从公堂出来，裴云潇与唐桁并肩在府衙的花园里散步。
裴云潇眼尖，一眼看到唐桁脖颈处几道伤疤，略显狰狞：“这是许牧留下的？”
“嗯。”唐桁无所谓地点点头：“潇弟说得对，许牧果然是个好手，出手狠辣，这几道伤痕，但凡我躲得慢一步，便是一刀封喉了。”
“兄长要尽快医治，以免留下什么后遗症。”裴云潇担忧道。
“潇弟放心，杜将军已经给了我一些军中草药，等我回青山县后，再行医治吧。”
听到回青山县，裴云潇猛地一呆，心里有些闷闷地：“兄长，我就不能随你同路了。”
“查抄了许府和十三个州县的府衙，杜将军要和我一起押送入京，明日就要出发了。”
“我知道。”唐桁面上笑意渐退：“天下无不散的筵席，潇弟无需伤别，我们还可以鸿雁传书嘛。”
裴云潇笑得有些牵强。
五年前她离开唐家庄时，满怀着对未来的期盼和希望。可五年后，再次面临离别，她却没有想象中的那样，毫无留恋。
唐桁对于她来说，已不只是一本小说男主那么简单。他有血有肉，活生生站在自己面前。
没有人能阻挡人性与感情的质变。看书时都会对纸片人付出感情，更何况是一个人！
“兄长要多保重，别忘了我们科场比试的约定。”裴云潇抛却心中的离愁，语气转向明快。
原著里唐桁在这次解试中考中了解元，所以裴云潇只有也考中解元，才能不输。
唉，穿书了还要拼着当学霸，她到底是哪儿走的狗屎运啊……
“潇弟放心，我一定会尽快考入京城的。”唐桁胸有成竹。
裴云潇想到自己根据原著走向指定的男主攻略计划，目测唐桁说的这话是实现不了了。
不过她还是为他准备了一个惊喜，相信唐桁一定会喜欢的。
想着，裴云潇神秘一笑：“好呀，我等着与兄长再次重逢的时候。”
*
半个月的急行军，裴云潇与杜绍到达京城时，已是人困马乏。
两人还来不及休整一下，圣旨便到了。
许牧押送天牢与许家另外几人“团聚”，再召裴云潇进宫面圣。
没办法，裴云潇顶着风尘仆仆的脸就进宫了。
“臣裴云潇叩见圣上，陛下万岁万岁万万岁！”虽说她还是白身，但皇上之前已允她称臣，可谓是极大的殊荣。
“小七快起。”皇帝慕容缙从御书房的阶上下来，亲自扶起裴云潇：“瞧瞧，瘦了。”
“可不是，陛下之前还说小七尚有婴儿肥，如今再瞧，却是没了。”一旁的黄晗也调笑道。
裴云潇挠挠头。她早就不是小时候那个肉团子了好吧！她亲娘可是风姿绰约的大美人，她打从十二岁抽条儿，就越来越瘦了。
“陛下，这是此次江南私盐案的始末奏报，如今一干犯人皆已在押，等候圣上发落。”
“小七这次做的十分不错，朕与黄爱卿都极为满意。小七啊，辛苦你了。”皇帝称赞道。
“这都是臣该做的。”裴云潇从怀中掏出紫叶金符：“这是陛下的紫叶金符，臣幸不辱命。”
“哎呀，何必这般紧张兮兮的。”皇帝随手接过来，拍拍裴云潇的肩膀：
“现在要慌的也是何湛那个老匹夫，他躲在家里已经好几天了，每日就会打发贵妃来跪朕，烦的朕不行。”
“要不是看在小七抄回来的那些金银玉器马上要充入国库，朕早就翻脸了！”
黄晗上前一步，正色道：“陛下，此次许家虽获罪，但何家还是能独善其身的，陛下不要冲动才是。”
皇帝沉了沉脸，摆摆手：“放心吧，朕忍了这么多年，还差这一会儿不成。”
“罢了，不说这个。”慕容缙不耐烦：“对了，小七曾说要参加此次京兆府解试，可有耽搁学问？”
慕容缙已经迫不及待要让裴云潇入朝了，只是她年纪还是太小，才十四岁。
黄晗曾向他建议过，不管此次解试小七名次如何，都应该让她在拜师名儒学习两年，厚积才能薄发。
“回陛下，未敢耽搁。臣与义兄唐桁经常论学，亦有增进。”
“哦，就是那个农家子吧，朕记得，还建造出了水车，实在难得。如今再无人敢嘲笑小七当年结拜一事了。”皇帝心情好了起来。
“他也是这次下场吗？”
“正是！”
“那就太好了。”皇帝高兴于又有人才能够入朝为官，成为自己的助力。
“陛下，臣尚有一事相求。”裴云潇想到什么。
“但说无妨。”
“臣在裴氏族学读书多年，虽学了不少知识，却仍觉学问单薄。学以致用，重在用字。臣也是此次离京一趟，才知人外有人，而臣的实用之经验又是如此欠缺。”
“所以，臣想请求陛下恩准臣在解试放榜后离京，去往吴州江东书院拜访名儒宋先生，增益学识，以求在省试中更有把握。”裴云潇诚恳道。
“臣还听闻，宋先生收学生不拘身份家世，只凭德才二字。若能拜入宋大儒名下，臣才能结识更多的朋友来增长见识，将来一同为陛下分忧。”
“好啊小七，你倒是与黄爱卿想到一起去了。”皇帝哈哈一笑。
不光是增进学问，裴云潇此去，还有机会结交更多寒门士人，这对皇帝当然是好事一桩。
“小七求学心切，朕当然要准。朕不仅准了，小七的束脩与开销朕也一并包了，就当是这次小七办事得力的赏赐。”
“臣谢陛下隆恩，只是这钱……”裴云潇连忙跪下谢恩。
黄晗却在一旁插话道：“七公子就莫要推辞了，这是陛下的拳拳关爱之心呐！”
裴云潇抬起头，眼神从黄晗脸上，再到皇帝脸上转了一圈，只见他二人俱是一脸慈爱的看着自己，只得应了。
难得这俩人愿意把她当孩子宠着，她还矫情什么？皇上拿钱养自己，自己拿钱养唐桁，完美！
*
从宫中出来，裴云潇没有回裴家，而是转道去了天牢。
许荣与许姿等许家一干人等分别被关在天牢的地字监房之中，见到裴云潇来，全都愤恨不已。
尤其是许姿与许牧两人，竟当面争吵起来到底谁应该为把裴云潇“引狼入室”负责任。
裴云潇对他二人视而不见，径直走向许荣的监房。
“你应该已经听说了，何氏，已经死了。”狱卒打开牢门，裴云潇走到许荣跟前：“何氏一死，你们许家与何家的最后一丝牵连，便也断的一干二净了。”
“许荣，我来只有一个目的，写下和离书，全了何氏对你最后的夫妻情分。”
何氏对许荣有多少夫妻情分，裴云潇不知道，可多少也能猜得出。但她仍然要对许荣说何氏的自尽是为了殉情。只有这样，才能顺利的从自私自利的许荣手上，要来和离书。
许荣自然不会知道裴云潇都是在骗他，在听到何氏曾如何苦求何家救他一命时，果然心有动容。就这样，裴云潇拿到了许荣含泪写下的和离书。
她想，以后回江南去，要找机会将这和离书埋在何氏坟前，或许她会更加开心一些吧。
不过令裴云潇没想到的是，之后她和许荣在天牢的这番话被传了出去后，又给了本就因传言纷纷，名声一落千丈的何家致命一击。雪上加霜之下，何家主称病，何贵妃禁足，倒是无心插柳柳成荫。
*
回到裴府，裴云潇沐浴更衣，便准备去昭玉堂拜见祖父。
刚出自己的院门，便在路上迎面撞见了大哥裴云兆和六哥裴云拓。
“哟，大忙人回来啦？”一向以阴阳怪气著称的裴云拓看到裴云潇的那一刻便扬声叫了起来。
“这一趟差事办的，又是造水车，又是调兵马，好不威风啊。”
裴云潇凉凉地睨了他一眼，上前见礼：“大哥，六哥。”
裴云拓见她没反应，更加气不过：“我说裴七，别是跟乡下那个粗鄙小子待久了，连话都不会说了吧？啊？”
裴云潇实在不想搭理这二人。裴云拓没脑子，裴云兆看着道貌岸然，实则也是个心胸狭窄的主。
裴家三房，七个公子，小时候或许还有几分兄弟情分，但长大之后，只剩下彼此竞争的关系了。毕竟，裴家倾全族之力推举上位的，只能有一人而已。
而如今，裴家三个老爷与裴瑫的政治观念相悖，裴瑫更器重的是裴云潇。所以裴云潇的六个哥哥则是暂时联合，站在她的对立面。
对立又怎样？裴瑫还把持着裴氏的大权，而裴云潇在皇帝面前也是有名有姓，甚至比三个已经入仕的哥哥还要得圣宠，裴云潇压根就没把他们当成自己的对手。
许是觉察到了裴云潇对自己二人的不屑与无视，裴云兆终于开口制止了裴云拓并没有任何杀伤力的挑衅，说道：
“此时回来也好，马上就是解试，要沉下心来准备。六弟这次与你同科，若你二人都能拿下好名次，也是我裴氏的荣耀。”
裴云潇敷衍地点点头：“大哥说的是。”
裴云兆一向摆出一副长房长子的高姿态，又继续说：“待解试结束，府上又要办喜事了，到时小七还要来帮衬着。”
“喜事？谁的喜事？”裴云潇好奇起来。
“是你大姐。”
裴云潇面色一变：“大姐？！”
大姐五年前因陈家的事流产和离，这么多年来一直避居佛堂，再不肯出现于人前，怎么突然说要成亲？
“是父亲做主定下的，嫁给穆灵侯做续弦。”裴云兆解释道。
裴云潇想不起来这穆灵侯是何许人也，但能让她爹裴淖做主的，左不过就是为了什么利益交换。
想到此，她怒极反笑：“大哥呢？大哥也同意？”
裴云兆一脸的理所当然：“难不成她还一直留在府中吗？那穆灵侯年纪并没有比她大多少，膝下也只有一个刚成年的儿子，若是她嫁去……”
“够了！”裴云潇冷声打断他：“裴云兆，这话你留着跟先夫人去讲吧！”
说完，裴云潇甩开袍袖，大步而去。
原地的裴云拓立刻叫起来：“大哥，你看他，他……”
裴云兆摇摇头，一脸装模作样的失望：“这么多年了，小七还是这么天真幼稚，这样的人，怎么能担当大任呢？”
走出几步地裴云潇脚步一顿，回过头扬声讽刺：“你的大任，靠牺牲你同胞亲妹，真特.么是个爷们儿！”