方庐嘴角明显抽了抽，乡试第一，跟他佩服的叶境是同一个名次。
叶境是本次正阳县乡试第一，不知道这沈公子是何时何地的乡试第一。
正阳县号称科举之乡，能人志士数不胜数，第一名当之无愧。
眼前这位，莫不是哪个醉生梦死温柔乡里考出来的第一名？
方庐不服气，却不敢再问下去，他心里不屑，还真怕这人再说出个吓死人的地方。
也亏得他没问，否则沈昭“京城”二字说出口，怕真要吓死这群人。
“乡试第一很牛吗？”方庐不屑道，“谁还不知道境兄的试卷，可是被主考官同考官传阅夸赞过的。”
他一口一个“境兄”，沈昭都好奇这位连方庐都服的书院第一人是何等模样。
“境兄和这位兄台相比，不知道谁会更胜一筹。”
“我觉得是境兄弟，他可是咱们书院公认的第一，你没听方庐说，境兄的试卷可是被传阅夸赞过的。”
“那不好说，万一这位兄台也被考官夸过呢，你光看他那字，境兄就比不上。”
“反正我不信一个刚来的人，能挑战境兄书院第一的名头。”
众学生议论纷纷，沈昭听着风头还在那什么叶境身上。
惹他的越发好奇，想见一见是何等风采的人物。
他在讲堂张望了一圈，能围过来的人都围来了，怎的那叶境却不来。
“叶境兄人呢？”
有人回答：“境兄每日都会在竹林里念书，看时辰，这会儿也快该来讲堂了。”
正说着，堂外传来一阵拖拖拉拉的声音，细听分辨应该是某个拖脚的人，走路时脚像抬不起来似的，鞋子在地上磋磨，发出不怎么让人舒服的声音。
沈昭想着，这是书院哪位上了岁数的先生，走路都不利索了还来讲课。
却见方庐眼睛亮了亮：“境兄！”
沈昭顺着看过去，只见门口出现一道清瘦佝偻的身影。
之所以说佝偻，是因为这人走路含胸低头，丝毫没有年轻人的朝气，甚至有些暮气沉沉，看脸却是个实实在在的年轻人。
年轻人穿着件松松垮垮的灰袍子，第一颗纽扣系到第二颗扣鼻上，读书人的长衫被他穿得皱巴巴。
脚下趿着双布鞋，鞋子堪堪挂在脚尖，难怪走起路来这么拖沓。
他目光丝毫没分给沈昭这个新来的学生，也没被堂内的异常吸引半分注意，只在口中“之乎者也”地振振有词。
如果说沈昭是在意形象的一端，那这人就是沈昭的另一端——毫不在意形象。
这回换沈公子嘴角抽了抽，问：“这……就是你们口中的第一人？叶境？”
方庐得意道：“对，与众不同吧？”
沈昭极为赞同地点点头：“着实与众不同。”
方庐起身打招呼道：“境兄，来这儿。”
他热情招呼，叶境却像没听见似的，口中念念有词，径直走到自己位子旁。
沈昭看愣了都。
众人却像习惯了似的，纷纷摇头叹道：“又背书背入迷了。”
方庐亲自把人拉了过来，按在沈昭位子前，强行给两人拉仇恨：“境兄，今日不背书了，咱们虐菜！”
叶境缓了缓神，迷茫地问：“菜？什么菜？该用午膳了？”
沈昭嗤笑出声。
“吃什么吃。”方庐动作麻利地在他面前铺上纸，毛笔塞到他手里，捡起墨块唰唰在砚台里磨了几下，“昨日先生不是留了难题吗？说让写什么来着？哦对，写一篇对古秦陆氏文章《为官论》的见解，你写了吗？”
叶境听到《为官论》，如梦方醒般说：“这，我还没写出来。”
“不急不急，这题太难，先生说了给七日时间。”方庐激他，“不过有人说他当场就能写，你服不服？”
叶境惊讶道：“当场能写？那写出来的见解不深，观点立不住，写来又有什么用，我自然是不服的。”
方庐立刻说：“那你就跟他比试一番，看这么短的时间内，谁写出来的更好。”
叶境喃喃道：“我本是打算今日写的……”
方庐张罗完这边，又来张罗沈昭：“那个谁，你……”
那个谁自报家门：“沈昭。”
“沈昭，你敢跟我们境兄弟比比吗？”
沈昭潇洒地转了圈笔，挑眉道：“有何不敢？”
这话正合了方庐和一些想看热闹人的心意，各自拉了草席垫子席地而坐，就差使唤自家小童到街上买包瓜子了。
也有些心善的学生，担忧道：“还是别比了吧，沈公子初来乍到，咱们这么欺负新同学不太好吧。况且陆氏的《为官论》这本书本来就冷门，沈公子可能都没读过，何来见解啊。”
方庐不耐地摆摆手：“你不想看就滚一边去。”
那学生这么一说，有人心思活泛了：“沈昭不会真没看过《为官论》吧，那输赢不是已经很明显了，输太惨的话，咱们看着也太没乐趣了。”
方庐嚣张道：“看新同窗被虐，这就是乐趣！”
众人闭嘴，沈叶二人执笔蘸墨，一场新生与书院第一人的比赛，轰轰烈烈开启。
与此同时，前来书院上任的凉晴，被小童领进书院。
小童心里直犯嘀咕，以为等来头发花白的老先生，不想却是位妙龄少女。
还差点被他赶走！
为了弥补自己的过失，小童在新来的先生面前挽救形象，兢兢业业为凉晴介绍书院。
“这片花坛是咱们曹院长亲手打理的，种的牡丹预示着书院的学生都能高中状元。”他伸手引路，“往前是讲堂，左边是学斋和藏书阁，曹院长说了，先把先生安置到住处，咱们往右边走，斋舍在右边。”
凉晴跟着小童走，沿途细赏书院的景色。
记得书上说，古代书院大多修建的风雅清幽，多草木竹林，常选址在偏远的郊外或是山中。即便像学都书院这种在城内修建的，也循着闹中取静的规矩，选了最偏远的一隅。
经过讲堂前面，凉晴朝里望了一眼。
透过门窗，里面人头攒动，不听朗朗书声，却也听到不少人或赞、或叹的议论声，倒也热闹。
她与小童脚步不停，继续往前走。
中间又经过一处学斋和吊脚凉亭，若说讲堂是先生讲课的地方，那学斋就是儒生们自行学习之地。
正如沈昭所说，先生不需要讲太多，学生自学读书的时间占多数。
按照书院的课程薄，一月之中有一多半的课程是自学。
至于斋舍，先生和学生的斋舍分院而居，凉晴身为先生有自己专有的小院子，而学生则是好几人一间房舍。
当然，讲究的沈公子是决计不愿意与旁人同塌而眠的。
因此，凉晴在去自己小院子的路上，撞见了正往隔壁院子搬东西的成轲。
成轲抱着一大摞书，黑着脸打招呼：“凉姑娘。”
凉晴看了眼马车和沈昭的新院落，已搬和未搬的物品堆积成小山了，才得知成轲为什么脸色这么不好看，这沈公子怕不是把县令府搬来了？
她问：“需要帮忙吗？”
成轲说不用，不好麻烦姑娘家。
“沈昭人呢？”
成轲说：“讲堂听课去了。”
凉晴回想下刚才经过讲堂时看到的景象，里面吵吵闹闹，根本没有先生在，听哪门子的课。
不知道这位活跃的公子，又在讲堂里折腾什么波澜。
正说着话，身后忽然传来一声苍老又中气十足的声音。
“新来的先生呢，快让我瞧瞧！”
小童回头看到来者，忙毕恭毕敬地行了个礼，然后侧开身：“先生在这儿呢。”
凉晴和成轲一起看过去。
来人是个须发花白的老者，长而卷曲的白须和花白头发接天莲叶，直把脸儿都圈起来了，露出来的中间区域倒也没皱纹，红润饱满，面带笑容，活像福禄寿三星中的寿星。
他手里捧着一盆水仙花，大约身体很是健朗，一路小跑着而来。
这形象，看得凉晴想把他手里的花盆换成一颗仙桃。
小童忙去接他手里的花：“您慢点。”
老者说：“院子简陋，我急着来给先生送盆花，装点装点。”
老者跑过来，上下打量着成轲，自言自语道：“比想像中年轻了点，面色不怎么和善，不过只要有学问，这些都不是事儿。”
这反应，明显把成轲当新来的先生了。
成轲沉着一张脸：“我不是先生。”
小童急道：“这位姑娘才是陈县令举荐的先生。”
“啊？”
寿星佬长大了嘴、瞪大了眼，不敢相信地看着凉晴。
凉晴规规矩矩道：“老人家好。”
老人家却“哼”了一声，连县令都骂：“陈丰是眼瞎了吗？找个女娃子来当先生，胡闹。”
说完，他愤恨地一甩袖，转身离去。
走两步又倒回来，把花盆都从小童手里抢回来。
凉晴：“……”
连花都不送了，可见对她这个女娃子先生有多不满。
老者来也匆匆去也匆匆，留三个人原地无言。
成轲都嫌老人没礼貌，冷着声音道：“公子带了不少花花草草过来，凉姑娘要是想要，随意挑。”
凉晴：“……”
她只想问，姓沈的到底还有什么没带。
小童不好意思地跟凉晴道歉：“先生，实在不好意思，刚才那位是我们曹院长，比较古板迂腐。”
成轲接话：“是挺迂腐。”
书院的学生怕是平时没少吐槽这位迂腐院长，连小童都按捺不住八卦之魂，又见凉晴没有责怪的意思，便凑近了说：“院长对学生们可严厉了，对外却没脾气得很。有一回济州知府到书院视察，他亲自十里外去迎接不说，据说晚上连那位大人的洗脚水都是他亲自端的，你们说他怂不怂。”
“院长大名曹太嵩，我们私下都叫他曹太怂。”
凉晴、成轲：“……”
再说讲堂这边，沈昭与叶境的比试搁了笔。
沈昭歪头活动筋骨。
叶境却是眉头紧蹙，因为他发现，《为官论》这本书，似乎怎么赏，都找不到很好的切入点。
方庐则一脸兴奋，觉得他境兄肯定赢了，而那位让人不爽的沈公子则必输无疑。
“快快，找先生评阅去，让先生说谁的好。”
叶境叹了口气，无奈推开试卷，转头瞧见沈昭纸张上做的答。
他试着问：“能否让我看一眼你的文章。”
沈昭大大方方把纸一推：“请。”
叶境品读完，脱口而出：“妙极！”