【第三十章】
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翌日,曲锦萱难得?起了?个晚。
用?过午膳后，她便歪在靠窗的软榻上，午后的阳光透过窗牖打在小几上，让人浑身懒懒的,动也不想动。
就那?么放了?半晌的空后,曲锦萱打起精神来,寻了?一沓木浆纸,比完大?小对折过后,便静下心来，抽了?把短匕,沿着那?折缝划开。
“——夫人,您本家兄长来了?。”
巧茹丫头年岁尚小,性子较桑晴要跳脱些,听了?前厅的人来报,还以?为主子娘家来人,是有?什么头等重要的事，便小跑着扬声传话。
人还未至,声音先来，十分突兀地划破室内平静,吓得?曲锦萱手下一颤,那?锋利的刀刃一偏,左手的虎口处便见了?红。
“呀，夫人受伤了?。”撩帘入内后,巧茹见状，手忙脚乱地去寻药箱子。
该是意识到自己方才声音大?了?些，吓着了?主子，上完药包扎好后,巧茹愧疚至极，泪濛濛地请着罪：“是奴婢错了?夫人，夫人骂我罢、罚我月俸罢，不然奴婢心里委实过意不去。”
曲锦萱摇摇头：“不怪你，是我自己分了?心。”
她下了?软榻，入里间换了?身见客的衣裳，便去了?前厅。
曲砚舟负手立在前厅中，几乎是眼?也不眨地盯着她走近。
待人到了?跟前，他?一眼?便瞧见那?裹着纱布的手，眉间立时打起结来：“怎地受伤了?？”
“一时粗心罢了?。”曲锦萱岔开话题，问道?：“兄长怎地来了?？可是有?事要寻我？”
曲砚舟盯了?她两瞬，并未立马答话，而是看了?跟在她身后的巧茹一眼?。
早在听到他?来的消息时，曲锦萱心中便有?了?三分了?然，是以?看了?他?的眼?神示意，便出声支开了?巧茹。
厅中唯胜兄妹二人。
曲锦萱伸手示意了?下：“兄长请坐罢。”
曲砚舟静身不动，他?仍是定定地盯着曲锦萱，眼?中黑漆漆的，瞧不清是什么情绪。
对此，曲锦萱习以?为常。
说起来，她这?位嫡兄，也是对她好过的。
犹记得?幼时，嫡兄还是位温和可亲的兄长，会维护她、上元社?火中秋灯市这?样热闹的节日，也会带着她和嫡姐一起出街。
嫡姐每每对她嫌弃不已，兄长都会温言良语、循循善诱，甚至在嫡姐欺负她时，他?也会出手相帮。
记不清是从哪时候开始，许是意识到嫡庶之差，又许是被嫡母和嫡姐所?影响，他?突然变了?态度，再遇见她时，便开始冷脸相对，要么一言不发、理都不理，要么，就死盯着她，好半晌也不说话，浑身上下，都写满了?对她的嫌恶与不喜。
刚开始时，幼小的她还很是委屈不解，曾瘪着嘴问他?为什么不理自己，他?当时也是这?样，冻着一张脸，两只眼?睛眨也不眨地盯住她，直将她看得?浑身发毛。
那?时，他?虽才十岁出头，但已是半大?少年郎的身量，喉间也有?了?微微凸起，在面无表情盯了?她好半晌后，用?粗嘎的声音说了?句：“你与我并非一母所?出，不许唤我作兄长。”
气极败坏的语气，很是有?些凶恶。
她吓得?拔腿便跑了?。回?居院后，谷春告诉她，说兄长定然是嫌弃她庶出的身份，才那?样训她，还劝她以?后也离兄长远一些，省得?讨他?嫌。
听了?谷春的话，她心里头憋闷难过，还蒙在被子里流过一晚的眼?泪，可后来次数多了?，便也想通了?。
无论是见嫡姐冲他?撒娇、还是看他?只带嫡姐出去玩、只给嫡姐送礼物，都不会感到心酸。
日久天?长，兄妹二人便渐渐疏远，如同住在一个府里的陌生人。
是以?这?会儿，曲砚舟毫无反应，曲锦萱也不多问，兀自落了?坐，揭盖饮茶。
约有?半盏茶的时间，曲砚舟才开口了?，他?沉声问：“我听闻，这?府里的中馈，不是你在打理。”
曲锦萱答道?：“我在闺中也不曾学过掌理中馈，有?嬷嬷在，替我分担了?许多难事。”
曲砚舟下颌紧绷：“那?两个妾呢？对你可还尊重？”
曲锦萱点头：“兄长放心，她们都是安分守已的，不曾冒犯过我。”
明明曲锦萱有?问必答，回?答得?也是字句得?体，可曲砚舟却依旧阴着张脸，眼?里似是蕴着尘暴与飓风。
很快，曲锦萱心里的猜测便落了?地，因曲砚舟蓦地启唇说了?句：“柔姐儿的侍女?与我说，柔姐儿寻过短见。”
曲锦萱放下茶盏，佯作关切：“是么？那?二姐姐现下可好？”她面带犹疑：“兄长来，莫非是想让我去东宫探视二姐姐？可我听闻入了?仪正殿的姬妾，是不给探看的。”
曲砚舟眸色浓沉，在闪了?几闪后，他?直接了?当地问道?：“柔姐儿的病，如何能好？”
曲锦萱抬起眼?：“兄长何意？”
“你知道?如何治她的病，不是么？”曲砚舟声音平静，语气笃定：“你交出解方，这?件事，便当没有?发生过。你放心，我不会说予任何人知。”
“兄长的意思是…我害了?二姐姐？”曲锦萱从容不迫地，与曲砚舟对视：“二姐姐在东宫，我在宫外，我二人鲜少见面，如何就将这?事赖到我身上来了?？还有?，我为何要害二姐姐？”
仲夏时节，庭院中的蝉鸣声微弱但连绵，此起彼伏地，似是唱和、又似在较劲。
有?日光透过门上的风窗，斜斜地射入厅中，如一道?披金的虚影，横亘在二人之间。
深吸了?一口气后，曲砚舟再度开口了?。
“——苏姨娘的事，我听说了?，你节哀。”
“——此事，我并不知情，若我知晓，定然会阻止。”
“——她性子蛮横不讲理，母亲也纵着她，做出那?等错事，确该受罚。”
说了?这?一通后，见曲锦萱仍无反映，曲砚舟的眼?神变得?异常郑重：“她那?样要强的一个人，遇了?这?般情境，无异于逼她自戕。”
曲锦萱觉得?可笑，她先是装傻：“我不大?能听懂兄长的话。”接着，她故作疑惑：“不过是患了?怪疾罢了?，二姐姐那?般爱惜性命之人，何至于自戕？”
曲锦萱说话间，曲砚舟的目光，掠过她那?张正在翕动的、红润的绛唇，再往上，是挺翘的鼻尖、莹润的额心，以?及高高绾起的青丝。
他?的视线，在那?阿娜及额的妇人发髻上停留了?几瞬，继而目中阴晦、眸色加深。
“此物，你应当认得?。”在曲锦萱才说完话后，曲砚舟自袖囊中，掏出一只玉镯来。
是一只软玉的绞丝镯。
那?玉镯，曲锦萱认得?。
是桑晴及笄那?年，她亲自挑给桑晴的。
见了?那?镯，曲锦萱背脊僵住，接着，她扶着椅座站了?起来，撑大?眼?眸：“兄长为何会有?这?物？”
“自然，是从桑晴手上得?来的。”曲砚舟看着自己掌心的玉镯，缓声道?。
曲锦萱愕然一瞬，顿时向后趔趄半步，单手扶住椅座。
曲砚舟下意识想去扶她，却在身子一晃后，生生止步在原地。
曲锦萱如坠寒窖，反应过来后，她把嘴唇咬得?死紧泛白，声音不自主地拔高了?些：“桑晴何辜？兄长怎可对她下手？”
见曲锦萱发怒，曲砚舟语调渐沉：“不过是将她暂时拘起来罢了?，你交了?解方，我便放了?她，保证她毫发无伤，否则，河床之上吊住她的绳结，午时便会被人割断，你还是莫要争辩了?。”
曲锦萱呼吸顿住。
她手指死死抠着椅座，声音哽哽发颤地讥讪道?：“兄长与二姐姐，不愧是亲兄妹，都这?般不择手段，尽将她人性命当儿戏般玩弄。兄长镇日捧读圣贤书，难不成读的，便是如何作践她人性命么？”
曲砚舟不回?避曲锦萱带刺的眼?神，二人对视之间，他?的目光有?些复杂：“我不能让柔姐儿有?事。”
曲锦萱气不可遏，被激得?脑子里都空白了?一瞬。
看她身子轻晃，曲砚舟心里像踏空了?似的，垂在身侧的手合成了?空拳。
曲锦萱抚着胸口，闭上眼?深吸了?一口气后，唤了?巧茹备纸砚。
片刻后，曲锦萱搁了?笔，将那?方子放到曲砚舟身侧的高几之上：“按此方煎服，百日后，怪疾可解。”
曲砚舟嗓子发干：“待她好转，我定让她与你道?歉。”
他?不说这?话还好，一说这?话，曲锦萱气得?脸色如雪、指尖发麻，她声音耿耿：“我姨娘腹中可还怀着孩子，两条人命，二姐姐金口一声歉便抵消了?，真真划算。”
曲砚舟默了?下，侧过身子，视线在那?字里行间流连了?小半晌后，低声道?了?句谢。
曲锦萱付之一哂：“担不起兄长的谢，但请兄长放过桑晴便是。”
曲砚舟拾起那?一纸解方，又向前走了?几步，将那?软玉镯递给曲锦萱。
曲锦萱并不伸手去接，甚至看都不愿看他?一眼?。
对曲砚舟来说，他?是初次见自己这?个庶妹这?样发怒，更?是头一回?，见她对自己现出恚愤之意。
他?抿了?抿唇，虽知自己理亏，却还是固执地伸着手，盯着曲锦萱有?意撇开的侧脸。
兄妹二人僵持片刻，最终，还是曲砚舟败下阵来。
他?将玉镯放到茶几上后，正色道?：“你在这?府中若有?何不顺，尽可差人去国子监寻我。”
曲锦萱对话置若惘闻，回?了?他?一声：“兄长慢走，恕我身子不适，不能远送。”
曲砚舟敛容，转身离开。
在他?拿了?方子离了?章王府没多久，桑晴便被安全送回?来了?。
虽毫发无伤，可走在半路被敲晕，醒来又发现自己被倒吊在湍急的河面之上，回?府好半天?，桑晴都是惊魂未定。
好不容易冷静下来后，曲锦萱又安慰了?她半晌，让她不要自责，又说自己嫡姐那?症，本来于百日后，便会自行消退的，也不算让他?们讨了?好。
桑晴红着脸，气咻咻的：“太欺负人了?，他?们真的太不像话了?，待爷回?来后，定要把这?事告知爷，让爷替夫人讨公道?！”
曲锦萱凝滞了?下，旋即出起神来。
上世时，因为嫡姐嫁来了?章王府，嫡兄便也时常出入这?府里，与夫君很是投缘，二人关系极好。
而这?世，嫁来章王府的是她。今日，应是嫡兄自婚礼后，头回?踏入这?府里，与夫君的关系，自然比上世要差得?远了?。
说起来，夫君走了?也近一旬了?，她与夫君未曾通信，也不知，他?如今怎样了?。
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数日后，宁源。
宏敞的府邸中，莺歌燕舞缭绕上空、不时可闻语笑阵阵飘向府外。
百花争艳的花园中，摆着张宽大?的八仙宴桌，在那?宴桌的前方，几名衣着鲜靓的舞女?正在伴乐起舞，个个衣袖翩翩、腰肢款款，如灵动的彩蝶一般，十分悦目。
宴桌一角，姜洵一手以?拳支额，一手置于宴桌上，正懒洋洋地，随着那?乐音的节奏散点着桌面。
因着多饮了?几杯酒的缘故，他?那?略弯的眼?尾，隐隐挑着抹红迹，浮露在外的眼?神似醉非醉的，像要将人溺庇。
这?已是他?来到宁源的第七日，除了?头那?两日外，最近这?几日来，每一日，他?都是这?么过的。
睡的，是高床软枕，喝的，是美酒佳肴，所?到之处仆婢环伺，要做些什么事，立马有?人殷勤伺候着，孙程与杜盛几乎都插不上手。
说起来，若不出这?郡守府，还当是在奉京哪位高官府中做客。
讽刺的是，只要一踏出这?府门，不管往哪个方向，走出不到一柱香的时间，便能瞧见到处都是衣衫褴褛、面黄饥瘦的灾民?。
而市集之上，除了?摆卖蔬果杂用?的摊位之外，随处可见的，便是卖儿鬻女?之人。
街市边，小童们或是抱膝而坐、或是蜷成一团，个个眼?中俱是呆滞与茫然，而卖人的父母眼?中，则充斥着困苦与无奈。
若再往城郊走，则到处都是漂毁的农田与毁损的屋宇。
遍地饿殍，触目惊心。
明明是遭了?洪灾，可宁源这?郡守府中，上下官员这?会儿却似弹冠相庆一般，对着美酒甘食，尽是道?不完的快活。
此刻，几乎宴桌上所?有?人的视线，都聚集在那?身姿曼妙的、领舞的女?子身上。
那?舞女?身段曼妙、姿色颇得?，眉间金钿娇艳动人，那?身上穿的，也是低领薄纱的舞服，动作稍大?些，胸前两座玉山便一颠一颤的，直将席上不少爷们儿的魂都快勾没了?，个个心头酥麻，恨不得?把眼?睛都贴到那?舞妓身上去。
主座上，汪由僖觑了?眼?姜洵，见他?双眼?迷离、身子歪歪斜斜没个正型，上下都透着十足的风流劲儿，嘴角的笑意，不由越放越大?。
正逢一曲终了?，汪由僖将领舞的舞女?招到自己身帝，对姜洵笑道?：“姜大?人远道?而来，这?身边呢，也没个知疼着热的人跟着服侍，下官看着，委实不像话。姜大?人何等金贵，这?几日又是舟车劳顿、又是四方视察，委实辛苦了?，哪能连个暖被窝的都没有?呢？这?样，这?是下官府中的养的舞女?，名唤游渺，下官打算将她送给姜大?人使用?，还请姜大?人莫要推拒才是。”
姜洵侧了?下头，眸子一挑，勾魂摄魄的眉眼?便打在那?舞女?身上，明明是一幅欣赏美人的模样，却像是喝醉了?似的，并不答话。
一旁，有?身着湖绿官袍的官员不轻不重地劝道?：“姜大?人尚在新婚之中，那?股恩爱劲儿肯定还没过呢，汪大?人，你就莫要强人所?难了?罢？”
汪由僖朗笑道?：“曹大?人莫不是在说笑？姜大?人可不是季通判，老夫可是听闻姜大?人那?后院，妾都纳了?两个了?…”
本就是装模作样地假劝两句罢了?，曹正澹听过，呵呵笑了?两声，再不说话，也与这?场中其它人一样，暗自观察起这?位顶着工部郎官职的前朝皇子。
整个大?昌，别说当官出仕的，就是平头百姓，定也听闻过这?位的名号。
之不过他?们官场中人，到底比普通百姓要多通晓些内情罢了?。
记得?当年，先帝那?份罪己诏一出，随着的，便是传位诏书。
彼时，这?位姜姓公子，还未出世。
在那?罪己诏中，先帝自斥所?为狂悖，边事频繁、扰民?生事、靡费国力?。
诏中还特意指出，与索利一战，幸有?其弟，亦便是今圣力?挽狂澜，才未使全军覆没，未让索利大?军长驱直入。
可那?一战，大?昌仍是伤亡惨重，折了?大?将及过半的兵力?，就连先帝，亦身负重伤。
重伤之下，先帝于军帐中扪心扣问，深觉自己徒耗国力?，仰愧于天?，俯愧为君。
因知自己不久于人世，先帝所?思，自古幼帝登基，便是给了?宫宦外戚把持朝政的机会，而君权一旦旁落，势必奸宄竞逐、豺狼满道?，大?昌，危矣。
若将天?下交予未出世的幼子，恐为人所?挟，是以?在深思熟虑之后，先帝决定，传位于弟。
据悉，那?两份诏书，连同先帝崩殂的消息传到大?内后，许是悲怮过度，又许是对那?诏中的外戚奸宄之词寒了?心，姜皇后当即便道?夫妻同体，既先帝颁了?罪己诏，其亦当为戴罪之身，腹中胎儿便也不当从那?魏姓，而应随她的姓。
此举，是为遵诏，亦是以?退为进，以?极端的表态，来保住腹中那?胎儿的性命。
按说皇室子弟随母姓这?事，古往今来前所?未闻，要多匪夷所?思便有?多匪夷所?思，偏偏这?一边敢提，另一边，即是今圣，也予了?朱批。
几日后，姜后诞下一子，且因难产而亡。
那?遗腹子，便是现下这?位工部郎官，姜洵。
曹正澹不由打量起姜洵来。
想当年，他?也曾有?幸瞻仰过先帝天?颜的，犹记得?先帝身躯凛凛、雄姿英发，行止间，尽是神采睥睨的帝王风范，而这?位，除了?眉眼?间与先帝有?几分相似外，这?跌荡不羁的风流劲儿，怎么看也与先帝搭不上边。
说起来，初闻这?位主要来时，他?们很是惊慌疑惧，还以?为是什么了?不得?的人物。
他?刚到那?两日，宁源官吏皆是绷得?紧紧的，人人都扮出一幅小心翼翼、兢兢业业的模样，谁知这?人天?天?睡到日上三竿，同行的水部司郎中与都水监使者都外出视察过几番，他?却只知贪杯享乐，半点领差治患的模样都没有?，倒活似是来这?宁源散心游玩的。
装模作样两天?，宁源官吏从上到下早便不耐烦了?，见得?此状，个个心思活泛起来，先是试探性地，邀请他?参加私宴。
那?私宴之上，先是有?酒，继而添了?笙乐，后来，更?是连舞伎都有?了?。
而这?位姜大?人，不仅不拒绝，反而乐在其中。
于是，他?们便知晓了?，这?位就是个浮华好玩的贵游子弟，领这?份职缺、应了?这?差使，也不过是做添差窠阙、仰给衣食罢了?。
总之，不是个正经办差的就对了?。
是以?，他?们开始松懈下来，从前该怎么着，现下还怎么着，甚至比从前，还要放得?更?开。
而从他?们这?位郡守的置办手笔来看，郡守大?人，是很有?些炫耀的意味在的。
昔日的帝王之子，有?朝一日却与自己推杯换盏、甚至平起平坐，这?当中的隐秘体味，自是别具一格。
这?厢，曹正澹还在兀自揣摩，另一向的姜洵似是好不容易从美色中回?了?神，他?稍稍坐直了?些身子，面上却苦笑道?：“实不相瞒，内子是个性悍的，前头纳那?两个妾，她已与我吵闹了?多日，来宁源之前，连送都未曾送我一步。若收了?这?个，恐怕回?了?奉京城，府无宁日，我是再莫想有?安生日子过了?。”
一番话说得?有?鼻子有?眼?的。
汪由僖脸上挂着笑，心里，却暗自鄙夷。
这?姓姜的果然无用?至极，听说娶的不过是个庶女?罢了?，竟还十足的惧内模样。
懦弱至斯，他?们还有?甚好怕的？
可同样的，也是经由姜洵这?番话，汪由僖想到些什么，犹疑起来。
他?悄悄瞥了?眼?自己身旁站着的舞女?，却瞥见对方面上的一丝喜色，见他?望去，还给他?递了?个眼?色。
是坚定及催促的意思。
汪由僖暗自叹了?口气，便也不再多想，满脸堆起笑来，肥厚的手掌不在意地挥了?挥：“这?事好办，姜大?人在宁源这?段时日，便暂且让游渺贴身服侍一段时日，待姜大?人办完公差回?京，也可清清爽爽独自一人，岂不乐哉？”
有?心人皆听得?出来，汪由僖这?话，隐隐透露着不容拒绝的意思。
换言之，这?舞女?姜洵收得?也得?收，不收，也得?收。
姜洵，自然也听出来了?。
他?展了?展唇角：“既如此，姜某便恭敬不如从命了?。”
汪由僖哈哈大?笑两声，故意板起脸，对名唤游渺的舞女?说道?：“去罢，以?后好生服侍姜大?人。”
游渺小声应过，便忸忸怩怩地，走到了?姜洵身边，满脸娇羞怯情地执起酒樽，递到姜洵跟前：“大?人，请饮酒。”
女?子的气息贴近，馨香缭绕而至。
这?舞女?熏的，是极高等的沉榆香，并不难闻，可不知怎地，姜洵就是觉得?那?股味分外刺鼻。
他?眉间几不可见地扯了?扯，很快又伸手去接那?蹲杯，慵懒温吞地道?了?声谢。
被那?双波光潋滟的眸子轻轻一睨，游渺心间怦怦乱跳起来，竟是不敢抬眼?与他?对视。
“好了?好了?，既姜大?人抱得?美人归，那?这?宴，也该散了?罢？可不能耽误姜大?人好事。”曹正澹笑得?意味深长。
应着曹正澹的话，不多时，席便散了?。
游渺亦步亦趋地跟在姜洵身后，将将踏出汪府，几人便迎面碰上个人。
那?人也是身着湖绿官袍，显然，也是这?宁源官吏中的一员，可与城中其它红光满面的官吏不同，这?位面容隽逸、气质文雅的通判，身形却很是瘦狭。
“姜大?人。”
“季通判。”
二人互相行过礼后，那?季通判看了?眼?姜洵身后衣着坦露的游渺，眼?中闪过星星点点的失望，可很快，那?股失望却又化作一闪而过的轻松之色。
姜洵眉间微动。
他?已经不是头一回?捕捉到此人神色之异了?。
方到这?宁源时，这?季岫的目光总是犀利透亮的，似在默默观察着他?，自他?开始参加汪由僖这?私宴后，几回?遇见，这?季岫瞧他?的眼?神，便成了?失望之色。
心灰意懒，若有?所?丧。
而这?回?，却又有?了?转变。
似是从他?身上看淡了?一些事，又似是决意卸下什么心头大?石似的，一派释然。
回?会馆的路上，姜洵靠着车壁，阖目养神间，想起杜盛查来的、与那?季姓通判相关的事。
一介贫寒学子，虽学识通闻，奈何出身薄祚寒门，在京里无有?依靠，是以?，虽得?了?鼎甲名次，却被彼时已成了?国舅爷的傅砀给替了?，原本的鼎甲榜眼?，被调转成了?三甲的同进士。
不仅如此，因为怕事情被戳破，傅家人还将他?调来数百里之外的宁源当了?个八品通判，因为操守方正，又颇为骨鲠刚直，与宁源这?些贪官蠹役格格不入，一直被排挤打压，二十余年了?，那?升官晋阶的机会，从来都轮不到他?身上。
想着这?些，姜洵百思不得?其解，此人怎么瞧，都与自己搭不上干系，而对上自己时，究竟为何表现得?那?样奇异，他?尚且不得?而知…
正自思间，姜洵忽感身旁一沉。
他?睁开眼?，盯着那?陡然坐到自己身侧的女?子。
被锐利如刀的眼?神攫住，游渺心间一悸，一双手定在半空，不敢再动弹。
原是她见姜洵自入了?马车后，便一语不发，兀自靠壁休憩，时而，眉心还会微微拧动，还以?为这?是醉得?狠了?，便鼓起勇气，挨靠了?过去。
姜洵问她：“你作甚？”
游渺羞怯不已：“奴、奴想帮大?人松松头穴。”
姜洵神情寡漠，正想收回?眼?，目光却在触到对方发上的侧簪之后，停留了?下来。
是一支金簪。
除去质地的差异外，模式款式，俱与他?府里头那?个曾戴过的那?支，十分相似。
簪头是金雀花的图样，亦嵌着颗海珠，不同的是，那?海珠要略大?些，且圆润亦有?光泽，成色极佳。
被盯的时间长了?，游渺心间的那?股羞意越发盛了?，她颤巍巍地把头抬起了?些，想要与之对视。
可令游渺没想到的是，她方仰起脖颈，对方便移开眼?、重新阖起目，接着，又淡淡地说了?声：“你头油味太重，呛鼻。”
作者有话要说：姜狗子开副本了。
还有，姜狗子真的很挑。
今天中午开奖，让我先摸一摸欧皇乀(ˉεˉ乀)
感谢在2021-02-0212:11:40~2021-02-0220:28:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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