“我还是担心学生们……”
艾蜜拉拍拍米基的肩膀：“我们是老师，不是父母也不是万能的神。”
阿道夫同意了艾蜜拉的话：“没错，做好我们该做的事情就行。”
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第二天，杰米特向安塔证实了“有2000名学生正在赶来的路上”这个消息。
最近，拉莱娜公主以王族身份跟着接待了很多都德灵和万亚来的贵族，一开始上层贵族们还以为这些带着年轻一辈来的外国贵族们，为的是让孩子们在声名远扬的塞维尔帝国社交出道。谁承想实际上，他们是送孩子来报到的，参加社交只是顺带要做的事情。
之前爱德华教授一直捂着这件事没有宣布，直到确定了两地非贵族的学生们能全部到达的时间，他才在帝国学院入学测试结束的时候宣布了这个消息。
打了个时间差。
杰米特原本在传递完消息后还想和安塔好好聊一聊，却被王宫派来的信使叫走了，直到开学日，两人都没再有机会见面。
安塔同情“日理万机”未来勇者，却也为“不用被杰米特陪着入学”这件事泡汤而大感轻松。
要是和他在新生老生纷纷扰扰的开学日一起出现，那安塔“低调做人”的大计还没开始就要中道崩殂。
铃兰旅馆的伊凡作为二年级生也要回归学院，他觉得自己的课程经验可能无法适用于今年的一年级生，于是只告诉了安塔有关生活方面的事项。
帝国学院的宿舍有六人间、四人间、两人间三种规格，住宿费随入住人数减少而升高，当然也允许走读。
伊凡所住的六人间寝室是没有独立卫浴的，需要在每层的公共卫浴洗漱，四人间和二人间是有独立卫浴的，所有宿舍中只有二人间有独立的阳台，其他寝室都只有窗口。因此，经过男生住宿区时，偶尔在风中看到一两条飘飞的裤衩，也不用感到惊讶。
带着伊凡的经验、卡洛的祝福、以及戴维斯夫人烤制的小蛋糕，办理完离店手续的安塔，带着行李牵着马，前往帝国学院报到。
塞维尔帝国学院的建筑风格很符合安塔的想象，以白色大理石和灰色花岗岩为主要外立面材料，建筑风格大气规整。学院占地面积很大，考虑到一共有五个年级甚至还有毕业后留校进行学术研究的学生，学生加教职工合起来三万多人的规模，确实需要很大空间来容纳。
毕竟帝国学院也不是什么霍格沃茨，能给每一间石室和楼梯施加魔法，极大地增加空间利用率。
这么一想，帝国学院也没什么了不起的嘛？本世界的魔法研究任重而道远！
在历史悠久的校门口完成报到后，安塔领到了一张学院布局平面图，因为她勾选了住校，所以需要前往女生宿舍挑选宿舍。说是挑选宿舍，也仅仅是在规格上有选择，舍友的人选完全取决于在登记排队时你前后几个人是谁。
眼见隔着自己两个人的玛贝尔选了两人间，而之后的两名学生都选了六人间，安塔果断选了四人间。
任谁看见玛贝尔那大包小包的行李、和满满当当关不上的箱子里露出的机械胳膊机械腿，都能预料到她进宿舍后室内会是怎么一个“软装风格”。
就算安塔是一个魔族，经典的反派，也顶不住她这边摆一堆镜子，舍友那边一墙的人偶。那实在过于惊悚了，安塔觉得她们还是分开来为好。
等待室友和自己一起上楼看宿舍的玛贝尔，看到安塔选择了四人间，露出了微微失望的表情。
安塔控制着自己，给她一个“无能为力”的微笑。
“四人间刚好有一个空缺，404，拿上钥匙，去吧。”负责登记的老师将钥匙和宿舍管理规范递给了安塔。
安塔看着印着404数字的钥匙，陷入沉默。
没有13号，跳过666，但是所有的4都不避讳，这很西方。
她作为一个魔族，却常常因为文化“迷信”不同，而与这个世界格格不入。