少女被他推得趔趄了两步，双眼瞬间红了，“爹！”
周遭饮酒的人也纷纷停下杯箸，七嘴八舌劝道：“老苏，别这样，喝得差不多了，也该回家了。”
那被称作老苏的男子却油盐不进，一屁股重新坐下，“不管她，咱们接着喝。我倒要看看，老子喝顿酒都不成了？谁能拦着？”
谁也跟醉鬼说不清道理，一众人等讪讪望着他，动也不是，不动也不是。
他还举着酒杯，大着舌头吆喝：“怎么都不喝了？来来，都满上！”
那少女咬着牙，眼中泪光盈盈，像是有些害怕的模样，却仍倔强地上前再度扯他，苦苦道：“爹，您就听我一回劝，别再喝了，回去让娘给您煮碗醒酒汤，咱们好好过日子，行吗？您看咱家最近的日子……啊！”
话到一半，却不知道是哪里戳了她爹的痛处，被抬手一推，只听一声尖叫，就跌到地上去了。
“老苏！”
“别这样，好歹是自家女儿。”
一群人七嘴八舌地劝着。
“这人怎么这样啊？”花明扔了鸡骨头，小声道，“当他的女儿真倒霉。”
对面的迟雪也放下了酒杯，微微皱了眉，“要不要我去看看？”
“你？”花明瞪大眼睛看他一眼，连忙摆手，“不行不行，你千万不能去，你身子又不好，万一他也打你怎么办？”
“……”迟雪的脸上划过某种难言的神色，像是带着笑，又像掺杂着别的什么。
这时，老板宋陌已经从柜台后面跑了出来，先扶那少女，道：“姑娘，你没事吧？”
少女爬起来，眼眶通红，摇了摇头，只是泪珠止不住地往外冒。
“老苏，按理说你是客，我不该多嘴。”宋陌沉声道，“但你在我店里喝了这么多回酒，大家都熟络了，我也和你说句实在话。酒再好，还能好过老婆孩子热炕头吗？你看你家女儿，又懂事又水灵，大老远的跑来找你这个爹爹，你也好意思？”
他说这话的时候，少女脸上微微泛红，半个身子躲在他身后，看看他，又看看自己的醉鬼爹，瘪着嘴。
不料这老苏却毫不领情面，“你懂个屁！”
他将手上杯子重重一摔，脸红脖子粗，“还不是怨她娘？放着好好的京城不待，在宫里的好差事不要，偏要到这鸟不拉屎的地方来，还要拖着全家一起。”
他说着，向少女招手，“来，你过来。”
少女哭哭啼啼，仰头看了一眼宋陌，终是从他身后挪出来，慢慢蹭到桌前，怯懦道：“爹……”
“看看这个。”她爹忽然伸手，从她头上拔下一支簪子，往桌上一拍，“好不好看？”
四周人等尴尬不已，最终还是宋陌应了一句：“确实好看。”
这一出猝不及防，稀奇得很，像是有故事的模样。花明离得有点远，伸着脖子也看不清，索性站起身来，走过去一看究竟，临走还要嘱咐迟雪：“你坐着别动，万一打起来别伤着。”
也没看见迟雪在她身后是何等表情。
走近了一看，嚯，倒也没有夸大。
摆在桌上的，是一支银簪，不镶珠不嵌宝，看似很朴素，但簪子头上的花鸟，用的是累丝工艺，一羽一叶，栩栩如生。虽然用料寻常，这手艺也值大价钱了。
花明看了一眼旁边抽泣的小姑娘。这东西要是戴在她头上，那的确值得一说。
而老苏得了宋陌一句肯定，越发喉咙拔高，“是吧？告诉你们，这是我亲手打的，给自己的闺女打的！”
他抱起一边酒坛，就灌了几口闷酒，嗓音沙哑：“现在可好了，离了宫里，她娘还能开个裁缝铺，给人做点衣裳，我一个大男人，还有什么用，啊？连喝个酒还要被管头管脚，人活着还有什么意思！”
他醉得神智不清，摔摔打打，周围的人都悄悄向后缩，以免被波及。
离奇的是，花明总觉得，其中有几个，包括宋陌，都暗暗拿眼角瞄她，像是揣着小心。
这可真有意思，她心说，难不成是忌讳她这迟家少奶奶，怕她生气？有这些工夫，赶紧想想怎么治这醉鬼啊。
一分神的当口，只听不知是谁喊一句“小心”，一只碟子朝她迎面飞来。
花明刚要躲，只觉眼前一花，已经被人按在怀里，一个旋身。
回过神来时，面前是迟雪，一臂揽着她，将她护得牢牢的，一臂正从半空缓缓放下，刚才的碟子躺在墙根，已经碎成几瓣。
“你……”花明目瞪口呆，仰头看着他。
迟雪在她面前，向来温柔，连大声说话都没有过，她此刻才发现，原来他冷下脸来，竟也凌厉得很，下颌线紧绷，一双眼睛褪去了平日笑意，像冬天里结冰的河。
他紧盯着对方，一字一字道：“切勿过分。”
语气并不凶狠，但就是让花明觉得，整间酒肆里的空气，都随着他的声音往下降了几度。
扫一眼周围众人，也面带畏色，像是果然很害怕他动怒。
花明骤然生出了一种大哥身后的狗腿心态，仰头注视他，眼睛里冒星星。嘶……有点帅！
这个场面，但凡有半点眼色的人，都该知道收敛了，无奈对面这位老苏，喝得着实是高了，鼻子不是鼻子，眼不是眼的，盯着迟雪看了半天，“你是什么人？多管老子的闲事？”
此话一出，身旁有人吓得咋了咋舌，小声道：“老苏，不要混账，这是大少爷和少奶奶。”
“什么？”他眯着眼睛，看了看迟雪，又转向花明，目光像要把她盯出个洞来，自言自语，“也不像啊……”
话音未落，花明就被迟雪重新挡在了身后，那脸色让她忍不住抖了三抖。
不行不行，表面上看着帅也就可以了，他的身子她知道，万一真动起手来，吃亏怎么办？
“算了，算了。”她扯着他的衣袖，小声道。
迟雪不为所动，目光如霜，和对面的醉汉对峙着，肩背挺得笔直。
宋陌有心做和事佬，好言好语道：“都喝多了，有话好说，求各位可怜小店，别冲动。老苏，看在女儿的面子上，我送你一坛酒，搭一个小菜，你回家喝去嘛。”
对面翻了翻眼睛，大约是下不来台，嘴硬道：“我来你店里这么多回，什么菜没吃过？也好意思打发我。”
花明既是怕再闹起来，迟雪吃亏，也是嫌他烦，截断话头，“那这样，我给你做一道，要是你真的没见过，就得跟这位姑娘回家去，行不行？”
这老苏哼了一声，也算接了这个台阶，“那也得是真本事。”
花明不理他，转身就往厨房走，宋陌亦步亦趋跟在旁边，小声道：“少奶奶，不用您亲自……”
“没事，”花明撇撇嘴，“早点打发了他，大家安宁。”
进了厨房，她扫视了一圈，沉思片刻。这酒肆里备的材料，原也不多，任凭她脑子里有多少现代菜谱，一时半会儿倒也难折腾出什么来。
“宋老板，你这儿鸡爪还有没有？”她问。
宋陌忙着答应，揭开一旁的木桶给她看，“有，有，都是处理干净的，还没来得及卤呢。”
走地鸡的鸡爪，都洗得白白净净的，已经加姜和花椒煮过，去了腥味儿，在里面码放得整整齐齐。
“好，”花明满意道，“我刚来的时候，看见旁边瓜果摊还没打烊，辛苦老板，帮我去买两个柠檬。”
“少奶奶太客气了。”宋陌答应着就往外走。
走到门边时，正见花明挑了把斩骨大刀，把鸡爪从中间劈开，手起刀落，吓得他一缩脖子，麻溜地就去了。
鸡爪斩开，好入味，姜和蒜切了薄片，洋葱、香菜都切得碎碎的，再加上切片的柠檬，一把小米辣，全都丢进木桶里，又加上盐、糖、米醋、酱油，搅拌均匀。
宋陌探头往里面看看，五彩斑斓，散发微微的酸味儿，佐料的辛香气之间，夹带着一股柠檬的清香。只是，从古到今，也没听说谁家的鸡爪有这样腌的。
但他也不敢多话，只一味恭维：“少奶奶好手艺。”
花明擦了擦手，道：“你这只木桶，就借他带回家去，改天再讨还，行不行？”
眼下要紧的是送走醉鬼，宋陌哪里会在乎一只木桶，一叠声地答应。
花明提着桶出去，就见那老苏趴在桌上，半醉半醒，嘴里嘀咕着什么，迟雪仍旧站在他身边，面色不善，周围众人像是在劝和，有给他倒酒的，他也不为所动。
“好了，”她走上前去，敲敲桌子，“你瞧瞧，这道菜你见过没？”
老苏支着脑袋，醉眼朦胧，往里看了半天，“鸡爪子卤得这样烂糟糟的，哪个要吃？”
“话别说得太早，”花明镇定道，“这菜得卤一阵，明天晚上才能吃，你先回去，要是吃了觉得我在诓你，尽管来找我算账，我愿赌服输。”
说着，将木桶盖好，往他女儿手上一塞。
这人也不知道是疯劲儿过去了一些，还是刚才被迟雪收拾过，愣愣地盯了她一会儿，还当真老实走了。
众人松了一口气，眼看着这酒喝不下去，也纷纷离店，铺子里转眼就剩了花明、迟雪和宋陌三人。
花明刚打算跟着走，却听宋陌道：“多谢大少爷和少奶奶，不知可否赏光一起喝杯酒？”