因为伍记卤味的食物问题已经有好几十人找上了门，见着店里的小二已经被打伤，他们的怒气无处可发，幕后东家迟迟不现身解决问题，众怒之下，集结了数十人，上了官府告状，人数众多，又是民事伤人事件，官府只得出面拿人。
很快来福楼的伍掌柜被拿下，抓了上公堂。
伍掌柜又急又怒，身上的衣衫被百姓扯得皱巴巴，头上被扔了不少脏臭之物，更显一身狼狈。心中不免喊冤，操作上的失误是他无能为力的，面对着知府李大人也是一面喊冤。
“呸！你还冤呢！拉肚子都快拉死我了！”
“对啊！你这恶毒的，死了也得下地狱！”
“害人的东西，弄死你算了！”
一阵发泄下来，众人气得要上前殴打伍掌柜，李大人为了维持秩序，使人迅速拉开了伍掌柜，避免再次产生纠纷。
“静一静，静一静！众位听本官说！”
李大人急急拍打惊堂木，对着一众怒气的百姓，想发火却又要顾着面子，可真是急人。
“大人，这姓伍的不安好心，食物都坏了还卖出来祸害人，这是刻意谋杀啊！大人要为小民们做主啊！”
“对啊，大人，这人实在可恶，一定要严惩啊！”
“大人，请为小民们做主啊，如此坏人若是不严惩，只会继续祸害他人呐！”
李大人扶额，看着下面跪着的来福楼的伍掌柜，还好自己没有顾念与陆府的交情去贪便宜，去了他家开的店里买卤味，不然现在受苦的就是自己了。
伍掌柜做事情一味地顺从，却是个没脑子的，把事情办砸了还惹得众人怨怒，何苦来哉！
但是转念想想他背后的人，不禁有些为难，出了这么大的事情，这可兜不住了。
李大人招了招手，叫了小厮过来，悄声吩咐了几句。
众人闹得头大之间，外面又有人踏步进了公堂，一位做男装打扮的年轻人，李大人顿时觉得有些眼熟，却不记得在哪里见过了。
一边的师爷瞧着自家大人又糊涂了，这人可不就是张记卤味的东家，就是以前因为卤味的官司上过公堂的那姑娘，如今男扮女装，只怕又是个告状来的。
张月明一身青色素衣，身姿纤瘦，却挺拔笔直，气质非凡。慢步走近了，俯身撩了下摆跪下，抬起头来。
“大人，我要状告这位伍掌柜剽窃我的创意，偷盗我张记卤味的卤水。”
此言一出，众人皆恍然醒悟。难怪伍记卤味的跟张记的那么像，只是张记的味道要更好些，有的人贪便宜，又不想排队的，就糊涂着去了伍记卤味。
伍记卤味最初的味道也还好，只是过了两三日，味道却嗖嗖的，闻起来倒还是香香的，就是吃起来觉得味道不对了。
李大人怜悯地看了一眼伍掌柜，心道不是我不帮你，这次你可捅了大篓子了。
“伍掌柜，这位张记卤味的东家所说的可是事实？”
伍掌柜俯首，梗着脖子，“大人冤枉啊，小人没有做过这事儿。”
张月明扯着嘴角，看你嘴硬的，我可是有证据在手的，我张月明不打没有把握的仗，这次你就受着罢！
说着，后面就有人将店铺里背叛的小二带上前来，小二也没有拖延，径直将叛主事情的来龙去脉交待一遍。
李大人几番问了细节处，确实证据确凿了，是伍掌柜使了银子，教这小二将张记卤味的卤水偷来给他用。
事情清楚明了的时候，李大人的小厮又进了门，悄悄上前，对着李大人耳语了几句。
“伍掌柜，你做下如此错事，还不赶紧给众位道歉，至于赔偿，除了每位赔上五两银子的汤药费，再增加二两银子的安抚费。不知堂下众人以为如何？”
张月明愣住，李大人可真是好心了，直接开了口替伍掌柜说话了。
堂下的众人大多还是为钱，一阵商量下来，自然同意私了，让伍掌柜分别赔偿了银子。
待其他原告已经撤离，张月明心中冷笑，逐个击破，是个好计策。
“大人，伍掌柜这等盗窃之事，我深以为耻，不知大人将如何判？”
“姑娘，老夫在这里说声抱歉，家奴无理，我回去一定好好惩治，还请姑娘放他一马，同意私了。”
公堂上突然出现一位中年男子，自称是陆家之主，陆越明的父亲陆怀安，微微发福，捧着肚腩，倒是显得眉目慈善，像个好人。
如此强势的气场，张月明再看了看跪在一边的伍掌柜，只见他已经面如死灰，埋着头，没有了先前的高昂之姿。
最后张月明跟陆怀安达成协议，赔偿了一百两银子，保证以后再也不会对她的生意有敌对之意，此事就此了结。
陆怀安回到家里大发雷霆，连砸了几个杯子，怒声叫了管家将大儿子陆越清找来算账。
伍掌柜跪在地上瑟瑟发抖，一边向着老爷求饶。
陆越清进门就被父亲呵斥几声，一下子跪在地上，一个高高大大的男子，伏在地上痛哭流涕，哭得十分地心碎，一把鼻涕一把泪，看得让人心疼几分。
匍匐着身体忏悔，表示自己认识到错误，一面恨恨地余光扫视站着幸灾乐祸的陆越明。
陆越明不屑地摇了摇头，这是你自食恶果，你以为张姑娘那么好欺负么？她的东西能让你那么容易得到？真是愚不可及！
陆怀安看着兄弟二人的表现，明白了这兄弟二人还是在搞斗争，且大儿子做事不妥帖，自然心中有了怨气。
“我早说过了，你们兄弟之间竞争可以有，但是不能耍歪门邪道的手段，如今怎么说？我的话都当成了耳旁风了？”
陆越清被斥责得抬不起头来，心中愤恨，为何那小子能这么顺风顺水，自己做什么就错什么，多少年了？自己已经被他比下去多少年了...
心中虽然这么想的，但是也不敢发出声来，自己父亲什么脾气他很清楚，若是自己一副忏悔的样子或许能躲过去，若是还要争辩，只怕就得被拖去祠堂受罚了。