时间已近黄昏，长街上的人逐渐稀少。
宁桐步履匆匆的往客栈赶。
她心里装着事，经过拐角时又被摊贩的棚顶遮了视线，一转身就同对面来的人撞上，踉跄两步才堪堪稳住身形，肩膀也被撞得生疼。
“你……”
她抬头欲说话，对面那人恶狠狠地看她一眼，“少碍事！”
话落又猛地推了她一把，脚步极快的离开。
宁桐却在原地愣怔片刻，抬脚跟了上去。
“圆仔，有没有能短暂改变容貌的道具？”
圆仔埋头翻了半晌，回答：“只有特效疤痕，贴脸上跟真的一样，毁容效果绝佳。”
宁桐让它兑换，再借着帷帽的遮挡将疤痕贴上。
“你要做什么？”圆仔好奇。
“刚刚撞到我的那个人我见过。”宁桐脚下不停，远远地跟在对方身后，“是六皇子府中的侍卫。”
那次她去燕景州宅子里，曾见到过这个和孙德才行礼的侍卫。
燕景州的侍卫出现在这里，是不是说明他也在？
最近她身上发生的事情圆仔也是知道的，不敢再开口。
原本是让人来这个世界提升医药水平的，谁知道转头就被卷进了权利斗争当中，一不小心就可能小命不保。
真是惨。
宁桐跟了一段路，却发现侍卫也像是在跟踪别人。
许是因为这个原因，她的跟踪并没有被他发现。
眼看对方七拐八拐进了一条热闹的街，她忙小跑过去。
然而就这么会儿的功夫，那人的身影就消失不见了。
宁桐有些不甘心，抬脚欲进入那条街，下一瞬手腕忽然被人抓住。
“别跟了。”
她抬头，陆戟眉头紧锁，隐隐带着怒气。
“你怎么会在这里？”她下意识的反问一句，焦急地朝街道里张望，一边甩开他的手，“放开我，有急事。”
然而攥着她的手牢牢的抓着，纹丝不动。
“看清楚那是什么地方，是你能去的吗？！”
宁桐一愣，这才仔细打量起来。
那条街一排过去全是楼阁，屋檐挂着形状各异且精致的灯笼，将街道染得昏黄暧昧，楼阁大门前、楼上护栏前站着许多女子，或是同过往男子搭话，或是同身边人调笑。
如今春寒料峭，她们却个个香肩半露，姿态妩媚妖娆。
宁桐眨了眨眼，后知后觉的嗅到随风飘来的阵阵香风。
这些……全都是青楼？
她飞快的看了眼黑着脸的陆戟，莫名心虚理亏。
“我怎么知道这是什么地方，不让去就不去呗。”只要我咬死不认，尴尬的就不是我。
陆戟冷哼一声，拽着她往回走。
“你干嘛！我真的有事！”
宁桐急了，六皇子的人鬼鬼祟祟的跟踪别人，绝对是个要紧的消息，她必须弄清楚。
身前的人忽然停下，她猝不及防，额头结结实实地撞上他后背，“嘶”的倒抽一口凉气。
“你想做什么？孤身犯险一探究竟？”陆戟声音微冷。
宁桐虽然同他置气，可眼下他是担心她的安全，便也缓和了态度。
“你别担心，我有法子保自己周全。”
陆戟却好似依旧生气，拽着她一言不发的往前走。
“哎！你放开我！”宁桐嚷嚷，他半点不为所动。
回到客栈，宁桐甩开陆戟的手，气冲冲的回了自己的房间。
为了彼此的安全以及便于互相照顾，宁钰和她住一起，见到她回来，面上的焦急才散去。
“你可算回来了，怎么出去那么久？”
离了陆戟的视线，宁桐的怒气消散大半，闻言面色凝重的开口：“我听到一些消息。”
……
贺老也来了姐妹俩的房间，跟在他身后的是前不久刚同宁桐分开的陆戟。
看见他，宁桐没好气的移开视线，却也没说别的。
“桐丫头，你找我们过来想说什么？”
“我先前出去，发现堰州城内的百姓很奇怪，就找了个人问。”
宁桐沉声道：“我们打码头那边入城，一路上看起来十分太平，可实际上，堰州城有非常多北地来的难民。
堰州知府将难民们驱赶到西城门外，又派重兵把手不许他们到别处去，但凡有异动就会就地格杀，且下令封锁消息，城中人不得议论此事，否则直接投入大牢，有没有命再出来还是两说。
如今城中众人人人自危，是以街上行人莫不神色惶恐，不敢多加逗留，生怕惹火烧身。”
西城门外如今已是炼狱，活人等死，死人便被一把火烧掉。
那倒夜香的汉子所说的开了城门便倒一地尸体，乃是受不了这般等死而拼命逃脱，想要混入城中的人。
只是最后也死于非命。
“为什么会这样？！”宁钰惊声道。
“有何奇怪的？”陆戟忽而冷笑，“为了京城的繁华假象，死几个难民算什么。”
他话中有话，宁桐忍不住看了他一眼，注意到他眉宇间暗藏的杀意，不由愣住。
贺老叹了口气，“再往东便是京城，堰州是一道防线，将一切可能发生的危险拦在城外，确保京城无忧，谁曾想，这道防线竟将长刀对准了大蔺自己的子民。”
往堰州西北走，经过两个城池关口便是北地，难民出逃，要么一路南下去江南，可路途遥远，许多人便选择往东走，毕竟，越靠近京城越繁华，他们总能讨得一口饭吃。
谁能想到，是一脚踏入了死地。
“为什么要这样做？”宁钰喃喃道，“把他们安顿起来，不是更好的办法吗？”
贺老冷笑，“钰丫头，像严知府那样的好官可没几个。”
“朝廷不管吗？”
这些事实在超出了宁钰的想象，问出这些话完全是条件反射。
然而这话却让屋子陷入了沉寂。
宁桐打量着明显知道内情的师傅和陆戟，移开视线，深吸一口气，“我更担心的是，北地。”
垂在身侧的手缓缓收拢，握紧成拳，她面上是难以掩盖的深切的担忧。
“蛮族攻打北地边境，边关告急，大哥他……不知怎么样了。”
宁钰的脸也白了。
“别担心，你们沈叔的本事大着呢，有他护着，宁戈那小子不会有事的。”贺老出声安慰。
宁桐深吸一口气，“明日卯时我们就出发，尽快赶到京城。”
自古皇权争夺都是腥风血雨，这个节骨眼上北地战乱，她担心这场仗会成为太子和六皇子之流争权的筹码。