德胜哈哈一笑，“行，好小子，看你的了。半个时辰后，有人送馒头出来。”
两个小伙计，一个抱了几把竹扫帚，一个拎了几把木锨，统统放在小乞丐面前，然后就回院关了院门。
众多乞丐的目光在余成怀里的新棉袄和扫帚木锨之间转动，半晌，先前那中年乞丐第一个上前，笑道，“小子，你才狗大的岁数，这差事怕是做不好吧，痛快把棉袄交出来，老子来当这个……什么工！你若是识相，老子允许你一起扫街吃馒头。”
余成抱着棉袄的双手握得紧紧，扭头冲着一个最小的乞丐喊道，“狗剩儿过来，帮我拿着棉袄。”
“哎，好。”狗剩儿年纪也不大儿，平日同余成一起，常受其它乞丐欺负，这样的时候，余成自然第一个拉拢的就是他了。
余成一把棉袄交到狗剩儿怀里，不等那中年乞丐动手，就已经一拳头砸了过去，中年乞丐鼻子中招，疼得嗷得一声，也是蹿上前与他打在一处。
只是出乎他意料的是，以前任凭他欺负的小子，居然发疯一般拼命了，与他打了个平手不说，最后硬是把他累得没有力气，求饶不止。
余成撵走了那中年乞丐，依靠在墙根儿上，狠狠抹了一把脸上的鲜血，疼得龇牙咧嘴，却还是说道，“还有谁不服？”
身子最壮，最凶狠的人都被他打倒了，剩下一堆老弱病残，自然无人再敢生事，余成这才分发了工具，抱着棉袄坐在墙根下，长舒一口气……
德胜从门缝上挪开双眼，直起腰捶捶后背，笑着吩咐一旁的小伙计，“给这小子再送些伤药吧。”
小伙计应着跑上去，德胜就拐去厅里同主子禀报这事儿。
瑞雪心下喟叹，自己刚才那么灵光一闪，兴许还真会改变那小乞丐的人生，于是又说道，“这孩子若是做的不错，以后铺子缺人手，就把他收进来吧。”
“是，夫人。”德胜应了，转身退下去忙碌。
老嬷嬷扶了瑞雪进门，微微叹气，问道，“小姐，是想起煜哥儿了吧？”
瑞雪脸色一黯，到底还是老嬷嬷最了解她，那小乞丐的眉眼与煜哥真有两分相像，又都是在做乞丐的时候被她遇到，她怎么能不帮一把，“嬷嬷说的是啊，那臭小子离家也有两月多了，到底去了哪里啊，天气这么冷，也不知道能不能吃饱穿暖？”
老嬷嬷赶紧劝道，“小姐别多惦记了，煜哥可是个聪明的，这时候说不定在哪里享福呢。”
“但愿如嬷嬷所说。”
其实老嬷嬷不过顺口一说，哪里知道自己还真猜中了，三百里外的武都，是整个武国的权利中心，那座妆点的气派豪华，金碧辉煌的皇宫里，在稍显偏僻的西北角落有座小宫殿。
虽然宫殿前用了个小字，那是因为相比与那些用于上朝的乾安殿，议政的六合殿等处而言，若是与普通家宅相比，那大的可不是一点半点儿。
入门正对处就是一座大花园，花园里有从天之南运回的的白玉石砌成的河道，微微带着温热气息的河水潺潺流过，河道旁的红梅，偶尔被风吹落了花瓣洒在水面，星星点点的红，别有一番雅致韵味。
一位身穿青衫，头戴方巾的中年人，双手背负在身后，盯着那河水和梅树，不知在深思些什么，惹得前来传唤的小太监，心有忐忑，小声说道，“先生，殿下请您进去。”
那中年人闻言转身，淡淡一笑，眉眼神态都与当日离开赵家归乡的闫先生一般无二，他慢慢随着小太监往里走，温声问询着，“殿下可用午膳了，是何菜色？”
小太监恭敬答道，“殿下正在用膳，还是一碗鸡蛋羹，一碗米饭，两个小菜。”
闫先生皱皱眉头，没有再问，很快两人凳上石阶到了大殿门前，推开两扇雕花精美的木门，闫先生微微点头，算是相谢，然后就独自绕过大殿，又进了右侧的书房。
书房很阔大，墙壁上悬挂这名家字画，角落里摆设着赤金兽口香炉，淡淡的桂花香气正袅袅散出，迎面那座黑檀木的博古架子上，摆了各种玉器珍玩，透过间隙，隐隐能看到后面那坐在书案旁的绝美少年。
白玉一样温润细腻的肌肤，小巧的瓜子脸，黛眉如墨，凤眼星眸，高鼻红唇，若是说这是一个女孩子，怕是没有人会怀疑，但他又确实是个男儿身，而且还是武国的天之骄子，皇帝心头的宠儿，三殿下刘煜，刘玄德。
正抬手舀着蛋羹的刘煜不知道是吃的急了，还是被开门之时灌进来的冷气吹到了，居然接连打了三个喷嚏，闫先生赶紧上前行礼，说道，“殿下可是染了风寒，这就让人传御医吧？”
刘煜摇头，连带着头顶束发的金冠都晃了起来，“不必，先生别急，许是……许是谁在念叨我。”
他说着话，掏了帕子出来擦手，不经意望见那剩下一半的蛋羹，眉眼间闪过一抹极浓重的惦念之色。
闫先生微微叹气，想了想就道，“殿下若是惦记赵夫人，不如就派暗卫去看看，顺便也给夫人捎封信去，夫人恐怕也很是惦记殿下。”
刘煜双眸一亮，继而又迅速黯了下去，摇头拒绝道，“罢了，那边的人盯得太紧，若是一个不好，把姐姐一家卷进风险之中，就是罪过了。姐姐虽是女子，性情却不软弱，没有谁能欺得了她，我也是多余担心。”
闫先生听了这话，也就不再相劝，转而低声问道，“圣上昨晚唤殿下前去，可是有差事吩咐下来？圣上的身子可有好转？”
刘煜微微摇头，脸色更是黯淡了三分，思绪忍不住就飘到了刚回宫的那日。虽有武将军上奏，宫里派了车马仪仗接他风光回宫，但是想起出逃的日子，依旧另他在乍见太子之时，差点儿忍不住冲上去一招了却他的性命。
当晚夜半，父皇却是秘密来到他的寝宫，明黄的九龙袍根本掩不住父皇瘦骨嶙峋的身子，他自是惊痛问询，“父皇可是太过忧心国事？不过两年，为何变得这般……”
老皇上脸色欣慰的拉了他的手，赞道，“皇儿出去历练两年，到底比之当日懂事许多。见你这般，倒也不枉父皇谋划一次。”
刘煜自是听得疑惑不已，老皇上眼里闪过一抹愧色，低声说道，“当日，你火烧宫殿出逃之事，都是朕一手安排的。这些年你在外面大小琐事，也都有秘卫回报。”
安排？回报？难道当日那场厮杀，那些惨死的宫女太监，他的狼狈出逃、冻饿两月都是父皇安排好的，这叫他如何接受。这一刻猛然冲上脑门的悲愤让他也顾不得什么理解，质问出口，“为什么？”
老皇帝无奈轻叹，漫步走去书案后坐下，这才说道，“这江山本有你母妃的三分功劳，朕原本属意把江山传于你。但你这些年养就的性子太过骄傲，太子那方势力又太大。权衡之下，只有你离宫历练……朕也……咳，咳咳咳……”
话才说到一半，老皇帝却突然剧烈咳了起来，原本还算红润的脸色也突然变得煞白一片，刘煜赶忙上前倒茶捧到跟前，却不想见得老皇帝掩口的手帕上已是一片赤红。
“父皇？这……这……”
见得刘煜眼里满是惊恐痛惜，老皇帝越加欣慰，喝了口茶水就拉了他到跟前，如同普通农家老父一边拍拍已是长高许多的儿子，“别怕，朕的身子还能挺上两年。但太子和原家那里，还要你自己去争斗，坐江山的帝王哪个不是踩着尸山血海上来的。待得两年后，朕大限到了，这江山若是能完好交到你手里，朕就是见到你母妃也算是有个补偿了。她那性子，为了朕嫁进皇宫，没少受委屈……”
听得父皇提起早逝的母妃，刘煜的眼圈儿也红了，低声哽咽道，“父皇，皇儿识得一个老伯，医术很是高明……”
老皇帝摆手打断儿子的话，一脸无畏应道，“朕这病已是多年，诸医无策，皇儿不必多心了。”说罢，老皇帝从手指上摘下个碧绿的翡翠扳指递给儿子，嘱咐道，“你初回宫，手上无人护卫不成，这只扳指能调动大半秘卫，你要善加利用。朝堂上朕不能偏帮，这江山朕虽属意留与你，但你也要获取大半臣工拥戴才可。记住，只有两年……”
“父皇……”分别日久乍见父皇就听得这样的遗命之言，刘煜再也忍耐不住掉了眼泪……
“殿下，殿下！”闫先生见得刘煜呆愣不语，脸色又极黯淡，心里顿时忐忑起来，毕竟如今同太子的争斗刚刚开始，若是圣上的龙体有恙，对己方可是大大不利。
刘煜惊醒过来，微微摇头，“先生放心，父皇无事。只是，父皇送了我一件重宝。”
“哦，重宝？”闫先生很是好奇，“难道是前些日子入都朝拜的外使，敬献的那块玉璧？”
刘煜摇头，伸手沾了茶水，在紫褐色的檀木桌面上，写了两个字，“江山！”
闫先生微微一愣，半晌才反应过来，脸上的狂喜，是如何也掩不住。但他还知道这事不宜张扬，起身跪倒，极力压低着声音，说道，“恭喜殿下，贺喜殿下。”
刘煜虽是回宫之时就得父皇明言，要把江山交与他，但昨晚拿到传位圣旨，还是让他激动得夜不能眠。不过他更清楚，这也意味着，父皇的身体怕是当真拖不久了。
“先生，如今有了这件重宝，咱们行事就不需顾忌太多，只要一步步把太子身后的势力打掉，就大功告成了。”
“殿下说的是，最近太子也是心急了，盯着他的秘卫回报说，昨晚他又去了刘阁老和陈阁老的府邸，只可惜没有探听到他们商议何事。”
刘煜冷笑，“那两个老家伙看着一副清高模样，其实心思最贪，胃口最大，太子要想拉拢他们，也必定要付出大笔金银才行。”
闫先生点头，“先前放出的那些消息已是在市井流传，太子恐与声名有碍指使提刑司四处拿人，反倒惹得人人恐慌，今日已有多位御史联合上了折子，朝中清流一派必要疏远太子，殿下倒是可以多去拜访那几位大学士。武将军那里昨晚也有消息传来，其余三军主帅虽是未曾明言，但若是大战突起，他们必定会遵旨行事。如今殿下‘重宝’在手，他们已然是殿下手中的利刃了。只不过，原家控制的素油生意多年，一时想要夺下恐怕很难，还要再谋良策。”
刘煜手指敲着桌面儿，低声应道，“凡事不可贪心，如今这局面，咱们已是占尽先机了。”
“殿下说的是。”闫先生随口应着，突然想起一事就又道，“好似吴侍郎告假回乡省亲去了，不知是不是替那人奔走谋划？”
“吴家老宅在哪城？”
“三百里外的彤城。”
“彤城？”刘煜皱了眉头，脑子里好似有个念头闪过，但是速度极快，他怎么也没抓住。想了半晌无果就烦躁的揉揉额头，说道，“若是有人手，就探听一下吴侍郎回乡所谓何事，人手不够，就罢了。”
“是，殿下。”要事议完，两人又说了几句闲话，闫先生就辞去了，书房里只剩了刘煜一人，他伸手在书桌下摆弄几下，就抽出一只三寸宽，两尺长的暗格，那里面却出乎意料的没有什么金银珠宝或者信件契纸，只有一卷画轴和一只绣工粗劣的荷包。
他把荷包拿起，摩挲半晌，才放到手旁，然后又打开那卷画，露出上面那坐在桂花树下，笑得极温柔的女子，女子身后三个半大小子，各举了一只鸡腿，笑得傻气又欢喜……
他慢慢低头把脸贴在那女子身上，仿似感觉到那温暖疼惜，眼圈儿慢慢就红了，“姐，家里雪下得大吗，杀年猪了吗，你是不是每日都在骂煜哥儿啊，都是煜哥儿不好，让姐惦记了，姐，煜哥儿想你……”
空旷的屋子里，轻轻浅浅的呢喃在悠悠回荡，荡起一圈圈儿名叫眷恋的涟漪……