“刚刚那家餐厅发生了一起杀人事件。”
“凶手是一位大学教授。”
与骇人听闻的内容相反，小田慎一的语气一如既往的平静。
坐在矮桌前的千里停下雕刻的动作，纹理细腻的桧木隐隐呈现出神乐般若的轮廓。他把这块木料放入一旁的收纳盒，又拆开一包消毒棉片认真细致地擦拭着锋利的锉刀。
酒精挥发得极快，也不会留下惹人厌烦的黏腻感。
等收拾好自己的工具，千里这才抬起了头。
面容冷峻的助理此时提着一个竹制食盒站在门口，笔挺的西装不见丝毫皱褶。食盒的侧面用寥寥数笔勾勒出一幅水浪简笔画，右下角写着‘流水亭’三个小字。
对方的神色看上去没有半点异常，却瞒不过他敏锐的洞察力。
“杀人事件？”千里轻声重复了一遍。
“是。”小田慎一缓步上前，将食盒摆上矮桌。“您听说过‘毛利小五郎’这个名字吗？”
当然听过。
以睡姿推理案情，屡破奇案的名侦探……
千里开始感到后悔，他不应该遵从森鸥外的命令带着助理跑来箱根‘休假’。虽然附近的环境确实不错，预订的旅馆也符合他的审美。
但同行的人包括了中原中也。
种种因素叠加在一起，这趟行程是个错误的决定。
……
一个小时前。
办理好入住手续的小田慎一拿着房卡回到了停车场，千里独自等候在车内。
“您的房间是带私人浴池的‘紫/阳花’，四楼西北角。”
这栋旅馆最高只有四层，客房内的布置大同小异。一楼是接待处跟自助餐厅，二楼是供客人休闲娱乐的酒吧和室内温泉。
千里沉默着点了点头，随即闪身离去。他很少在公共场合露面，有一个心思缜密的部下自然省去了很多不必要的麻烦。
半分钟过后，戴着般若鬼面的青年身姿灵活地翻过护栏落在了一处阳台上。他绕过露天温泉浴池，推开连通客厅的障子门遁入室内。
名为‘紫/阳花’的客房是典型的一室一厅结构，家居装饰古朴而雅致。千里仔细地巡视了一遍，连隐蔽的角落都没有落下。屋内到处弥漫着消毒水的味道，大概某人特意吩咐过。
他回到八叠榻榻米大小的客厅，跪坐在矮桌前。不多时，拖着行李箱的小田慎一敲响了房门。
“森先生让我向您转达，今天的晚餐订在一公里外的‘流水亭’。”小田慎一一板一眼地说道，又象征性地询问了一句。“您是否一同前往？”
千里：“不。”
遭到拒绝实属意料之中，男人深知对方的外出习惯。他恭敬地欠了欠身，旋即走进卧室戴上一次性手套。上司的换洗衣物与制作面具的工具箱必须尽快整理好，离聚餐还有四十五分钟。
‘流水亭’是一家十分受欢迎的料理亭，店主别出心裁修建了一条人工河道。暗红色的拱桥直达大厅跟厨房，一米多宽的河流环绕着八个包厢。为客人送餐的并非侍应生，而是一艘艘电力驱动的木船。
厨师的手艺可圈可点，使用的食材也都非常新鲜。只可惜一桩凶杀案破坏了用餐的氛围，更何况还有匆匆赶到的一干警察。
港口黑手党虽持有异能开业许可证，但终究属于黑道组织。涉及到犯罪方面的业务，一旦警方证据确凿即可发布逮捕令。
参与此次聚餐的人员包括森鸥外在内一共十三人，除了中原中也、芥川龙之介等异能力者，几位黑蜥蜴的随从均携带了枪支。
幸运的是前来调查命案的警察并没有发现这一点，不幸的是森鸥外被名侦探毛利小五郎当成了案件嫌疑人。
死者的尸体在八号包厢，有位客人曾目睹森鸥外从案发现场走出来，而离开的时间点刚好与被害者的死亡时间相差无几。
……
小田慎一的讲述不带任何主观色彩，单纯将自己看到的一切展现在另一人面前。
千里咽下口中的河豚鱼子酱，又端起茶杯。即使不在现场他也能猜到事情的原委，无非是嗅到血腥味跑去一探究竟。
“自作自受。”
背朝矮桌的小田慎一掩饰般地清了清嗓子，好像没什么不对。“真正的凶手是岩间信夫，绳文大学的物理学教授。死者是他的同事，刚升任副教授。”
“正常。”千里抿了口热茶，轻描淡写地道：“大多数凶杀案都发生在熟人之间，杀人动机无非是金钱、权利、感情纠葛。普通人很少遇到需要雇佣杀手的情况，选择亲自动手的要么是无法控制情绪的蠢货，要么是制定了严密计划的聪明人。这位教授显然是后者，只可惜他缺少了最关键的运气。”
小田慎一赞同地点了点头，事实正是如此。如果没有遇到毛利小五郎，这起杀人案很可能成为一桩悬案。森鸥外的嫌疑迟早会洗清，至于岩间信夫……或许短期内会为了亲手杀过人而深陷噩梦，但随着时间流逝他将再一次回归平静的日常。
“所以，你发现了什么？”千里问。
小田慎一微微睁大了双眼，烟灰色的瞳孔掠过一丝笑意。“果然瞒不过您。”
“啊。”
“其实破案的另有其人，‘沉睡的小五郎’只是明面上的替身。”
千里怔了怔，放下茶杯。“继续。”
“有个小孩朝他发射了一枚麻醉针，然后借助变声器模仿毛利小五郎的声音进行案件推理。目测大概七岁左右，正在上小学一年级。”小田慎一道。
“七岁？”千里眉心微蹙，这是什么新式笑话吗？频繁现身凶案现场，亲眼目睹死状各异的尸体。通过寻找凶手遗留的蛛丝马迹，而后得出唯一的真相。七岁的名侦探，连推理小说都不敢这么写。
“你确定？”
“没错。”小田慎一笃定地道。一开始他也有些不敢置信，甚至怀疑自己的眼睛。直到森鸥外提起这件事，中原中也、广津柳浪等人纷纷表示他们同样注意到了‘麻醉针’发射的轨迹。
“那孩子叫什么？”
“江户川柯南。”
千里静坐半晌，重新戴上面具。“你简单描述下他的外貌特征。”
小田慎一：“黑发。”
……一模一样。
“蓝眼。”
嗯，蓝跟绿。
“戴着一副黑框眼镜。”
很好，同款伪装。
千里取过一旁的消毒湿巾慢条斯理地擦拭着指尖，又抽出一张面巾纸擦第二遍。
“江户川乱步七年前接触过哪些女人，让高桥去查。我给他一周的时间，尽快把名单整理给我。”
“是。”
当晚，千里果断拒绝了森鸥外去二楼喝一杯的邀约。换上黑色浴衣的他准备回卧室睡觉，即使毫无睡意可言。
躺在柔软的床榻，鼻翼间萦绕着清冷的檀香。这股香气来源于新换的沐浴露，一般任务期间他会选择无香型。
闭眼不到十秒，千里从枕头底下摸出休眠状态的手机。
收件人：有害物质集合体
[你知道你闯祸了吗。]
打开这封邮件时江户川乱步正在享用睡前小蛋糕，发件人那栏显示的名字让他诧异地睁开了双眼。翡翠般的碧绿瞳孔照进细碎的光，点点星辉宛如冬日枝头悬挂的冰凌。
收件人：黑蝶贝
[太多啦，你指哪一件？]
无可救药的甜食笨蛋。
一把年纪不知廉耻！
只有脑子值500円！
千里狠狠地磨了磨后牙槽，打字的力度不由让人担心屏幕会不会在顷刻间支离破碎。
[你搞出人命了。]
[哈？！遵纪守法的名侦探从不杀人！]
[蠢货，我见到了你的私生子。]
[？？？？？？？？？？]
[好好想想你七年前去哪里鬼混了。]
[你这是污蔑！我还保留着童贞呢！！！]
千里嘴角抽了抽，他忽然意识到自己犯了个致命的错误。虽然那小孩同样拥有侦探的头脑，姓氏还是江户川，但他认识的麻烦精向来对男女之情嗤之以鼻，甚至蔑视为了繁衍后代、荷尔蒙作祟导致的下半身冲动而进行的同类交/配。
[呵呵，你今年二十六岁了吧，真可悲。]
“福泽先生，我要雇佣杀手干掉千里那个混蛋！”江户川乱步一边气鼓鼓地往嘴里塞着蛋糕，一边朝门外大吼。“最多出500円，他只值500！”
费尽心思借助毛利小五郎之口破案，莫非中了某种异能力变成小孩子的模样？又或者自身就是异能力者……千里给小田慎一发了封‘调查对象改为江户川柯南’的邮件，随后第一时间把手机设置成勿扰模式，不这么做的话等待他的将是信息轰炸。
静立在角落里的圆形纸罩座灯散发着暖色调的柔光，屋外竹林沙沙作响。
重新躺回床榻的千里轻声叹了口气，下一秒他猛地掀起身上的薄被，锋利异常的打刀已然出鞘。
波浪状纹路于半空描绘出一道匹练般的刀光，原本空无一物的窗前一张剪成人形的小纸片飘落在地。
千里收刀入鞘，隐约闻到了尸体腐烂的腥臭味。
与此同时，位于三楼西北角的‘桔梗’。
“这么快就被发现了，真是敏锐啊——”束着长发的男人这么笑着说道，赤色丹凤眼若有所思地眯起。他望向坐在对面的青年，复又开口：“明明没有灵力，却能击杀我制作的傀儡。不愧是继承了那个家族血脉之人，你觉得呢？名取。”
名取周一睨了他一眼，语气不善地道：“别忘了你来这里的目的。”