“高无量”临走前,特地留了几?个弟?下来,说是给?大长老使唤。
……桑大长老这边也?确实有些需要人手。
新罗山城各司部当中,只有负责医药的万年春直接归在大长老名下,桑仪明不好?把大夫薅过来收拾杂务,身边纵然有几?个打?杂事的门人,但孟瑾棠等人来得突然,此地又闲置了太久,收拾起来难免有些仓促。
这些被留下的天华教弟?心中惴惴,孟瑾棠等人不管怎么得罪了教主,既然桑大长老有意庇护,那一时间就不能彻底撕破脸,他们晓得,教主将自己等人留下,多半有点?监视之意,而大长老又着实得罪不得,一时间只觉被架上了火堆,两?面煎熬。
晚上风大,孟瑾棠咳了两?声,先回?了大长老居处这边临时整?出来的屋?里休息,她面上的乔装虽然被震落了许多,也?还有少许残留,衣服更是温飞琼那身,她简单收拾了一下,换回?了惯常穿的青衣,想了想,又把帷帽重新戴上。
方才外面光线不太好?,普通弟?估计也?没桑仪明那么出色的眼力,且又为高手气势所?慑,不敢盯着大长老跟她的脸仔细观察,未必能发现自己与对方形貌相似。
反正有关寒山掌门的传言里,多半存在着常年戴着帷帽且不爱露面这一点?,孟瑾棠这样装束,也?不太会引人生疑。
直到晚饭时分,孟瑾棠才回?到厅上,果然有天华教弟?借着侍奉用饭的名义?凑过来,旁敲侧击,想要探明他们来此的原因。
——此时檀无栾跟陆清都已经到了,至于温飞琼则尚未露面,似乎还在房中打坐调息,之前在与李非儒的战斗中,他负伤最重,虽然日常一副无事人的模样,但想来也?不会好?受到哪去?,是以陆清都也?并不强行拉他出门,那些天华教弟?,晓得维摩城传人行事奇诡,也?不敢过去?打扰。
面对天华教弟?的询问,陆清都老老实实回?答道:“我只是路过。”
檀无栾也?道:“随便走走,恰巧途径此地。”
天华教弟?:“……”随便走走,就走到了新罗山城里,揍晕了他们教主,还一跃成为桑大长老的座上宾?
编故事都不带这样编得好?吗?
天华教弟?不清楚,虽然听起来很?像敷衍,但至少这两?人说得都是真话?。
陆清都一贯缺乏方向感,出现在哪纯靠命运的指引,至于檀无栾,则完全是抱着郊游的心态在外出,全程由同行的友人充当导游的职责。
孟瑾棠笑:“本是随意走走,但听说贵教有教主归山之喜,一时好?奇,就过来瞧瞧。”
这句话?既像场面话?,又似乎在暗指他们此次前来,确与高无量有关,那些弟?们听了,一个个在心中反复思忖,不知该如何解读才合适。
厅内明烛高烧,侍从奔走往来,往厅上传菜,天华教这边提供的菜点?都颇精致,做足了招待一派掌门的礼数,可惜除了陆清都之外,另外三人用饭皆不太多,孟瑾棠只喝了点?清粥,又开了方?,让人熬了药送来。
负责管?医药的司部万年春一向受桑仪明庇护,闻说大长老有所?吩咐,自然尽心竭力,其中的司长更是亲自过来,帮忙熬煮汤药。
饭后,众人并没立刻回?去?休息,桑仪明看出孟瑾棠对天华教之事似乎有些兴趣,便与她说了些山城中的事。
天华教一直有五大长老坐镇山城,这五条支脉,一开始都是靠着血缘关联往下传,但武林中的绝顶高手,对练武的兴趣往往远超过旁的事物,所?以一是高手们未必都肯结婚生?,二是成家后即使留下后代?,对方的根骨资质也?未必出色,于是长老们中便有人开始把位置传给?徒弟。
桑仪明原该收徒,只是早年经历坎坷,眼光又高,是以一直没找到瞧得入眼的弟?。
她自然觉得孟瑾棠很?好?,但后者已达宗师之境,武功更是自成一派,又有了师门,不便另投别派,只得将心中的遗憾搁下。
孟瑾棠询问:“天华教教主归山,是都要走一下祭典的流程么?”
桑仪明回?答:“倒也?未必,只是老教主当年定下接任之人时,小教主年纪尚幼,所?以需要找机会让他在教众面前露一下脸,证明自己已经成人,可以掌管新罗山城。”又道,“其实真正的大祭是明年的事,今年的只是小祭。”
天华教传世数百年,整套祭典的流程确实比较复杂,孟瑾棠从玩家的角度出发,觉得这样设计,其一自然是为了贴合天华教的设定,其二应该也?是考虑到需要给?玩家一点?赶路的时间,免得在得到消息的时候,已经无法及时赶来参加,错过重大剧情点?。
桑仪明:“你若是实在想看,叫他们将大祭提早一些也?无妨,教内弟?皆是江湖儿女,无须如此拘泥。”
那些被“高无量”留在此地的天华教弟?觉得这是一个来自大长老的友好?信号,刚刚面露喜色,就听孟瑾棠道:“在下其实也?不着急。”
桑仪明淡定道:“嗯,那便不急。”
“……”
他们想,桑大长老一向只对武功看得过去?的人和气,如今这般好?说话?,那个传言中的寒山派,又是厉害到了什么样的地步?
*
既然孟瑾棠已经从客院搬到了桑大长老这边,“高无量”就不方便派太多人围在她门口,亲信一时间又抽调不出,只能借着问候大长老的名义?,亲自登门拜访。
“高无量”站在台阶前,老老实实地等人通报,桑大长老没叫他进门,两?边用相对委婉的词汇,隔空传达了“大长老好?”、“我挺好?你可以走人了”的社交性互动后,这位小教主就拱了拱手,表示“不敢打扰大长老清修”,转头去?找孟瑾棠说话?,?由是带她游览一下山城。
——孟瑾棠一贯被称为掖州王,如今由新罗山城之主亲自作陪,也?不算稀奇。
两?人互相打量,都没走得太远,只在桑仪明的居处周围闲逛,随口扯些缺乏实际意义?的废话?。
“高无量”冷不丁道:“其实新罗山城中的中原来客,除了孟掌门之外,还有锦绣山庄的李庄主。”
孟瑾棠笑:“素闻李庄主交游广阔,没想到与天华教也?有往来。”
“高无量”叹气道:“李庄主肯赏光前来,高某十分感激,但不知为何,就在孟掌门到来之后,李庄主忽然不告而别,实在叫人困惑。”
孟瑾棠随口敷衍:“或许是中原那边出了什么事,李庄主才不得不急忙离开,他为人客气周到,若非实在为难,不会如此失礼,想来等事情解决之后,一定亲自会过来向教主赔罪。”
“高无量”:“那孟掌门以为,中原那边,究竟是出了什么大事,才使得李庄主连夜离开?”
孟瑾棠瞥他一眼:“教主莫非忘了,寒山派位于掖州边陲之地,在下对中原之事,自然也?没那么了解。”
“高无量”哼了一声:“孟掌门对中原之事不了解,对我教之事,却这般关心。”
孟瑾棠似笑非笑道:“对天华教关心之人又何止在下一位?等教主执掌新罗山城后,还不知有多少门派,会派人前来道贺。”扫一眼“高无量”似乎有些行动不便的右腿,询问道,“高教主今日是怎么了,莫非昨日的穴道还未全解么?”
“高无量”:“……”他现在觉得面前这姑娘除了武功高强之外,心?素质也?十分拔群,正常情况下,在面对被自己殴打过的人之时,会用如此轻描淡写的口吻提及相关细节吗?
这个年轻人深吸一口气,先用内功心法让自己平静起来,这才回?答:“有劳孟掌门过问,高某穴道已解,只是早起之时,不慎踩到了石头。”
说到此事,“高无量”觉得自己最近当真十分倒霉,先是莫名其妙地遭遇了来自中原侠士们的围殴,今天起床后,还一连用各种超乎想象的姿势,自无法?解的角度,要么一脚踩空,要么莫名踢上石块,撞得右腿隐痛不绝。
这些意外都不严重,就算是教内武功最普通的弟?,也?未必会避之不开,而“高无量”怎么说也?武功挺高强的,居然会因为这种事情倒霉,简直岂有此?。
他思来想去?,觉得很?可能是昨日被点?穴的时间太长,经脉不畅,所?以反应才比较迟钝。
对此,孟瑾棠有不同的想法,她远远看了眼温飞琼的屋?,想到这位从昨日起就不见踪影的维摩城传人,大约能猜到对方跑去?了什么地方。
等孟瑾棠将“高无量”打发走人之后,桑仪明那边已经召见过了门人,准备着手调查教内的财政问题。
负责打?大长老身边琐事的管事弟?在离开时,正好?撞见了往里走的孟瑾棠,下意识打了个寒颤——他记得这姑娘还给?自己送过礼,离开时连茶水都没喝上,现在百倍退还还来得及吗?
孟瑾棠发觉,新罗山城中,不止“高无量”一人腿脚不便,面前这弟?也?一副站不太稳的模样,隐隐有些怀疑,这可能是什么设定好?的群体类debuff……
桑仪明指了下椅?:“你先坐一会,马上就会有人过来。”
孟瑾棠讶异:“那么快么?”
桑仪明淡淡道:“只要他们还没笨到极点?,就会来得快。”
身为天华教大长老,桑仪明平常不太?会教内琐事,但不代?表她不了解自己同门们的性?,只过了半个时辰不到,就有一位穿着杏黄色宫装的女?就飘然而至,对方雪肤花貌,浑身上下珠光灿然,有种顾盼生辉之感。
——其实早在相隔一里左右,孟瑾棠就猛然有种灵觉触动的感觉,那种感觉异常强烈,仿佛有一团火焰正在向着此处飘进。
来人是辛二长老,她修炼的功法是源于《天华真经》的《阳炎符火》功,这门功夫至阳至烈,修炼者往往性?暴躁,但这位二长老看起来却是一副眉眼含笑之态,言语动作亦是温柔平和。
孟瑾棠在心里估量着,辛二长老既然能成功克制功法本身带来的影响,其境界显然深过邪尊,应该与李非儒差不多。
桑仪明淡淡道:“你来的倒早。”
辛二长老笑道:“既然桑姐姐要查问情况,我现在过来,还能为自己说些好?话?。”
她身居高位,又不像桑大长老那样闭关清修,平时必定捞过一定油水,不过也?不算过分,眼看两?人开始商议正事,孟瑾棠本待避开,被桑仪明唤住,又重新坐下,在边上旁听。
辛二长老笑道:“孟掌门好?,辛某虽是域外之人,也?听过掖州王的大名。”
她的语气里带着丝郑重——这样的武功,若孟瑾棠是三四十岁的武林高人,辛二长老也?不会太过在意,但对方如今还没满十八岁,就已成为武林宗师,说一句天才,实在不算过分。
孟瑾棠微笑:“辛二长老好?。”又看向桑仪明,好?奇道,“不知其他长老之后会不会过来?”
身为寒山派中人,她其实不该问得太深,辛二长老看桑仪明没有阻拦,还有答复之意,也?就笑道:“高三弟一回?来就病倒,还起不来身,虽说如今该来拜会大姐,可惜有心无力,大姐怜他年老体衰,莫要放在心上,何况三弟他一向住在山城之外,就算咱们家里的账目有问题,也?扯不上三弟。”又道,“老四脾气阴沉些,但也?不会失了礼数,至于老五,更是早想过来向大姐问安,只怕大姐嫌他们吵闹。”
桑仪明皱眉:“高三弟如今身?不妥么,可找人瞧过了?”
辛二长老笑了笑:“到了我们这样的年纪,若非内功修为不差,早是身?骨半截埋在土里的人,高三弟在外头吃了不少苦,如今只是撑着一口气不散,想亲眼看咱们教主回?归新罗山城而已。”
桑仪明点?了点?头,跟身边的门人吩咐几?句,叫他们去?瞧一瞧高长老,又慢慢问辛二长老山城内的情况。
辛二长老十分配合——桑仪明新罗山城中第一高手,真要内讧起来,对谁也?没好?处,况且近年来教里乱七八糟,她隐隐也?觉得有些过分,反正教主才刚回?来,自己又是传世的长老之位,就算被抓到了些许把柄,也?不会受到重罚,干脆听从桑仪明的意思行事。
——更有一点?不便深思的,是桑仪明门人太少,为人又冷漠无情,外人便是想要以此要挟,都找不到合适的目标。
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