高祖突然驾崩，太后秘不发丧，秘召晋王萧顺回京议事。萧琰是皇帝的嫡长子，也是高祖的独子，虽然高祖没有立太子，可按理说也该萧琰顺利登基继位。
晋王萧顺回京后，太后言之凿凿的高祖留下口谕，主少国疑，着晋王萧顺继承皇位。高祖与晋王萧顺同是太后所出，两个兄弟都是一母同胞的嫡子。
高祖当初也待这个弟弟极好，晋王又素来有仁德之名，谢家的五万大军当时又已将京城围的水泄不通了。朝中虽有些非议，可到底无力回天，虽然没有高祖明诏，晋王萧顺也顺理成章的继承了皇位。
晋王萧顺登基后，欲立晋王世子萧安为太子。高祖的原配皇后拼死生下的嫡长子萧琰，身份尊贵也名正言顺，与晋王世子两人同岁，当时都是五岁。支持晋王萧顺的登基大臣们自然支持立皇帝的儿子为太子，可萧顺本身就得位不正，刚登基自己还没有坐好皇位，便要立自己的儿子为太子，当初的保皇党自然不同意，朝中的许多人也有些踟蹰与观望。
严太傅暗中牵头，在朝廷上将支持皇帝的臣子们，驳的体无完肤，然后上书求立高祖之嫡子萧琰为太子。皇帝萧顺自然不愿意，皇位都抢来了，怎么可能还回去？
皇帝初初登基，根基尚且不稳，谢家虽有军队，可天下人心不稳，萧顺也不可能在自己的朝廷上滥杀或是施□□酷吏，何况萧顺本身也算是比较软和的性格，所以即便有了军权，一时间也无法震慑朝臣。
在立萧琰为太子上，严太傅等一干文臣有理有据，引经据典的将皇帝萧顺的派去的一波波的人驳的哑口无言，甚至都有倒戈之意。后来，这件事便愈演愈烈，坊间便有了传闻，说当今皇帝萧顺皇位来路不正，高祖便是他联合太后暗害了，还是抢了侄子萧琰的皇位，如今还要立自己的儿子为太子。
皇帝的仁厚是真的仁厚，虽不喜严太傅和严大人这份愚忠，但也没想过赶尽杀绝。可这般的传闻层出不穷。皇帝也很委屈，抢了侄子的皇位不是有心为之，不过是顺势而为。谋杀先帝更是子虚乌有的！这简直是天大的冤枉，莫说是本人皇帝，便是一般人被冤枉害人性命，也不会善罢甘。如此一来，严太傅与严大人就彻底遭了皇帝的厌弃。
开景元年，严老太傅被迫致仕，严大人因御前失仪被贬黜江南，很快的跟着严太傅的一干文臣等，三下两下各种理由或贬或罢，都被发配出了京城。满朝文武因此更是认清了事实，再也没有谁再会为了高祖，得罪当今的皇帝。
说来也是时运不济，严大人刚到江南，便赶上了百年不遇的大水，跟着众人没日没夜的治水，不知怎么就感染了瘟疫，一个文弱书生，劳病交加，很快便一命呜呼。严夫人在严大人患病时不离寸步的伺候左右，自然也感染了瘟疫，没多久就跟着去了，留下了尚在襁褓里严钺。
严老太傅中年得子，只严裴钰一个儿子，在京城里送走了健康的儿子和有身孕的媳妇，迎回了两具棺木，以及尚且不知能不能长大成人的襁褓中的婴孩。这番看来，等这个孩子长大也要二十年，严老太傅已是垂垂老矣，朝不保夕，如此一来严家的天便是塌了，几乎算是后继无人。严老太傅深受打击，在操办完儿子的后事便中了风。
不过，直至今日，严家所遭受的一切也不知真的是时运不济，还是遭人暗害。这件事仍旧在众说纷纭。
同年，皇帝的独生的嫡子七岁萧安被会立为太子，同样也是七岁的高祖嫡子萧琰被封为秦王，封地为陇西，不过秦王年幼，深得太后怜惜，便继续养育在后宫中。
三年后，严老太傅病逝家中，藏在暗处的魑魅魍魉都跑了出来。严家产业一夕之间十不存一。后面的两年，严钺是由管家与奴仆照顾。
萧琰十二岁太后驾崩，皇帝、皇后对秦王的管束便不如太后在时严格，秦王才得以第一次出宫，就先悄悄去了严家，正撞见五岁的严钺被恶奴扔下水取乐的场景，又惊又怒，当场杖毙了恶奴，留下了自己贴身的太监在严家照顾严钺。
次年，萧琰年满十三，也正是离开了后宫，开府建牙。有了府邸的次日，萧琰便带着年幼的严钺入宫，将严钺遭遇之情境陈述了一遍，求乞皇帝让他接走严钺，待在秦王府和自己作伴。
严裴钰感染疫病死在江南，那是殉职，那是为了当今皇帝恪尽职守，年幼的严钺，后继无人的严家再也碍不着皇帝。这事若处置得当，既能彰显皇帝仁善宽厚，又无伤大雅。皇帝不但允了秦王的恳求，还赏了严钺不少金银和一些产业，又帮其惩治了恶奴，追回严家原本的全部产业。
可惜，不管皇帝表现的如何大度，所有人都知道萧琰这辈子完了，他虽是被封了秦王，封地远在陇西不说，看似开府建牙，可他一辈子都出不了京城，也不可能去陇西做个实权的王爷，更不会有什么官位，能活着做个富贵闲人，有一些自由，都已经是皇帝仁慈大度了。
如今的太子萧安，虽还年少，但骨子里就没有皇帝萧顺这般宽厚，他私下里极厌秦王，这都是大家心知肚明的事。既然太子不喜，皇上根本不会过问，那么严钺这个家破人亡的先帝忠臣，和一个没有前途朝不保夕的王爷，两个破落户凑在了一起，在权贵圈里谁都可以踩上一脚。
秦王萧琰还好，到底还是皇家的人，皇帝是要面子的人，也喜欢别人称赞他的仁厚，便是太子萧安也有皇帝压着不敢对秦王乱来。严钺这边却没有顾忌，他自来与谢锦不对付，是以他几乎成了谢锦这边人的出气筒，以及欲讨好太子的人的踏脚石。
严钺遭受世间许多恶意与侮辱。以至于，让书香门第翰林世家的严钺再不肯读书，一心习武，去了军营，宁愿做了个武夫。十五岁便入了锦衣卫，如今已做了小旗。
严钺自小喜欢林月婵，前些时日有秦王亲自出面做媒，林月婵与严钺已私下里交换了庚帖。今夜这事以后，想来这亲事只怕也是不成了。
林星河在认字没多久，便莫名得了一本《严氏秘闻录》，这本书里面记载的是严钺的一生。虽然不知这本书是如何来的，可纵观严钺从小到大的二十年所有的遭遇，都与书中的记载一模一样，完全吻合的。
印证后，林星河默背下来了这整本书，后来将这本书烧了。
《严氏秘闻录》里曾详细的记录今晚的事，林月婵与严钺被堵在谢家后宅小厅的床上，□□的严钺先是被谢家的奴仆暴打了一顿，被赶过来看热闹的谢锦及其众纨绔，拖到后花园宴席嬉笑着示众后扔进了满是碎冰的湖水里。
此后，严钺大病了一场，可能也是此时伤了根本，从此以后不能再行房事。林月婵因为这次的事，不得不嫁给严钺为妻，她本就委屈，婚后严钺不能行房，她便以拿捏严钺泄愤，后来知道了严钺的隐疾，便起怨恨之心，变本加厉的冷待羞辱他。
严钺权倾朝野后，手段酷烈，在外威风凛凛，一个眼神都能将人吓得肝胆俱裂，可回到家中依旧会被林月婵各种虐待，谩骂嘲讽自然不在话下，动辄便是毒打，他也从不还手。这番从来一回，林星河有意改变这样的结局。
秦王萧琰前些日子，亲去林家为严钺求娶林月婵，林宏昌是不愿的。可林家算是什么，林宏昌也不过是谢家的门客幕僚，一官半职都没有。萧琰在不得势，也是亲王之尊。何况意严钺的家世般配林家也是绰绰有余。
这婚事林家推拖不得，林宏昌无法，只有派人去找林星河回林家想对策。可秦王铁了心要帮严钺求亲，林月婵又无亲身在身，林星河也是没有办法的。何况，如果没有后面的变故，严钺身体健康的话，那么他也是当真会对林月婵好一辈子，这也不失一个良配，何况嫁娶这事，林家算是高攀。
于是，在秦王的殷切的期盼下，两家当天便交换了庚帖。林星河以为这次严钺与林月婵早早的定下亲事，后面发生的事该是与原先不同，会朝更好的方向发展。最少，在今夜严钺不会再受屈辱，不曾想还是出事了……
今晚的事也怪不得林星河大意，林氏母女太过狡猾了。林星河为防今日之变，前几日特意回林宅买通了下人，私下里将万年青的汁水涂抹在林月婵的脸盆上，有意让她过敏起些疹子，好避开今日的宴席。
林星河得了林家传来得手的消息，也还是放心不下，昨夜特意回去歇在了林宅，一早亲自过去想看看林月婵。今日早上，林星河亲眼看见林婵月满脸红疹，又失望又难过哭泣，耿耿于怀今晚的宴会去不了。