不管是都婆国来使,还是大夏本地江湖高?手?，在途径那块石碑时，都忍不住驻足凝视一会。
身为习武之人,他们第一眼看得都是上头的剑路,第二眼则在对碑?文字的理解中?,陷入了?文学素养方??的自我怀疑。
来自各州的江湖人跟都婆国使团分左右坐下，最中?间刻有龙纹的大椅自然是为了?皇帝准备的,建京的其余皇室贵胄们则被安排在御座周围，中?间用侍卫隔开,免得江湖人跟都婆国来使突然激动?起来，波及到他们这些身无?武艺的普通人。
建京中?的大家子弟自然也有注意锻炼身体的，但主?要是以?弓马一类为主?，与武林中?人的修炼项目颇不相同。
此刻距离开席还有点时间,皇帝等人尚未抵达，江湖人这边正在各自寒暄谦让，听得寒山派孟掌门过来，便一齐将她让到了?上座。
都婆国那边也留神注视，想瞧瞧那位大名鼎鼎的掖州王究竟是个什么?模样。
微风吹拂,吹得墙角的蔷薇一阵乱摇,将阳光摇成?了?数不清的细小碎片，一位头戴帷帽腰侧挂剑的青衣少?女就披着碎光,缓步而至，步履间轻若流絮，她立在阳光之下，犹若雪后?松柏，雨中?修竹，身后?还跟着阿卓等数位寒山派人士。
都婆国的使团中?,有人向一位少?年低声道：“那位便是孟瑾棠了?。”
他说话时，旁人只见嘴唇翕动?，却听不到声响，显然用的是传音入密一类的功夫。
那少?年嗯了?一声，抬头目不转睛地往对?看。
这位少?年手?腕跟脚腕上都戴着金环，叮当作响，他名叫扶琅璟翎，乃是都婆国皇后?所出幼子，如今王储就是他亲姐姐，身份贵重，来大夏的使者们自然以?他为首。
扶琅璟翎的眼角微微上挑，看起来有些像是猫科动?物?，他的坐姿步态也有些像猫，躯体微微伸展，给人以?奇异的力量之感。
他不信旁人所言，非要亲眼瞧一瞧，才肯相信那位传言中?的掖州王是个什么?样的人物?，是以?在孟瑾棠刚刚进来时，就一直盯着她观察。
在扶琅璟翎看来，对?的青衣少?女气度骄若王侯，行止间有七分清雅，三分雍容，但总体来说，还是偏向于大家闺秀，与传言中?的“狠辣残酷”实在不大相类。
扶琅璟翎从文字中?脑补的掖州王是位身高?过丈獠牙青?的猛士，他想到大夏这边给的情报可能掺水，却没想到偏差能大成?两个极端。
开宴的时刻已到，宴厅周围响起了?鼓角声，这里是一处开放式的大殿，一?靠水，三?环林，众人只听一阵金铁撞击声响起，两列金吾甲士执刀戟而出，又过了?一刻功夫，才看到了?大夏皇帝的仪仗从远处迤逦而至。
内侍与宫娥将皇帝扶到了?中?间铺着黄缎子的大椅上，然后?垂手?恭恭敬敬退到一旁。
虽说江湖中?人不拘俗礼，但皇帝代表的终究是大夏的脸?，听得鼓角声响时，无?论是武林豪杰，还是都婆国来使，所有与会之人皆起身相迎，向着此间主?人长揖为礼，等皇帝落座后?，才各自重新入座。
皇帝身体不算强壮，兼之对江湖之事缺乏兴趣，不愿掺和这些莽夫的事，只随意坐着，看扶琅氏的王子起身过来问好?，彼此说些惇信睦邻，息兵修好?的场?话。
在扶琅璟翎之后?，是北陵侯代表大夏武人出场，她虽不擅言辞，但记忆力没问题，当庭背了?一篇立意积极向上的套话后?，又被皇帝按照相同模式勉励了?几句，才终于回归座位。
若不是扶琅氏王族也随队过来，皇帝本不想露?，说完话后?，举杯与在场之人饮了?三回酒，便托词事务繁忙，在内侍的簇拥下离开，只让二皇子等人留下参会，太子本来也该跟着父亲离去，但犹豫了?下，却没起身，只说今日两边不曾正式开始切磋，他留下来，也算表达一下对外来贵客的欢迎。
本次宴会由礼部负责，从开始到现在，开泉伯宋大人一直提心吊胆，唯恐那些草莽之人大打出手?，不过看两边到现在都没什么?近距离沟通交流的意?，也稍稍放了?点心。
他看见那位扶琅氏的王族一直盘膝而坐，似乎对宴席上的歌舞颇感兴趣，至于另一边的江湖人士，则喝酒的喝酒，吃肉的吃肉，小憩的小憩，时不时也会低声交谈些什么?，看上去有种无?组织无?纪律的闲散。
边上的同僚甲叹道：“咱们辛苦了?好?几日，只盼着之后?能继续顺利下去，便算是老天保佑。”
开泉伯宋大人：“镇国公虽未出?，但沉命司的微生?大人跟北陵侯都在此地，想来也不会出什么?岔子。”
——镇国安乐公虽然只是在沉命司中?挂了?个虚职，但也积攒了?些人脉关系，微生?波便算是出自他的门下，至于北陵侯，据说也是王敬方?动?了?自己在鱼叟那的人情，才让这位武林前辈收了?檀无?栾为徒，彼此间算是有点路人以?上的情分在。
边上的同僚乙闻言，忍不住冷笑了?一下，道：“檀侯何等贵重之人，这次倒是劳动?她辛苦了?。”
他言语中?虽没什么?大的失礼之处，但听起语气，似乎对檀无?栾颇不以?为意。
开泉伯宋致群倒是明白这之间的缘故，檀家也是建京中?的世家，但檀无?栾与家里的关系一向不太亲近，旁人觉得多半是因为北陵侯自小随着鱼叟习武，才与其父母不睦，虽有血脉之亲，但北陵侯府与檀氏一族间却向来泾渭分明，此事一向被建京中?的人家当做反?教材来教诲家中?的小辈。
礼部的官吏们还待说些什么?，便感到江湖人那边似乎有目光往自己这里看来，心中?顿时微微一凛，想到有传言称，这些莽夫的耳目极其灵敏，擅长远距离获取所需信息，顿时闭上嘴，不敢多言。
宴席之上，青衣少?女忽的低头咳了?两声。
对?的扶琅璟翎注意到这一幕，觉得自己获得的信息至少?有一点正确，就是掖州王此人常年为咳疾所扰。
他本不太信，因为越是内力高?深之人，便越不容易生?病，除非是修炼上出了?什么?岔子，但若是寒山派当真如传言里的那样底蕴深厚的话，掖州王的长辈也早该出手?，替自家掌门将身上的毛病解决才是。
扶琅璟翎不曾与孟瑾棠交过手?，不晓得她武功深浅，加上对大夏武林天然存在着一种不信任感，当下愈发怀疑起来，所谓的隐世门派只是一个花架子，只是说出来吓唬他们这些不明真相的外地群众。
敞风的宫殿在保暖程度上要差上不少?，加上现在又已经到了?五月份，殿中?不曾准备熏笼，陈深便给师姐送上了?一袭氅衣，又倒了?碗药茶过去。
这件氅衣是鸟羽所制，轻薄绵密，但防寒水平一般，按寒山派的标准看，只能给掌门当春装使用，真要换成?寒冬腊月十分，也顶多挡一挡落雪，孟瑾棠本来想穿得从众一些，但她此次并非独自出门，就算自己愿意吹风，一块来的其他同门也不能同意。
孟瑾棠不怎么?饮酒，?前案几上的茶也因为泡得太浓，还没沾唇就被陈深换了?下去，扶琅璟翎远远看着，只觉那位书生?打扮的年轻公子做起这些事来十分娴熟，似乎已经重复过千百次，而在那位青衣少?女咳嗽之时，边上夷人装束的少?女，眼里也流露出一丝担忧之色。
扶琅璟翎愈发确认自己想法无?误。
除了?眼前所见的场景之外，他还记得，前些日子曾得到消息，说是江湖人公认的武林年轻一辈中?的第一高?手?，乃是七星观陆清都，但他得到的情报里，对陆清都的着墨却并不太多，两厢对比之下，顿时觉得大夏这边的探子工作能力确实有些不足之处。
扶琅璟翎并不知道，这在大夏武林，属于“谁不在谁就负责背锅”的江湖文化特色。
宴会已经开展了?将近一个时辰，舞伎换了?好?几茬，趁着中?场休息的时刻，都婆国那边有人站起，说是他们此次前来，特地带了?杂耍艺人随行，外域之人承蒙款待，无?以?为报，便让人上台献艺奏乐，也让在座之人顺便领略一些都婆国的文化风情。
话音方?落，虽然大夏武林这边仍旧一副闲适之态，但不少?人都已经暗暗戒备起来，他们凝神以?观，瞧见一个身高?两米有余的壮汉从席边起身——此人盘膝而坐时本已十分魁梧，如今站直了?身体，更是高?大如铁塔一般。
杂耍艺人一步一步走上大殿中?间的高?台，每踏出一步，都让人感觉地?微微颤抖。
少?文官尽皆骇然，他们从未离开过建京，对江湖高?手?的认识多是以?镇国公或者北陵侯为原型，此二人虽然武功高?深，但单以?形容论，也不失温文清雅，不像这位来自都婆国的杂耍艺人，居然如此凶恶粗莽。
朝廷这边只是被来人外貌所惊，但武林人士，则在用心观察对方?的呼吸步法。
片刻后?，有人低声冷笑道：“如此内力，我才不信这是什么?‘杂耍艺人’，看他的样子，哪里像是会奏乐了?？”
内功有成?之人，大多步态轻盈，但也有人反其道而行之，变得步履沉重起来，在座年轻人大多出自江湖名门，自然能有所察觉。
那号称杂耍艺人的壮汉上台之后?没片刻功夫，都婆国那边便有一位美貌少?女快步走了?过来，给壮汉递上了?一坛酒。
这坛酒瞧上去至少?有二十斤重，但那少?女单手?便能提起，更难得的是举重若轻，仿佛提的不是沉重的酒水，而是一朵鲜花，一枝嫩柳。
壮汉一只手?拍开酒坛上的泥封，一只手?将酒坛托起，凑到嘴边，张口饮下，旁人见那只酒坛被越托越高?，等放下时，里?已经滴酒不剩，竟是被直接喝净——不提酒量，便是这等喝酒时不换气的本事，内息稍弱点的人，怕也不易做到。
壮汉将酒坛随手?掷下，大笑两声，仰头发出一阵长啸。
他啸声犹若闷雷，绵绵不绝，忽高?忽低，旁人初听时尚不觉得如何，但片刻之后?，便觉得心脏砰砰直跳，仿佛直要从腔子里蹦出来，太阳穴也一突突地直蹦。
礼部的官吏们看着身边的同僚，发现他们?色涨红，头上有青筋浮起，虽然暂时不方?便照镜子，但也猜到自己此刻的样子也必定好?不到哪去。
扶琅璟翎笑道：“这是《鸣象曲》，是都婆国的乡下小调，诸位天朝雅士，或许听不太惯。”
他的声音并不大，却半点不曾被壮汉的声音掩住，殿内殿外之人，俱都听得一清二楚。
江湖人这边，有人想说些什么?，但刚一张嘴，便露出难受至极的神色，还未说话，便喷出一口血来。
——他们方?才听到壮汉嘬唇长啸时，下意识便运起内力抵抗，却被震得真气激荡不休，有些不以?武功为长的人，更是受了?内伤，比不通武功的官吏们更加难受。
阳光下，但见银芒一闪，一枚小针疾飞而至，直接刺中?了?那杂耍壮汉的咽喉，却立刻便被弹开。
出手?的是唐门弟子，他一击不中?，便不好?继续施为，江湖人见状，心知那壮汉不仅内力浑厚，横练功夫也不差，连脖子这等脆弱之处，都练得铜皮铁骨一般。
扶琅璟翎微微笑道：“我都婆国这位杂耍粗人莫非是有什么?得罪各位的地方?么?，此人唱的若是不好?听，各位责骂两句也就罢了?，很不必伤他性命。”
扶琅璟翎刻意将壮汉的身份贬得极低，仿佛此人不是一个武功高?手?，而是个地位卑下的优伶，大夏武林这边，不少?名门弟子都心生?踌躇，担心自己若是出手?阻拦，或许会，反倒显得不太占理。
就在僵持之际，一位穿着短打布衣的人不快不慢地走到台前，张口吹起了?一阵驯马的哨声。
《鸣象曲》沉浑，哨声却嘹亮清昂，仿佛一柄长剑刺破阴霾，落在众人耳里，只觉此前憋得一口气终于通畅了?起来，浑身上下一阵轻松快意。
那壮汉不肯罢休，但他内息每增加一份，?前之人便也将内息增加一分，始终保持着压制的状态，一刻钟之后?，那壮汉真气告竭，后?继无?力，不得不就此停下。
扶琅璟翎?色微变，盯着谈笑生?瞧了?一会，半晌后?道：“前辈好?内力，不知怎么?称呼？”
谈笑生?淡淡一笑，道：“小人不过是个给掌门赶车的马夫罢了?，贱名不足挂齿。”又向那已经停下的壮汉道，“兄台唱的是乡间俚曲，小人吹的是驯马小调，正好?相得益彰。”
他说完此话后?，向着孟瑾棠遥遥一躬身，便退回人群之中?，举手?投足间，俨然便是一个普通马夫。
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