三人的计划是主攻几个州府的盐帮，控制当地掌管和贩售私盐的盐号，而派小队人马潜往县城的盐帮所在地，围而不攻。只等州府尘埃落定，再一举拿下。
这一路上，为了避开各州县的耳目，他们绕了不少弯路、小路，当杜绍带着裴云潇与唐桁临近柘州城外的时候，已经又是个深夜了。
“进去之后，一队人跟随裴公子直奔许府，查抄证据。另一队人随我直奔州衙，扣下知府，注意不要惊动百姓！”杜绍低声吩咐道。
“杜将军，城郊的山上还有许家的一处庄园，许家长子许牧居住其中。一旦城中有动静，他很有可能会逃跑。我想请杜将军让兄长再带一队前去围捕。”裴云潇在杜绍耳边低声建议。
“这……让他带兵，有违军规啊。”
“杜将军说的是，是我考虑不周了。”裴云潇连忙致歉：“不如请将军派出一位信重之人，请兄长从旁协助？毕竟那个庄园，只有我和兄长进去过。”
“这样最好！”杜绍点点头，朝身后叫一声：“张白，带上一百人，跟唐兄弟去捉拿凶犯！”
“是！”
裴云潇又看向唐桁：“兄长此去要格外小心，许牧身怀武功，不知高低，若不能生擒，杀了也无妨。”
唐桁自信一笑：“放心吧，我还得让他活着尝尝水牢和千蛇窟、白虎洞的滋味呢。”
裴云潇不禁暗笑，两人交换一个心照不宣的眼神。没想到，唐桁将她愤怒时的吐槽全都记在了心中。
唐桁与张白带人转道，裴云潇则跟随杜绍继续向柘州进发。
杜绍这次带来的士兵中，有几个身手极佳的，到了柘州城下，架起云梯，手脚并用地爬上城墙，翻身一跃，隐匿在夜色之中。
过了好一会儿，随着沉重的城门缓缓打开的声音，杜绍扬起马鞭，低吼一声：“冲！”
近千兵马鱼贯冲入城门，马蹄上包了碎布，降低奔驰的声响。
裴云潇骑马在最前，直奔许府大门。
“守住前后门，任何人不得进出！”裴云潇大喝一声，众士兵迅速散开，将许府围了个水泄不通。
裴云潇又道：“点起火把，进府搜查！女眷暂拘后院，仆佣押至前院。凡有阻挠者，按谋逆罪论处！”
“是！”
百多只火把缓缓亮起，照的许府门前的黑夜都亮了几分。跟着裴云潇一起前来的李副将一挥手，几个士兵架着撞门的木柱就冲了上去。
许府的大门禁不住几次撞击，很快就被撞开。裴云潇第一个冲进府中，直奔许姿和许荣藏匿私盐账目的地方。
当裴云潇从许荣书房里出来，整个许府已经被全部控制住了。查抄的黄金、白银、珍宝摆了满满一个院子。
李副将走过来，神情有些怪异：“裴公子，我们在一个院子里发现了十几个男人，都住在与外隔绝的小院子里，本来要把他们押到前院，可他们说、说……”
裴云潇一听就是许姿玉榭里的男宠，被许姿关在一个又一个“格子间”里，比宠物还不如：“他们说什么？”
“他们说……他们是女眷。”李副将的脸都黑了。
“扑哧！”裴云潇一个没忍住，笑出声来：“他们都是许家主的妹妹豢养的男宠，姑且也能算作女眷吧。先让他们在后院呆着吧，日后还需一一审问。”
“是。”李副将依旧欲言又止：“只是……”
裴云潇疑惑地看向他，不知道他还有什么问题。
“只是，有两个，我们在冲进去的时候，正在……”李副将想了半天，憋出了个词汇：“正在偷.人。”
裴云潇瞳孔微张，反应了半天：“是和男的，还是女的？”
“……”李副将偏过头，一脸辣眼睛地表情：“一个是男的，一个是女的。男的也是、、男宠，女的是府中丫环。”
“……”裴云潇无语地挥了挥手，这许家从上到下都烂透了：“罢了，随他们去吧。”
正说话，有一个士兵前来禀报：“李将军，裴公子，后院有一位夫人，说要见你们。”
“胡闹！”李副将一肚子气终于找到了出口：“裴公子不是说了吗，凡是阻挠的人，都是谋逆大罪！”
“可……她没有阻挠，连自己的首饰都交出来了，但就是要见你们。”士兵也很委屈。
裴云潇与李副将双双无语，这一夜查抄许府的经历确实有些魔幻了。
“走吧李将军，去会会这位夫人。”
裴云潇二人跟着那士兵来到后院关押女眷的房间，一开门，门里的女人应声回头，看到裴云潇的一瞬间，面如土色。
“裴七公子？！”
“二少夫人。”裴云潇微微颔首，客气有礼。
这个，就是刚刚嫁入许家的何氏女。这场家族联姻的婚事，她身不由己，裴云潇对她也怀着几分同情。
许家注定要覆灭了，何家唯一的选择就是学梁氏自断臂膀，以求自保。那么她这个联姻的外嫁女，下场可想而知。
“在我知道来的是你之前，我还奢求一丝生路。”何氏脸上哀戚一笑：“现在，我什么都不求了。”
裴云潇心中有些微痛。同为女子，她无法不对何氏的遭遇感同身受。
“裴七公子，你应该很清楚，犯下如此大罪的人，他府中的女眷会是什么下场。充军、流放、为奴为女昌。何家保不了我，他们也不会保我。”何氏走过来，抬头盯着裴云潇。
裴云潇只是沉默，因为她知道，何氏说的都是对的。
莫说何家，裴云潇敢拍着胸脯保证，今时今日哪怕是把何家换做裴家，把何氏换做自己，祖父眼睛都不会眨一下的就会放弃自己。
“裴七公子，我能求你一件事吗？看在我们曾在京城有过几面之缘的份儿上？”
“你……说说看。”裴云潇道。
“我想求你，向许荣，要一份和离书。”何氏幽幽启口。
裴云潇心中一松，欣然答允：“当然可以，这件事我一定会帮你！”
何氏的目光流露着感激：“多谢了。”
离开何氏的房间，裴云潇心情不免有几分郁结。
这世道，功劳簿上不见几个巾帼红妆，问罪的时候倒是一个女子也别想跑。
想想当初自己穿来时，若是母亲华氏没把她变成个男孩，等将来唐桁进京，她怕是也得跟着死。
裴云潇正心有余悸着，突然感觉哪里不太对劲儿，心里一紧，低叫一声：“不好！”转身就往回跑。
李副将不明所以，也追了过来。
裴云潇跑回何氏屋前，用力推开门。
何氏的身体倒在门前，胸口插着一把匕首，鲜血浸湿了她胸口的衣裳，可她的面容却那般决然而无畏。
裴云潇颤着身子迈进房中，不敢置信又一条生命就这样不甚体面的在自己面前离去，还是这样的惨烈。
李副将冲进门来，见到这番情景，也震惊不已。
“裴公子，这、、这如何是好？”
裴云潇闭了闭眼，道：“命人收殓尸身吧，好生安葬在一个山清水秀的地方。”
“可她现在还是罪人之身。”李副将没敢动。
“罪人？”裴云潇一声冷笑：“罪人在府衙，在山林，在京城天牢呢！”
李副将噤了声，到底没说什么，暗道了句可惜，便出去叫人了。
裴云潇懊恼地扶住额头，情绪沉到了谷底。
*
天，一如既往的放亮。柘州的百姓从睡梦中醒来，才发现一切都变了一副模样。
街头巷尾站满了持枪的军士，威严而立。衙役大街小巷敲着锣鼓，宣告前任知府大人勾结盐帮贩售高价盐，已被京城来的钦差抓捕。代行知府职责的府衙法曹大人承诺，待万事尘埃落定，会立刻重新售卖食盐，价格与正常的水准持平。
百姓们像做梦一样，想跑到府衙门口一探真假，但此时的府衙仍被士兵团团包围，谁也不能接近。
府衙内，秦家家主正与法曹王大人，一起招待裴云潇。
“此次多亏裴七公子明察秋毫，为柘州百姓铲除了如此祸害。”秦家主喜笑颜开。
法曹王大人也很开心。他因是秦家的亲信，在府衙不受重用。可一朝变天，顶上的上官全是许氏余孽，代任知府这么大的馅饼就落在了自己头上。
大历官场的潜规则，代任代任，代着代着就是真的了。一下子连升几级，他恨不得扇自己几巴掌来证明这不是做梦。
裴云潇见这两人的模样，就知道他们在想什么。走了一个许家，来了一个秦家，有什么区别？不过就是谁贪得狠，谁贪得不狠罢了。
她也不拆穿，笑道：“秦家主过奖了，我也只是奉陛下圣命办事而已。陛下圣心决断，对此种危害民生之事绝不姑息，还了柘州百姓一片青天啊！”
“是！是！臣等定会牢记陛下嘱托，不负陛下信重。还要请裴公子在陛下面前，多多美言几句啊！”
“二位大人临危受命，只要做好这个父母官，陛下圣明，都会看见的。”
“多谢裴公子！”
*
唐桁是在下午时进城的，身后的士兵押着形容狼狈，一脸不忿的许牧。
一行人到达府衙，许牧便被戴上枷锁与镣铐，押在公堂之中。他神情阴郁，目光透着狠辣，恶狠狠地看着四周，仿若伺机咬人的豺狼。
裴云潇与唐桁双双踏入公堂时，许牧怨毒的眸光立时就瞪了过来，在见到裴云潇的脸时，震惊、仇恨，什么都有。
“许大公子，别来无恙？”裴云潇停在许牧身前，居高临下的看向他。
“你到底是谁！”许牧咬牙切齿。
裴云潇冷哼一声，高昂起头，掏出皇帝的密旨，递到他眼前，朗声言道：“京城裴府裴云潇，奉当今圣上密旨，下江南查察私盐巨案——”
“今已功成！”