“那大皇子如今？”
“陛下与皇后都未曾迁怒他，但多年来，没人敢沾惹他。”
“照这么说来，先太后与皇后都十分疼爱太子殿下，那陛下呢？”
茹嬷嬷心知肚明，直接道：“姑娘，您想知道陛下待太子殿下和三皇子的态度吧？”
苏浅点头，她便答道：“以我浅薄的认识，只觉得陛下待四位皇子十分公正，待遇几乎相同。不过，陛下对待后宫的态度倒是再明显不过了，自登基后，他只留宿皇后寝宫。”
苏浅实在不解：“皇后娘娘后宫中一家独大，多少也该对朝堂有些影响吧？怎的，三皇子还能如此得势？”
“按理说咱们议论这事是大逆了，不过这世人皆知的事，私下里说说也无妨。大皇子没人敢沾惹，二皇子生性逍遥，太子殿下先天体弱，自是只有三皇子可选了，不过这也不是我认为，外头传来传去的，都这么说。”
“可就算是先天体弱，也顶多是有碍寿数或是···”
茹嬷嬷颇肃穆地看着苏浅，叹气道：“肾阳亏损，不利子嗣。”
苏浅震惊道：“这算是秘辛吧？”
“满朝文武皆知。当初为太子殿下诊脉的太医宣扬了出去，后又自尽了。”
“不用说，定是受人指使。”
“虽多有揣测，但无确凿证据，也只能不了了之了。”
苏浅听着这些太子往事，渐渐陷入沉思，茹嬷嬷见状问道：“姑娘，怎么了？”
“我只是在想，若是太子殿下身体康健，那三皇子还能如当下这般得势吗？那个位子恐怕也不那么···”
茹嬷嬷摇头道：“这就不知了，朝堂大事，陛下怎会随意让旁人看清呢！不过当初太子殿下身体的事传出后，陛下却力排众议立下了太子之位，我记得先太后当时猜测，陛下心疼太子所遇，不舍他遭人非议，便给了尊贵之位，使旁人敬他怕他。”
苏浅轻抚右手掌心，心道：旁人说命运握在自己手中也许不然，但她的命运恐怕真能握在自己手中。三皇子啊，三皇子，赏花宴因你所受的耻辱，有朝一日，她苏浅定要报回来！
“姑娘，靖昌侯府来人了！如今马车停在庄子外，叫您出去迎她。”
苏浅放下汤勺，一脸抑塞，茹嬷嬷道：“这是下马威啊！也不知来做什么？”
苏浅十分不耐：“靖昌侯府除了会给我添堵，还能作甚！走吧，去瞧瞧这是何方神圣？”
苏浅一行人到了门口，马车那人听到动静，便出声道：“可是苏大姑娘到了？”
“正是，不知您是？”
那人伸出一只白胖的手，道：“过来扶着。”
苏浅咬了咬了舌尖，强忍怒意：“不知您是？”
不过多问了一句，里头那人便不愿意了，嘲讽道：“真是没规矩，不愧是乡野出身的，若不是靖昌侯府亲自来请，你这样的，根本不配得到我的教导。”
云朵听罢立时拔剑，上去就要砍她。苏浅制止住，反倒收敛了全身气势，上前道：“原是府上请来的先生，只因小女之前不知，多有得罪，还望先生见谅。”
说着，苏浅躬身将那人请下了马车。那人下车后，登时嫌弃地甩开了苏浅的手，云朵见状便又要拔剑，茹嬷嬷一把按住，示意她不要轻举妄动。
“先生一路辛苦，不若先安排了···”
那人一声嗤笑，不屑道：“路上何谈辛苦？往后住在这农庄里才不知怎样辛苦呢！也亏你这千金小姐住得下，哦，我忘了，姑娘怕是只住得惯这种地方。”
苏浅强撑笑意，未作回应，似是自惭形秽。
“去收拾吧，今日我便先歇着，明日起可就不知要耗费多少心力了，毕竟姑娘你是诗词歌赋、琴棋书画样样不通呢！”
苏浅随即吩咐道：“知秀，去收拾厢房出来。”
待她离开后，苏浅带着茹嬷嬷云朵回了房。
茹嬷嬷先行给苏浅倒了杯茶，“姑娘千万别把气憋在心里，对身子不好。”
“我没气，我只是在想怎么对付她。”
云朵倒是气得要命：“我看她才是没规矩，上赶着来给人当先生，连自报家门都不会。”
茹嬷嬷给云朵解答道：“她这面若圆盘的样子，估计是那庄先生，教过几家千金，从前倒是没什么恶名。”
云朵哼了一声，苏浅则不解道：“她竟不认得茹嬷嬷你？”
茹嬷嬷笑了声：“姑娘，老婆子我算哪个牌面上的人啊，人家女先生还须得认识我不成？”
“换句话说，她又是哪个牌面上的人，还能有幸见过您呢？”
“若这样说，也没错，毕竟她进不了宫不是！”
话音刚落，知秀便走了进来，撅着个小嘴，抱怨道：“姑娘，那真是先生吗？说话那般难听，事儿还多。”
云朵本就是不能忍的，便道：“姑娘，咱们真留她在庄子上祸害？”
“自然不。”
“那我这就把她扔出去。”
茹嬷嬷赶忙道：“不妥，她顶着先生的名头被靖昌侯府请了来，对咱们姑娘有天然的压制，若你把她扔出去，她外头说些什么，这名声不就毁了？”
苏浅无所谓道：“这倒不是最紧要的，扔了一个再来一个，没完没了的，烦得很，得想个一劳永逸的法子，至少在我及笄前，靖昌侯府的所有人别想知道我半点消息，更别想搅了我的舒坦日子。”
“姑娘，可是有打算了？”
“先应付个两日，稳妥了再说。”
－
翌日，苏浅早早被叫了起来，随那庄先生上课。
她将一本棋谱扔到苏浅面前，背靠着太师椅，说道：“凭你这头脑想必也学不了围棋之道，就背棋谱吧？背过了用几个谱招，日后也算是能与人对弈了。”
苏浅心中冷笑，面上却是柔声道：“先生，我不识字。”
那庄先生仿佛当真是才知此事，万分无语地问道：“大字不识一个？”
苏浅点头，庄先生见状，夸张地叹气扶额，过了一会儿，她极为不满地道：“我累了，今日就到这儿吧！”说罢，转身便离开了。
知秀在旁侍奉茶点，便是一向沉稳，此刻也气得不行了，“什么东西呀！”
－
夜里，时辰还早着，苏浅房外传来动静，原是云朵来了。
“发生了何事？”
“还说呢？姑娘！那人算什么先生？趁着夜色，她竟偷偷去咱们花房，鬼鬼祟祟的，我寻思她反正不会做什么好事，便一掌给她砍晕了，扔回房去了。”
花房，难道是年前那两盆花引起了些有心之人的注意？
正忖度着，知秀和茹嬷嬷也来了，两人本就睡得不深，见姑娘这儿掌了灯，便都来瞧瞧。听到云朵说的，都不禁好笑道：“这是来当先生的，还是来当小偷的？”
苏浅冷笑道：“既然她递上刀来了，不用白不用！”
“姑娘的意思是？”
“她不是鬼鬼祟祟吗？那就索性把偷盗的事儿坐实了，握住这个把柄，她庄先生也只能任我宰割。”
“设局倒是不难，咱们自己的庄子，都是自己人，还能让她逃了去。”
“咱们这样···”
苏浅与三人详尽了谋算，茹嬷嬷听完道：“此计可行，但，请荣夫人不合适。”
“为何？她可是右相夫人，说的话足够有分量。”
“姑娘，您忘了，荣夫人不常交际，与京城官宦家眷并不熟悉，是说不上什么话的，那庄先生恐怕也知晓内情，再加上靖昌侯府定然站在她这边，如此一来，她多少会有恃无恐。”
苏浅发愁：“可我也不认识更合适的人了。”
“姑娘想窄了不是？您的清依妹妹不正合适吗？谢姑娘是京城有名的才女，且她还是沈先生的学生。
您可知，这位沈先生可是个厉害人物，虽是女子，但地位尊崇，就是那些文人墨士见了，也要尊称一声先生的。谢姑娘若出面说那庄先生偷盗，旁人定是信的，靖昌侯府也说不得什么！”
“这么说来倒是当真要托付清依了，只是不知道该如何上门请她，之前都是···”
茹嬷嬷笑了，“我走一趟便是了，规矩我还是懂的，人也还认得几个。”
“如此，明日便辛苦嬷嬷您跑这一趟。”
－
翌日一早，茹嬷嬷早已出了门，而那庄先生却浑然不觉。
她依旧扔了一本棋谱由着苏浅自己琢磨，一边摸着自己的后颈，一边阴恻恻地盯着苏浅。昨夜，定是有人打晕了她，若不是因着不好解释为何出现在花房附近，她非要掘地三尺把人找出来不可。
那棋谱被苏浅翻了两个时辰，方等来了知秀。
“姑娘，谢姑娘来庄子上拜访。”
苏浅未说话，那庄先生便先问道：“什么谢姑娘？”
苏浅殷勤应道：“先生不知道吗？隔壁庄子是谢相家的，她的嫡孙女谢清依谢姑娘常常来庄子，知我在此独居后，出于礼节，每每都会来拜访我。”
庄先生未曾想还能有这般好事，与谢相家的千金搭上话，她看向苏浅，心生一计：“那还不去打理仪容，好生接待。你这般样子实在是怠慢贵客！”
“是，学生知道了，这便去重新梳妆。”