是夜，客栈中。
三人如常地用着食膳，可今日方桌旁只闻得碗筷相碰的叮当声，却不闻半句谈天说地的欢声笑语。常秋和画扇二人各自怀着心事沉默，甚至都不瞧对方一眼。倒是小离左顾右盼，坐了半日觉得怪冷清的，然后得了常秋的准儿便出门溜达去了。
月色如烟，明明灭灭。
时光渐晚，客栈里的酒色喧嚣也渐渐停滞了下来。可那二人仍旧是一言不发，生怕自己一旦开口打破了沉默，几个月的情分便就此一刀两断。
饮了半日闷酒，常秋终是皱着眉把酒杯放到了一旁，然后随手抄起酒壶直接灌入了喉。不如让她继续瞒着吧。也许她只是尚未想好如何向自己开口，也许她自己都未曾习惯身份的改变，也许她是担心和九门提督这样的人物有所交集会让自己感受到压力，也许……总之，便饶她万种理由罢，若是话都摊开了说，难保未来不心存芥蒂，甚至形同陌路。既是放不下舍不得，便权当自己一无所知、难得糊涂。
常秋决心已定，便又豪饮一气，然后收起了苦笑抬起了头，晶亮的眸子凝神瞧着女子柔顺的青丝，温和说道：“时辰不早了，早点儿去歇息吧。”
待女子仰头对上他的眼，常秋便摆出了惯常的笑容，然后风轻云淡地起身甩袖，将手背在身后，意欲离去。未料到这一刻，背后却传来清冽的语声：“杜公子，可否略等一等？”
“好。请姑娘见教。”常秋复又安坐下来，面目柔和地望着画扇，却惊然发现她垂了半日的面上竟是深深的忧虑之色，“画扇，出什么事了？”
画扇定定地看着眼前面目俊朗的男子，半日方叹着气道：“你便诚实地告诉我罢，你究竟是不是那杜记米行的大少爷？”
常秋莞尔，呵呵，没想到竟是自己先被拆穿了。这话问得如此清楚，想必是心中早就有了答案。他也未惊，只是淡淡地应了一句“是”，然后暗自琢磨着，自己该拿出哪些可以令人信服的理由呢。
可画扇接下来的话却着实出乎了他的意料：“你可知聊城巡抚一直在寻你？”
“聊城巡抚？你说的可是黄周正？他为何要寻我？”常秋心中隐隐有些不安。昨日刚收到家中的消息，得知了上月末许七事件的始末，虽是化险为夷，可这一闹几乎就把杜家暴露在了光天化日之下。以后若是谨慎些便也罢了，倘若出了半点疏漏，必然是众矢之的啊。
“是他罢。为何寻你我是不知，不过听说是与一件案子相关。”画扇显然是注意到了常秋的拧眉忧心，“杜公子这是被什么案子牵扯进去了吗？据说那巡抚已寻你好几个月了。”
“不过是些生意上的冲突，无须过虑。”常秋笑了笑，可紧锁的眉心却没有松开的意思。寻了好几个月……他暗自冷笑，原来他们早就留心自己了。还好当初瑾夏机智，骗那查案的人说自己下了江南，把追寻的官兵们引向了相反的方向，否则时至今日，自己哪儿还能有现在这般的自由劲儿，在京城来去自如地排兵布阵呢。
不过那群人早晚会寻到这儿来的，看这情势，时间是越发紧迫了。在他们查到京城之前，自己必须藏起所有线头，把这儿安顿完全，虽是艰巨，却无可退却。
不知为何，即便常秋瞒了自己这么久，在这一刻，画扇依旧愿意相信他，把他看作个好人。常秋虽是不动声色，可眼角眉梢间却若隐若现着些许沉重，袖口露出的拳也似越攥越紧。看着他的忧虑，画扇心有不忍，想着自己若能助上一臂之力便好，于是禁不住开口道：“若有什么地方需要画扇帮忙，杜公子只管开口便是。”可话音未落却又后悔起来，自己什么都不知道，哪里能帮得上什么忙呢。
听闻此言，常秋先是一愣，旋即却笑了起来。他凑近了画扇的脸，也不介意她害羞躲闪，只是弯着眼角细细瞧着她的眸子，笑得明媚而自在。原以为她会因为自己瞒了身份而气愤，可她竟然连理由都没问过一个，反而为自己被案子牵扯而担忧。原来，便是面上冷清，你的心里却真的有我。
“常秋怎么舍得让姑娘为自己一个大男人而费心呢。”少爷心情大好，眉也松了，眼也活了，言语也俏皮了起来，“不过还是得真心感谢一下九门提督大人的消息，这下常秋心里也更有底了些。”
这下，面露惊愕的人瞬时换成了画扇。她睁大了眼，可瞧了半日发现常秋的面上只是盈盈笑意，便终是垂下了目，手托着下颌暗自无奈。还以为自己藏得多好，原来早便被他一眼看穿。
夜愈深，雾霭渐散，而月色亦越发明亮了起来。
两人各自回房，安静无言，却凝神望月，情发一处。
这便是命中注定的煞吗？明明被隐瞒，却不忍苛责，只因念着他的醉人眉眼和知心情义。也怪自己木讷，如此博学广识才华横溢，怎会是上京求学旧八股的懵懂书生？只是，自己究竟该如何才可入了他的眼？既是富家少爷，想必是阅人无数吧。而自己，除了平庸，便一无所有了。至于那劳什子的九门提督家小姐，爹虽是提过几次，可自己却想躲都来不及。哪日若被安上了这么个身份，不就真成了金笼子里的雀儿，一辈子无可自在了么？
多想无益。画扇欲转身睡去，脑海中却又浮现出常秋方才的眼色。虽说“无须过虑”，可他的面上却是自己从未见过的忧惧。能让九门提督亲自过问的案子绝不简单罢，这一次，自己可决计不能再让他给骗了。