“好了,就这样。铁路公?司的事?情你别管，我会和堂里兄弟商议出个解决办法，该打就打,再给阿福请个医生?。学生?的事?我会拜托容闳，他管着?三?十个男仔,再多十五个也不会忙到哪去……”
之?后的一个钟头，林玉婵几乎脚没沾过地，直接被苏敏官抱离了工地,只?听?到后头一阵嘿嘿哈哈的笑声?。然后上了出租马车,风驰电掣地回到旧金山城里旅舍。苏敏官不信任吱嘎作响的升降梯，众目睽睽下抱她上楼，轻手轻脚地把她摆在床正中,好像放个重?心不稳的宋代瓷器。
“华埠的馆子不干净,不要跟他们去。渔人码头有新鲜的海产，想吃我去买,找人给你做。衣衫还合适吗？明天去请个裁缝。累不累，要不要按一按？还有，不许独自冲凉,我帮你……”
林玉婵托腮，有些好笑地听?着?苏敏官唠唠叨叨。他全程绷着?脸,把所有情绪都藏起来，只?剩一个平时?深深蛰伏的保姆型人格，机器人一样,莫得感情地安排着?一切鸡毛蒜皮……
“小白仔仔莫紧张,”她终于笑出声?，“赤脚郎中十几年没回乡，业务生?疏也未可知。”
他乍然被打断思路,怔了好一会儿，忘记自己在说什么，才回神，有些痴痴的看她，目光移到她身?下的白色亚麻床单。
许久，他低头，说：“我心里有数。”
他眉目疏朗，好似理直气壮；声?音却很小，好像犯错的孩子。
“嘻嘻嘻！”林玉婵清晰地听?到自己夸张的笑声?。她一头栽在床上，上气不接下气地道：“这你都能有数啊？你是神仙啊？”
嬉笑掩饰了紧张，但耳朵贴在床单，还是听?到自己砰砰的心跳。
她虽然手握十九世纪最先进的避孕措施，但毕竟不够理想。“肾衣”保质期短，破损率高，价格贵不说，某些人不知道珍惜，好好一个重?复使用的产品，被他用得跟一次性?似的，时?而也会弄得她很狼狈。
她心里门清，知道怀孕的概率只?能降低，不能根除。为?了应付那一丢丢的可能性?，只?能加倍努力地工作赚钱，银行?钱庄都存了长期的款子，再不做棉花期货那种押上自己全部身?家的投机买卖。
但这么多年了一直没事?，林玉婵下意识觉得，大概自己自幼病弱，以致先天不足，属于不易受孕体质，放到现代要打针吃药才能圆宝宝梦的那种。
这次出洋，没料到苏敏官跟着?偷渡，自然也没做这方面的准备。
现在回想，应该就是刚上船的那几天。偷渡客大摇大摆地睡进了头等舱。船上酒吧有卖套套，但质量奇差，只?能弃用。又回不到过去躺床读书的纯洁时?光。退让的底线，只?能让他不许在里面。
果然出事?。
……如果赤脚医生?业务没问题，至少说明她这几年调理得不错。
她仰起脸，看着?苏敏官傻笑。
苏敏官有点?负气地看着?她：“我去让门房请一个注册西医师。”
*
不过他刚出去一分钟，房门就又打开。苏敏官满脸无奈，迎进门一个身?穿蓝色海军制服的绅士。
“啊，朕刚刚得知，一位异国女士在朕的辖境内身?怀有喜，此为?吉兆，朕不胜欢欣之?至。如有需要帮助，尽管畅所欲言……”
诺顿一世皇帝陛下照例巡视国土，恰好听?见苏敏官在旅店楼下打听?妇产医生?。不由分说，要上楼见一见这位幸运的中国女士，给她送上来自皇家的祝福。
他疯虽疯，却意外的博学。当即告诉林玉婵，在西方医学里，妇产科不算正经医科，全加州是找不到相关注册医师的。不过，他有个相熟的女助产士，经验如何丰富，为?人如何友善……
“朕即刻传令召她。”
诺顿一世走后不久，一个中年助产嬷嬷果然应约而来，笑成一朵花，像看洋娃娃一样，把林玉婵上下看了个遍，又检查手脚又按肚子，又问了一堆问题，何时?月经，何时?开始恶心疲惫……
没有林玉婵想象中的验血验尿环节。此时?西医还没那么先进。
林玉婵爽快答了。倒是苏敏官有点?挂不住，耳根微红，但又不好甩手走，求知若渴地听?着?她们对话。
那嬷嬷笑着?看他一眼，对这个认真负责的小伙子充满好感。
随后嬷嬷恭喜她，说症状对上了，多半是好事?，不过最好观察两个月，等肚子鼓起来再公?布喜讯，比较稳妥。
林玉婵：“……”
这助产士我也能当。
苏敏官欲付诊费，助产嬷嬷却谢绝了，笑道：“那个可爱的老家伙就喜欢帮助人，我怎么能收钱呢？这次诊治免费，祝你们愉快。”
林玉婵暗笑了好半天，忽然觉得疲惫，往后一仰，倒在床上。
苏敏官轻轻躺在她身?后，小心环住她肩膀。
“阿妹……对不起。”
林玉婵一骨碌转身?，跟他面对面。他慌忙警告：“慢点?！”
她笑了，轻声?道：“你不高兴？”
他摇摇头，轻轻捻走她一根乱发，捻她耳朵。
“我以为?你会不高兴。”
他记得往事?。她似乎一直是怕怀孕的，明明喜欢和他亲近，却找这样那样的借口。幸好后来想出办法，否则他大概已经在静安寺出家了。
林玉婵认真想了想，看着?他略微无措的一双眼睛，一字一字说：“我很高兴。”
过去她的确有些害怕怀孕。生?活太难，赚钱不易，手停口停，她好像逆流而上的梭鱼，只?顾奋力前进，万不敢再在自己身?上挂个秤砣。
不过如今，生?活压力没那么大了，安全感与?日俱增，独立养个孩子不成问题。孤儿院几百个小馋猫，多一个也吃不穷她。
也许正因为?此，“怀孕生?子”不像年幼时?那样显得泰山压顶。
原来不敢面对的，现在可以从容应对。她觉得自己进步挺大。
至于生?理上的危险……在现代生?活时?，林玉婵看过生?孩子的纪录片，也曾胆战心惊，觉得人类都进化到这份上了，为?什么还要经历这种惨无人道的鬼门关；但来大清这么多年，她的心态略有改变——别说生?孩子是鬼门关。在万恶的旧社会里，到处都是鬼门关。
单在上海的十年，她就经历了三?次全城性?疫病流行?。其中一次是天花。她还好种了痘，有惊无险。其余时?刻，尽管她自己各般注意卫生?，也曾不慎染过几次痢疾和热症，好在及时?就医，并无大碍。
另外还有两次天灾导致的米价飞涨——虽然对林玉婵影响不大，她还积极参与?民间筹款赈济，但当几个月后，官府赈灾粮款终于到位，已经有不知多少贫苦百姓没挨过饥荒，静悄悄饿死在社会的边缘。
至于路遇劫匪、船遇风浪、邻家火灾、巡捕乱开枪流弹四射、乃至差点?被慈禧洗干净脖子砍了——这些都不算事?儿。
总之?，旧社会遍地是坑，混入一个“孕产风险”的坑，也就显得不那么狰狞。
她这十几年冒的生?命危险多了，不怕再冒一次。
况且，她自忖，自己有科学素养，不瞎迷信，年龄并不太幼，衣食不缺，身?体素质良好——怎么也得是个大清孕产妇top1%水准吧？
快速衡量完所有负面因素，林玉婵坦然接受现实，摆出严肃脸，道：“我想好了。我不怕。既然让你上我的床，我就有能力担这风险。你有誓言所限，不生?孩子，我理解，我可以自己养……”
苏敏官脸色微沉，把她的脑袋埋在自己肩窝。
“你多虑了。”他沉沉说，“公?鸡不下蛋。我那誓言么，是个男人都能守一辈子。”
林玉婵怔了好半天，笑得满床打滚。
他什么时?候也学会这种清奇的耍赖方式了！苏家祖宗不要面子的啊！
苏敏官伸手挡住床铺边缘，怕她滚下去，也忍不住跟着?微笑。不知不觉，笑容加深，随后很放肆地笑出声?。两人抱着?笑到一块，他小心把她举到自己身?上。
林玉婵大笑：“没那么娇气！放我下去。”
他任性?地拥着?她，满怀希望地说：“最好别像我。要像你。”
不知怎的，这句目光短浅的话让她突然眼眶湿润，趴进枕头里。
生?一个孩子，带领这个新生?命走入新世界的曙光。她和爱人也许看不到的盛世，那个和他们最亲近的人，可以如愿看到。
单这一点?，似乎就能弥补所有的风险。
苏敏官又抱她，舍不得她离怀，咬她耳朵，轻车熟路地找到敏感的地方，只?几秒，她就挣不动，晕晕乎乎要沦陷。
“现在不行?，刚才嬷嬷说了，至少三?个月……”
苏敏官有分寸地揉揉她，嘴唇贴在她耳边。
“阿妹，跟你商量个事?。”
磁性?的声?音格外有穿透力，撩拨得她脑袋一片浆糊。
她迷迷糊糊想，又色`诱，不安好心。
“唔……”
“阿妹，姓林好不好？”
她反应一会儿，清醒过来，睁开眼，看到他小心翼翼的一对眸子，里面盛着?两汪清澈的水。
林玉婵心飞跳，一下子明白他的意图。
苏家祖宗这回真是颜面扫地。
她问：“不论男女？”
“不论男女。”苏敏官见她貌似没有被这惊世骇俗的提议吓到，得寸进尺，兴致勃勃地憧憬，“名字都已想好了，叫林慕白，男女都可用……”
林玉婵：“……”
这谁家的自恋狂，赶紧领走。
“不，要姓苏。”她笑嘻嘻跟他抬杠，“叫苏爱玉，苏慕婵，苏philuna……”
他笑出声?，轻轻掐她大腿。
“我说真的。”
林玉婵从他怀里爬出来，托腮仔细想了想。
身?体里盛着?一颗二十一世纪独立女性?的心，她当然欢迎这个天上掉的馅饼。记得以前也曾和同?班女生?讨论过，不婚则已，婚则争取孩子跟自己姓，至少要一边一个。同?意的才是好男人……
小女生?的简单畅想。
不过，在十九世纪摸爬滚打十几年，她知道任何事?不能想当然。
“会被人质疑，觉得不吉利，会以为?你是赘婿，侮辱你，看轻你。你的能耐，过去的成就，全被人忽略。”她放轻声?，正色提醒，“我先单方面同?意。你有八个月冷静期，望你考虑好风险。”
苏敏官垂下眼，在她唇上蜻蜓点?水，点?点?头。
既然任性?，就要担风险，就要准备好收拾局面。
他刚刚得知消息不到两个小时?，热血上头，东南西北都不辨，确实并非做决定的良机。
他把这个念头暂时?抛却，又笑问：“能看出男女么？”
转过她身?子，左看右看，好像要从她脸上看出“我怀孕了”四个字来；又缠着?让她解衫，回忆那助产士说的症状，按图索骥，检查哪里有浮肿，检查肚子有没有鼓起来，还无师自通地把耳朵贴上去听?……
林玉婵受不了，再拿出谈判的语气，严肃道：“我会自己注意身?体。但该做的事?我也不能丢下。你不要管束我。”
说着?下床穿衣。
苏敏官无奈，轻唤：“阿妹，又逞强。回来。”
林玉婵想这怎么是逞强呢？放在现代，人家医务工作者九个月了还上第一线，没听?说肚子还没显呢就天天卧床的。那是宫斗宅斗剧。
她推门下楼。肚子空空，突然觉得饿。
苏敏官大步跟在她身?后，一脸紧张无奈。
她到旅馆一层酒吧，随便要了一盘简单的Hangtownfry（西部特色的牡蛎煎蛋卷），笑嘻嘻切开一块，叉给他吃。
她心平气和问：“哪本医书上说孕妇从一开始就得天天卧床的？”
苏敏官不服气，低头检查那蛋和牡蛎确实熟了，才把盘子推给她，回：“我小时?候见多了。”
苏敏官生?活经验虽丰富，毕竟没照顾过孕妇。他对生?孩子的印象，多数大约来自于童年时?那个妻妾成群的大园子——在那个香甜味缭绕的精美园林里，哪个姨太太肚皮若有风吹草动，立时?得到老爷的全部宠爱，第一时?间躺床上“保胎”，三?天请一次大夫，还得开始天天吃补药，就连鸦片膏也能换成最高级的“马蹄土”……
虽然也见过挺着?大肚子辛苦劳作的劳动妇女，但在他心里，“有喜了立刻躺着?当太后”才是最优选项。
林玉婵无语。他就是宅斗剧里长大的。这根深蒂固的怪印象，还真的不好纠正。
她忽然想起什么，问苏敏官：“你真的没有兄弟姊妹？”
他奇怪她的思维跳跃，随口答：“有过，都未满月就夭折了。只?活我一个。怎么了？”
这是旧社会常态，哪怕钟鸣鼎食之?家也如此。所以对他这个“香火独苗”才会看重?得过分，以致早早激起他的逆反心，直接宣布把老苏家香火给断了。
林玉婵说：“你阿妈幸好过门就怀孕。你不是说过，其他那些大大小小姨太太，困在园子里无事?寂寞，无一不染上重?度鸦片瘾，你老豆年纪又大，所以她们才越来越不易生?养，才会有点?动静就小题大做地卧床不起，其实多半也是你父亲的意思。换了寻常女仔，身?体健康，能跑能跳，谁愿意几个月都受那闷气呢？方才那助产嬷嬷不是也说，这时?节，心情舒畅才是第一位的呀。”
跟苏敏官讲话有一点?好。不论怎么编排他爹他祖宗，他都不生?气，有时?候还跟着?埋汰两句。
果然，他听?了，觉得有理，找不出反驳的点?，只?好慢慢调整自己三?观。
但还是不完全妥协：“铁路工地不要去了。那里烟尘大，吃食也不干净。路上也颠簸，行?车走路都不安全。还有阿福的病……别让他过了你病气。”
“可阿福他们独力难支。连饭钱都快没了，还不让人接济……明天说不定还会有人来打砸……”
“我知道。”苏敏官柔和而坚定地说，“当年我逃了，他们没能逃过，是我欠他们的。我会管。”
尽管酒吧嘈杂，里面没有其他中国人，他还是不自觉放低声?音。
在他叛出那个充斥着?金钱和鸦片味道的“家”之?后，天地会广东会堂就是他唯一的家。那里面性?格各异的兄弟叔伯，尽管有人看他不顺眼，有人跟他话不投机，有人会训斥他、跟他吵嘴、打架……但都是陪伴他度过青春期的最亲密的家人。
这些人，如今世上不剩几个。阿福是其中之?一。
在把上海义兴全权交出去之?后，苏敏官专心当旅客，无欲无求地欣赏大洋彼岸的风光。唯有今日，让他忽然找回了一点?行?动的热情。
苏敏官顿了顿，又敛容正色。
“不过……这方面还是你更有经验。我需要请教?，白羽扇姑娘有何高见？”
作者有话要说：开奖啦，有人中奖吗？
有同学提到美国排华，嗯排华法案是1882年，现在还没有。
1872年，中美关系还处于相对蜜月期（因此有蒲安臣条约和留学计划）。在一众欺负中国的列强中，美国算有点良心的（大概因为它本身也是新兴国家，没有太多殖民热情）。像容闳去美国求学，受到了很多人的帮助，上学时直接入籍，结识了很多朋友。后来的留美学童也受到热情款待。因为本身素质高，在学校里很受欢迎，还有人和美国女孩交往（很不幸，由于有辱风化，这个同学被召回了）。这些都表明，当时美国人对于体面富有的中国人，持欢迎和欣赏态度。至于黄白通婚，在很多州也相对自由。那时候不少华侨娶了爱尔兰裔美国媳妇。容闳直接拐了个美国中产姑娘（剧透了
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后来由于底层华工越来越多，素质不高又特别勤劳，美国人觉得抢了他们工作，态度就变了。先是舆论上丑化华人，废止蒲安臣条约，然后直接排华法案，禁止华人劳工移民入境（学生官员豁免），禁止带家属，总之遏制华人在美国繁衍。这是1882年以后的事。
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所以在本文中，可以看出美国人对中国人的双重态度：对留学使团成员非常友好，对华工则歧视压迫。
当然各地排华程度也不一样。劳工最多的加州最排华，此时（1872）已经有零星的反华人暴力事件（诺顿皇帝陛下对此表示严厉谴责）。东部好些，还在热情接待留美学童。