沈怀璧没说话，心绪有些飘忽。
他突然想起了那一年，他和父亲回朝述职，在皇宫中迷路的时候遇见的年轻女人。
那个女子身上穿着极为普通的淡黄色宫装，头上扎着的也是规规矩矩的发髻。纯属于扔进有着三千佳丽的后宫就找不到的人，可沈怀璧却一眼认定了，她与其他人都不同。
因为淑妃的眼神是淡淡的，在急功近利物欲横流的皇宫里，就像一朵纯洁的莲花，在这肮脏腐朽的淤泥之中兀自娉婷地盛开，在中原的晚风中舒展着自己，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
跑来寻他的宫人气喘吁吁地拽着沈怀璧的袖子，要带他走。
那是的沈怀璧还是个半大不小的少年，面皮子薄，怪罪那宫人动作太大，怕引了淑妃的注意。
可她已经朝这边看过来了。
“你……就是沈将军的儿子吧，真像他。”
淑妃端详了他许久，这才轻轻出声，声调却有些怪异：“我和你父亲，也算是许久不见了。怎么，今日回朝来述职吗？”
沈怀璧张了张嘴，还没说话便被那宫人拉走。等到了角落里，他才悄悄对自己说：“那是苗西的族女，也是我们陛下的淑妃……她平日里神神叨叨的，公子还是不要招惹她为妙。”
那抹淡淡的鹅黄色的剪影，便烙在沈怀璧内心深处，此时齐墨提起，他才知晓，那个苗西遗女，他是见过的。
可惜她红颜薄命，生下十一皇子后不过几年便去了。
齐墨面色坦然，倒是看不出有多么伤心。他只是道：“母妃留下来了几本苗西的典籍，我只能通过那些苗西文字，模模糊糊的看懂大概意思。”
“那莲花蛊，可有药可解？”沈怀璧轻轻蹙起眉尖，面色有些不好：“若无药可解，这些人都撑不过京城拨发义医前往……他们都会死的。”
徐州司马不知何时也跟过来，悄没声息地蹲在他们旁边，细细端详那朵在尸体手腕上徐徐盛开的黑色莲花。
齐墨与沈怀璧都没太在意他，谁知，徐州司马突然惊叫出声：“这朵莲花！我好像在哪里看过，它眼熟的很！”
沈怀璧面色依然是淡淡的，像是没在意他嘴中这个信息一般，像没事儿人似的道：“怎么了？司马大人可是想起了什么？”
徐州司马面色也不太好，沉默半晌，像是做出了一个重要的决定一般，凝重道：“将军与殿下可知道，为何西北环水的城池这么多，却独独只有咱们徐州城丰庶富饶得很？”
齐墨不想听他卖关子，单刀直入道：“怎么？”
“将军见多识广，应当听过徐州的花满山庄。”徐州司马缓缓道：
“我也是知之甚少，也曾年少不知轻重，听从了三两好友的怂恿，去那里玩耍过几番。什么纸醉金迷都不必提起了，这么多年过去，我独独记得，花满地下山庄的正上方那片水田中，有一片莲花池。那里盛开的都是八瓣儿莲……我敢说，整个徐州城那么大，只有这一片池子是开八瓣儿的莲花的。”
“八瓣莲又如何？难不成哪儿凑巧开了几朵八瓣的莲花，就要归罪于那个地方吧？”沈怀璧声线平稳沉静，语调却带着显而易见的微嘲。
齐墨面色却瞬间变了一下，认真道：“将军，我们得去一下花满山庄了。八瓣莲是苗西的族花……我怀疑这根本就不是瘟疫，这是蛊，苗西的蛊！源头就在花满山庄！”
“苗西已经灭族了。”沈怀璧看着他跨上马，轻轻说：“还有谁知道有莲花蛊呢？”
徐州司马额角滴汗，刚要骑马与他们一通去，便被沈怀璧制止了：“劳烦司马大人去禀告一声太守大人，我同殿下先行前往。”
徐州司马张了张口，许久都说不出话，只能站在原地，怔怔的看着不远处飞驰而去的两匹马。
上次他与沈怀璧来的时候，那一片农田虽然是地广人稀，但田园中还是有垂头劳动的农人。
如今蛊毒发作，全城闭门不出，现下是一个人也看不见了。
此时正是深秋季节，成熟的水稻低低垂着头等着农人将它收割，风一吹，一片绿色的浪便从高远的天际吹来，起伏着簌簌抖动金色的稻穗。
可是他们都心知肚明，这一季的水稻，注定是收割不成了。
那间充当花满山庄入口的小茅屋仍在，一切都像是没有改变过。
他们穿过悠长黑暗的甬/道，步过盈漫着白色莹光的长廊。花满山庄里面没有人，连镶嵌在墙壁上的那些价值连城的数千颗夜明珠，也没有带走一颗，孤零零地陷在墙中，永无静止地照亮着这一方黑暗的地下山庄。
艳红的绡纱缠绕在栏杆上，就像西域女子面上蒙着的薄纱，引人迷离的遐思。只是如今这花满山庄已经是人去楼空，独独留下鬼影幢幢的魅影。
满月坊的大门已经合上，上次他和沈怀璧来的时候，那扇门是正正打开的，正巧让他们没有看见门背。
朱红色的门面似乎新上了红色的漆，显得崭新异常。
一朵硕大的，黑色的莲花，正徐徐盛开在红色的门上，像是用鲜血浸染的土壤中，盛开的一片有毒的恶骨。
齐墨刚要伸手去推门，沈怀璧便手疾眼快的拍开他的手，没好气道：“你都说了，这蛊毒怕是从花满山庄出去的，那你还直接用手摸？是嫌活的日子太久了么？”
齐墨缩手，表情讪讪：“那用什么把它打开呀？”
“你那弹弓带在身上是当摆设用的吗？连一扇门都打不开，当时还逞强说，用弹弓就能保护好自己，真是蠢钝如猪。”
沈怀璧开口不饶人的性子又回来了，留行鞭在他手中有一搭没一搭地搔着衣角，像是活着的一般。
齐墨摸出那把弹弓，从随身的口袋里摸出了几粒铁珠子。
齐墨拉开弹弓，鹿皮崩成的皮子拉到极限，在他眼前平齐。齐墨一松手，那三颗珠子便从将它们包裹的皮子中飞射而出，“铿锒”一声击中了那扇红得似血的门。
那些铁珠是沈怀璧从他的机驽上面拆下来送给他的，每一颗铁珠子都被烈火淬炼过，闪着黑银色的光。
沈怀璧常常用它来打天上飞的大雁，地上跑的走鸡，往往是一打一个准，黑珠子进去红珠子出来。
但今天，这些无往不胜的珠子好像受了挫，只是和那扇门轻轻碰了一下便落到地上。齐墨眼力好，看见那扇门不仅没有应声打开，就连一条小小的裂缝也没有。
沈怀璧皱眉，右手执着纤长的鞭子狠狠往门上一甩——
还是没动静。
齐墨有些无奈，趁着沈怀璧没看见，伸手轻轻一推，门……开了？！
沈怀璧看着开了的门，欲言又止的看着他，末了，终是没有发作，只是轻轻拍了一下他的后脑勺：“进去吧。”
满月坊大门一开，外面雪白的光晕瞬间充斥着大半个房内，艳红的绫罗挂满着栏杆，被这开门时带起的风一吹，像是许多妙龄女子在其间轻歌曼舞，偌大一个满月坊，瞬间变得鬼影幢幢起来。
里面似乎还绕着金钱筹码的铜臭味，赌桌上放着的筹码已经空了，只剩下一桌子的杯盘狼藉。
烛台倒地，人去影无踪，明明上次来还是人声鼎沸的满月坊如今却是不见一人。
沈怀璧用留行的鞭柄挑起那些重重叠叠的纱帐，往上面搜寻去了。
齐墨还没走几步，便听见沈怀璧叫他：“十一，你来这边。”
齐墨依言，长腿越过盘旋上升的楼梯，上到了二层。
红色的柔软地毯印着波斯风格的繁复花纹，一直延绵到满月坊主的那个小亭子中。
沈怀璧正站在亭子外面，眉间轧着一道痕，正看着他走上来。
红毯尽头，红纱亭内，有一人穿着火红着装，面上覆着一层薄薄的纱，静静坐在那里。
满月坊主一赌千金，一盏酒便要了几人性命，如今却静静地坐在那把他常坐的红木大交椅上，心口处被插着一柄匕/首。
他双目圆睁，脸上还残存着两行血泪，无言的看着面前两名不速之客。
沈怀璧凝视了他两秒，鞭子挑起他的手腕——
果不其然，上面有一朵铜钱大小的八瓣莲花，兀自盛开着。
像是一种悄无声息的诅咒。
显而易见，他不是中了蛊毒而死的，身上却也出现了八瓣莲花。
沈怀璧放下李坊主的手腕，问道：“这是怎么回事？”
“最开始，我和你都认为瘟疫——也就是蛊毒的源头就在花满山庄，只有满月坊门上有八瓣的莲花。”
齐墨轻轻道：“师哥，那么浮夸的两朵莲花，如果真的是满月坊下的蛊，他为什么掩饰都不掩饰一下，就这么大咧咧的把真相自己摊开呢。”
沈怀璧回味过来了：“李坊主被杀，满月坊只是一个无辜顶锅盖的……”
齐墨打断他：“也不能这么说，我看这李坊主死得不无辜，只是被人拿来当枪使了。花满山庄不是号称三大庄主么？我们先去看看奇香阁和华容馆罢。”