景泠托起瓷杯,轻轻吹了吹那杯中的热茶，用余光欣赏着叶小舟的反应，心想这位宁王妃果真是与他查到的一般无二,漂亮有余，心思却太干净了。
他这位弟弟,居然会喜欢这样一款花瓶,真是……
皇帝不动声色地勾了勾嘴角。
与此同时，棋桌边执白的皇后迟迟再难落下下一子，于是只能将手中的玉棋放回了瓮中，而后起身朝宁王微微敛衽。
“本宫输了。”
景旼也作揖回礼：“皇后娘娘确实棋艺高精，不输翰林院中的棋待诏。”
“本宫不过有幸常受父亲指点，宁王未有师承,却下的这一手心思缜密的好棋,这才叫人佩服，”皇后输的坦荡,但还是很大度地一笑,“若是宁王生的早些,想必与父亲也是棋逢对手。”
景旼：“皇嫂实在谬赞了，臣弟怎敢与空绪先生作比？”
两人客套完，这才回到了皇帝与叶小舟那边。景旼远远便发现了叶小舟的脸色不对，他的目光一动,落在了好整以暇的景泠身上。
“皇上与小舟聊了些什么？”景旼微微笑道，“臣弟怎么瞧着皇上心情很好呢？”
“唠了些家常罢了，”景泠不紧不慢地答道,“阿旼娶了这样一位漂亮灵动的王妃，朕自然是替你高兴的，父皇在九泉之下,想必也会为你高兴的。”
景旼推着轮椅停在了叶小舟的身旁，轻声唤了他一句：“小舟。”
叶小舟垂着头没有理会他。
皇帝将这一切都看在眼里，而后徐徐然道：“方才朕还与宁王妃商量呢，宁王妃这样一个好苗子，只窝在宁王府中实在可惜了，不如在朝中谋个一官半职，与宁王一同辅政。”
景旼似笑非笑地对上皇帝的视线：“多谢皇兄为小舟考虑，只是小舟他的心思不在庙堂之上。”
“那倒未必，”景泠轻笑了一声，而后道，“朕也不想强人所难，这谋职之事，还是得看宁王妃自己的意思。”
叶小舟微微一抬头，发现三人的目光都落在了他的身上，都在等着他开口，他先是一愣，而后道：“臣出身乡野，打小也不怎么爱读书，只怕是难堪重任。”
景泠便立刻劝道：“宁王妃不必妄自菲薄，能堪大用之人未必一定读书多，在朝中谋职确实不是小事，王妃不如回府细细思虑一番，三日后再作决断也不迟。”
叶小舟点了点头。
等景旼与叶小舟两人离开之后，皇帝的唇角再度流淌出一丝笑意，皇后立即便捕捉到了他的这一微小的情绪，也随之笑道：“皇上可是有什么喜事？”
“皇后瞧着那两人感情如何？”景泠反问道。
“依臣妾看，两人感情应是不睦，貌合神离，”皇后到底是这后宫之主，这朝堂之事她虽未必能看透，但这感情之事，倒是她的强项，“妾身愚钝，只能看出来叶小舟对宁王并不亲近，至于宁王对他如何，便不好说了。”
景泠轻轻拍了拍她的手背：“皇后知道吗？叶小舟的父亲叶弘方今日寅时二刻死在了发配途中，同日寅时三刻，押送他的官兵之中负责他一路吃食的那人畏罪自尽。”
说到这里他微微一顿，而后继续道：“不是朕的人动的手。”
皇后有些惊讶，抬眸对上了皇帝的眼：“陛下是说？”
“朕查过，叶弘方一生与人为善，虽然富甲一方，但却时常接济穷人，他那茶庄中就收留了不少流离失所的灾民，不曾树敌，”景泠弯了弯眼角，“这样一个人……却死于非命，只能是景旼的手段。”
“所以临别时，朕在你送给叶小舟的见面礼里塞了一点小礼物，希望他会喜欢。”
皇后虽然不沾朝政，但枕边人在朝中最忌惮的人是谁，她还是了然于心的。
皇帝原想着让景旼这辈子就做个闲散王爷，奈何几年前黄河发大水，朝中派去的治水官命丧河中，其余的朝中官员畏手畏脚，唯有宁王主动请缨，皇帝心想他一个双腿皆残的残废，能顶什么事，不料他不但解了水患，还因此很得民心。
此后宁王屡屡立功，这样的天赋异禀，比之他这位政绩平庸的兄长，可真是……
景泠心中明镜似的，若不是景旼肢体不全，朝中那群老东西只怕更想让他当皇帝。可他毕竟是他的兄长，又有那么多朝臣盯着，他只能暗里打压景旼，明面上不能做的太过。
但若以宁王已经成年成婚为由，赐他封地，让他搬离洛京，虽然可以一劳永逸地避免宁王参政，但这封地若是偏远了，他怕别人骂他薄情寡义，可若封了富庶之地，又怕景旼养精蓄锐，等羽翼丰满后便要起兵谋反。
算来算去，还是将他拴在这洛京才安全。
但宁王如今在朝中权势渐大，却没有几人能牵制住他，之所以选了叶小舟……也并不是毫无理由的。
一是宁王对他确实有情义，否则也不会求娶他：其二便是叶府世代从商，除了倒霉捡了宁王母子一事，未有涉政，叶小舟的身世也算清白干净；三是叶小舟涉世未深，很好掌控；最后便是他送给叶小舟的“证据”，杀父之仇，不共戴天，他相信叶小舟即便不尽信，也会对景旼生了嫌隙。
“皇后觉得，他会下套吗？”景泠忽然问。
“妾身觉得，许有六七成的可能，”皇后莞尔一笑，而后徐徐然道，“虽然叶家被发落是因为陛下的一道圣旨，但若不接陛下抛去的橄榄枝，他这辈子都没机会报复宁王，而且……”
若非宁王求娶他，皇帝或许也查不到叶府头上，自然也就不会知道江太妃还存于人世的真相，叶弘方也不必遭此不幸，这其中孰轻孰重，叶小舟想必还是拎得清的。
景泠拈起一块糕点，喂到皇后嘴边：“朕的皇后果然聪明。”
与此同时，景旼与叶小舟所乘的马车正在回府路上。
叶小舟此时的面色已经恢复如常，但景旼还是能觉察到，他心里藏着事，至于是什么事，宁王在景仁宫时心中便有了答案。
“景泠是不是和你说了什么？”景旼忽然问。
叶小舟微微摇了摇头。
景旼笑了笑，手握折扇，有一搭没一搭地落在他毫无知觉的膝上：“本王猜，他想必是与你说了叶弘方的死讯，是吗？”
“你知道？”叶小舟瞪着他，眼角发红，目光中是不遮不掩的恨意，“你知道我爹死在今日凌晨，却还信誓旦旦地说会救他？景旼，你口中还有半句能信的话吗？”
“景泠说的话，你若是当真尽信，依你的性子，便不会如此乖顺地随本王上这辆马车了，只怕还不待本王开口，你便要如上次一般扑将过来，要和本王同归于尽，”景旼不慌不忙地说道，“爱妃既然等到现在，想必也想听本王一句解释吧。”
叶小舟冷声道：“我只是不信，我爹就那般悄没声息地死了。”
景旼捡起放在一边的礼盒，而后没轻没重地将其拆开了，随后在那一堆皇后赏的见面礼之中，果然发现了一封密信。
他不动声色地将那封密信拆开了，扫了几眼后便丢给了叶小舟。
上头白纸黑字，正是一份画过押的供词。
叶小舟一字不错地看下去，呼吸声渐渐粗重起来，若按这上头所写，那押运叶弘方途中负责他饮食起居的官兵正是受到了景旼的指示，在叶弘方的吃食中下了毒，才叫他无端暴毙于今日凌晨。
“此人的确是本王让韩修平在押送叶弘方的队伍中安插的奸细不错，”景旼不予否认，诚然道，“他也确实在叶弘方的吃食中下了毒。”
就在叶小舟抱着玉石俱焚的想法行将起身之际，景旼忽然又道：“但这张供词是假的，叶弘方毒发之际，便是那人服毒自戕之时。下在叶弘方吃食中的药是本王亲自准备的，常人服下后半个时辰之内，便会七窍流血，似毒发暴毙之状，但只要三日过后，他便会自然醒转。”
叶小舟心里微微松了一口气，但就像是不相信皇帝一样，他对景旼所说的话也仍是不敢尽信：“空口无凭，王爷若是信口糊弄，我也无从查证。”
“爱妃信也罢不信也罢，这便是本王的解释，本王已命人将叶弘方的‘尸身’送去了一个隐秘的山庄之中，三日后他醒装，便能与江抚柳相聚了，”景旼冷冷地说完，而后又稍稍一顿，没好气道，“你若实在不放心，本王可以勉为其难地让他写一份信给你……”
宁王话音未落，叶小舟便打断他道：“江抚柳还活着？”
“当然已经死了，”景旼没好气道，“你不是说本王就是个披着人皮的怪物吗？怎么会那么好心留她一命？”
叶小舟这回终于听懂了景旼说的是反话，既然江抚柳还活着，那景旼保下叶弘方，也不是没有可能。
宁王……或许也还不算是无可救药。
“那我能给我爹回信吗？”叶小舟追问道。
“看你表现吧，”景旼不经意对上了叶小舟那重新燃起希望的眼神，心软得很彻底，“行吧，但今年只这一回，多了只怕会暴露他们的行踪。”